第一卷 第七十七章 雲譎波詭迷離晦 文 / 米可麻
見棋姿膽識如此驚人，子規下死眼緊盯著對方，不過也只一下，隨即便雍容大雅，含笑而語：「姐姐這話說得，直叫折殺妹妹了！咱們一生之幸，都只繫在大爺一人身上，我不護為他，豈不直損了你我一輩子福份？因此也不叫得虧於我，大爺就在，我也不許人提這個。[~]我原不只為他，也為了我自己的心。」
棋姿見這話說得，全不是當日子規風格，抬眼再看，卻見對方鳳眼含威而露情，柳眉暈殺而帶媚，絕非當日清冷模樣了。棋姿一眼看去，這就愣在了當地，心裡直感到意外，莫非，這丫頭真就愛上大爺了？莫非，她真不知道那天，是誰在背後……
棋姿不敢再想下去，如今子規既然不提，她更不願去捅那馬蜂窩，就當是為了大爺，為了他，最好，也最合適。
子規雖則面上帶笑，卻於心裡冷冷結出冰來，眼裡更是層層重鎖著雪霧，可惜棋姿此時不敢看她眼神，不然，定會心悸，覺出異常來。
日頭悄悄走過樹梢，光影流動間，隱隱約約可見，人心晦明。
棋姿回去自己屋裡時，綺墨正在收揀榴哥兒的護心和毛衫。棋姿見榴哥兒坐於床邊，正手裡耍個玉蟬，便對綺墨嗔道：「你又拿這個出來！看小孩子不當心，一會兒丟到哪個犄角旮旯裡，尋不見可就壞了！」
綺墨微笑回道：「這有什麼？哥兒是誰？現當朝一品尚書大員之子！獨子！就丟個把玉器玩意，當什麼緊？多少好東西堆著，等哥兒去領呢！姨娘這就小氣起來了。」
棋姿不出聲地歎了口氣。坐在榴哥兒身邊，小心將那隻玉蟬拈起來，又用塊紅帕包好，交給綺墨道：「這是他爺爺給的。[.]自然要好生收著。你也知道，安老爺他，不比旁人。」
哥兒見玩得好好的東西。忽然就人拿走了，心裡生氣，小嘴向下一撇，眼淚就出來了，雙手舉起向著棋姿，掙著要拿她手裡的紅布包。
棋姿硬下心來，將那小包裹塞進綺墨手裡。回身將榴哥兒抱起來，口中哄道：「哥兒乖，哥兒巧，看明兒給哥兒買個大元寶！」
綺墨心疼孩子，不免有些抱怨道：「姨娘也太過小心！哥兒才多大？就給他玩玩又怎麼樣？左右在這屋裡。又不出去，丟不掉！」
棋姿忽開怒腔，衝著綺墨就大聲嚷道：「哥兒不曉事，你難道也不曉事？這玉蟬是一般玩器？若這東西丟了，日後我拿什麼去大爺面前，提點他，榴哥兒對安家，對安老爺有多重要？莫說這是只玉蟬，安老爺一句話。一個字都比安家任何人事重要百千萬倍！這東西來自於他老人家，那就一星半點損失不得有！」
綺墨愣住了，不明白對方火從何來，抬眼再看，棋姿已是眼中含淚，她心下黯然。因此也就悶聲不提，哥兒卻被突入其來的呵斥嚇住，以為是罵自己，由氣轉驚，小臉漲得通紅，哭得上氣不接下氣，直將棋姿的心都哭碎了。她本就是忿氣滿懷無處著，如今更是雙眼淚中再添愁。
綺墨由棋姿抱著哥兒哭了一會兒，過會方將孩子接過後來，輕拍片刻，哄他停下哭聲，又從桌上遞上塊玉香軟糕，放進他手裡。榴哥兒手裡捏了小塊碎糕，來不及地放進嘴裡，嘗出甜味後，便破涕為笑了。
「好了好了，哥兒已經不哭了，娘也別再哭了！」綺墨用手輕輕碰了碰棋姿，強作笑容，安慰對方。[~]
棋姿見她如此，心裡羞愧難當，又見她手臂上衣服下，高高鼓起一塊來，更是難過不已，忙一把拉她坐於身邊，垂淚低語道：「綺墨妹妹，叫你跟了我，當真是受累受罪，若你還在大奶奶身邊，又或者，跟了子規去，斷不會受這份辛苦。」
綺墨緊摟榴哥兒，在他紅撲撲的小臉蛋上親了一下，故意若無其事地回道：你以為我想跟你？我只要跟著榴少爺！看這小樣長得多好！將來大了，定也跟他爹一樣，名門之後，虎父強子！到那時，還愁什麼辛苦？就是享不盡的福了！」
棋姿明知她在寬慰自己，唯有領情：「盼能如你所說，那就是我棋姿上幾輩子修來的了！」
綺墨沉默半晌，終於忍不住開口問道：「姨娘去過那邊了，你看子規現今如何？身子大好了沒有？」
