正文 第二十章 曉風乾 文 / suolala
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究竟是春末夏初的時候了，這雨下的急，散的也急。方才南玉欄回去的時候兒還正雨打芭蕉啪啪作響呢，這也不過才一盞茶的時間，就雲銷雨霽的，只餘晚風呼嘯了。旖芳齋裡，在好一陣的沉默之後，終於有人開始說話了。
「蘭草說的極是！這眼看著端陽盛宴就到了，這天安郡王府裡可是老早就說定了要在那一天過府相看姑娘的。夫人雖然沒有明說，可是看蘭嬤嬤的意思，分明是已經不離十了的。也就是姑娘眼下年紀小，沒有及笄罷了。想來一等姑娘及了笄，這事兒大約是必然要辦了的。
「奴婢雖說見識淺了點兒，但還是知道這天下間兒女的婚姻向來是靠父母之命的。以前不知道姑娘的心事也就罷了，眼下既然知道姑娘意不在此，自然是勸著姑娘盡快的想著法子把心事說給夫人知道。不管如何說，姑娘也是夫人親生的，想來夫人也是為著姑娘考慮的。可是姑娘總也不肯對夫人開口，一直就是這樣悄悄兒的瞞著。奴婢想了想，這樣子恐怕並不是長久之計。別的不說，就看今兒個這意味，夫人對姑娘的心思怕也是有所覺察的。雖然蘭草說的不錯，這時候兒若是真能讓白公子投了相爺的緣法了，必然是極為有利的。只是若是夫人不願意，恐怕姑娘即算是真的如了意，這往後的日子也未必會順心。奴婢覷著這情勢，還是勸著姑娘過去跟夫人說說話兒吧！」桑槐見眾人都屏了聲，一時無言，心下也有些躊躇。這樣沉吟了半晌，終是把內心所思給說了出來。
這話相比方才蘭草的話，明擺著是又一層意思。但是聽著，又各有各的道理。南玉屋也知道這些丫頭子們是跟自己齊心，凡事兒為著自己考慮的。也因此，她略一沉吟，就也把自己的考慮說了出來：「你們兩個說的自然是有些道理的。只是我這兩日思索著，這事兒怕是不會成了！莫說白公子是讀書人，臉皮薄，最做不得這種攀附權相，於清譽有損的事情了，便是我也實在不忍心看他為了我委屈自己。至於母親那裡，你們不清楚，難道我還不清楚嗎？自古都說『女嫁高，男娶低』，可是母親還不是想法子讓六哥哥跟沛王府的嫡出姑娘定了親？到了我這裡，要嫁去的門第自然只有更高的，又怎麼會容許我跟個家道淪落的貧酸書生在一起？」
南玉屋說到這裡，不禁歎了口氣，「既生在了這樣的家裡，我也早已經打量清楚了。這事兒若真能成，那是老天對我的體惜。若不成，我也沒什麼可抱怨的。眼下，也不過是為了那也許能成的一絲兒可能性而在掙扎罷了，總歸是成不了的！我想著，這人啊，其實跟那簷下的花兒也沒什麼不同。開的再明媚鮮妍，終有被風一吹就搖落枝頭，零落成泥的時候！所以，眼下我是真的再不想那許多了，還是老老實實的呆在園子裡繡繡花，看看書的好！」說著從三人的簇擁裡走出來，剛想到凳子上坐下歇會兒，就聽得門外一陣吵嚷，兩個小丫頭有些驚慌失措的跑進來了。
「姑娘！丁香姐姐的妹子跟她老子娘不知聽了哪裡傳出來的歪話，非說是姑娘把她閨女給害死的，竟然跑到咱們府門口鬧起來了。管事的怕她們在府門口叫嚷著有損姑娘的清譽，就把她們放了進來。也不知道那跟著的小子們怎麼搞的，竟然沒看住，任她們往這邊跑了來，這會子就停在十二姑娘的屋子前面，吵吵嚷嚷的。姑娘也是知道的，咱們這裡向來是不允小子們過來的。她娘兒倆又都是鄉村鄙婦，一身的力氣。而跟姑娘的下人們則個個兒老的老，小的小，竟一時止不住她們。十二姑娘身邊兒的穠李姑娘見事態不對，已經吩咐人過去請夫人過來處理了。只是聽那娘兒倆口口聲聲的過來說跟姑娘過不去，故而派人過來請姑娘避一避。」
回話的丫頭不過十一二歲，生的細眉細眼的極其普通，想不到倒是個說話伶俐的。只是這會子南玉屋可沒時間過來誇讚她，只微微抬頭說了句：「是嗎？」就開始使眼色讓蘭草去找披風跟燈籠，好跟她一塊兒外出。
