第一卷 第四十三章 路至岔口何處去 文 / 米可麻
卻說子規正與書桐房中試新衣，正相互打量，嘲笑時，丹杏與朱桃進來，皆是新衣，於是一起就向寧娥屋裡行去。[~]
四人進去後，見寧娥抱著榴哥兒在哄，綺墨捧著滿手衣物，正與姿姨娘細看其上花樣，密密討論著。二人身後桌上，一隻金猊口吐香裊，不遠處，一隻小小紅泥火爐正茶烹玉蕊，浪翻雪波。
見這裡人來，姿姨娘抬起頭來，頓時讚不絕口：「姐姐瞧這幾個丫頭，個個粉雕玉琢似的！書桐子規就不說了，丹杏和朱桃才進來多久？與來時竟不能相比，成了大家丫頭模樣了！也是大奶奶會調理人，個個都調理得嬌如花，皎若月一般，怎禁得人愛呢？」
寧娥聽見這話，遂將榴哥兒送還到姿姨娘手中，招手叫那四人過來，細細打量一番後，也滿意地笑道：「棋姿你今兒說得倒對，當真是一把子四根水蔥呢！」
綺墨湊趣道：「是了，尤其是子規，現是青色上衣，不是水蔥是什麼？」
子規看了看自己，也笑了：「就是這墨綠色皮裙錯了些，想是凍僵了下半截了。」
眾人皆笑出聲來，書桐勉強敷衍上幾聲，卻靜靜走至寧娥身邊，對其低語道：「奶奶，那裡間床上還缺些被褥，可要現在就取些出來？還有這些香，可要現在就收起來？」
寧娥見其心急如斯，當著姿姨娘和眾丫頭的面就說出這些話來，心頭便有些著惱，腮邊頓現兩朵紅雲。眉際就起幾分怒色一霎時粉面生紅，蛾眉緊蹙，抬眼盯住書桐道：「你急什麼？還早呢，大爺就算快。也得後天才到，你這些火燒燎子似的，有你什麼正經事？趕情這屋裡上上下下多少人。只你會伺候爺，是爺肚裡的蛔蟲不成？我們都是那外頭靠牆立下的紙板？還是你竟成了個六禮約了，專管禮儀鄉約了？別的不說了，你姨娘這裡坐著呢，我和她還沒開口，你著什麼急上什麼火？！」
子規知道書桐太過急進，這就自誤了。[~]從來看別人清楚，事到自己頭上模糊，多少聰明人皆是如此。書桐向來伶俐，如今成了這樣，也是等得太久。迫不可待了。
當下見書桐被寧娥罵得兩頰緋紅，一方袖中紅綃掩面，姿姨娘開口勸道：「你這丫頭也是，知道的說你心實，只一味想將這裡人伺候好了，那不知道的，豈不說你有意伏上水，想要往上爬呢？」
寧娥冷笑道：「如此說來，我就是不知道她心的了？今兒倒不如就將話說開了。書桐你想什麼，我知道，我也不想礙著你，要不剛才給你這身衣服？不過話也說到這裡，到底他要不要，也是憑爺一句話。你這裡忙前忙後了。除了戳人眼目，還有什麼有處？爺還沒到家呢，你做這樣子又給誰看？正經要跟姿姨娘似的，還得在人跟前用功，到時候端個茶遞個水什麼的，爺看在眼裡，當真就帶你回去也說不定！」
這話如穩穩一個巴掌，正正打中姿姨娘臉面，令其蛾眉鎖恨，杏臉凝愁，雖是一肚子委屈，卻開不得口為自己辯護。
書桐已是愧不可當，又當著所有丫頭們的面，平日裡就她最受寧娥寵愛，今日不想丟盡臉面。這是當然的了，平日好，因其貼心，會體量上意，現在手伸到主子的心上，還硬繃繃地狠揪一把，不罵你，罵誰呢？
子規見屋內氣氛尷尬，心念一轉，笑嘻嘻上前，對寧娥道：「大奶奶別生氣，我倒想起件趣事來，大奶奶要不要聽聽？」
寧娥不耐道：「現在這家裡還能有趣事？冷清清的連個人影都見不到，還能有趣事？」
子規笑道：「嵐少爺昨日見我熏香有趣，非說自己也要試試，吃過晚飯正好無事，我便點上火，壓上銀碟子，只說讓他罩上籠子，放上衣服就完了。[.]不想嵐少爺當真是毛手毛腳的，籠子也沒等放穩就往上鋪衣服，光當一記，籠子翻了自不必說，人借了勁也由這頭撲到那頭，幸好朱槿那邊站著，眼明手快就扶住了，不然嵐少爺就要跌個好的了。待人站起來再看，臉上頭上嘴邊都是香灰糊上了，燈光下烏漆抹黑的，倒不成個人樣了！朱槿說，雖沒跌到地上，也正是個狗吃屎模樣了！」
子規一路說，眾人聽著一路笑，待說到最後狗吃屎模樣，眾人再想想當時情形，個個笑得前俯後仰，除了書桐依舊以手帕掩面，餘者皆笑得花枝亂戰，鬢亂釵垂。
