第一卷 第百十二章 人間底是無波處 文 / 米可麻
卻說寧娥見乾娘見面開口就是罵，心裡到底忍不過，遂為自己辯駁起來，她嘴上說得順溜，心裡卻是陣陣發虛，知道自己與二爺並無實事，才說出來的話，亦可算正當有理。[~]可在心裡？那近幾日的甜蜜？香囊攥進手心裡的熱乎勁兒，又是什麼？騙得過別人，騙得過自己嗎？
只是我二人說到底是不曾有事的，想到這裡，她心跳得更加快起來，便越發安慰自己，嘴上也說得更溜了：「乾丫頭，你也別再強了，快收了聲回去，這裡大大小小都是人，都張著雙雙眼睛看你呢！好歹就顧些體面，自己立些體統才是！」
乾娘心裡憋屈，嘴上只說不出來，寧娥的話字字打在理上，她回不去嘴，可她心裡總是有個地方在提醒著自己：不對，那女人，就是不對。哪來的這話？她不能確定知道，可是，她就是願意相信。自己那個冤家總是對自己似冷非熱，忽遠忽近，她一直知道他心裡是有個人的，收賣孫四家的，收賣長安，長勝，都是為了尋出那個女人來。旁人只道她愛拈酸，可唯她自己清楚，她只想找出那個女人來，到底她是誰？什麼樣兒？自己比她，就差了好多？
是她？真是當著自己，和這裡眾人的面，那個說話正說得義正言辭，語氣裡都是正氣凜然的那一個？自己那個冤家的大嫂子？她瞇起眼來，直盯住對方，長得也不比自己好些，只是一張嘴會說。想到這裡，乾娘心裡的火一下又竄了出來，偏就是你會說！一張嘴說下大天來了！
「現在當著眾人。你倒把自己摘得這麼乾淨？那為何二爺那日叫出你的小名兒來？你也說了，這裡大大小小都是人。都是一雙眼睛看著，那大奶奶你倒說說看，周家小妹，是不是你的閨名兒？你只說是或不是，別再把話繞遠了！知道你是個能說會道的，我別的不理，你只給我說這個！」乾娘突然發難，直將問題拋到寧娥臉上，讓她想不答也不成。
寧娥先只愣了一下，過會立刻反應過來。這時候不可弱。更不可示弱！不然必是死路一條！「不是！」斬釘截鐵地回答，震住了在場的所有人，子規不敢看寧娥的臉，聽這語調，知道她是拼了全力了。好。好，也算得上是周家女兒，只不知周散清將自己一家送至刀下時，是不是也這般耗盡了全力？
芩如見二人話到如此，忙開口勸道：「行了，二奶奶，你沒聽大奶奶說？她已是當著眾人給你說清楚了，本依她的性子，是不肯拿自己的事出來說與眾人知道的。這為了你，是該說的也說了，不該說的也說了，你還不足？算了，也別在這裡站著了，到底秋風起來。一陣陣吹著只是冷冷的，這些要不得的話，聽到那不知趣的耳朵裡就成了是非閒話，還不快快地收了呢！金徽，別這裡只管站著不動，快扶你家奶奶進屋裡去。」
乾娘一把將正欲上來扶住自己的金徽推開，全不理會芩如剛才的話，手指寧娥厲聲又道：「你再說說，你的手，怎麼好好地就到二爺手裡去了？你是最會以理服人的，你只說於這裡眾人，你是嫂子，敢就直接去捏小叔子的手了？」
這話說得過份難看，眾丫頭們一時都偏過臉去，不敢就聽，寧娥氣得渾身發抖，芩如只道她是因為乾娘這話侮辱到她，卻不知，寧娥心裡只氣乾娘將這話說得眾人皆知了，這原本該是只屬於自己和儒定的秘密，自己時時想來，只有美好，並散發芳馨。可剛才叫那張嘴說出來，聽上去便是污穢難堪，如豬狗一般不成人樣，她實在忍不過，聲音也提高一度，大力斥道：「你哪只眼睛就看到了？才你的說，我一句不懂，你想要知道，只去問那見到的人！只怕那人根本就沒實眼見到，不過是你用那座金佛逗出來的謊話罷了！」
芩如也趕緊勸道：「二奶奶，你別怪我說，你這話說得太過了！一個小毛丫頭的話，如何信得？你拿她的話來比大奶奶的，自然該信大奶奶，且大奶奶話也沒錯，那令兒可不是受了你的金佛，才說出那樣話來？你心裡只是有個鬼影，倒總也抓不住實物，就是整日裡疑這個疑那個，見了誰都是個魅，今兒我也說句實話，那鬼只怕在你心裡，你時刻惦記，到底不曾是個真的。(葉子·~)」
乾娘見寧娥將自己的話駁得乾乾淨淨，心裡再去想那晚審令兒時，到底是先給了佛，還是她先說出那話來？這兩天太過著忙生氣，頭一暈，竟想不起來，那身子也有些要倒的意思，晃晃起來。
