第一卷 第百章 風波不信菱枝弱 文 / 米可麻
卻說乾娘本欲將子規叫來好好審問，誰知來的不是子規，竟是個小丫頭令兒，本已是一肚子委屈憤怒，又兼雨夜裡熬等了許久，現見那個送來頂缸的小蹄子跪在地下發抖，乾娘氣難自禁，你就這麼糊弄我？我這裡就不配來個大丫頭？我讓子規來，你還偏就送個別人到，這不是存心跟我過不去是什麼？
平日裡還瞧不出來，當著眾人，尤其是老爺的面，你周寧娥一付好人模樣，背地裡呢，欺上瞞下，偷雞摸狗，倒是全掛的兩頭殺番獻慇勤工夫，好啊，好的很呢！今天我張乾娘還就不信了，就扒不下你這層騙人的皮來！
想到這裡，乾娘把本已是陰出水來臉又板上幾分，沉著嗓子開口對令兒道：「本不該是你來，可今兒你時運到了，就偏得是你來，你要怪，就怪你那個好奶奶，給你兜的這件好差事！我且問你，你們奶奶最近可跟二爺見過面？」
這話問得奇怪，令兒愣是摸不著頭腦，看看乾娘臉色，又不向是玩笑，只得老實答道：「二奶奶，大奶奶跟二爺，才不是都在花廳裡用酒？老爺和張老爺，不是也在？」
乾娘抓起身邊桌上一把團扇就扔了過去，正打在令兒頭上，好在扇子能有多大份量，令兒倒沒別的傷處，只是嚇了好大一跳，一下又俯下頭去，忙不迭道：「二奶奶，二奶奶這是怎麼了？令兒說錯話了？才大奶奶沒在花廳不成？剛才不是我伺候的，我一直在院裡看屋子呢！二奶奶實在要問，只有找子規或是書桐，她們倆才是一直跟著大奶奶的！」
乾娘呸地一口上去：「知道她二人是你那好奶奶的心腹，你們奶奶怎麼捨得放她倆出來呢？一個不妨神，說出點什麼來，你那好奶奶怎麼處呢？那一向的好名聲不就毀了嗎？到時候誰來管家呢？這園子原都是死人呢！才由著她搓在手裡，是扁不是圓，任憑她心意呢！」
這一通夾槍帶棍的罵，令兒聽了簡直不敢抬頭。[.][~]話裡的意思，字字直指大奶奶，令兒心想，壞了，這事壞了。二奶奶平日裡再怎麼跟大奶奶不合，也是從來不在下人面前直說大奶奶是非的，今日她竟直接面對自己說出這番話來，完了，這是不拿自己當人了，敢是，自己要被趕出園子去了？還是要，完蛋送命了？
這一想不要緊，令兒心裡恍然大悟。立刻嚇得縮成一團，口中直叫：「二奶奶饒命，二奶奶饒命！我沒聽見，二奶奶剛才說得話，我全沒聽清！我不知道，我什麼都不知道！」
乾娘又是一聲怒喝：「放屁！你沒聽清？那我就再說一遍，你們那個好奶奶，空是一付賢良殼子。裡面全是一本糊塗**帳，但凡做出來的事，叫我哪只眼能看得上？聽清了嗎？這你就怕了！告訴你，我還沒審你呢！好話，還在後頭呢！」
且不說令兒聽了這話如何，卻說那攏香院裡，寧娥躺在床上，翻了幾個來回，就是難以入睡。這一日所行之事，跑馬燈一樣息數排過，清晰，如在眼前
早上起身，送走儒榮，完全像是一樁任務，人走了，事了了。倒是琴絲的臨走時的淚，還略微點進她心裡，帶給她些小小的漣漪。他？走了也就走了，在時不過如何，走了也是一樣。何為夫君？她不知道，書上寫過許多，她也讀到過許多，不過，放在自己身上，全不是那麼回事。
再說午後賞荷，自己竟沒料到儒定在那裡等候，一想起他站在那茶樓台階上，回眸看自己的眼神，寧娥的心都熱了，由內熱到外，連胸口上的小衣，都被燒得滾燙，鼻息間，彷彿還能再聞到那襲人的荷花清香。[~]再後來，便是二人相對，淡然消磨時間，雖多有旁人在場，不過又有何妨？他知道她在，她知道他在，那一慣煞風景之人且是最好不在，能得這一時的歡樂，已經很讓她滿足，這便能讓她安然逸過今後許許多多，如今夜一樣，淒涼，寂寞，一個人聽著雨聲，數著光影的日子。
常言道，歡樂時光不得久長，越是快樂越是欠了債，這不，一回來就見到張老爺，寧娥心中自覺有數，張家老爺此時來，一定是前些日子乾娘偷偷往家裡帶信的結果，不過，老爺的面上倒是絲毫看不出來異樣，當時自己已給芩如提過醒兒，想來，老爺也早已做下準備工夫，只是到底還不曾知，有事無事。晚間席上，聽張言的口風，似乎已被老爺安撫下來，可是，將來的事也很難說，張家和安家，能得今日地位，都很不易，且是為利益而結盟，最是不能牢靠穩固，誰也不能完全放心另一方。想到這裡，寧娥禁不住又念及，那麼，自己的娘家，周家呢？
