第一卷 第二十九章 死魂浮靈現緣機 文 / 米可麻
卻說子規正由書房回柳清院，取些香料香器來，一路上只是四處張望，盼著能見到蘇雲東，她有一肚子的話，要告訴對方。[~]
可惜已走到間松橋了，還是未能見到她的東哥哥，子規心裡小小失望，想來運氣不是天天都有，只好這樣來安慰自己。
正走上橋時，子規忽然聽到後面有人叫自己：「子規！」這就回頭一看，原來是玉屏，也正急匆匆向橋上來，手裡抱著個衣服包。
「姐姐這是去哪兒？」子規笑著迎上來，也問候了一句。
「我自然是回薦紅院唄，自打二爺又睡回了外書房，我可不就得天天這樣二頭來回地趕了唄！」玉屏歎了口氣，無奈地說道。
子規點了點頭，卻好奇問道：「二爺不是被老爺發了話，不許再去外書房裡歇息了嗎？怎麼這就又回去了？」
玉屏沖子規做了個鬼臉，口中說道：「也不過就是幾天時間罷了。前一日老爺叫二爺去元平院說話，許是有什麼事叫二爺去辦，回來後二爺就又搬回了外書房，再也不肯回二奶奶院裡了。」
子規心裡明白，張家氣數已盡，安懷陽已不再顧及乾娘了，因此又問道：「那二奶奶就肯依了不成？」
玉屏聽見這話，更是歎氣不止：「我的好妹妹，我們奶奶什麼氣性你還不知道？整個園子裡怕也無人不知曉了？這二天正是鬧得不成樣。幾次說要去找老爺說話，都叫芩姑娘好說歹說，給攔住了，不然，真不如如何收場。」
子規心裡冷笑，臉上卻只作咋舌狀：「當真？二奶奶也算是膽子壯了，不過她娘家勢力大，這也是咱們真眼見到了，上回張老爺來時，連咱家老爺也要親自出來接著。[.]陪酒說話，可不就長了二奶奶臉面了？」
玉屏是不知情的，聽見子規這話，竟附和起來道：「可不是說？子規還是你明白，我們二爺怎麼就是個糊塗心呢？你說說，二奶奶這裡發火，老爺自是不好親自出面，可芩姑娘一天就幾乎粘在了薦紅院了，又是哄又是勸的。我一旁見了，都替她累得慌。可到底也沒將二奶奶的火熄下來。」
子規一聽忙趕著笑道：「怎麼叫沒熄下來？沒熄下來還能將房子燒了不成？」
玉屏聽了也笑，卻道：「那可說不準，咱們二奶奶的脾氣，就真這麼幹了，也沒個准，反正她有的是銀子，燒一個院子有什麼稀罕？叫張家老爺再修一座整整的園子給她，也不是什麼難事？」
子規聽了，嘻嘻笑了。玉屏也笑，只是面上隱隱皆是難色。
子規見了，便問：「姐姐這是為何作難？難道二奶奶又打姐姐了不成？」
玉屏又是不說話，過會見四周無人，這才立下腳來，口中帶氣道：「好妹妹，我也不瞞你，現在我跟了二爺在外書房裡伺候。罪是少受許多，可一天也要回那薦紅院二三回，取送二爺的衣物東西，」說著將手裡包裹舉起，示意子規，「自打從進那院門開始，耳朵就沒好受過。二奶奶那叫一個罵喲，說句不好聽的。一點看不出她是大家閨秀。你還記得，二奶奶說她有一段時間給了個姨娘帶的事？那姨娘還是個窯子裡出身？我看。現在的二奶奶，是將那人學了個透透的，一言一行，都是妒婦加潑婦，嘴裡說得不夠痛快，那手就上來了。以前還好，總要忌諱二爺，不敢打丫頭們的面，現在可不了，咱們這位奶奶，好似要跟二爺決裂了似的，什麼都不管不顧的，看見不中意的丫頭，上來就是一個嘴巴子，你看這不是？」說到這裡，玉屏將左臉偏側過來，給子規細瞧，果然是一小片青腫，正合在臉頰正中間，只是玉屏多覆了幾層桃花玉女粉，才不怎麼明顯看出來。(葉子·~)
子規見了，嘴裡便哎呀一聲，再用手輕輕撫過玉屏臉龐，口中便惋惜道：「可惜姐姐這麼嬌嫩的小臉，那二奶奶怎麼就下得去手？」
玉屏眼裡放出仇恨的光來向，向地下啐了一口，之才開口道：「她怎麼下不去手？我實說給你，子規，現在那院裡的丫頭，只除了金徽好過點子，一個個都成了驚弓之鳥了，一句二奶奶到了，就能叫她們怕得發抖。」
子規只是搖頭，又問玉屏道：「二爺也不管她？別人算了，你是天天跟在爺身邊伺候的，二爺白天再忙，夜裡回來見你這樣，就不說一句半句的？」