芩如立刻向金徽使了個眼色，金徽也見乾娘不好，趕緊上前扶住，這方敢開口中勸道：「二奶奶，回屋裡說話，看這風只管地吹，頭也吹暈了。」
乾娘還要再強，無奈自己身體身子不聽使喚，到底是軟了下來，這裡芩如並寧娥也小步上來，芩如親身上前，扶起乾娘另一隻手，口中直道：「快走快走！」這方將其拉回了屋裡。
子規與書桐將寧娥也扶了進去，乾娘一坐在椅子上便小聲抽泣了起來，寧娥便轉臉對眾丫頭們道：「都出去守著，這裡不用你們，若叫時再來。」
子規與書桐，並金徽和錦笙四個，便都領命而下。
且不說屋裡主子們，這子規與書桐兩人挨著就坐在了廊下，那邊金徽和錦笙望望這裡，隔開幾個身子，也坐了下來，只是咕嘟著嘴，板起臉來，不往這裡看。
書桐見了好笑，嘴上只對子規道：「你看那邊兩隻雀兒，只將臉兒板著，眼看就是秋天了，平日裡不用心囤積，近來風大起來，那草籽都要被風吹散了，明兒再到哪裡尋食呢，想是心裡就苦了，臉上也只有拉長了，直要掛到腳下呢！」
子規聽了，抿嘴一笑，還不及答話，金徽那裡便明明聽見是書桐奚落自己，心裡氣起來，因連著二奶奶沒得過老爺好面，園子裡眾人都有些不當自己是回事了，再加上那話一激，語氣也不好起來了，也只對錦笙道：「你只看那邊，那兩隻螞蚱蹦答得可歡！要我說，一會折了腿子，管要就哭了。」
錦笙自是會意，口中也冷笑著回答道：「姐姐說得可不是？眼看秋天來了，那螞蚱可不得趁現在多蹦答蹦答？再過幾日，身子僵了，我看它再拿什麼出來現眼！」
書桐聽了，也不動氣，卻又對子規道：「子規你瞧，那雀兒倒有些急眼了，要我說呢，平日裡也該下下工夫，見那旁的雀兒尋食積物，也該用心為自己謀個福，秋天還好說，到底順著風去，也能找個一籽半果的，冬天來了，可怎麼處呢！所以說，平日裡儘是說嘴，到了那要命的時候，就該傻眼了。也沒法子，天生就是福淺的東西，也圖不到那裡。」
金徽從小就是跟著乾娘的，後者的脾氣性子，她自然也學足了七分，且一向是受寵慣了的，哪裡受得了這樣的氣，立刻就站起身來，怒氣沖沖地向書桐罵了過來：「你這爛死陰溝裡，化也化不掉的死硬賤蹄子！這裡有你說嘴的地方？不見那上面薦紅院三個字？當是你們那院裡呢！我呸！你就別在這裡說好論歹了，你算哪一出呢？誰是福淺的？都比你福大！只當沒人知道你的事了？別叫人噁心了！好可惜了個的，我不說你還真當我是不知道呢，還是又聾又瞎呢？巴結芩姑娘沒上得去，這又巴結上大奶奶了，可惜呀，大爺回來，到底帶走的是琴絲，你呢，還在後頭呢！要我說，你這一年只管去那文華寺，多燒幾柱大香，求菩薩好好保佑保佑，下一年大爺回來時，叫菩薩只遂了你的心，讓大爺把你帶走！哦米拖佛，那園子裡才叫清淨，你也沒了饑慌打了！」
子規聽見，心裡便想果然金徽厲害，頗得二奶奶幾分真傳，這話說得，一字不錯。再見書桐，是臉也紅了，心裡亂了，嘴只是張著，一字回不上來，那邊錦笙見書桐落敗，也就得意起來，口裡附和金徽道：「可不是，金徽姐姐可打中人家的命門了，見那臉漲得，平日裡不是最牙尖嘴利的？這會子叫貓叼走舌頭了？敢是說中心事了！」說完，便跟金徽對視一眼，哈哈大笑起來。
書桐氣得身顫手抖，卻對不上一句來，只好將眼睛向子規望了過來，子規知其意，心想自己不開口也不行了，只好皺眉苦臉求道：「好姐姐們，都少說兩句！裡面還在勸呢，你們外面倒吵起來了！金徽你的話，我聽著自是不錯，不過只是一事不明，怎麼就該是書桐這樣？難道到一個院裡，就想做一位爺的姨娘？難道做了丫頭就得一心要做姨娘？要這麼說來，那金徽和錦笙姐姐，你們二人，敢是想做二爺的姨娘了？」
金徽與錦笙倒不妨，子規說出這番話來，一下將局面翻轉過來，且都有些被說中心事，再接不上話來。
子規見二邊都靜了下來，這方又開口軟語道：「姐姐們，也別怪我說，丫頭也有丫頭好處，難道做了姨娘就好了？若要我說，我就偏不想那事，做好我本份就完了！」
芩如本要到外面叫人送茶進來，走到門口，正聽見子規這句話，心裡暗暗點頭，果然寧娥的眼光是准的，這丫頭不圖上位，如此看來，今後只她，怕還可以用得上幾分——
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