大道小說網 第四章 進入王宮（3） 文 / 漢斯譯庫

    拉爾吉的情緒很壞，往ぼ喜怒無常——這可以理解，因為，在「鬧池姑娘」到來之前他是王宮裡嬌慣的唯一寵兒，不但受著溺愛兒子的父王和敬慕王子的閨房女人的愛撫和縱容，而且受著下臣僕從的巴結奉承。他的頭一位繼母，那美貌、溫柔的「富人西司」嵐旎也很可憐這失去母親的孩兒，把他當成自己的心肝，愛他如同愛親生兒子。可惜，她沒有教育好他，其他任何人也沒有做到，所以，毫不奇怪，這胖乎乎的可愛嬰兒最後被慣成了一個嬌驕二氣十足的男孩，當父王的新的寵妻生下兒子，「富人西司」嵐旎也去世之後，他對於改變了的王宮氣氛根本不能適應。因為現在，小優婆羅闍突然變得不那麼重要了；甚至僕從也明顯開始不大順從，連那些過去在他面前搖頭擺尾的下臣也都急匆ぼ地改換了門庭，去諂媚君王身後的那個新權貴了。

    他的房間漸ぼ破敗起來，他的扈從開始玩忽職守，他的威嚴的命令已經得不到百分之百的執行，只有忠實的奶媽在不斷地警告他，但這些警告既不能減緩他的苦惱，也不能改善他的處境（年邁的鄧瑪婭也是他母親的奶媽！頭一個嵐旎來這裡當新娘的時候她就隨著進了古爾科特）。鄧瑪婭為這孩子甚至能豁出命來，她為他擔驚害怕是可以理解的。但是，把可怕的事情說出來，反覆指責父王的日益嚴重的疏忽，反而更加重了他的痛苦，有時急的他簡直要歇斯底里。他對所發生的事情摸不著頭腦，他的反應並不是憤怒，而是慌恐。但由於傲慢，他不想把恐懼表露出來，而是用暴怒掩蓋著，致使伺候他的人紛紛吃苦頭。

    別看艾什小ぼ年紀，這一切他已明白一二。儘管同情心能夠幫他諒解拉爾吉的許多舉動，但忍受起來仍然十分因難。再說，他壓根不喜歡卑躬屈膝那一套，可是年歲不大的優婆羅闍卻早已習慣了這樣要求家室的一切成員，甚至包括花白鬍子的老人和祖父一輩的僕從。起初，艾什很看重王位繼承者的威嚴，也很看重自己作為小隨從應盡的職責，不過，他在盡職時帶著兒童的習性，一半是嚴肅，一半是戲謔。不幸的是，當他沒過多久把這些看透以後，無聊之感便油然而生，進而又生出厭惡，有時竟恨起拉爾吉來，要不是為了西塔，他早就溜了。可他看得出來，西塔在這裡生活得很幸福，要跑也得和她一道，不光因為捨不得拋下她，還害怕拉爾吉會由於他的背叛而對她採取無情報復。考慮的結果，還是對拉爾吉的同情和對西塔的愛讓他打消了逃跑的念頭。

    這兩個男孩太不相同了，阻礙他們變為朋友的因素很多：種姓、教養、環境；遺傳形質以及開裂在王位繼承者和女僕之子之間的社會鴻溝。還有性格和脾性的莫大差異也在兩人之間形成隔閡，在某種程度上還由於年歲的不同——但這一點很次要——雖說拉爾吉年長兩歲，艾什卻總覺得比他大得多，因此有責任幫助和保護弱者避開邪惡勢力的紛擾。即使最遲鈍的人，在此巨大的搖ぼ欲墜的凌亂王宮裡也能察覺到這股邪惡勢力的存在。

    艾什一向很機敏，但起初他沒有認真看待鄧瑪婭對王子的警告，認為那只不過是蠢老婆子的瞎嘮叨，不過，沒過多久他就改變了這種看法。時光平靜地流逝著，顯得那樣悠閒和無所事ぼ，但在安穩的表象下面，隱藏著jiān謀和反jiān謀的暗鬥。在「駭崴霾赫珥」的數不盡的走廊裡和壁龕旁，絲ぼ竊ぼ地響著的聲音並不全是風聲！

