第一卷 第六章 櫻桃紅處綠芭蕉 文 / 米可麻
卻說蘇雲東目送子規離去，待不見人影後，自己方又坐上，慢慢又吹出一曲《一剪梅》來：何日歸家洗客袍？銀字笙調，心字香燒。[.]流光容易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉。
這時子規已回到柳清院來，見齊媽媽正在收拾少嵐換下來的髒衣服，便有些不好意思上來說道：「媽媽倒辛苦了，剛才都怨我，沒叫嵐少爺起來，那地上都是泥，好好一件月白褂子，就污糟得不像樣了。」
那媽媽先是一愣，她原以為，這丫頭跟以前那些個一樣，看中嵐哥兒這花花性子，一門心思想攀住他只向上爬，眼裡都看不見有別人的，不料子規竟有如此好意，且是上來服軟的，遂也笑道：「姑娘這話說得，我奶大的哥兒我還不清楚？最是個不聽勸的！性子上來，那怕那地下是一攤狗屎，他也要上去坐一坐！」
子規噗嗤一聲笑，心裡知道這媽媽是個直腸子了，便也回道：「媽媽這話說得痛快極了，我再沒話接了！」
二人笑了一陣，那齊媽媽將衣服疊好，交於外面婆子去洗，這裡又問子規：「你們奶奶大喜了！你不去道賀？朱槿才領嵐少爺回來換過衣服，這會子已經先過去了！」
子規只作乖巧，上來拉住這媽媽的手道：「齊媽媽去不去？要去咱倆人一塊！」
齊媽媽自然說好，只是看了看子規身上衣服，有些猶豫地開口道：「姑娘你別怪我說句不好聽的，你要去，還該換身衣裳，這一身舊衣，怎麼見得人呢？昨兒你們奶奶明明說過，要你到了這裡，只揀好的穿來，還特特找人給你送衣服箱籠來。我心裡知道，你怕穿得好了招惹嵐少爺，可如今去攏香院給奶奶賀喜，你還該換換新鮮熱鬧的才是，不然只怕就要招罵了。」
子規聽後覺得有理，便求這媽媽等等自己，自去下處開了箱子，取出一件湖色鑲草綠色寬邊的小襖，上面細細滿滿繡著碧色寒梅，再配上一條象牙色雲絹撒金比甲，又是一條碧色緞織金暗花攢心菊長裙。(葉子·~)
齊媽媽看了連聲讚好：「這青色原只該你穿，我這麼大年紀，只沒見人穿青色穿得這樣好看，想是你長得冷清。照理說，這般年少的姑娘，只該穿些紅的，粉的，才顯嬌嫩，可我想著，你穿那些一定不中看子規，你好97ks.像是不配穿那紅的。」這話一出口，齊媽媽立刻覺出問題來馬上改口道：「不，不，我不是那個意思，哪有姑娘是不配穿紅的，我說錯話了，姑娘別怪我，我原只是說你穿這身太漂亮了。」
子規心裡冷笑，我一身冤屈滿腹仇恨本是那地獄裡來索命的羅剎，那紅色是喜慶的於我自然不合。不過面上還是如平常般笑道：「想是我太瘦了，穿紅的不飽滿就不如朱槿姑娘了。」
齊媽媽點頭，這時又見子規頭上只得一根素銀簪子，又搖頭指著道：「這也不行，太素了些。」
子規笑道：「好，我就換了它，媽媽說什麼，我只管聽了行就是了。」
齊媽媽笑得合不攏嘴：「子規這丫頭當真聽話乖巧，人都說你們奶奶偏愛你，現在看來，倒不是過份的。」
當下子規又找出根薄金鑲碧青石簪子並一根赤金鑲珠花簪，都是寧娥的東西，散出來給她的，齊媽媽幫著，將頭髮重新整理一番，齊媽媽又強她掛上一對小小的丁香米珠耳墜，這方上下打量一番，瞇起眼來笑道：「好姑娘，這可算齊全了。」
子規被這一身弄得渾身只是難受，她一向是不穿戴這些首飾頭面的，現在掛上身來，是橫也不是，豎也不是，當下只是抱怨道：「好媽媽，你是說齊全了，可叫人難受死了，我再不得好好走路了。」
齊媽媽笑道：「這有什麼？若來日自己來了喜事，你也那樣素寒不成？還不快趁現在練練呢！」
子規聽後，紅了臉道：「媽媽又來取笑人，我哪裡來喜事？別有禍事就成。」說完趕緊就拉上齊媽媽，朝攏香院走去。
一路上，子規只見園子裡熱鬧非凡，來往人人，個個打扮得花團錦簇，臉上皆是喜氣洋洋，笑意酣然，手捧一盤盤的，不是金銀器皿，就是綾羅綢緞，又有珠寶玉翠，並古董玩器，皆用紅布托著，一看便知是各官員各的賀禮，且看那行入方向，都是向攏香院而去。齊媽媽便歎道：「到底是我家老爺說得沒錯，看這態勢，是比我們祁家強些。」
子規心裡一動，嘴上笑道：「好媽媽，怎麼說起這話來？祁老爺怎麼說來？」
