第十三章 猶自青青君始知 文 / 米可麻
子規見杜鵑問及自己意見，遂就其手中並桌上各自掃過一眼，然後不假思索地回道：「要做嫁妝，自然是成雙成對的好些，要那對鐲子吧！」
長新和杜鵑罷了，倒是長童聽出子規話語中竟帶三分酸楚，不禁抬頭看了她一眼，見其面色灰暗，黯然失神的模樣，心中便有些吃驚生疑。
子規覺出長童的異樣，特意掉頭衝他笑道：「出來半日，原也累了，沒別的事，不用擔心多慮。」
長新見天色亦不早了，又聽子規這話，趁機趕緊勸道：「青姨娘，要不咱們就回去吧？今日臘八，遲了街道上人多，路不好走，再者，府裡事也多，哪兒少得了管事人說話？」
子規此時大事已畢，也就點頭，長新遂叫掌櫃的將東西包好送到轎內，因是熟客，店中皆有帳號，將這筆掛上，年下一總清算即可。
子規回程路上，兩耳再不聞窗外瑣碎，長新倒是白擔心了一場，他原以為，這姨娘和杜鵑那丫頭，只怕又要停下來買些吃食小物之類。
杜鵑此時心思全在臂上那對金鐲子上了，於歡天喜地中，也不理會他物了。
原來蘇雲東，竟是那掌櫃的救命恩人！子規心想，這世上的事，說巧也實在太巧了。
「恩公曾救我於險途，那日我押著兩車貨物，由蜀州入京，不想途中遇見歹人，幸得恩公與幾個弟兄們出手相救，不然只怕就要人財兩失，這條小命再也留不到今天了。」
那掌櫃的悄悄對她說的話。此時又再迴響於子規耳邊，一時之力，可於他日見報，再彼時之謀。亦可於今日見背。
安懷陽當時與自己父親可謂親如手足，父親身為當朝太子，即今日之天子的師傅。甚受器重，而安懷陽初時跟隨應王，後因父親提攜，方才歸至太子麾下。
為何太子登基後，便立刻對父親痛下殺手呢？子規心中細想，這必是安懷陽從中作梗，背後告密。將本是自己所作所為，暗中串通應王一事推到父親頭上。為求皇帝能夠相信他的鬼話，安懷陽只怕不僅與應王口徑一至，還找來周散清作證，弄了些不知什麼虛假的把柄。許是些文書信件之類，為保父親，楚門一族被殲滅乾淨，無回辯還手之力。
子規一路走，一路想，待回到尚書府裡，已將整件事來龍去脈理了個清楚明白。
「青姨娘，到了。」長新提醒一句，子規慢慢由舊事中甦醒過來。好，很好。子規緩緩下轎，又於垂花處換上肩輿，杜鵑便在這裡下車，一路跟隨，及內花廳後。子規方才下了肩輿，緩緩步進了自己的小院。
「青妹妹回來了？今兒你倒托懶了，外頭來了多少客人，梅姐姐又稱病不肯出來，只得我一個勞碌鬼兒，忙得我腰都快斷了。這不，趕過來瞧瞧你回來沒有，若回來，快找二幅藥膏給我，就算救苦救難了！」
子規一聽聲音便知是其棋姿來了，待入內一瞧，果然是她，正笑盈盈地站在外間屋子中央，一身新鮮花樣皮襖皮裙，和順如三月之春風一般，望著自己。
「我倒是誰，原來是姿姐姐。罷了，姐姐這話說得妹妹心焦起來，如何能勞動姐姐？妹妹該打。不過呢，今兒出去倒有不少收穫，長童！都捧上來給姿姨娘瞧瞧，姐姐看中了，只管拿走，只當是妹妹給姐姐陪了不是了！若不中意，下回我再去挑好的回來，孝敬姐姐如何？」
子規一開口就要送自己東西，棋姿倒有些意外，她原本不過是半帶玩笑半認真的，沒想到真能落了好處，又見長童將東西呈上來，件件金光閃閃，精緻絕倫，除了杜鵑手上的鐲子和掌櫃的裡間送來的兩件寶貝之外，子規還額外買了些玩器，因掌櫃的算是幫了個大忙，再者安家本自錢多財旺，子規也就樂得做個順水的人情。
子規眼見棋姿瞧得眼珠不錯的，挪也挪不開，心裡好笑，嘴上只說一句：「姐姐慢慢挑！」便進去裡屋換衣服了。
待換上家常衣服，又卸下頭面後，子規再出來時，棋姿一付挑准了的模樣，手裡拽住個鎏金鸚鵡卷草紋雲頭形銀粉盒，愛不釋手，把玩不休。
「妹妹快看，這上頭的鸚鵡做得多少細緻可愛！看這翅膀上的紋路，一絲不亂，難為這匠人如何想來？當真是巧手！」
「姐姐喜歡，只管拿去，正好我叫瘦雪將膏藥也取來了，不如就放進這盒子裡，可好？」