她這會子身邊跟的這幾個人都是再忠實不過的丫頭們了，對她的心思也瞭解的頗為透徹。這位主兒雖面上看來不愛跟人分辯，守拙藏愚，很是大氣。實際上卻也是個拗脾氣。這事兒要是不讓她知道也就罷了，既給她知道了，少不得要過去瞧瞧的。蘭草跟桑槐、榆莢對視了一眼，卻不知道該說些什麼，只得默默的去幫她收拾東西，還好，東西還未整治好呢，就聽門外環珮叮噹，一個容色殊絕的稚齡女童穿著一襲紫色的衣裙笑意盈盈的飄了進來：「這麼冷的天兒，姐姐這是要往哪裡去？」
因為是晚上，屋子裡就顯得有些暗，這女童一進來，也不知怎的，竟讓人覺得目搖神奪，整個屋子都變得亮堂了。眾人看得分明，這女童正是南玉屋的嫡親妹子十二姑娘南玉亭，自來就有府內第一美人兒之稱，雖年紀尚稚，身條兒還未豐，但那傾城的容貌早已有了雛形。冰肌玉骨，靈秀天成，這會子她也不過微微一笑而已，就連南玉屋身邊兒這三個經常見她的丫頭子尚且愣了一愣，久久回不過神來呢，旁的人就更不必說了。
眼見來的是她，南玉屋自然知道方才小丫頭口裡說的那什麼丁香家親眷的一應事宜，自必是已被母親給處理妥當了的。於是笑了笑，又把披風解下來：「妹妹既然知道天兒冷，怎麼就什麼都不顧的就過了來呢？連件披風都不穿，這麼忙忙的就過來了。跟你的丫頭嬤嬤們怎麼也不管著？著了涼可怎麼辦？」說著就走上前來就過來拉她的手，「你看，這手凍成什麼樣兒了？快過來，我給你暖一暖。」
南玉亭笑了笑：「我自小兒手腳就是個冰冷的，姐姐又不是不知道，暖不暖都是一樣的。你也別說嬤嬤跟丫頭們，她們是下人，我是姑娘，我要往哪兒去，她們還能攔著不成？就像姐姐屋裡的蘭草她們一樣，姐姐這會兒要出去，她們就算是苦著臉兒，也得跟著不是？哪裡敢有什麼話說？不信，你且回頭看她們臉色，可是不是跟我說的一樣？」說著抽出了被南玉屋緊握在掌心裡的玉手，捂著嘴巴吃吃笑了起來。
這話一說，南玉屋還沒說話呢，蘭草她們就都笑著過來簇擁到南玉亭身前兒追著她笑鬧開了：「十二姑娘輕易不來一回，怎麼來了就拿奴婢們取笑起來了？奴婢們可不依，姑娘這回非得給奴婢們分證明白才行，奴婢哪裡苦著臉兒了？姑娘這笑話兒不打緊，回頭我們姑娘真嫌棄起奴婢們可怎麼好？」
南玉屋見她們笑鬧無羈，一時也樂開了懷，逐漸把才纔因為丁香家人而起的那些子煩躁也拋開了。南玉亭見她臉上陰鬱稍霽，終算是放了心。趁著丫頭們都散著出去做事有意讓她們姊妹們親近，於是笑了笑，上前拉過南玉屋的手：「姐姐你也是個聰明人，想來必不會如那些子俗人一樣的為那些子個下人看不開！這丁香也是跟著姐姐的老人兒了，但凡是個知事兒的，就不該不顧著姐姐的體面而去尋短。母親讓我過來好好勸服一下姐姐，讓姐姐莫為這些子事兒傷神，我想著也是這道理！想想看，哪有下人一時氣小棄了主子不服侍去尋短，她家的人卻反過來找主子麻煩的道理？姐姐說，是不是？」
南玉屋笑了笑：「真是難為妹妹過來一趟了！我其實自己也是知道的。這些個鄉野刁民們歷來就是這樣兒的，不過是看著咱們府裡對下寬仁，想藉著多訛點兒錢罷了！妹妹放寬心，我其實並沒有很將這事兒放在心上。方才要出去，也不過是聽丫頭們說那家人堵在妹妹屋子那裡了，我怕她們難為妹妹，所以才想著過去看看罷了！」
南玉亭聽她這樣說，方才放下心來，又坐在那裡跟她說了會子話，方才告辭，回自己屋子裡去了。南玉屋等她去了，又稍坐了一會兒，繡了幾下針線，就倒下睡了，一夜無夢。
沒有人知道夜風呼嘯的郊外，有兩個神色憔悴的女子哭倒在一個新立的墳塋前，遲遲難以閉眼。直到第二天曉風漸起，星河西沉，泥濘的路面上鋪滿了前一夜的落葉殘花，才慢慢相扶著走入了早晨的濃霧當中。
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