齊媽媽見問，不免開口絮叨道：「姑娘你想是來這府裡時間不長，也不知道事。這安家發達的時間不大，可富貴至極，慢說是這裡情縣，就整個江南一帶，那也是數得上名兒的。
且不說那些個鹽商大紳，他們錢來得容易，也去得快，可這安家有根有基，最重要的是，安老爺甚得當朝皇上寵愛，當年說要辭官回鄉養靜，那是皇帝老兒都不肯的。好說歹說，安老爺就是不依，最後還是回來了。皇上心裡不捨，到底還是將安大爺留在身邊，子承父志，亦頗為得聖意。姑娘你說，只這一樣，放眼四方，哪有人能比得上？」
子規聽見這話，心裡只如刀割一般，嘴上卻不得不附和道：「那是當然，且看這裡大小官員對咱家老爺的態度便可知一二，老爺要什麼，說句話就來，得了什麼好東西，也都盡著來孝敬咱家老爺。」話說到這裡，子規忽然想起一事，這便又開口道：「說來奇怪，上回封家四爺一事，也不知道怎麼，咱家老爺，竟沒能幫上忙。媽媽，你可知道此事？」
齊媽媽面上肌肉微微一顫，趕緊說道：「這是你們府裡的事，你都不知道，還來問我？咱們快走，賀喜是要趕早的，遲了好話都叫人說盡了，就討不到好的綵頭啦！」
子規一見對方表情更知其是知情的，就算不是全知，也是知曉不少的。不過現在不宜多問，當下便跟著她，隨著人流，快步趕住攏香院一入院門，子規便見大紅毛氈毯，一直鋪至正屋門口，院內是人聲鼎沸，說笑聲不絕於耳。
院內幔帳滿掛，上面不是雲龍就是綵鳳，新載下不久的各色樹幹上也都掛上燈籠，樹下各色人等皆身穿新衣，人聲嘈雜，語笑喧闐，有各房的丫鬟們，也有帶些體面的管事婆子。
金徽與銀芳正在人群外圍冷眼嘲戲，一見子規過來，兩人同時喲了一聲，那銀芳便語帶妒羨地對金徽說道：「姐姐快看，是誰來了？」
金徽嘴裡嘲笑道：「我看看，這是誰呀？打扮得這麼精神？哦，原來是祁家二爺新挑中的丫頭，子規姑娘呀！嘖嘖嘖，看那頭上金簪子插得，這也難怪有俗話說了，人逢喜事精神爽呀！」
子規聽見祁家二爺挑中的丫頭幾個字，臉就先紅了，很快卻又恢復下去，只是落落大方地走到二人面前，不急不忙道：「這話說得沒錯，我頭上簪子，原是這裡大奶奶給的，這喜事呢，自然也是大奶奶的。怪不得今兒一早起來，我就聽見外頭喜鵲直叫，原來是應在這兒了，咱家大奶奶到底是福蔭深種之人，也該得今日之喜。一品誥命夫人呢，可不是隨隨便便，吵著鬧著，就能到手的，二位姐姐，你們說是不是？」
金徽一聽這話便知是嘲諷乾娘之意，當下便怒斥道：「你活膩了？敢在這裡說二奶奶的閒話？」
子規聽後只是奇怪，轉身對齊媽媽問道：「這裡誰提到二奶奶了？好媽媽，你幫我想想，我剛才說到二奶奶了嗎？」
齊媽媽看看金徽，又看看子規，到底不是自己家的事，一時也不敢接話，子規面上若無其事地，眼睛卻一直盯著金徽，目光是一寸不肯相讓。
朱桃正好由外頭進來，看見子規便上來叫了聲：「子規姐姐！」金徽本已被子規看得心中有些發毛，只是當著銀芳的面，不好服軟，這時見有人過來，樂得就此解開，只是到底不能服氣，便向地下啐了一口，方才走開。
朱桃這裡便立刻叫出聲來：「掃院子的人呢！躲去哪兒了？快來這裡，你自己看看，好好的地上，怎麼就污上這麼大一塊？快來快來，仔細看看是不是狗屎！這大好的日子，若叫人進來，踩上這髒東西怎麼得了？若是位主子沾上的，就更不可收拾了，只怕你們的屁股要緊！」
金徽背後字字聽得清清楚楚，亦明白知道這便是對方是在趁機奚落自己了，一時氣得臉紅脖子粗的，可惜朱桃說得句句有理，她就是有心，也是一字反駁不上，當下唯有將臉掛成寸長，躲到人後去，作只縮脖子的鴕鳥算了。
子規見了這一幕，早已是笑到仰倒，說不出話來，好在朱桃會意，又聽得屋裡叫人，只衝她擠了擠眼睛，也來不及說上一句，又趕緊地進屋裡去了。
齊媽媽亦被其言行驚到，當下見其走後方道：「好一塊辣手的生薑！只不知這姑娘是誰？」
子規邊笑邊道：「不就是那位肚子吃到鼓起，才肯停下碗筷的朱桃姑娘嘍！」
齊媽媽一聽也笑了：「乖乖，原來是她！也難怪，那許多飯，原來不是白填下去的呢！」
子規聽後，更是大發一笑，直笑到身顫氣喘方才止住。