大道小說網 第十章 猴子 文 / 披著羊皮
次日繼續前行，快到正午時分，過了個山坡，就聽到前面開路的馬金大呼小叫道：「張大哥、二叔快來，這裡發現了一具屍體。」又聽到馬成道：「還有一口氣，沒死透。」
張廣信和馬義忙趕上前去，只見馬成在路邊灌木中半扶起一個人，正拍著那人的臉叫道：「漢子，醒來。」
那漢子身材瘦小，年紀約莫二十多歲的樣子，長的尖嘴猴腮，若不是穿著衣服，直似極了一個大猴，形貌極是猥瑣。看衣著，雖是破爛污穢，質地卻是上乘，此刻這漢子面色烏青，緊閉雙目，鼻中氣息甚是微弱。
馬義做過藥材生意，粗通醫道，知道這漢子中了毒，和張廣信商量，張廣信前世有些野外生存的知識，也看出他中了毒，但具體中的什麼毒，就看不出來了，更不用說如何救治了，但人在眼前，卻不能見死不救。馬義道：「看情形，再不救治，這漢子多半就完了，我等也是盡盡人事，權當死馬當活馬醫，能否救得過來，就看天命了。若僥倖有效，再到前面，看看有沒有村鎮，尋個郎中救治。」
眾人當初所採藥材，並不曾全部丟棄，馬義選了幾味，沒有熬藥器具，便命馬金用石頭磨碎了，胡亂抓了藥末，捏著那漢子的鼻子，硬塞入他口中。那漢子滿頭滿臉都是藥末，卻並未醒轉來。過了半晌，馬義看不下去，喝令馬金住了手，再塞下去，那漢子不被毒死，也要被噎死了。眾人面面相覷，束手無策。
正沒做理會處，卻聽那漢子大聲咳嗽，眾人大喜，見他弓著身子，重重喘息，聲如風箱，良久方才終於平緩下來。
馬義那裡知道，那漢子醒轉，並非因藥效靈驗，而是因馬金塞那藥末入了漢子的氣管，憋悶刺激之下，這才醒轉，便是把那木頭磨成末，這般塞法，也可收相同之效，如此而論，說到醫術，倒是那粗漢馬金還比馬義高明些。馬義還道自己醫術靈驗，兀自沾沾自喜。
那漢子道：「多謝諸位恩公，救人須徹，還煩請去林中正南約莫一里之地，當有個番僧屍首，他懷裡有個瓷瓶，內中之藥可救在下性命，另外，還，還請在那路徑上找尋一個鹿皮革囊，那是在下之物。」張廣信聞言，便命馬成帶了四個人前去。
林中果然有一個胖大番僧的屍首，手中執了柄碩大的金製法杖，腰懸一口戒刀，屍身靠在一棵樹邊，看不到血跡創口，也不知因何而亡。探視屍身，果然懷中有個瓷瓶，另有一個布囊，裡面具是金銀、文書、暗器之類，頸中掛了一串寶珠，雖著了僧袍，質地裝飾卻甚是華麗。馬成也不客氣，取了瓷瓶，連同法杖、戒刀、布囊、寶珠，一併拿回。兩個在路徑邊搜尋的馬家弟子也尋到了鹿皮革囊。
那漢子接過瓷瓶，打了開來，從裡面倒出三顆白色的藥丸，想了想，一起吞服下去。卻把瓷瓶遞向張廣信，道：「還請恩公收好，此藥喚作烏斯藏神丹，乃是吐蕃療傷解毒的聖藥。殊為難得。」他看出張廣信乃是這些人的首領，故此遞藥給他。
張廣信聞到那藥丸異香撲鼻，瓷瓶也甚是精美，料想這漢子所言不虛，當下卻並不接那瓷瓶，道：「閣下傷勢尚未痊癒，正須此藥，還請自己收留。」那漢子見他不貪物事，心中暗自佩服。當下也不多言，將藥瓶放在身邊，雙腿盤起，雙手相疊，置於臍下行功。張廣信見天已正午，也命眾人暫且休息。
只片刻工夫，那漢子面色轉為紅潤，又過片刻收功，站了起來，雖然神情仍見委頓，但看情形已無大礙。走到張廣信和馬義身前，拱手為禮相謝，又問道：「恩公面帶風塵之色，不知yu前往何處？」馬義當下便把家破人亡的情由向他敘述一遍，那漢子聽的憤怒不已。馬義脾性隨和，又深通人情世故，只三兩句話，便已和他廝熟。說完，便請教那漢子高姓大名，何以受傷於此？
那漢子道：「在下四川婁吉標，江湖朋友抬愛，喚作：妙手神猴。」見眾人並無久仰之意，面上立現失望之色，馬鐵道：「看你的樣貌，果然活脫脫的像極了一個大猴。」馬義斥道：「不得無禮。」那妙手神猴婁吉標卻並不介意，道：「這位大哥說的不差，在下自小，便被相熟之人喚做猴子，諸位便喚在下猴子無妨。只是後來闖出些名堂，這才在猴前加了個神字，嘿嘿，慚愧。在下這個，那個，咳咳，是做沒本錢的生意，專去那為富不仁人家這個，那個借些銀兩，並不曾禍害尋常百姓，也曾救助過落難之人，這個，這個是借富濟貧。日前在漢中府，探明一個番僧身懷寶物，就是適才那個死在林中的，在下認得乃是吐蕃佛門白教嘎舉派的護法，雖不是黃教正宗，卻橫行川邊，極有資財。在下琢磨：番僧和韃子做一處，專yin人妻女，奪人財物，乃是萬惡不赦的狗賊，取其寶物，並不傷yin鷲，當下便取了。」
