第一卷 第百二十三章 滿紙自憐題素怨 文 / 米可麻
卻說眾人在寧娥屋裡聚聊，只因其箏回來了，從來家裡人沒這樣整齊過，自當熱鬧欣喜。[~]只是，有人心中有鬼，個別說話含酸，這氣氛便如那窗外的天氣一般，涼意叢生。
因芩如提起老爺愛吃螃蟹，眾人便配合一笑，好歹屋裡總算有些熙熙融融起來，這時朱桃進來，回話說大廚房裡皆已備好，只問大奶奶可現在就傳？
寧娥看看芩如道：「如何？可要跟我們一起去花廳用酒？」
芩如面有難色道：「大奶奶又來饞人了，我哪裡去得？老爺要人伺候呢！」
乾娘大笑起來道：「看看這話說得，我要是老爺，心都要酥了。」
芩如鬧了個臉紅，嘴裡呸道：「好個奶奶，這也是主子說出來的話？」
乾娘笑嘻嘻道：「大奶奶說說，我的話可有錯？」
其箏這時突然插了句嘴道：「才在老爺那兒的時候，我聽二哥說，伍兒前些日子好一場病，到現在元氣尚未能全復，二嫂子，那哥兒呢？怎麼不帶過來叫我瞧瞧？」
乾娘吃了一驚，不知她為何好好說出這句話來，也不好不理，只得依舊含笑道：「你才也說了，元氣未復，這西風一陣陣吹的，如此好帶他出來？若再著了涼，蘇姨娘又該哭了。」
其箏點點頭道：「說得也是，我只是心裡掛念，那哥兒怎麼就是三病五災的總也不好？二嫂別怨我說，到底還該多盡盡心，他也叫你作大娘的。」
乾娘見其箏這話說出來，似有自己不在意伍兒之意，雖自己心裡對那孩子淡淡。自以為面上到底也能說得過去，且又當著眾人被說了一番，心裡好不惱怒，那臉上的笑便有些掛不住，口中語氣也有些急了：「大妹妹這話說得，我怎麼不盡心。[~]做多了。蘇姨娘說我搶了她哥兒了，多嫌著我，若放手不管，讓她操心去。外人見了，又該說我偏心不拿庶出當回事。說起來可笑，什麼庶出。嫡出？我身後並無一出，我就有要偏出來的心，也沒地方使去。我沒的找人抱怨不成？這點大奶奶最清楚，我的話，她應該明白。」
寧娥聽了，也不開口，更不附和，只是低下頭來呷茶，乾娘見其。冷笑一聲，也跟著端起茶杯來。啜了一口，卻皺起眉頭來道：「這茶熱著喝最好，若是涼了，喝到嘴裡是又苦又澀，甜味就全跑光了。大奶奶，你說是不是？大小姐，你也別嫌我話說得難聽，我也是為了接你剛才的話。有些事，自己不親身經過是不得知道的，若你家少宇的姨娘得了哥兒，你就該體會出我這番話了。」
其箏早料到自己的話會引起乾娘如此反應，也不意外，也不生氣，她只在意安家的子嗣，這一點，跟她父親是一樣的，旁人的話，能聽她就聽，不中聽的她只左邊耳朵進，右邊耳朵出，做個聰明的聾子就算了。
倒是其蘭，見自己姐姐受了二嫂的氣，不敢回嘴似的默不作聲，小毛孩子脾氣又來了，撅起嘴來道：「二嫂子這話說得不通，伍兒也是叫你作娘的，哪有當娘的不對自己孩兒盡心，若說不是自己的不好插手，當日太太如何對我來？」
這話說得極是有理，且是無法反駁的，因有太太在內，當下乾娘就張大了嘴回不得話，寧娥微微一笑，對芩如道：「你看這二小姐，說是孩子心性，可說出話來，一句是一句，字字打在人心上，連平日裡最是伶牙俐齒的乾丫頭都吃了癟了！」
芩如也笑，接過話來對其蘭道：「好個二小姐，你如今能說出這話來，也不枉太太當日那般疼你了！」
其箏愛惜地撫撫其蘭的頭，知道她是為自己說話，從小自己也是最疼這個妹妹，母親在時，她二人當真如親姐妹一般融洽，誰也不拿嫡庶當回事的。[~]只是自從太太沒了，老爺陞官發財了，大哥去京裡做官了，安家也就在清西縣裡成了名門望族了。再後來，兩位嫂嫂進門後，這家裡，就再沒有過當年和睦自然的氣氛了，只是勾心斗腳，暗地下糾纏個沒完。如今看來，更有越演越烈之趨勢，就連芩如，也有加入之勢。
乾娘雖吃了其蘭一句，卻沒回嘴，只默默坐了半日，眼圈卻也有紅起來，眾人以為她生氣，不料她竟開口了：「二小姐說得原也沒錯，太太是個好的，我們哪裡及得？別的不說，只看太太在時，老爺如何對她？身邊可有姨娘？就這一項，就夠我們幾個這一世修行的了！也罷，只求這一生將這業修完了，別再帶到下輩子去，下了世，我只望個能守著我過日子的人就算了，別的東西，能有最好，若沒有，也就將就過得。」
