正文 第十章 ｜關於固定資本和流動資本的理論。（二） 文 / 卡爾·馬克思
把他對利潤的源泉所下的幼稚的定義撇開不說，弱點和混亂立即從下面一點暴露出來：例如，對一個機器製造廠的廠主來說，機器是產品，會作為商品資本來流通，因此，用亞·斯密的話來說是
「會賣掉，會更換所有者，會進一步流通」。
因此，按照他自己的定義，機器似乎不是固定資本，而是流動資本了。這種混亂仍然產生於斯密把下面兩種區別混為一談：一種是由生產資本不同要素的不同流通方法產生的固定資本和流動資本的區別，另一種是由同一個資本在生產過程內作為生產資本執行職能，在流通領域內卻作為流通資本（即商品資本和貨幣資本）執行職能而產生的形式區別。因此，在亞·斯密看來，同樣的東西，按照它們在資本生活過程中所處的地位，既能夠作為固定資本（即勞動資料，生產資本的要素）執行職能，又能夠作為「流動」資本，商品資本（即離開生產領域，轉入流通領域的產品）執行職能。
但是，亞·斯密一下子改變了他區分資本的全部基礎，這是和216他前幾行開始全部研究時所說的話相矛盾的，特別是和這樣的論點相矛盾的：
「一個資本可以有兩種不同的使用方法，以便給它的所有者提供收入或利潤」，
就是說，作為流動資本或作為固定資本。因此，按照這個說法，這裡是互相獨立的不同資本的不同的使用方法，例如，資本可以或者用於工業或者用於農業。——但是他又說：
「行業不同，它們所使用的固定資本和流動資本之間的比例也極不相同。」
現在，固定資本和流動資本不再是不同的獨立的投資，而是同一生產資本的不同部分，這些不同部分在不同投資部門形成這個資本總價值的不同部分。因此，這種區別是由生產資本本身的適當的分割產生的，因而也只適用於生產資本。但是，商業資本只是作為流動資本同固定資本相對立的說法，又是和這一點相矛盾的，自相矛盾是一切庸俗經濟學的固有特點。因為亞·斯密自己說：
「一個商人的資本完全是流動資本」。
其實，這種資本是僅僅在流通領域內執行職能的資本，並且作為這樣的資本總是同生產資本，即同併入生產過程的資本相對立，而正因為這樣，它不能作為生產資本的流動部分，同生產資本的固定部分相對立。
在斯密所舉的例子中，把「勞動工具」規定為固定資本，把投在工資和原料（包括輔助材料）上的資本部分規定為流動資本（由製成品的價格償付，並取得利潤）。
因此，他的出發點首先只是勞動過程的不同組成部分：一方面是勞動力（勞動）和原料，另一方面是勞動工具。但是，它們是資本217的組成部分，因為在它們上面已經耗費了一個要作為資本執行職能的價值額。就這一點來說，它們是生產資本即在生產過程中執行職能的資本的物質要素，存在方式。為什麼把一部分稱作固定的呢？因為
「資本的一定部分必須固定在勞動工具上」。
但是，另一部分也會固定在工資和原料上。而機器和
「勞動工具……這一類東西……不必更換所有者或進一步流通，就可以提供收入或利潤。因此，這種資本可以非常恰當地稱為固定資本」。
以採礦業為例。採礦業是完全不用原料的，因為勞動對象，例如銅，是一種自然產物，它是首先要通過勞動去佔有的。這種首先要去佔有的銅，是過程的產品，只是在過程結束以後才作為商品或商品資本流通，這種銅不是生產資本的要素。生產資本價值的任何部分都沒有投在這種銅上。另一方面，生產過程的其他要素，勞動力和輔助材料（例如煤炭、水等等），也同樣沒有在物質上加入產品。煤炭被完全消費掉，只有它的價值加入產品，正如機器等等的一部分價值加入產品一樣。最後，工人和機器一樣，仍然獨立於產品銅之外。只有工人通過他的勞動生產出來的價值，現在是銅價值的組成部分。因此，在這個例子中，生產資本的任何組成部分都沒有轉手（「更換所有者」），或者都沒有進一步流通，因為它們都沒有在物質上加入產品。因此，在這裡，還有什麼流動資本呢？按照亞·斯密自己的定義，在採銅業上使用的全部資本只是由固定資本構成的。