寧娥邊笑邊用手指住子規道：「倒還是你們那邊熱鬧，嵐哥兒好玩，你們也就得趣了！」
子規見寧娥情緒回復過來，便也跟著笑了一回，再趁個眼不見，就將書桐拉了出來。
待出來後，子規正欲安慰書桐幾句，便先將書桐捂在臉上的手扯下來一瞧，見其眼睛周圍幹幹的，竟一絲淚痕不見。
子規慢慢將手放下，口中叫了一聲：「書桐姐姐。」這就沉默，說不出話來了。
書桐冷冷哼了一聲道：「你當我這就傷心了？不過受她兩句話，少我一塊肉不成？別叫我真遂了心，成了事！我可不是琴絲和棋姿，事事做小伏低讓著她！她有什麼心思，瞞得了別人還得瞞得了我？表面上做得漂亮，心裡全是壞主意，二面三刀！」
子規勸道：「姐姐別這樣說，就算姐姐遂了心，最好便是姨娘，大奶奶還是大奶奶，她是正頭娘子呀！」
書桐更是冷笑，轉過頭來看著子規道：「你還真是個實心眼大咕隆！大爺對大奶奶怎樣你看不出來？正頭娘子又如何？我只要能收了大爺的心，大奶奶的苦日子在後頭呢！」
子規心裡一驚，當真看不出來，書桐竟有這份野心！大爺的心？原來她想要的是這樣，而不是個姨娘或通房身份！
世間男子的心，是怎麼樣的？子規忽然想起，再過幾天，她就整整十四歲了。十四歲，娘與爹訂下了親約，十四歲，娘受了禮，被下了定，便日日於閨閣中描畫爹的模樣。拿針時想，落針時想，起針時，還在想，到底世間男子的心，是什麼樣的？
書桐見子規發愣，以為自己的話叫子規失了神，當下心中終究還是有幾分忌諱，剛才被寧娥罵得有些失控，這才脫口而出，將心裡話將於子規。
現在看子規如此吃驚，書桐自己也有些不安了，對方會不會將這話報於寧娥？
「妹妹別發愣，我不過氣壞了隨口一說，反正人人知道我書桐是懷了這個心思的，我也就破罐子破摔了，剛才都是氣話，妹妹……」書桐邊說邊注意觀察子規臉色，看其如何反應。
「姐姐別擔心，這話我必不會亂傳，若有心要害姐姐，剛才就不在屋裡替姐姐迴旋了。不過姐姐這心思還該只放於心裡，姐姐也說大奶奶是厲害的，若她知道姐姐心思竟深至此，姐姐只怕就要有禍事上身了。」子規自當理會書桐的擔憂，她無意趟這混水，便隨口規勸了書桐一句。
書桐略略點頭，也不知信了子規的話沒有，於是二人皆沉默下來，立於抄手遊廊下，看著廊外院中。但見那雨下得天色陰沉沉，灰撲撲的，雖是早晨，卻如同傍晚一般，凜冽的寒風從窗欞外呼嘯而過，被掃蕩過的枯枝彼此碰撞，辟啪有聲，遍地散落，早已頹敗的花莖草葉在風中被斷折，打了個旋，就不知又被吹去了哪裡。
書桐見放眼望去，滿目皆是草樹紛披的荒蕪景色，直覺得身上也一陣陣打起寒戰，不由得向子規身邊靠了靠，卻聽得子規開口說道：「也不知道，薦紅院那裡怎麼樣了？」
書桐心想怎麼好好的說起這個來了？張乾娘已是廢人一個，有什麼好說的？
「我昨兒回去柳清院時，路過薦紅院了，見院門緊閉，竟似無人居於其中似的。」子規喃喃自語，她不知道自己這是怎麼了，張家遭禍事，乾娘被禁錮，難道不是她一直以來佈置下的，復仇的第一步嗎？現在如願以償，她為什麼就不能如一直期盼的那樣，歡欣愉悅起來呢？為什麼心裡總是猶豫不安，難以平靜下來呢？
這是他張家欠我楚家的債，他應該要還的！子規心裡一遍遍強調，對自己，也對冥冥中的家人，尤其是父親。她不知道，若父親在世，會不會同意自己這樣做，他老人家一輩子就恨的，就是昧著良心說話做事，想到這一點，子規由不得感到一陣心虛。
「二奶奶那是咎由自取，要你操哪門子閒心？大奶奶都不理會，你沒見，大奶奶提都不提這事，園子裡也沒人提起，倒是你，三不知說起來做什麼？」
書桐冰冷如霜的口氣，叫子規忍不住回過頭來看了她一眼，是啊，這些與此無關的人都不理會，她這個債主子，倒替那欠下血債的人，抱起屈來了？
要復仇還是要良心？子規於心內拷問自己，可是，她回不上答案來。(本站您的支持，就是我最大的動力。)