眾人都想不到，這話是自出以富貴聞名的張家小姐之口，不過說得委婉動人，打動了所有人的心，尤其其箏，寧娥，芩如三個，聽到後來，眼圈也都跟著紅了，幾欲落淚。是啊，女人一生在世，求個什麼呢？身上再是堆金砌銀，鳳冠霞帔，既取不得曖，也撫不定心，要來何用？夜深人靜時，都化成冰涼的鬼影，除了提醒自己只是孤寂之外，再無他用。就穿戴起來，又給誰看？乾娘說得對，只要能過得活，求一個能守得自己的夫君，就是最好的，再好也沒有的了。
正當眾人都有些傷感之時，朱桃的肚子不合時宜地響了起來，咕嚕咕嚕，咕嚕咕嚕。
寧娥猛地回過神來，這方強作笑顏道：「說了這半日，也該餓了，朱桃，想是到用飯時辰了？」
朱桃摀住自己作禍的肚子，只笑不出聲，子規上前來回道：「回大奶奶，才說大廚房裡已是備好飯菜了，只待大奶奶開口，就傳。」
芩如笑著起身道：「既如此，我也該走了。老爺那裡也是時候了，這幾日小廚房做出來的胡麻飯總是不合老人家口味，我得去看看，若幾種材料下得份量不對，做出來就不夠香。」
其箏起身相送，口內關切問道：「老爺還在用胡麻飯？從我出門就開始。一直到現在？總也吃不膩？」
芩如笑著將其按下道：「不用你送。大小姐只管坐，眼看祁家大少爺就快升至正三品指揮使了，你就身份嬌貴了，我又是什麼身份。倒叫勞動起你來了？」
其箏還是掙著起來，含笑道：「什麼身份都越不過一個理字，再者。都是家裡人，講這些做什麼？沒的惹人笑，那邊正一品誥命夫人還站著呢！」
寧娥惡了一聲。掉頭向外走去道：「我是聽見這個就煩，你們盡說起來也不嫌累，罷了，我只先去吃那大只膏厚油多的，你們這裡且再抬會轎子！」
乾娘懶懶起來，跟著寧娥出去，邊走也邊道：「大嫂子等我。我是那沒份上的人，什麼夫人也不是。只好蹭你的光。」
其蘭噗嗤一聲笑道：「你是安二夫人啊！」
眾人聽見，哈哈一笑，當下眾人魚貫而出，丫頭們一擁而上，各伺其主，向院外走去。因見書桐不自在，寧娥便讓其留下看屋子，子規，朱桃與丹杏跟去即是，又命萼兒急去大廚房傳飯。其箏落後，又再去看過榴哥兒方走。
芩如跟眾人便在院外，獨自一人回元平院去，其餘眾人只向花廳而去。
未到花廳，只在附近眾人便已聞見香氣，新鮮螃蟹的美味，一旦上了蒸籠，那是什麼東西也攔不住地就向人鼻腔裡衝來，這下，別人不說，朱桃先就偷偷嚥了下口水。
子規見此情形，只覺好笑，便悄悄回頭問其道：「你才去廚房裡，沒先墊上點什麼？那裡正是滿眼的美食佳餚，你能忍得住不動手？」
朱桃也小聲回道：「姐姐說得是，我去的時候，那裡正要香殺人了，那蒸籠裡的東西就不說了，我去時小螺子正在往醋碟子裡擠那新鮮薑汁，只聞見那味兒，我就夠受不了了。還有你上回對我說的，蘇姨娘的寶貝糟貨，唉，我是眼也花了，手也抖了。不過不敢下嘴去，宋媽媽說了，留下點肚子來，因知道我是一開始吃就停不下來的，若在這裡就吃飽了，那螃蟹就要便宜其他人的。我一聽這話，哪裡還敢吃？這會子肚子真餓了，想起剛才手邊那一碟子菊花栗子糕來，真恨不能立刻吃上兩口！好姐姐，你今兒可憐可憐我，就先讓讓我！」
子規笑著點頭道：「知道！我還不明白你？！一會兒你就先去吃，我跟丹杏伺候就是了，不過你也別貪嘴，那東西吃多了容易鬧肚子。」
寧娥聽見二人直說悄悄話，便掉頭對其箏道：「你看你這一來，滿園子裡人都打起小九九來了，連這兩個丫頭都在私下裡商量，都想要多吃一口呢！」
其箏笑道：「這如何能怪我，要怪，只怪那東西長得太好，人人都愛，怎怨得人搶呢？」
乾娘聽了這話，用手中鮫帕摀住嘴直笑：「這知道的，明白你說的是螃蟹，那不知道的，還以為你說的是銀子呢！」
其蘭鄙夷地看了對方一眼，心想剛才聽了她一句話，還以為她轉了心性，倒真有些同情起她來，這會子聽她這話一出口，倒是本性又回來了，心裡眼裡，又都只有銀子了。
寧娥便問其箏道：「今年的螃蟹可好？現在秋風咋起，稻梁俱肥，也正是吃它的時候了。」
其箏這裡又道：「早起見他們裝簍子時，我在一旁看見的，那一隻隻的，殼如盤大，都高鼓起不少來，且雙螯都是紫色的，又大又長，撐開來直有半臂長，想來一定不錯。」
朱桃聽見，又嚥了下口水，咕嘟一聲，眾人皆回頭看她，寧娥便嗔道：「咱們也加緊走，再不快些，只怕有人就要饞死了。」(本站您的支持，就是我最大的動力。)