第一卷 第七十三章 命中注定成此讖 文 / 米可麻
三天時間過去，子規燒是退了，人卻還是沒醒，儒榮心急如焚，卻無半點法子可想。
此時京城中，皇帝亦知此事，龍顏大怒，情知必是因儒榮主持鹽改，得罪了販鹽的權貴勢要，使得這些權貴販鹽的財路被徹底斷送所至，因此親下諭旨，指命儒榮暫留揚州，待一切徹查清楚，方再回京覆命。
儒榮接旨，正合心意，他知子規重傷，必不可搬動，此時留於此地，正好於她有益，可好生調養。
只是可惜白日他公務纏身，領著聖旨，就絲毫不敢放鬆，再兼他心內亦急切想要找出傷害子規的兇手，因此坐震小園花廳，將那裡暫時做了個議事中樞，往來回事官員，接鍾而至，紛紛不斷。
因此白天他再不得空，到園子後頭子規院中，他心中自是掛念，亦不放心他人伺候，子規房內，只叫杜鵑一人看著，只命婆子們院門口守著，杜鵑要什麼，只管門口說一聲就是，園子內各關節處時時有人，更將子規院後一處有棲之地，三間小小退步屋子改作廚房，因離得近，方便送水送飯。
凡子規的藥，一式作二份，都先送來他儒榮面前，大夫當著面，一味味報出名兒，一樣樣再放進袋子裡，一份由長嶺親手包好，送去院裡，親手交給杜鵑院內親煎。另一份則命姿姨娘那頭煎好，綺墨先行試過，半個時辰後無恙，再傳話於杜鵑，將其煎得的送於子規口中。
儒榮此時。心中唯盼能將子規身邊一切瑣事，皆可料得周全，亦以助子規快快醒轉。
白日不得空，儒榮只得晚間來看。他因見杜鵑白日一人料理伺候得辛苦。晚上便叫她歇息，自己守在子規外床，一有動靜。立刻秉燭來看，不過多數是妄念癡想，因子規總是毫無知覺，動也不動一下的。
此時，儒榮總會於燈下，細瞧子規失血而煞白的小臉，再看身子。掩在被子裡，似乎瘦得沒了影兒，一絲形狀不顯，他心如刀絞，卻毫無辦法。
這下白天黑夜的過了三日。到了第四日夜裡，儒榮辦完公事由花廳出來，照例準備後園子規院裡。
長嶺身後跟著，見儒榮總無半刻休息時間，心內又急，將個人熬得整個幹下去，衣服掛在身上，行動便是走風，都快脫走人形了。因此實在忍不住，別人不敢勸，他仗著自己老身份，也不得不勸了：「大爺今晚別去那頭了，自己屋裡歇息吧，看這沒日沒夜耗著。身子可知不消啊！」
儒榮疲憊而惱怒，欲開口重斥，卻一絲力氣使不上，只得緩緩搖頭，示意其別管，又揮手叫其走開。
長嶺心裡可憐其情深，知道情不可勸，只得默默於其身後相隨，就怕儒榮在路上倒了。
二人剛剛到得院前，就見門口婆子們正在交頭接耳，儒榮心裡一緊，上來揪住一人領子就問：「你們說什麼閒話？莫非裡間有事？子規有事？」
「回大爺，我們這裡守著，恍惚聽見裡頭杜鵑姑娘的聲音，好像大哭呢！」
儒榮一聽，萬念俱灰，手緩緩鬆開那人衣領，頭重腳輕，搖搖欲墜。長嶺一見不好，趕緊上來撐住，口內叫道：「大爺，大爺！」
儒榮被叫得清醒過來，咬得牙一把將他推開，身子趔趄著向院裡衝去，幾欲墜地，可他此時再也顧不得，正如刀剜肝膽、劍銼身心似的，只盼見裡頭人最後一面。
子規死了，子規死了！他最後還是失掉她了！
杜鵑呼啦一聲從屋裡出來，臉上都是淚，儒榮一見她便停於當地，身子抖得如篩糠一般，心內驚懼，口不能言。
「大爺！子規姐姐醒了！」
杜鵑這句話一出口，儒榮本自千般淒厲，萬斛愁腸，頓時化成心搖目眩，卻因喜事來得突然，本已是傷心透底，不想心誠見告，竟於此時見了天光。
杜鵑立在儒榮面前，兩眼落淚，哽哽咽咽，卻壓著出不得聲，長嶺見二人如此，倒還是他理智得多，遂上來輕聲相勸：「杜鵑快別這樣，大爺急了幾日了，不正盼著子規姑娘醒轉過來？這會子好了，還不快領大爺進去，看看姑娘？」
此言一出，將儒榮點醒，他不待杜鵑，自己先就三步並作一步衝上台階，簾子也顧不得打，蒙頭蓋臉就撞了進去，待到子規床前，果見子規雙目微睜，見人進來，便將目光投注到他身上。
