《》章 節目錄 風起（上） 文 / 薄慕顏
「太太，就這麼答應江家了？」趙榮家的也不甘心，如果阮氏收了銀子的話，自己肯定能撈上一點油水，「三小姐嫁到江家，那可是一個虧本買賣啊。」
阮氏冷聲道：「還能怎樣？」
「太太……」趙榮家的壓低了聲音，「還記得三小姐回來的時候，不是在船上被那江家七房的救了？聽回來的人說，兩個人彷彿還見過一面……」
阮氏看了她一眼，明白趙榮家的話裡的意思，倒也有一絲心動，繼而搖了搖頭，「這件事不行，若是毀了那丫頭的名聲，壞了這門親事，老太爺那邊不會放過我的。」說著冷笑，「老太爺連嫡親的孫女都捨得，難度還會心疼我一個兒媳婦？」
趙榮家的想了想，歎氣道：「也是。」
阮氏道：「江家必定給了老太爺偌大的好處，至少要大過馬家才行，——如果我猜得沒錯的話，應該就是今年秋末考察之事。」臉上帶著怨恨和不甘，「罷了，如果老太爺秋末考察政績不好，咱們也會跟著孔家失勢，那可得不償失啊。」
「算她命好！」趙榮家的憤憤道：「那如今，也只有在嫁妝上做文章了。」
「這件事可以先放一放。」阮氏煩躁道：「倒是馬家那邊，咱們還得親自去一回，不然可怎麼行。」說著，打起精神收拾利落出門。
與馬家做親之事雖然沒有說定，但也談了有五、六分了。
聽聞阮氏的說辭，馬夫人頓時惱怒道：「好好好，你們家姑娘是個有本事的，這麼快就找到貴婿了。」
阮氏陪笑道：「我原是極想和夫人做親戚的，不想我們老爺……」
「送客！」馬夫人原本就是因為兒子不成器，這才降低標準娶媳，想不到卻被人耍了一回，豈能不惱？根本懶得和阮氏囉嗦，直接叫人取了庚帖出來，摔在地上，一甩袖子便進去了。
阮氏鬧了好大一個沒趣，灰頭土臉回到家。
「都是那個丫頭鬧得！」阮氏對嫡女的恨達到了極點，氣了好一陣，自個兒撂下一句狠話，「叫我不痛快，你也休想就這麼高高興興的嫁人！」
阮氏氣得肝疼胃疼，玉儀的心情卻好了不少。
上午還追了一封信去京城，說了江家的親事，又說了自己對這門婚事滿意，讓外祖母放心云云。因為整個人輕鬆了不少，也有了笑靨，喚來彩鵑道：「對了，把前兒收到的壽禮拿出來瞧瞧。」
先前一直提心吊膽，哪裡顧得上看什麼壽禮？
首先是孔家人給的賀禮，除了玉清親手做了一雙鞋子外，其餘的都很普通，估摸像玉嬌等人，應該都是阮氏一手操辦的吧。
玉儀從沒想過他們能給自己什麼好的，所以談不上失望。
繼而挑出顧家的賀禮，外祖母送了一套老坑玻璃種的翡翠頭面，包括兩隻髮釵、一副手鐲，一對耳墜，兩隻指甲蓋兒大小戒面的戒指，全都翠綠的叫人愛不釋手。
到底是外祖母，打心眼兒裡疼愛著自己。
玉儀心中暖暖的，又揀起了舅舅舅母送的一支金步搖，看那華麗麗的樣子，應該是京城裡大珠寶店裡訂做的，金子夠純夠足，上頭的寶石也足夠漂亮。
明芝則送了一個小小的荷包，彩鵑見了笑道：「難得表小姐還肯做東西。」
素鶯抿嘴一笑，「你這丫頭，還敢背著小姐打趣人。」說完立即後悔，如今已經是在孔家過日子，按理說應該管明芝叫做表小姐，一時失口居然叫成了小姐，不免顯得身在曹營心在漢。
玉儀聽見了只做不知，與彩鵑笑道：「快打開瞧瞧，都送了什麼好東西。」
