大道小說網 第二十章 一生彈指渾無語（4） 文 / 紫流蘇

    仍是這一年，袁貴人之子京兆王元愉，在冀州反叛。

    八月，元恪改元永平。

    九月戊戌，元勰的第二個女兒降生了。他今年三十九歲，已有四子二女：侍妾所生的長子，名子直；王妃生三子，子訥、子攸、子正，另有一女名楚華。

    「請殿下想一個名字吧。」媛華倚在枕上，為汗水所潤澤的臉龐，微露甜美的笑意。元勰沉吟，竭力想給一個美麗的名字，笑容卻在不知不覺中僵硬起來。「怎麼了？」媛華欠身問，「是皇上又遣人來召麼？」

    這一晚，元恪召彭城王元勰進宮赴宴。元勰因王妃剛剛分娩，婉言拒絕了。不料，元恪竟遣宮使再三催請。

    媛華在他的沉默中蹙了蹙眉，輕聲問：「赴宴的還有誰？」元勰說道：「高陽王、廣陽王，還有懌兒、懷兒，以及高肇……」他將最後兩個字咬得很輕。媛華卻仿若受驚一般，睜大了眼睛。元勰刻意作出不以為然的樣子，笑道：「不過是進宮赴宴而已，你何必擔心？」

    媛華欲言又止，眼中卻漸漸泛起淚光，忽然急促地叫了一聲：「殿下！」元勰平靜地說：「你別多心。倘若我今晚不去，恐怕會落人口實。」

    他終於站起身來，yu鬆開妻子的手。而媛華卻在他起身的那一瞬間，本能地拉緊了他——毫無道理的淒惶之感，使一向持重的她，忽然有些孩子氣的執拗。元勰微怔，握著她的手，哄孩子一般，柔聲道：「時候不早了。雖是家宴，如此推脫也不妥當。」

    媛華身不由己地點了點頭，定視他片刻，這才緩緩鬆手。元勰只覺得手上一涼，空落落的，心中頓時悵然，聲音卻是一如繼往的從容：「我去去就來。」然而，走了幾步，到底忍不住回頭，殷切地望著她，叮囑道：「你早點休息，我回來晚了，你也不要傻傻地等著。」

    媛華順從地點頭。元勰心知，此時此刻，無論他說什麼，她都會應允的。他將歎息咽在喉間，終於轉身離去。

    跨出門檻之後，他再次回頭，說：「女兒就叫季望吧。」

    洛陽九月的秋，風中已滿是蕭瑟。此時月明星稀，遠處間有寒鴉嘶鳴，淒涼而驚悚。疾風倏忽掠過，一團黑影撲楞楞地從疏落的枝上驚起，搖得月色也忽明忽暗。

    恍然凝目，彷彿是一個多年前就已熟悉的聲音，清凌凌地在元勰耳邊拂過：「殿下原來不知，那是烏鵲呀。這種鳥兒常棲息在枝椏上，對光線最是敏感。月影明暗，細微處的變化，常常驚飛它們。聽，烏鵲的叫聲，真是淒涼極了。」

    聲音裡仍是當年的溫婉，當年的惆悵，當年的歡喜。是她麼？即便在心裡，元勰仍不敢這樣問一聲。

    無關夜風，他驀然感覺到一陣寒意，心中卻又清醒了幾分。當真避無可避。他倒也不怕，只是忍不住回頭。彭城王府，寧靜如昔。那疏疏幾盞燈火，不過幾步之遙，今生卻已不可再得。

    元勰歎息，終於登上車。牛車在空曠的街道上轆轆而過，進了東掖門，卻無故停了下來。駕車的宦官不免低聲咒罵，氣急敗壞地掄起鞭子，狠狠地抽下去。牛的哀號，淒厲得像要撕破夜幕，卻仍然不肯向前挪動半步。

