正文 第一章 潘克伯恩（2） 文 / 漢斯譯庫

    數日後，一個傍晚，在「基蒂韋克」號後甲板的天篷下，大衛?格裡菲正懶洋洋地靠在躺椅裡，隨意瀏覽著索然無味的帕皮提先鋒信使報；他猛然坐直了身子，以為眼睛出了問題。這簡直令人無法相信，但白紙黑字卻歷歷在目。看來，老八輩子的南洋傳奇還沒有消失。他讀了下去：

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    若有人願將本人送往太平洋的一座無名小島，並提供設

    備把埋藏在該島的價值一百萬美元的珍寶載回，本人願與他

    平分秋色，共享成果——各得二分之一。有意者，請到「拉

    維娜」客棧找弗利詳敘。

    格裡菲看了看表。時間尚早，才八點鐘。

    他朝亮著一隻煙斗的方向喊道：「卡爾森先生，命令水手放下小艇，我要上岸去！」

    船頭響起挪威籍大副的沙啞吆喝聲，六名魁梧的拉帕島人停止了歌唱，開始把小艇放下水去。

    「我是來找弗利的。估計弗利是個男人。」大衛?格裡菲對拉維娜講。

    拉維娜透過敞開的門，向兩間屋後的廚房裡下達了尋找的命令，就在她扭頭吆喝的當兒，格裡菲發現她眼睛裡閃過一瞬驚喜的目光。過了幾分鐘，一個土人小姑娘光著腳丫子，劈劈啪啪走進來，但她搖了搖腦袋。

    拉維娜顯得很失望。

    她說：「您是不是從『基蒂韋克』號船上來的？我把您的來訪轉告給那位先生好了。」

    「那麼說，弗利是男人？」

    拉維娜點點頭，說：「格裡菲船長，我希望您能助他一臂之力。他這個人很天真，大概不會說謊，但我拿不準。您會做出判斷的。您不像我，我是個軟心腸的傻瓜。為您配一杯雞尾酒好嗎？」

    大衛?格裡菲回到自己的縱帆船，正偎在甲板的椅子裡打瞌睡，臉上還捂著一本三個月前的舊雜誌，忽然，船邊傳來一陣嗚嗚咽咽，撲撲哧哧的水聲。他睜開眼睛。這時，四百米外的智利巡洋艦上響起了八下鐘聲（八下鐘聲：這是船用報時信號。每逢四點半、八點半、和十二點半各敲一下鐘，而後，每過半小時增加一擊；鐘響八下時正是四點、八點、或十二點。此時已入夜，聽到八聲鐘響，就知是零點到了——譯者注）。已是午夜十二點了。船邊嘩啦響了一下，接著又響起一陣撲撲哧哧的水聲。在格裡菲聽來，那裡像有個兩棲動物，又像有人在低聲哭泣，向蒼天傾訴內心的憤懣和苦楚。

    大衛?格裡菲一個箭步跳到低處的欄杆前。他朝下一看，只見水面泛著一圈圈磷光閃閃、搖曳不定的波環，波環的中央有個人在撲撲哧哧地游動著。他探過身子，伸手掐住這人的胳肢窩，以敏捷的動作連拉帶拽地把他拖上了甲板；站在格裡菲面前的竟是赤條條的阿洛依修斯?潘克伯恩。

    潘克伯恩叫苦不迭：「我沒有分文，只好泅水來此，但找不到你們的舷梯。看我多狼狽，請您原諒。給我一條圍腰的毛巾，再來一杯烈酒，我就能舒坦一些。夥計，我是弗利先生，您就是在我外出時拜訪過我的格裡菲船長吧。我並沒有醉。身上也不覺得冷。我不是打冷顫。拉維娜今天只准我喝兩杯。我是嚇得夠嗆，心裡有點發毛，因為找不到舷梯，眼前就開始鬧鬼。您帶我到艙下去吧，我將不勝感激。您是唯一對我的廣告做出反應的人。」