玉屏紅了眼圈，口中有些哽咽道：「我們是哪裡提得上的人？二爺要我來，也不過伺候他更衣添水罷了，又不上爺心尖上的人，爺是連正臉也不待看的，哪裡就知道挨了打？我自己更不好說，若說為了這點子小傷，挑起二爺跟二奶奶吵起來，我還能有呆在這園子裡嗎？要是二爺自己發現的，那又另說，可惜二爺哪有這個心？」說到這裡，玉屏的眼淚就滴了下來。
子規見對方如此，一時也無話可說，卻在心裡默默轉著念頭，忽然就安慰玉屏道：「姐姐也別傷心了，才你不是說，老爺有事要二爺去辦？許是二爺最近事多，就顧不上這頭了。」
玉屏一邊抹淚一邊開口道：「二爺倒好，也不見他多忙，說起來，還有空找那吹笛子的先生閒聊呢！」
子規聽了，心下歎氣，怪不得見不到東哥哥了，原來倒是叫那位爺佔住了動不得，當下只好笑笑道：「這位先生倒挺入二爺法眼的，動不動就去尋他說話。」
玉屏見提起蘇雲東來，眼裡亦有些放光道：「子規你這話，說得可當真是對極了！二爺從來看不起那些清客幫閒什麼的，也不見他身邊有這樣的人，可見了這位倒不一樣，二位一起，只是有說有笑地，要我說，若是二奶奶見了，定要說出好聽的來了！不過也難怪，那小後生長得實在太好！」
子規心裡煩躁起來，這話聽著太不是滋味，也是蘇雲東為了自己的緣故，倒生生叫這些人言語間，就荼毒了！當下臉色有些不太好看起來，玉屏見了不知何故，唯問了一句：「子規你怎麼了？」
子規忙笑了笑，聳聳肩膀道：「什麼叫怎麼了？我聽你說那小後生，倒像你自己也挺待見他似的。」這話說得不倫不類，連子規自己聽著，都感到有些彆扭。
可玉屏就愣是一點沒聽出出，她臉紅起來，因子規話裡有些東西，正中她的心思了，當下趕著就辯駁道：「我哪裡有這意思？想是你。」
子規不語，心中越發氣憤起來。二人當下無語，只沉默走著各自的路，想著各自的心事罷了。
過不多久，倒是玉屏先開口對子規說道：「對了，子規，你不提起我都忘了，才你不是說二爺忙嗎？我倒真想起一件事來，還跟二奶奶有關呢！」
子規聽見這話有些包含隱情似的，便趕緊笑道：「好姐姐，是什麼事？快說！」
玉屏這便說道：「昨兒晚上，我見二爺將所有跟班都叫到書房裡，密密地吩咐了好一會子話，臨走時還特特地加了幾句話，正好我從外頭取二爺的衣服進來，就叫聽見了。」
子規忙問：「姐姐聽見什麼話了？」
玉屏邊想邊道：「我記得二爺說：張老爺回京裡的事，一字不許對薦紅院的人吐！我知道你們每個人私下都跟那邊有些銀錢上的首尾，以前的事我不理論，也不過為了女人罷了，這事不一樣，是公事！這道命令也是咱家老爺下的，誰若是不依，暗地裡傳了信出去，只等著叫家人收你的屍！二爺說這話時，臉上的神情我到現在都忘不掉，從來沒見他那樣凶過。」
子規心下長出一口大氣，好，好極，當真是要什麼來什麼，要東風，得東風，要機會送仇人的命，機會當真就來了。
「玉屏姐姐，張老爺要回京了？不是前幾日才來這裡的？還說是承了上諭，來二江巡視鹽業？怎麼說回就要回去了？」子規小心翼翼地，故意問玉屏道。
玉屏哪裡知道那許多，只是扁著嘴道：「這我敢問？才我不是說了，二爺那臉拉得，比那地下的鬼面也好看不了多少，本正說著好好的，一見我進來了，立刻就叫人散了，過會還對我說，我也一樣，一字不許對二奶奶那邊吐露。我想你不是那邊的人，現在也在柳清院，跟安家幾乎也是沒什麼關係了，就告訴你，也不是大事。不過子規你可別傳出去，就是了。」
子規自然點頭不止，嘴上一疊聲應允道：「這是當然的，玉屏姐姐只管放心，我現在整日跟著嵐少爺，他又是只在書房裡用功，還能去別的地方不成？別說我是無心的，就是有意要傳，也沒這個機會不是？再說姐姐瞭解我，不是那樣多嘴多舌，說是非的人物。」
玉屏笑著回道：「正是看你嘴緊，才說與你聽呢！也罷，這話憋在我心裡，也只是難受，說出來分人一半，倒好受得多。」
子規取笑道：「那我不得替你難受一半了，姐姐倒是狠心。」
玉屏也笑，過會卻又愁容不展道：「妹妹你想，那張老爺回京，是不是又要陞官了？好好的，這就回去，怕不正是皇帝要升他？唉，現在這樣，二奶奶就夠囂張的了，若張家還再得勢，我們這班下人，還有日子可過嗎？」