相反，我們以另一種產業為例。這種產業使用原料，原料形成產品的實體，還使用輔助材料，它在物體上加入產品，而不像燃燒的煤炭那樣只在價值上加入產品。構成產品例如棉紗的原料，218棉花，會和產品棉紗一起轉手，並從生產過程進入消費過程。但是，只要棉花作為生產資本的要素執行職能，所有者就不會把它賣掉，而是對它加工，把它紡成棉紗。他不會把棉花脫手。或者用斯密的極其錯誤而又庸俗的話來說，他不會「通過賣掉，通過更換所有者，或者通過流通」而獲取任何利潤。他不讓他的材料流通，就像不讓他的機器流通一樣。這些材料完全和紡紗機、廠房一樣固定在生產過程中。當然，生產資本的一部分，必須不斷固定在煤炭、棉花等形式上，就像固定在勞動資料的形式上一樣。區別只是在於：比如一周棉紗生產所需要的棉花、煤炭等，會不斷地在一周產品的生產中完全消費掉，因此必須由新的棉花、煤炭等來補償；就是說，生產資本的這些要素雖然總是同一種類的，但是要不斷地由同一種新的物品組成，而同一台紡紗機，同一座廠房，卻會在許多周的生產上繼續發揮作用，無需由同一種新的物品來替換。作為生產資本的要素，生產資本的一切組成部分不斷地固定在生產過程中，因為沒有它們，生產過程是不能進行的。而生產資本的一切要素，無論是固定的或流動的，作為生產資本，都一樣同流通資本即商品資本和貨幣資本相對立。
勞動力也是這樣。生產資本的一部分必須不斷固定在勞動力上，不論在什麼地方，同樣一些勞動力，和同一些機器一樣，在較長的時間內是由同一個資本家使用的。在這裡，勞動力和機器的區別，並不是在於機器一次全部買下（在分期付款時，情形就不是這樣），工人不是一次買下，而是在於工人耗費的勞動全部加入產品價值，機器的價值卻只是一部分一部分地加入產品價值。
斯密在說明和固定資本相對立的流動資本時，把不同的規定混同起來：
「這樣使用的資本，在仍然保留在它的所有者手中或保持原狀時，不會給它的所有者提供收入或利潤。」
他把產品即商品資本在流通領域中通過的、以商品的轉手為媒介的純粹形式上的商品形態變化，同生產資本的不同要素在生產過程中通過的物體上的形態變化相提並論；在這裡，他不分青紅皂白地把商品轉化為貨幣和貨幣轉化為商品即賣和買，同生產要素轉化為產品混為一談。他舉的流動資本的例子，是商人資本。商人資本由商品轉化為貨幣，由貨幣轉化為商品，是屬於商品流通的形式變換w——g——w。但是，流通中的這種形式變換，對執行職能的產業資本來說，具有這樣的意義：貨幣再轉化成的商品是生產要素（勞動資料和勞動力），因此，這種形式變換使產業資本的職能具有連續性，使生產過程成為連續的生產過程，即再生產過程。整個這種形式變換是在流通中進行的；正是這種形式變換使商品實際上由一個人手裡轉到另一個人手裡。相反，生產資本在它的生產過程中通過的形態變化，卻是屬於勞動過程的形態變化，它是生產要素轉化為要生產的產品所必需的。亞·斯密停留在這個事實上：一部分生產資料（真正的勞動資料）在勞動過程中發生作用（用他的錯誤說法：「給它們的所有者提供利潤」），並不改變它們的實物形態，只是逐漸損耗，而另一部分生產資料（材料）卻發生變化，並且正是通過這種變化來完成它們作為生產資料的使命。但是，生產資本的各種要素在勞動過程中的不同作用，只是固定資本和非固定資本的區別的起點，而不是這種區別本身，這一點從以下事實已經可以看出：這種不同作用同樣存在於一切生產方式，無論是資本主義的生產方式或非資本主義的生產方式。但是，和這種不同物質作用相適應的，是向產品的價值轉移，和這種價值轉移相適220應的，又是通過產品的出售進行的價值補償；而只是這一點才形成這裡所說的區別。因此，資本成為固定資本，不是因為它固定在勞動資料中，而是因為它投在勞動資料上的價值的一部分，在另一部分作為產品的價值組成部分流通時，仍然固定在勞動資料中。