    他哆嗦得很可憐，和煦的夜風和艙下的溫暖都止不住他的顫抖，拿到毛巾後才有所好轉；格裡菲故意倒了半杯威士忌，遞到他手裡。

    他給客人穿好襯衫和帆布褲，說：「請你開誠佈公，談談你的廣告。我聽聽看。」

    潘克伯恩瞅了瞅威士忌酒瓶，格裡菲搖頭不允。

    「好吧，船長，不過我無論如何也要請您相信，我沒有醉——頭腦十分清醒。我還要向您擔保，一定吐露真情；我一眼就看出，您是個知識淵博、乾脆利落的人。您的氣色也很好。酒精不曾在您身上變成幾百萬吞噬細胞的蛆蟲。地獄的大門是向您關閉的。可我是個半死不活的人。我的心已經枯萎。請您注意聽。

    「我母親仍然在世。她是英國人。我出生在澳大利亞，就讀於約克郡和耶魯（約克郡和耶魯：約克郡——英國北部的一個郡。耶魯——指耶魯大學，世界著名大學，在美國的康涅狄格州的紐黑文市，l701年建校——譯者注）。雖然獲得了藝術碩士和哲學博士學位，但在事業上卻一事無成。更糟糕的是，我成了大酒鬼。在學生時代，我是運動員，經常從三十多米的高處做燕式跳水。我保持著好幾項業餘運動會的記錄。游起泳來就像一條魚。曾在惡劣的氣候條件下在海裡泅渡五十公里。現在卻創造了另外一種記錄——在同齡人當中，我的威士忌攝取量成了第一名。為了付一杯酒錢，我敢偷您一枚五分硬幣。好啦，現在我把百萬美元的故事講給您聽。

    「我父親是美國人——安納波利斯（安納波利斯：美國馬里蘭州首府，海港城市，美國海軍學院-建於l845年-所在地——譯者注）海軍學院畢業生，『蘇萬尼』號的上尉。『蘇萬尼』號的船長叫保羅?雪莉。那條船曾在太平洋的一個我不想說明的小島上裝煤，該島目前已喪失ziyou，變成了某一個國家的保護地，具體情況也不便披露。我父親上岸後，在客棧的酒吧間後面發現了三枚銅釘——銅船釘。」

    大衛?格裡菲從容地笑道：「我倒可以說出這個煤炭基地的名字，也能叫出它變成保護地後的稱呼。」

    「您也知道那三枚船釘的來歷？」潘克伯恩同樣從容地反問，「您說下去，因為船釘現在都在我的手裡。」

    「我當然知道。它們原在皮努-皮尼島的傑曼?奧斯卡酒吧間後面。是約翰尼?布萊克去世的那天夜裡從他的縱帆船上帶到那裡去的。他是采撈海參和做檀香木買賣的商人，當時剛從西邊巡遊回來。這事早就成了海邊傳聞。」

    潘克伯恩點點頭，催促道：「往下說。」

    「當然，這是我出世前發生的事情，」格裡菲解釋，「我只能把聽到的故事告訴你。後來，厄瓜多爾的巡洋艦在西邊巡邏完畢，回國時途經此地。艦上的軍官發現了船釘。約翰尼?布萊克已經嚥氣。他們便抓住布萊克的大副，找到航海日誌。巡洋艦又掉頭朝西駛去。半年後返航，又在皮努-皮尼島落腳。他們空手而歸，但船釘的由來卻慢慢傳開了。」

    潘克伯恩繼續追述：「正當革命黨人（革命黨人：此處指自一八一0年開始的拉丁美洲西屬殖民地duli戰爭中的革命軍。厄瓜多爾當時所在的新格拉那大地區的革命軍，曾多次遭到西班牙軍的鎮壓。直至一八三0年五月，厄瓜多爾才宣佈成立共和國——譯者注）向瓜亞基爾（瓜亞基爾：厄瓜多爾城市，現為省會之一——譯者注）進軍的時候，聯邦政府（聯邦政府：指當時西班牙殖民者在拉丁美洲推行『監護制』時與貴族、官吏、天主教會聯合組成的政府——譯者注）的官員感到大勢已去，城池必失，便將政府金庫的保險箱藏進了美國縱帆船『弗勒特』號，裡面裝著價值約一百萬美元的金幣，全都是英國鑄造的。官員們準備天亮後逃跑——但美國船長半夜便把船偷偷地開了出去。您往下說吧。」