    在塵埃遍佈的宮室和每一扇房門之後，到處都有賄賂、陰謀和野心勃勃的計劃在秘密進行，連一個孩子也能覺察到。然而，艾什並沒有把這些現象看得過於認真，直到有一天在優婆羅闍私人花園池塘旁的小亭子裡發現了一盤優婆羅闍最愛吃的糕點……

    拉爾吉當時正在追逐一隻馴化了的小羚羊，最先發現糕點的是艾什，他漫不經心地捏碎一塊扔進池塘裡，肥腆ぼ的金鯉魚將點心末貪婪地吞噬下去。不大會兒功夫，只見魚兒翻著白肚皮從蓮葉中間漂浮上來，艾什瞪著疑惑的眼睛仔細一瞧，發現它們已經死了——也發現了致死的原因。

    拉爾吉有一個專職「試食員」，凡未經試食員抽樣嘗試過的食物，他一般是不吃的；可是現在不知是誰把那些誘人的糕點放在了小亭子邊，他見到後準會像貪婪的金鯉魚一樣抓起一塊塞進嘴裡。艾什端起糕點，慌忙走到花園外沿的矮欄杆旁，連盤子一起甩到欄外的半空中。糕點打著旋在暮色裡墜落下去，一隻烏鴉俯衝過來，銜住其中一塊，但一眨眼工夫，它也變成一捆沒有生命的黑色羽毛，跌入深淵。

    這件事艾什誰也沒有告訴，按照兒童的本能，他似乎應該把消息傳給任何一個願意聽的人，然而，自幼經歷了大量危險的他已經懂得謹慎處事，他考慮再三後決定，將此事藏入心底。倘若說給拉爾吉聽，只能給這孩子增添恐懼，衰老的老保姆更會急得發瘋，追查起來，真正的罪犯肯定找不到，勢必要犧牲一個無辜的人來當替罪羊。艾什在王宮裡的生活經驗已使他得出結論：只要此事與章奴-巴伊有牽連，誰也不可能伸張正義，特別是最近他為羅闍又生了第二個兒子，地位得到進一步鞏固。

    他絲毫沒有想到過：那替罪羊可能就是他自己，那亭子裡的糕點並不像他推測的那樣是為優婆羅闍設置的誘餌，卻是專門為他預備的。

    結果，艾什沒有聲張，因為兒童只能按照自己的眼光觀察世界，他們都以為成年人如果不全是智者，也一定全是強者，並且必須正視這種現實。他將糕點事件推至腦後，把在「駭崴霾赫珥」遭受的奴役看作是眼下無可逃脫和避免的災禍，一直要挨到優婆羅闍長成大人不再需要他服侍之後才能免除。在這裡，儘管貪得無厭的「鬧池姑娘」已經把羅闍的財力耗費到了岌岌可危的枯竭境地，連許諾給他的工資也沒有實付，但他至少可以吃到足夠的食物，穿到潔淨的衣服。然而，這樣的生活不會給他帶來任何樂趣，直到小貓鼬圖庫的出現——它躥進西塔的院子，艾什為了尋找情神寄托，便調養馴化起它來。

    圖庫是完全屬於他自己的第一個生物，因為，他雖然知道西塔已把整個的心都交給了他，但他必竟不能隨意要求與她見面。他有自己的任務，兩人一天只能相聚幾個小時；可圖庫能夠跟在他的腳跟，趴在他的肩頭，夜間蜷伏在他頸窩裡，艾什愛上了這既溫雅又大膽而且可以一呼即來的小車西，他同時發現，圖庫通人性，對他也有感情。這種情誼使他極為滿意，可惜，只持續了半年多時間。有一天，可能出了鬼，拉爾吉覺得疲勞，很煩躁，一定要玩一玩圖庫，由於他逗圖庫的方式太粗暴，反被圖庫的利齒咬了一口。其後的兩分種簡直是一場噩夢，一連好幾個月都浮現在艾什的腦海裡，留下終生難忘的印象。

    血從拉爾吉的手指滴下來，他恐懼、痛苦地嚎叫起來，命令僕人把這隻貓鼬馬上殺掉——立即執行。艾什還沒來得及開口，僕人就動了手。一隻帶鞘的劍狠ぼ地劈下去，一下子砸斷圖庫的脊椎，圖庫抽搐嘶咽幾聲，便氣息全無。艾什再去掂它時，它已變作一小團軟綿ぼ的毛皮。