打開荷包，裡面裝著六顆渾圓無暇的白珍珠，個個都有半截指頭大小，堆在一起好不喜人。裡面還有一張小小的信紙，明芝在上面說，本來一共是有十二顆的，現在一人一半，留著以後嵌在頭面上用。
玉儀看了，忍不住微微一笑。
不免又想起當初在外祖母家的時光，表姐性子大方活潑，表哥敦厚體貼，加上有親人呵護疼愛，日子過得一派無憂無慮。
「這個是表少爺和……」彩鵑頓了一下，繼而覺得自家小姐也訂了親，沒必要再遮遮掩掩，於是道：「是表少爺和顧家大奶奶送的。」
既然是夫妻，當然應該合為一體送東西。
玉儀覺得沒什麼可避諱的，打開看了，不由小小的驚訝了一下。
「這是……」彩鵑吃驚道：「哪有人送這麼奇怪的東西？」
「哪裡奇怪了。」玉儀將那一對小金豬拿了出來，圓嘟嘟的十分可愛，想來是因為自己屬相是豬，所以才會打了這麼一對吧。
掂了掂，份量可是不輕吶。
「送就送吧，還故意打成一對兒。」彩鵑忿忿不平，嘟噥道：「什麼意思？！」
玉儀倒是笑了笑，覺得這位表嫂挺有趣的，——以明淳對自己的心意來看，沒個一年半載應該難以忘懷，且他的性格比較正統，不會弄什麼新奇稀罕的玩意兒，想來這應該是出自表嫂的手筆了。
送一對，是在暗示祝福自己早結良緣嗎？
「挺好的呀。」玉儀笑道：「收起來，回頭還能換成銀子花花呢。」
素鶯因為方才說錯了話，一直不自在，見狀忙道：「我去收起來吧。」見玉儀點了點頭，這才鬆了一口氣似的，摟著盒子匆匆進去。
彩鵑怕玉儀心裡不痛快，忙道：「我看江公子比表少爺好多了。」
「你又知道。」玉儀覺得好笑，趣她道：「當心方嬤嬤聽見了不依。」
自己心裡卻是有些茫然，就這麼把終生大事定下來了？比起盲婚啞嫁，好歹還見過江廷白幾次，雖然中間有一次不愉快，但後來他還是幫了自己。
不能算最好，但也不算太差了吧。
「這對翡翠鐲子真是漂亮。」彩鵑小心翼翼拿起來，看了又看，朝玉儀道：「小姐你瞧著顏色、水頭，只怕全蘇州也難找出幾對來。」
玉儀知道她這是故意打岔，怕自己因為表哥傷心，於是順手套在了手腕上，對著陽光比了比，笑道：「是挺好的，還是先收起來吧。」手頭有不少貴重的首飾，回蘇州後就沒再戴過，不想礙了別人的眼，免得平白給自己招來是非。
「公主好生大方。」彩鵑笑道：「這一整套的頭面，沒有六、七百兩銀子絕對拿不下來，都夠尋常人家嫁好幾回閨女了。」
外祖母對自己一向捨得，玉儀笑道：「你急什麼，將來我也會好好的把你嫁了。」
彩鵑啐道：「呸，小姐說的都是什麼話。」
玉儀笑了笑，心下卻在奇怪。
原本還以為自己離得遠了，外祖母淡忘自己了，現在看來是在不像啊。可為什麼自己去了好幾封信，外祖母都渾然不理，還是依舊說著平常的問詢話，都是囑咐自己保重之類。
因為徐月嵐新進了門，再加上李氏性子比較懶散，所以便慢慢的將家務事放手，改由兒媳婦來主持中饋。
這日上午，外面的小廝送來一封蘇州的信。
徐月嵐一看便猜到，應該是那位表小姐寄過來的，因為是指名交給公主親閱，所以並沒有多琢磨，立即拿了信去了上房。
畢竟作為孫媳婦，緊著祖母的事也是應該的。
豫康公主不是那等心胸狹窄之人，雖說更加中意外孫女兒，也不太喜歡徐家，但是對這個孫媳婦還是滿意的。見她特意過來送信，便笑道：「讓個丫頭送過來就是，那用的著你親自跑一趟。」
