第一卷 第百四章 皮裡春秋空黑黃 文 / 米可麻
卻說乾娘命人將令兒帶上花廳，又命其將那日所見，實話說來。寧娥完全不當回事，神情自若地端坐著，且不說安懷陽與張言，連儒定本是心中有鬼的，本來有些亂跳翻騰的心，也慢慢靜了下來。
令兒哪裡見過這個架勢，上頭二位老爺坐著，兩邊主子個個板起臉來，她也不敢多望，只伏在地上，戰戰兢兢，渾身無了脈息，只是倒氣不出。
乾娘怒喝道：「金徽，給我上去打！看這奴才醒了沒有？！倒會裝死呢！」
寧娥這時卻開口道：「令兒！你別怕，見著什麼就說出來，左右不妨事，想來不過是誤會罷了。我原沒做過，不也怕人說。」
乾娘聽了轉身，對其冷笑道：「到底是大奶奶，都這個時候了還是一幅菩薩樣兒，可憐看顧下人，竟是寬厚好人樣呢！只可惜，今兒你就只能成了座泥胎了，我就趕著你過了河去，看經了水你還能剩下幾斤幾兩！」
令兒由地下抬頭，先看了寧娥一眼，又看看乾娘，這便想起昨晚乾娘的話來，又想起自己外頭的父母兄弟，此時不從，他們命該如何？只得狠了狠心，開口說來：「那日因給榴少爺做酒賀喜，大奶奶席間酒高了，回房換衣服，過會大奶奶便一個人回去，我因書桐姐姐提了一句，便趕進園子裡去尋大奶奶，然後，到了間松橋那兒……」話到這裡，令兒不敢再說，還是抬起頭來，又看了寧娥一眼，知道此話是極為重要的，若真說出來，就如那潑出來的水一般，再難收回。
寧娥不接那眼色，依然只管坐著，她知道大家都在看她。所有人，安懷陽，張言也不例外。可是她心裡明鏡似的，這哪裡成事？不過是小指尖上的芝麻粒罷了，可憐那個女人。太當真了，也難怪她，是愛得太深的緣故。
「你只管說，發什麼愣！話到這一步，你又小了膽不成？反正都是實話，說出來也不所天打雷劈，還不快說！」乾娘的聲音有如炸雷，在廳上響了個透徹。(葉子·~)
令兒無奈，只好繼續：「我到了間松橋那兒的遊廊下。正看見，大奶奶和二爺在說話，二爺，彷彿是叫了一聲，小妹……」話到最後，聲音低下去幾乎聽不清楚，可是，到底還是讓廳上眾人吃了一驚。張言更如提在了冷水盆裡一般，又驚又氣，一個字也發不出來。儒定只是低著頭，讓人看不清臉上表情。
乾娘見眾人如此反應，心裡遂了意，卻再難高興，那聲音也再提不起來，狠掙出勁兒來，方才出得一聲：「大奶奶。這話如何解釋？你且先說，這丫頭說得是不是實話？」
寧娥微微一笑，也不看乾娘，卻對令兒道：「原來你聽見了？當日見你隔得那樣遠，倒沒想你耳朵甚靈，可惜是聽岔了，二爺原說的是小妹妹，是說咱家二小姐呢！」
那乾娘不聽則已，一聽就是怒惡並生，一時也忘了倫理綱常。也顧不得身份體面，上來就罵：「放你娘的狗屁！哪裡就聽錯了，趕是你心虛了，平白瞎扯上蘭妹妹了！」
寧娥微笑回道：「二奶奶這麼生氣？我那裡正跟二爺說，蘭妹妹跟我提起過，上回二爺出門去，特為替她帶回來的甘草冰雪涼水配荔枝膏，她吃了，愛得什麼似的，說若二爺還出去，再給帶些回來。我聽了心裡也盼，這不在那橋下正撞見了二爺，便對他說，好歹下次去，多帶些回來，我也嘗個新鮮，看是多好的物件，讓小蘭妹妹這麼不忘。二爺就說了，也不過這麼著，倒是小妹妹嘴饞罷了，這便是那天說出來的話了。」
乾娘見四座中人都看著自己，似有相信對方的意思，禁不住氣得叫道：「好好的，你跟二爺鬼鬼祟祟躲在那橋下，說什麼大哥小妹的？不知道那裡廳裡等你過去？敢是二爺身上有香，你就賴住不走了？！」
寧娥只作沒聽見她罵人，卻好言相勸道：「乾丫頭，我二人平日裡到底不曾有過什麼言語，好好的，你怎麼就拿我紮起罰子來了？你跟二爺的事，這園裡人都是知道的，我哪裡會去管你二人的閒事？你只細想，平日裡但凡有人說，我都是指著別話，或是岔開，或是避走，從來不曾。[~]……」
話到這裡，乾娘更是一場好罵：「你別指開話頭！誰說你管我的事了！你自然不管，你心裡只是裝著二爺，行動偏是弄鬼！若不是跟二爺私底下約見，怎麼不帶個人就走了！還有，令兒，你還看見什麼了？說！二爺那時手裡握著的，是誰的手？又是誰，紅了個臉，將手從二爺手裡拔出來了？」