棋姿忙搖頭擺手：「不可不可！這就褻瀆了好東西了！原該放些香粉胭脂之類，如何能放了藥膏？沒得薰出一股子藥味來，白糟蹋了！」
子規笑笑，瘦雪也笑，遂將膏藥放在桌上棋姿手邊，後者看也不看一眼，只顧將那銀粉盒往袖子裡塞。
「姐姐辛苦了一早晨，用些點心吧！」子規邊說，邊叫「杜鵑，早起叫她們在後頭熬的高湯可得了？若有了，煮二碗麵來，有新鮮的冬筍和豆苗，放點子也就罷了。」
子規吩咐下去，杜鵑忙就外頭去看，一時上來回道：「都有了，瘦雪看著煮呢！」
棋姿見了，好奇問道：「早起聽園子裡人說，妹妹自己院裡開伙了，我只不信，如今看來，竟成了確實了？」
子規淺淺一笑，身體前傾，直望進棋姿眼裡道：「妹妹也是效仿姐姐前例罷了，聽說這樣可以行得，便只管一試。我與杜鵑本就是廚房裡出身，做菜這等小事，難不住我們。」
棋姿吃了子規一嗆，眼睛忽閃幾下，也笑著回道：「妹妹說笑了，妹妹如今身份大為不同，難倒大爺還能忍心叫妹妹下廚不成？看這纖纖玉手，水蔥似的一把，怎麼好叫油煙毀了去？」
子規不以為然地將雙手豎起來看了看，聳聳肩膀道：「我們算哪門子的嬌客？從來沒做過小姐，也犯不上有這些個禁忌。」
棋姿笑過幾聲，也就再無話可接。
一時面好了送上來，遠遠就聞見撲鼻的濃郁香氣，待到得眼前，棋姿方見是小小一隻甜白釉雞心碗，乾乾淨淨，裡外半點花樣皆無，內裡盛著的湯頭，乳白豐腴，清可見底，雖是葷料吊出來的高湯，卻絲毫不見混濁。一小團整齊的銀絲樣麵條兒臥在湯中，上面還蓋著幾片上好的火腿，幾根碧綠的豆苗漂在一旁，紅綠相間，催人食指大動。
等到入口，棋姿唯覺湯料鮮美適口，爽滑腴潤而不膩人，麵條兒也好，韌性十足，與湯菜一同入口，當真是清雋芳鮮，調蘭味永，叫人忍不住手，停不住口。
「妹妹果然好手藝！這是什麼來頭？湯也好，菜配得自不用說了，還有這面，怎麼這麼爽滑柔韌？」棋姿吃得讚不絕口，直到碗空湯盡，尤回味無窮。
「妹妹叫姐姐見笑了！」子規謙語過後方解釋道：「這湯是用兩雞一鴨吊出來的，一點兒旁的提鮮菜料不用，面則是用湖北出產的銀魚做出來的魚面，火腿豆苗皆是上品，我讓買辦得了好的只管送來，想必不錯。」
棋姿聽後點點頭道：「是了，你這樣好手藝，原也該上品來配。」
子規聽出這話裡的嘲諷之意來，卻不挑明，亦作不在意，只直望進對方眼裡道：「這原是預備給大爺用的，姐姐先試過，只怕尚算好吧？
棋姿面對子規逼人的目光，有些躲閃不定，回道：「倒是給大爺的？我說呢，難怪這樣可口誘人了。」
子規的目光還是不肯放鬆：「可不是？上好的東西，不留給爺，留給誰？這家裡，還有誰高過爺去不成？」
棋姿心下一冽，忽然想起琴絲昨日之事，手腳便有些發軟，見子規目光炯炯，心裡不免有些後悔自己剛才嘴快了。
子規見對方已然服軟，方將目光垂下，這時杜鵑送上飯後茶水，二人便沉默呷茶。
「出來也有半日了，不知榴哥兒可鬧？我如今吃也吃了，喝也喝過了，東西也得了，也就該回去了。」棋姿見子規許久不開口說一句話，心裡不免有些七上八下的，便準備開溜。
「正是呢！下回姐姐出來，好歹把哥兒帶出來玩玩，整日悶在個小院子裡，他能不鬧？我也有好久沒見榴哥兒了，怪想他的，姐姐該常帶他到我這裡走走，一家子骨肉，正該多親近親近。」
子規這話一出口，棋姿便覺一股寒意油然而生，她這就愣在了當地，看著子規說不出話來，子規卻反倒笑了：「姐姐怎麼不說話？莫非不放心我不成？」
棋姿還是說不出話，子規眼光中有種東西，叫身為母親的她，不寒而慄，並不是說對方有可能會傷害榴哥兒，棋姿懷疑，對方只怕是想借寵愛之名，奪走自己的兒子，奪走這安家最為重要的，後裔血脈，將其占為已有。
子規笑而不語，她還是在笑，卻自覺比哭還難看。rs
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