眾人這才明白，敢情這位老兄是個小偷，只聽他續道：「不料那番僧甚是機警，一路上循跡追了下來，在下逃脫不得，終於在昨天夜裡被他追到。在下與那廝一番惡鬥，那廝中了在下一枚斷魂碧yin針，又拚命纏了他一刻，不讓他自救，嘿嘿，中了斷魂碧yin針，一刻內若不得救助，便是仙丹也不頂事了。那廝曉得厲害，垂死拚命，打了在下一菩提子，卻也有毒，在下不敵，只好逃命，掙扎著來到此間，再也沒有了氣力，所幸那狗賊也是毒發，追不上在下了，若不是諸位相救，在下已然是斃命在此了。」說完探手入懷，拿出一個鏤空的金佛來，金佛肚中鑲嵌了一顆核桃大小的物事，乃是佛門舍利子，隱隱間寶光流動，一望便知不是凡物，馬義經商日久，甚是識貨，看的兩眼放出光來。婁吉標雙手捧佛，遞向張廣信，張廣信那裡肯收，婁吉標心中更增敬意。
馬鐵問道：「猴子，那番僧使個偌大的金杖，你卻使什麼兵刃和他相鬥？」婁吉標笑著打開鹿皮革囊，掏出一雙峨眉刺來，只有一尺長短，又取出一個小巧的針桶，想是發那歹毒暗器斷魂碧yin針的機關了。想昨夜相鬥，兩人形貌、兵刃均是一大一小、一輕一重，定然煞是有趣。
張廣信問道：「看來這烏斯藏神丹頗為靈驗，閣下想來已無大礙，不知下一步如何打算？」
婁吉標道：「恩公休要如此多禮，沒的折殺了在下，以後便稱呼在下猴子便是，在下也與諸位兄弟相稱如何？」見張廣信微笑點頭，續道：「在下雖然不成器，卻也有尺寸可取，目下眾兄弟落難，猴子現下左右無事，自是隨了大哥，等諸位安頓下來再說，如若現在掉頭就走，那還算是人嘛。」張廣信不料這偷兒還頗講義氣，知道無法相勸，只得允了。
那婁吉標非但身形似猴，性子也是極似，甫一醒轉，便無一刻安靜，一路走，一路與這個談談，與那個聊聊，不一時便與眾人混得廝熟。
下午繼續前行，那六名女子指點路徑，傍晚時分，遠遠見到一處山村，炊煙裊裊，正是余家坪。
村中前日才遭山賊劫掠，又見來了大隊人，登時緊張起來，待來人行近，村民認出那六名女子，便有一些人迎向前去相認，免不了又是一番抱頭大哭。來到村中，已經有一群人在村口相候，為首一個老者，正是村中的社長，姓余。
山村民風淳樸，張廣信和馬義說明借宿之意，並奉上一些從番僧布囊中取出的碎銀，余社長感激他們的解救之德，那裡肯收，帶眾人到各家安頓，雖是茅棚柴房之屬，卻好過風餐露宿，眾人甚是感激。
夜裡吃完晚飯，張廣信和馬義與余社長燈下閒話，知道了此處乃屬於漢中洋縣地界，村子臨河，叫余家坪，二十多戶人家，今年鬧山匪，官府加派糧餉，恨不能掘地三尺搜刮，兼之山賊時常騷擾，是以村中百姓極是貧苦，原來在村中的六戶人家已經逃荒去了漢中。張廣信和馬義暗暗叫苦：看來這漢中果然也不是什麼樂土，但捨此之外，更向那裡去？
兩人商議良久，決定暫時先住在這裡一段時間，等探聽清楚以後再別做他圖。算上狩獵，眾人已經在山中風餐露宿了十餘ri，也需要暫作休整。
次日和余社長說明此意，余社長面露難色，道：「實不是為難各位，鄙村現下口糧短缺，自保尚且無力，何來供養你等這許多人？」張廣信道：「口糧卻不必擔心，我等眾人可以狩獵度ri，並不煩難村中。」余社長道：「如此便好，那六戶人家房屋都空著，如不嫌粗陋，可暫時住去那裡。」張廣信和馬義謝了。
幸喜馬家尚有幾個年輕匠人，當下率眾人伐木砍竹，除粗粗修繕了六戶人家的房屋外，又另搭了兩坐竹屋，五十多人至此總算安頓了下來。
歇息了兩日，看看食物漸漸變少，便命馬鐵，帶同十個馬家弟子和六名白溝弟子，由村中兩名後生為嚮導，進山狩獵。雖有山賊猖獗，但馬家子弟武藝不弱，又有兵刃在手，尋常毛賊自也不來怕他。
張廣信和馬義幾日來卻帶同幾個人在村中巡視，村中貧病交加者甚多，既居此地，便不能坐視不理，幾日來把那些剩餘的藥材盡數拿出，會同了余社長，與一個村中郎中參詳了，配成藥劑，次第發放各家。
過了兩日，仍不見馬鐵諸人回轉，張廣信和馬義漸漸焦躁起來。