儒榮這時卻緩行慢步起來，唯恐快了有風，扇去她身上，又怕急了慌神，驚到她心神。當下小心抬腳，慢慢踱到床前，將子規小臉細看了個遍，見那玉一樣白的臉色下，隱隱有幾分粉色透出，這才算放下心來，卻因此刻要說得太多，反倒嚅囁不能言明。
子規見是他來，微微一笑，輕聲細語：「大爺來了？見大爺在此，我方知子規我原來還沒死，還在人世留著命呢！」
子規的話說得極有深意，可惜儒榮這時被歡喜沖昏了頭，哪裡聽得出來？他走進床前，身子低下來，人坐在床下小几子上，臉就貼上了子規的手去。這是他幾天以來的一貫姿勢，用他的臉，試試子規的體溫，看她還在不在，看她是否一日好過一日，又或是，更糟。
好，已比昨日暖起多了，儒榮長吁一口氣出來，心裡只覺更加安定。
「大爺這是怎麼了？我又是怎麼了？」子規又問，她一切皆明，問這問題不過是想親耳聽聽，這個男人會如何應答。
「都是我的錯，我害了你……」儒榮的聲音，悶在手掌裡，並太清楚，可子規卻聽得明明白白，因為這個答案，正在她意料之中。
杜鵑這時也就進來，見二人如此，又是心酸，又覺安慰，子規見是她，掙著身子，揚起頭，示意她過來。
杜鵑上前來，摸眼淌淚，直哽咽道：「姐姐如今可算醒了，前幾日真真叫把人急死了！我還以為，姐姐這就要去了！對了，長嶺去請大夫了，只盼瞧過，都說姐姐這就好了，那就哦米拖佛，天神庇佑了！」
子規聽過後，竭力從面上扯出一絲微笑，微聲低語道：「妹妹放心，我怎麼敢這就去了？大爺如此疼我惜我，憐我寵我，我就算要去，也得報答過大爺相識知遇之恩才得安心呀！」
儒榮聽見這話，將頭埋進她手掌裡，埋得深深地，他心內復甦，溫暖而和緩起來。
子規覺出對方的臉，熱得火燒，那溫度穿過她的手臂，直達她的心裡，可惜，如今那已是一塊堅冰，就算燃起九陽真火，也燒它不化了。
「大爺，大夫們來了，都在外頭候著呢，可叫進來看看？」長嶺小口喘著氣，站在儒榮和杜鵑身後，問道。
「快都請來，看看姑娘是不是好了，若真好起來，人人都有賞！」儒榮這才鬆開子規的手，人亦從床前站起身來，吩咐道。
大夫們魚貫而入，見子規當真醒轉，且精神大好，也開得口了，也說出話了，心裡皆放下壓頭大石來，知道有賞，更是大喜過望。
待診過脈象，儒榮便迫不及待地開口就問：「如何？怎樣？」
大夫們搖頭晃腦，裝腔作勢地咬文嚼字，不過大概意思是明顯的，那就是，子規姑娘福大命大，身子雖還弱些，可大概是不會死了。
杜鵑忍了半日，這時一聲哭出，撲到子規床前就嚎啕起來，儒榮眼圈亦紅，仰天長歎，口中喃喃：「到底老天有眼，不叫人絕了心願！」
子規床上聽見這話，眼睛睜得大大的，面上只是冷冷一笑，只是此時眾人正在忙亂，哪有人看到？
當下儒榮命人開出調養方子來，再叫人鋪子裡抓藥去，就算關了門也得叫開來，這裡又命杜鵑小心伺候，只說明兒開始再買二個丫鬟來粗使著，又叫眾人這就改了口，稱子規作：青姨娘。
「我知道這還是委屈了你，不過現在亦只能如此。好在咱們日子長著呢，住後看吧，子規你信我，你的好日子還在後頭。」儒榮拉牢子規的手，情意綿綿地說著。
子規點頭微笑，是啊，來日方長，咱們都長著一雙眼呢，這就向前看吧！
因聽長嶺說，儒榮這幾日如何辛苦，子規便叫其歇息，儒榮自是不肯，子規便說：「你這時守著何用？左右杜鵑在這兒，有什麼她會去傳，再不放心，叫長嶺外頭看著就是。看你一日日熬得，人都脫了形，若也有個好歹，我就好起來，又指望誰去？」她重傷體虛，這幾句話說出來，人就軟下去，喘個不休了。
儒榮見她因說話過急，臉色又有些發灰，趕緊安撫道：「好好，我這就回去，不過要你聽我的話才行，你這裡乖乖養著別動，也別胡思亂想，須知勞神最傷心智，你只要一萬個放心，有我在，一應都是全的！」
子規說不出話來，只微微點頭，儒榮眼見她平定下來，方才不捨地出去了。
子規見人走了，微微吐出口氣來，也閉上眼睛，安然睡去、(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)