    正相持著，元勰在車中問：「什麼事？」

    宦官陪笑：「王爺，那畜生不知中了什麼邪，怎麼也不肯過橋……您少待，讓奴才們來想法子。」

    而此時，皇帝身邊的中常侍正匆匆尋來，人未走近，已尖著嗓子一疊聲地催：「怎麼還在這裡磨蹭啊！換頭牛不就成了？諸位王爺早已入席，只差彭城王一位，莫掃了皇上的興致！」

    「放肆！」一向溫和的元勰忽然出聲呵斥。言畢，車簾一掀，他踏下車來，但見神色如故，不急，亦不惱，但這一句卻相當威嚴。眾人躬身謝罪，皆不敢抬頭。

    元勰轉頭向眾人一笑：「幾步之遙，步行便可。」

    幾步之遙，他身不由己地走向那歌舞昇平之所。

    如舊日般，素色錦袍，淺青暗紋，一拂袖，一昂首，人已徑直走向殿中。他直立，含笑望向皇帝，從容施禮。待元恪示意他平身之後，又為自己的再三推辭而請罪。

    行止有度，無懈可擊。元恪在那一瞬間手足無措，過了些時，才藹然笑道：「本是家宴，大可不拘禮節。叔王快入座吧。」他指了指離他最近的座位。如此殊榮，元勰也未曾意外。謝過君王后便輕拂衣袍，施施然坐了。眾目睽睽之下，他仍能安之若素。

    過了許久，元恪才找了句話，問：「聽說叔王府上剛添了麟兒？」

    「是個女孩兒。」元勰想到襁褓中粉雕玉琢的嬰兒，心如刀絞，面容也隨之微微扭曲。但他很快注意到始終虎視眈眈的國舅高肇，以及元恪身邊冷眼相看的新皇后高英，於是，他勉強鎮定，淡然道，「多謝皇上關心。」

    「是朕該恭喜叔王。」元恪卻不敢看他，「朕原本不知王妃今日臨盆，才會一再催促叔王進宮……不過，叔王府上有喜，今日也該好好慶祝。」

    內侍為元勰斟酒。杯，仍是白璧微瑕的寒玉；酒，仍是清冽透徹的琥珀。元恪忽然緩緩說道：「叔王是否還記得桑落酒？」

    心中分明驚了一下，面上卻尋不到一絲波瀾。元勰微微頷首，心中已知元恪的怨艾。他只是悵然，原來人都是會變的。執杯在手，他再也不看任何人，兀自舉杯，揚頭，雙目微合，那酒便緩緩滑了下去。清香甘純，一如舊日。須臾，卻在喉間化成了淡淡的澀。

    二十餘年了。

    「殿下，那是桑落酒呀。」她嫣然一笑。

    多少歲月蹉跎過了，她亦不免漸漸老去。惟有那偶然一笑，在二十年後依然明媚。元勰記得最深的，其實不是她，只是她當日那一笑。如今也終於明白，她不過是承載了他少年時的一個夢。

    元勰有些怔忡，待第二杯酒斟上時，他未看一眼，便飲了下去。不是沒有注意到元恪那灼灼的目光。在魯陽城的時候，他無以自明，是尚未繼位的元恪堅定地為他辯白：「不！叔王絕不會如此！」

    他呈上先皇的手書，懇求讓他歸隱鄉間，是元恪執著他的手，含淚苦勸：「母后生前曾對我說，惟有六叔是可以信賴的。難道六叔不能看在父皇母后的面上為侄兒留下來嗎？」

    他為天子出征淮南，籌謀天下，是元恪處處倚重他，每有疑慮，總是問：「叔王是怎麼看的呢？」

    而如今，元恪卻這樣不動聲色地試探他。

    「臣已有多年未飲桑落酒了。不過，未曾忘記。」他終於淡淡地開口，「取白六十斤，糯米粉四十斤，米粉適量，蒸熟後攪勻。然後取白朮一兩，防風半兩，白附子半兩，官桂二兩，瓜蒂一分，檳榔半兩，胡椒一兩，桂花半兩，丁香半兩，人參一兩，天南星半兩，茯苓一兩……」

    這樣繁瑣的工序，只聽過一遍，卻記了二十年。

    元恪一時默然，不知何時起，竟也呢喃著接口：「香白芷一兩，白一兩，肉豆蔻一兩，將它們研成末子，與粉面拌和。再入杏仁三斤，去皮尖，磨細。取井水一斗八升調勻，再灑入粉面中拌勻，經篩子濾過幾層後，用新鮮桑葉裹起來盛於紙袋中……」