唉，一聲長歎，寧娥在床上又翻了個身，父親，到底你當年這決定，是對，還是錯呢？現在再想想，回頭再看看，您還會如當年一樣，隱瞞那封送人致命的信，又偽造那封見鬼作神的信嗎？
子規默默坐在自己房內，燭光如豆大，閃爍不定地跳在身邊的桌上，將牆上的影子照得如地獄中來人，魍魍魎魎，滿是煞氣。她不耐再看下去，便呼地一口氣，索性將其吹滅，四周黑暗侵襲上來，她整個人來不及防範，便一下沒入進去。
「東哥哥，今日我爹爹不在家，你還帶我出去，我們還跟上次一樣，我早對廚房里許媽媽說過了，讓她家小丫頭藕兒進府裡來，待來送過晚飯後，就將她扮作我，我便扮作她，正好可以溜出來，你便在二門外老地方等我，如何？」
「青兒，還是算了，上回帶你出去，惹得我爹好一通罵，我可不敢了，再被他老人家發現，我的屁股就真保不住了。」
「好哥哥，我不說，你不說，還有誰會知道？上回是你自己膽小怕出事，偏要告訴你爹的，這能怨誰？這回咱倆誰也不說，不就萬事如意了？再者，你爹現在已不是我家府裡的清客了，他本不在這裡，你還怕什麼？」
「話是這樣說，我總是覺得……」
「哎呀，好哥哥，別這麼油轉磨推地原地打轉了，快回去準備，一會咱們老地方見就是了！上回你帶我去買的香糖果子，冰雪冷元子，我還沒吃夠呢，現在說起來，還直流口水，今晚我是一定要去的！」
誰曾想，自己這一去，便是命從絕處生，那個廚房裡管事婆子的小女兒藕兒，替自己死在了閨房裡，自己，卻在八年後，成為安府裡大廚房的小丫頭，命運之奇妙，當真是很難一言述盡，是不是？子規沉默地坐在黑暗裡，嘴角漸漸浮起一絲冷笑來。
外面雨勢正烈，閃電一道道將天幕劃開，雷聲由悶轉炸，聲聲摧人心肺，雨水嘩嘩而下，夏天將盡，秋天，帶著肅殺一切的寒意，隱隱約約間，悄悄來至身邊。
薦紅院裡，令兒已是精疲力竭，乾娘問出來的話，不但讓她心驚肉跳，連乾娘自己，說出口後，都覺心尖直顫，不過，總算這一場磨難，將至終點了。
「你當真聽見，那天二爺在間松橋下，叫得是小妹？不是蘭妹妹？不是二妹妹？」乾娘追問道。
令兒猶豫不決道：「二奶奶，我剛才已經說過了，實在不敢肯定的說，不過，我恍惚間聽著，確實像是小妹……」
乾娘將身子向前傾來，眼睛裡放出冰冷而凶狠的光來：「你不是恍惚，你就是肯定，你聽到的，就是小妹！」
令兒一下就哭了出來，口中求道：「二奶奶！」
乾娘不耐煩地揮了揮手，面上卻又浮出笑來，不過那笑在令兒此刻看來，實在比地獄裡的閻羅笑起來，也差不多離。
「你明兒就這麼說，你聽見的就是那兩個字，別怕，有我在，我到時自然會維護你，你不用擔心。金徽！」乾娘向屋外叫了一聲，金徽應聲而入，乾娘便對其耳語幾句，後者點了點頭，卻不太確定的樣子，抬起頭來，又看了乾娘一眼，乾娘懶得再說，直接用手一推，口中急道：「快去快去！」
令兒面上帶淚，跪在地上尚不敢動，不過片刻，金徽從裡間出來，手裡捧著個小小包裹，送到乾娘面前。
乾娘也不用手接，只對地上努了下嘴，金徽無法，只得不情願地走到令兒面前，將手中那東西外面包著的鵝黃色繡五彩功名富貴錦緞揭開，令兒眼睛一亮，原來裡面是一座小小的金佛！燭光下金光閃閃，光華耀眼，雕工自不必說，就那佛像的成色，大小，想來也值不少銀子。
金徽見令兒如此，更是不情不願，只是乾娘上頭目光逼視，她不得不又將那小金佛往令兒面前湊了湊：「行了，別呆看了，快收起來，這是二奶奶賞你的！」
令兒不敢相信自己的耳朵，更不敢相信自己的眼睛，暗地裡趕緊就用手掐了自己大腿一把，哎喲，生疼！不是作夢！她看了看撅著嘴的金徽，又看了看上首正在盯住自己的乾娘，心裡直要叫喚，我的媽，我令兒今天，到底是走了霉屎運，還是走了財神運呀？(engshuyuan.您的支持，就是我最大的動力。)