徐月嵐笑道：「剛忙完家裡的事，正好閒著，就想過來陪公主說說話。」
「你不嫌我年老囉嗦就行。」豫康公主笑了一句，拆開了信來看，誰知看著看著臉色就變了，半晌才抬起頭，淡笑道：「你去忙吧。」又朝丫頭們吩咐了一句，「去，叫夫人過來說話。」
徐月嵐亦是官宦大家的女兒，一見便知道出了什麼事，且自己不方便在場，趕忙笑著應了，領著丫頭匆匆出了房門。
李氏尚不知情，一如平常般閒閒的往上房過來。
剛一進門，豫康公主就吩咐道：「所有的人都出去，關上門！」聲音雖然不大，臉色卻是十分的難看，好似凝結了一層冰霜。
「娘……」李氏有些害怕，換了親近一點的稱呼，「出什麼事了？」
「你！你瘋了嗎？」豫康公主氣得不行，將信狠狠的甩在李氏的臉上，「你說，是不是你扣了玉丫頭的信？還有前幾個月蘇州的來信，是不是你叫人偽造的？！」
李氏臉色一白，「這……，這是從何說起？」
「你自己看！」豫康公主指著地上的信，怒道：「玉丫頭說，上次說的馬家已經退了親！上次？上封信裡我怎麼沒有看到！」
「我……」李氏眼見掩蓋不了，嚇得跪在地上，哭道：「我只是想著明淳好不容易回來了，又成了親，怕玉丫頭說什麼……，再惹出亂子來。」又忙道：「那幾封信我都沒有打開，這就叫人拿過來。」
李氏顧不得叫小丫頭，自己慌慌張張取了蘇州的舊信過來。
看著外孫女一次又一次求援，自己卻絲毫不知，還以為外孫女過得平平安安，豫康公主真是又氣又傷心，「你自己瞧瞧，玉丫頭這受得都是什麼罪？幾次三番，都險些被那阮氏算計了！你……」指著李氏，「你這是害死她啊！」
李氏也嚇住了，分辨道：「我……，我沒有……」
「前江閣老家繼室之孫，無父無母，且沒有一官半職，就是這樣……」豫康公主看得連連冷笑，「就連這樣的人，玉丫頭都覺得已經很好了！好好好，你還真是一個有良心的好舅母！哄得我毫不知情，還在這裡慢慢的給玉丫頭挑親事，等我挑好了，只怕黃花菜都涼了！」
李氏知道此事鬧得大了，低頭一言不發。
「要不是看在你生下了淳哥兒，我這就叫紹廉休妻！」豫康公主目光銳利，直直的盯著李氏說道：「從今天起，你就回自己的屋子好好反省反省，不准出屋子半步，也不准再插手家裡的任何事！下去吧。」
李氏早嚇得六神無主、腳下虛浮，好不容易才站了起來，不敢再看公主一眼，逃也似的出門而去。
木槿從外面進來，撿起地上的信問道：「公主，出什麼事了？」
豫康公主先沒有回答，只是道：「立即派人去蘇州，好好的給我查一查那阮氏，是人都不可能不出錯，查到什麼統統回報與我。」然後才把事情大致說了，「讓去人仔細打聽一下，看看男方人品有沒有問題。」
木槿問道：「公主打算讓表小姐出嫁？」
豫康公主道：「既然已經訂了親，無故退親只會損了玉丫頭的名聲，只要男方人品好，家世、錢財那些都是次要的。」歎了口氣，「再說江家的門風和家世，也還算說得過去。」說到底，還是這世道做女子的不易啊。
顧紹廉晌午了才回府，一進門便被告知上房讓過去說話。
「母親，我也有事要說。」顧紹廉來不及問公主有何事，先道：「今兒朝堂上有人上了一道折子，彈劾蘇州知府貪墨受賄！」
「有這事？」豫康公主抬起眼皮，心中快速的分析著，「是什麼人？可看得出又何來頭，或是為了什麼緣故？」