寧娥這方有些緊張起來，可面上還是定如尋常，正待再開口辯駁，見那令兒只在地下磕頭不止，又是討饒，又是哀求，正在不可開交之時，只聽得叮噹一聲，一個小物件，由令兒懷裡滾落，打在地上就是好一陣響，乾娘一見便慌了神，可又來不及去拿了。
「什麼東西！芩如，你去拿來我看！」安懷陽發話了。芩如趕緊上去，將那東西撿了起來，送到安懷陽面前，張言見了，也好奇湊過頭來查看。安懷陽將外面包裹著的緞子揭開，原來是一座小小的金佛。
「這東西你哪裡得來？原不是你該有的！難道，是你偷的？」安懷陽將金佛放在桌上，盯住令兒就問。一旁的張言悄悄縮回身子去，瞥了自己女兒一眼，因認得出來，這便是自己前些日子隨信捎給她的。
「老爺饒命，老爺饒命！」令兒更是嚇了個肝膽俱烈，恐慌難控，滿眼流淚，地下求饒不止。
寧娥看看那佛，只說了一句：「看著，不是我房裡的。」
乾娘明明聽見，怒瞪她一眼，卻也無濟於事了。那令兒見安懷陽立起眉來，知是真怒了，只得如實道來：「回老爺，是二奶奶給的，不是我偷的，真不是我偷的！」
安懷陽便不再說話，只看了張言一眼，眼裡全是話，意思你看著辦。張言被那目光灼得渾身不自在，只得開口對乾娘好言道：「丫頭，你這是唱得哪一出？」
乾娘不理，卻對寧娥道：「你是慣會弄人，那丫頭才不敢說，我只得用這金子來哄她，這有何妨？難道你不曾用銀子收買過人？」這話聽在安懷陽和張言的耳裡，忒不是滋味。
寧娥看了那上頭正尷尬不語地二人，笑笑開口道：「我不明白何為用銀子收買人。我一個大奶奶，要收買人做什麼？若說為了管家，難不成我要去收買老爺？這就更笑壞人了，管家不過是個苦差事兒，管得好就是替老爺省心，管得不好，老爺責罰下來，我就得自己領著，若說為了給娘家傳私夾帶，我娘家離這裡遠得千里，從無來人來信，就更說不上了。」
這話將乾娘與張言都繞進去了，一時兩人紅了臉，竟答不上一句，張言心裡很不痛快起來,到底周家女兒嘴頭厲害，這一通好繞，竟將原本她身上的事，繞到自己和女兒身上來的。想到這裡，臉色大不好，那手便拍在桌上，嘴裡也悶哼了一聲，只不好直接發作，卻自言自語道：「我給我閨女捎帶點東西，敢是也錯了？安兄，這是何道理？小輩當著眾人面，認真教訓起長輩來了？」
寧娥聽了，趕緊下來，跪至張言面前道：「寧娥不是這意思，張老爺誤會，也是寧娥嘴頭子松滑，只顧撇清自己，竟忘了規矩了，還請張老爺贖罪！」
張言不開口，只看安懷陽，安懷陽揮了揮手，讓寧娥從地上起來，又對張言道：「張兄，咱們裡面說去。」再轉身對芩如道：「送茶來。」當下拋下眾人，便與張言去了外書房。
乾娘一見便急了，這裡之事又如何計算？便趕著叫了一聲：「爹爹！」
張言也不回頭，口中說道：「回來再說！」
乾娘重重坐了下來，轉頭就見儒定目光，那裡面滿寫著鄙夷與不屑，心下立時就灰了大半，卻還強掙大著眼睛，讓那熱湧上來淚，不至於瞬間就落在他面前。
又說外頭眾人，不僅是子規，全都將這話聽進心裡，因話都說得大聲，想不聽見也不行。子規見安懷陽說芩如送茶水去外書房，心裡便有個主意，待安懷陽與張言過去之後，子規便藉著兜鞋之機，彎腰下來，將台階下一塊滿沾了雨水的青苔扣進手裡，再趁人不備，扔到身邊一級台階上。
一會芩如過來，手裡端著個剔紅八仙圖葵瓣式茶盤，也不注意看著，果然就從那帶水的青苔上踏過，一聲哎喲，身子一扭，腳一滑，差點就摔了下來。子規正在身邊等著，眼明手快，正好將其扶住，方不至人仰盤翻。
子規先將那惹事的青苔一腳踢開，口中便道：「芩姑娘怎麼樣？昨兒風大雨大，趕是台階沾上水滑了！」
寧娥便趕過來看，也說道：「讓那掃園子的過來，將這裡弄乾淨了！也不看看這是什麼地方，老爺們這裡進出呢！豈能馬虎得？！若是他二人有個閃失，有幾條命也不夠她們陪的！」
芩如口中直叫喚，又不住地以手捂腳，寧娥見了便關切地問道：「想是崴了腳了？芩姑娘你還能行得路嗎？」
子規立刻握緊手上茶盤道：「大奶奶，我去！芩姑娘腳疼成這樣，怕是不能走了。」(本站您的支持，就是我最大的動力。)