棋姿點頭又搖頭：「好是好多了，卻是比以前大不同了，說起話來，句句含著骨頭露著肉似的，叫人猜不透她心思。」
綺墨心裡細細琢磨，過後又問：「那依姨娘看，難道她是真心為了大爺？」
這回換成棋姿不出聲了，綺墨等了半日，再看棋姿臉色，心裡明白過來，自己這個問題是不可能從對方身上得到答案了，因此也就算了，不再提起。
「子規她，想必還不知道你為了她，在手臂上割下的這一刀。說起來，我也是沒法子，大爺的話在那裡，那差事是我不接也得接，接得不好，就更是麻煩。」棋姿覺得，綺墨手臂上被包紮的那塊地方，總在自己眼前晃來晃去的，自己想不注意都不行。
綺墨點頭，無奈地苦笑道：「姨娘放心，這點子道理我還是領會得的。誰叫我是奴才呢？如今子規身份不同，就算叫她要吃我的心，大爺也會毫不猶豫，這就快刀挖出來供去她面前。現在不過這點子傷口，我已經當是福氣了。」
棋姿聞言長歎一聲：「想不到，咱們離了大奶奶，倒遇上這個天魔星，想是我命運不濟，總也攤不上好的時候。」
綺墨不忍聽那歎聲，再勸道：「要好，只等哥兒大了！他是大爺長子，現又是獨苗，將來穩穩的大好前程呢！」
棋姿卻是依舊愁眉不展：「你也說起傻話來了！看子規現在得寵程度，她若求子，怕不只在朝夕之間？到時候，我的哥兒還不知道怎麼樣呢？！」
綺墨這時起身，先向外張了張，見四下裡無人，方才回到棋姿身邊，湊近其耳邊，小心低語道：「姨娘才是真傻！子規再好，到底現在身子不中用，她想求子，只怕還得回到京裡，待調養生息之後，方才論得上此事。這就多少時間過去了？那頭琴絲和梅姨娘，是容易糊弄，安安生生的等閒人物？姨娘心裡明鏡似的，還用我教？我這裡丟下句話，姨娘只看著，也不用姨娘自己動手，只管架橋撥火，說幾句襯話便罷，若要收拾子規，姨娘怕還來不及，輪得上呢！」
棋姿聽這話，大感有趣，兼合心意，二人這便頭靠頭，肩並肩，密密私語起來。
時光如流水飛逝，生命如白駒過隙，一晃便是半個月過去，子規身體大好起來，可起可行，亦不用人攙扶便可出入自如，精神也好，每日跟長童一起聽先生說書習字，她本自稟性聰慧，又有根基在前，一來二去的，也就看得過簡單文書，寫得出一般詞話了。
儒榮依舊忙於查訪兇案，只是再無頭緒，因時間太久，又不好對皇帝交代，只得依了眾人，行個下策，找來某死囚替罪。人即正法，儒榮雖心中不滿，到底無奈，好在人死無對證，眾口一詞，只當此事完結，就此罷手。
當下儒榮領著子規，棋姿，繼續向京中前行。因前路耗時過久，儒榮又急需回京復職，本欲帶子規暢遊蘇杭，此時不得已作罷。
子規自為小事，並不放在心上，倒是儒榮心思細膩，於未到蘇杭之時，早早叫人前去各綢緞莊，金銀頭面，胭脂水粉鋪子裡，定下種種精工細，奢靡不能盡數之玩意。
待子規人到，外頭便立即將箱籠打點整齊，送至其面前。子規並無二話，笑而納之，命瘦雪霜姿整理好後，長童細細記下帳來，交杜鵑收納安頓。
儒榮所到之處，亦收下地方官員不少東西，他通常並不細究，凡有人來送，他推不得的，只叫送去子規屋裡放著。前日他一句玩笑，說子規這就當了他的家了，如今卻當真一樣行來，內外上下眾人，亦無不拿子規當大奶奶一樣看待，知道是大爺心尖上的人，怠慢不得。
因子規傷口頗深，於此時尚未痊癒，儒榮總與她分房而眠，卻是夜夜與她床前閒話，至她睡著方回。早起天不過濛濛初光，儒榮便又過來看視，待與子規一同用過早飯後，方各自上車同行。
棋姿眼見子規如此滿寵，心下自是無奈，面上卻是親熱異常，口中妹妹二字，不絕於耳。子規也偏於其交厚，且對榴哥兒最好。凡收到好玩有趣物事，必遣人送去棋姿處，只說給哥兒玩耍，必要強其收下。
熱熱鬧鬧間，車馬隊伍便到得京中。這天天氣不是太好，灰悶悶，塵撲撲，於煙霧迷離黯處，現雲譎波詭危情，人在車上坐久了，頗有些壓得喘不上氣的感覺。