「是密折。」顧紹廉搖了搖頭，「這件事有點棘手，主要是最近朝堂十分動盪，只怕拔出蘿蔔帶出泥，沒準兒還會牽連出其他的事。」
豫康公主沉思了一陣，歎氣道：「孔家都是些沒良心的人，我才懶得管，只是還有玉丫頭……」把信推給了兒子，「你看看吧，你媳婦幹的好事！」
「這……」顧紹廉越看越吃驚，氣道：「這個蠢貨！」
豫康公主冷笑道：「如今看來不用我撥弄孔家，他們就已經自顧不暇了。」又擺了擺手，「別管你媳婦了，先琢磨琢磨孔家這件事吧。」
魯國公府某處涼亭內，微風習習。
「你知不知道姑娘家的生辰，送什麼東西好？」
「我怎麼會知道？」羅熙年睨了好友容珮一眼，嗤笑道：「你幾時見我給姑娘送過東西？還問到我這兒來了。」
容珮抬手直抓頭皮，洩氣道：「女人家的心思真難猜！送金銀說你俗氣，送字畫又說你挑的沒品味，送首飾又說你不合規矩……」
「哪兒那麼多廢話！」羅熙年一副受不了的表情，「你怎麼跟個娘們兒似的，羅裡囉嗦個沒完？要是喜歡，直接娶回去不就完事了。」
「嗐……」容珮傻笑道：「你不懂，你不懂。」
「我才懶得懂。」羅熙年嘲笑他道：「你可真是個一根筋！從小就喜歡那丫頭，長大了眼裡還是只有她，不是傻子是什麼？」
容珮不服氣道：「行行行，我是傻子！哼，將來有你做傻子的時候！」
羅熙年理都不理他，自顧自悠閒的喝著小酒。
「你那麼多的女人，真的不懂？」
羅熙年瞬間變了臉色，惡狠狠道：「那些不是我的女人！還有，以後少在我面前提這種話！沒得叫人噁心。」
「是是，我說錯了。」容珮趕忙陪了不是，為了調節氣氛，岔開話題道：「你真打算這麼在家呆下去？你不知道，最近朝堂上可熱鬧了。」說著又笑，「就今兒早上，還有什麼蘇州知府被彈劾，聽說會牽連到好些人呢。」
羅熙年這才抬頭，問道：「什麼知府？」
「蘇州知府。」容珮本是隨口一說，不知道他怎麼突然感起興趣來，心思轉了轉，試探問道：「是不是上次去蘇州的時候，認識哪家小姐了？」
「爺沒你那麼無聊。」羅熙年沉吟了片刻，探身問道：「你們錦衣衛，最近有沒有什麼空缺？」
「咦？你想來我們錦衣衛？」容珮聞言滿心高興，連連撫掌，「來吧，來吧，沒空缺也得給你騰一個不是？放心，有哥哥我罩著你呢。」
「放屁！要你罩著？！」
「你來可以。」容珮收起嬉皮笑臉的神色，認真道：「不過最近沒有什麼好缺，要不……，叫你家老爺子想想辦法？」
「不必。」羅熙年擺手道：「要往上爬，還是自己慢慢來的好，強插進去做一個小頭頭，沒意思不說，別的人還不服氣。」
「你真要來？」容珮想了想，說道：「我雖然只是一個小旗，但上頭的千戶是我的族兄，讓他安排一下，你過去了不會有苦差事的。」
羅熙年沒有答應，而是道：「我要去北司。」
「你去北司做什麼？」容珮詫異道：「我們南司還好一點，那邊儘是問供的、受刑的，哪天不弄死幾個人？血淋淋的，保管叫你飯都吃不下。」
羅熙年堅持道：「你別管，幫我安排一下就是。」
「行行行。」容珮算得上是他的發小，知道這是一個下了決心，就九頭牛也拉不回來的人，無奈只好答應了，奇怪道：「北司那邊有什麼好的？值得你非要去！」
「嘿嘿……」羅熙年露出雪白的牙一笑，嘴角勾起，「刺激！」
「啪！」容珮的下巴掉在桌子上，半天沒合上。