《》章 節目錄 待嫁（上） 文 / 薄慕顏
玉儀等人在下午申時抵達京城，靠岸停泊下船。()早有顧家的人等候多時，上了軟轎一路輕輕晃悠，轎夫走得又快又穩，一會兒功夫便到了公主府。
「小姐，到了。」彩鵑和素鶯過來攙扶玉儀，踏著轎墩兒走下來。
玉儀怔怔看著眼前的景象，——這裡的一磚一瓦、一草一木，都和記憶裡的一樣，熟悉而又親切，是自己從小長大的地方——
沒想到自己還能夠再回來，忍不住湧出淚意。
「玉丫頭，快點進來。」
屋子裡傳出豫康公主急切的聲音，木槿更是親自出來，上前攙扶著，笑道：「表小姐先進去再說，公主都等半晌了。」
玉儀忍了忍，方才微笑著走了進去。
「玉丫頭……」豫康公主穿了一身紺紫色立領團紋褙子，頭戴一副赤金點翠鑲玉大抹額，耳上兩掛碧綠的翡翠細線珠子，有一種低調的雍容華貴氣派。
玉儀眼裡卻沒留意這些，而是看著外祖母的鬢角，明明之前還是保養得宜的一頭青絲，現在竟然生出一絲絲華發！既心疼外祖母，又為自己在孔家的遭遇難過，什麼話也說不出，只是伏在外祖母的膝上無聲落淚。
「沒事了，沒事了啊。」豫康公主還不知道桂家的事，以為玉儀是在為江家退親而傷心，為在孔家受得委屈而落淚，安慰道：「你嫁回京城才好，往後外祖母就能時常看見你，旁人也不敢欺負你了。」——
只差一點，彼此就再也沒有見面的機會。
玉儀心中感慨萬千，然而此時卻不是和外祖母細說的時候，平復著情緒，緩緩收了淚站了起來，微笑道：「外祖母，我先去旁邊淨一淨面。」
豫康公主看見外孫女一切平安，總算放下心來，頷首笑道：「去吧，等下陪我好好說說話。」留下了方嬤嬤，兩人閒閒的說著分別後的家常話。
木槿陪著玉儀過去，讓小丫頭打來溫水，見彩鵑和素鶯在旁邊服侍著，她便去取了胭脂水粉過來，笑道：「這都是我讓人在**齋新買的，還沒用過，表小姐別嫌棄，先將就用一點擦擦。」
「讓木槿姐姐破費好東西了。」玉儀笑著謙了一句，也不跟她客氣，便讓彩鵑站在對面拿著鏡子，自己稍微塗抹打扮一番。
「小姐別動。」素鶯在身後道：「後面的頭髮有些鬆了，抿一抿就好。」
正在收拾之際，便聽外面的丫頭傳話道：「夫人和大奶奶來了。」
玉儀心下微微一沉，——雖說舅母本身對自己只是提防，沒有什麼惡意，但是造成的後果卻是嚴重的，差點害得自己沒了命。即便能理解他望子成龍的心情，但也無法再想從前那樣親近，心裡終究還是留下了芥蒂，並且無法釋懷。
移步出去，看見一身栗色對襟長袖褙子的李氏。
玉儀上前襝衽，「舅母好。」
李氏的神色微微有些尷尬，眼神更是複雜，虛扶了一下，說道：「你一路車馬勞頓辛苦的了，快起來坐著說話。」側首看了看身邊的年輕媳婦，「這是你的大表嫂。」
玉儀側了側身，再次福禮，「大表嫂好。」
徐月嵐穿了一身藕荷色的窄袖圓領褙子，尖尖的瓜子臉，細眉長目，挽了一個婦人常梳的堆雲髻，頭上珠翠很少，整個人很是乾淨利落子。大約因為娘家勢力敗落，在眼睛深處藏著一絲憂愁，也笑著還了一禮，「三妹妹客氣了。」
玉儀抬頭看了一眼，——三妹妹這個稱呼，只有表哥表姐會這麼叫，這位表嫂過後進門居然也知道，還叫的這麼順口親熱，看來對表哥很是費了一番心思。
豫康公主笑道：「行了，都坐下說話罷。」
話雖這麼說，坐下的也只有李氏和玉儀，徐月嵐是孫媳婦，還得站著伺候婆婆和祖母，外帶招呼遠道而來的客人。
玉儀不禁又看了一眼，自己成親以後，做了羅家的媳婦，也得這般伺候婆婆招呼小姑子什麼的，輕省的日子還真沒幾天了。
徐月嵐也在打量著這位表妹，——一雙墨丸似的流波妙目，雲髻斜綰、膚色白皙，穿著打扮亦是不俗，靜靜坐著有一種娟美如畫的韻味。
難怪丈夫始終心心唸唸難以忘懷，真是我見猶憐。
李氏笑道：「你舅舅和表哥都出去了，要到晚上才回來。」又對自己的婆婆道：「晚上給玉丫頭設了一個接風宴，明淳媳婦都讓人準備好了。」
豫康公主點了點頭，「自己一家子，準備幾樣各自愛吃的就好，坐在一起，親親熱熱說幾句話才是正經。」
徐月嵐忙道：「祖母放心，都已經準備妥當。」
「你是個穩重的孩子。」豫康公主笑著誇了一句，又對玉儀道：「魯國公府把日子定在了下月初六，日子剩下不到半個月，這些天你先回從前的瑤瑟居住著，順便把該準備的都準備了。」
玉儀配合的表示出了羞赧，低下頭道：「是，知道了。」
李氏心裡五味陳雜，——當初自己拒之門外的外甥女，如今居然嫁到了魯國公府，對方還是一個嫡子，倒是成全了她的好姻緣了。回頭看自己的兒媳，父親在政治洪流中被捲了進去，不但沒有撈著半分好處，反倒因此再也不得翻身，對兒子的將來前程沒有半分用處。
眼下新帝對婆婆的優待，與當初顧家鬱鬱不得志的時候，簡直就是天上地下！若是晚兩年給兒子娶親，至少跑不了二品官的千金，沒準兒還能攀個公卿侯門，何至於像現在這般有苦說不出口。
兒媳婦賢惠懂事，斷沒有無故休了再娶的道理。
徐月嵐還不知道婆婆的糾結心思，忙著招呼丫頭們，茶果點心、熱水毛巾，樣樣兒都安排的一絲不差。稍說了幾句閒話，豫康公主便讓玉儀回瑤瑟居歇著，又怕丫頭們不是舊人，服侍的不好，還特意讓木槿跟了過去安排。
徐月嵐這才得空回了房，一進門，就見丈夫正合衣躺在床上，也不說話，只是睜著眼睛看著帳子，魂兒都不知道跑去哪兒了。
玲瓏見狀不對，趕緊領著丫頭們退了下去。
「什麼時候回來的？」徐月嵐拉了被子給他搭上，用盡量平常的語氣說道：「方纔三妹妹到了，過去說了會兒話。」
顧明淳還是不說話，只是「嗯」了一聲。
徐月嵐含笑問道：「你要不要過去瞧瞧？」
「不了。」顧明淳淡淡道：「等下吃完飯自然會見到的。」——
是懶得見，還是近鄉情怯不敢見？徐月嵐心裡有些不是滋味，但是也明白，感情不是說斷就能斷的，更何況還是十年青梅竹馬之情。
單比時間，自己就已經輸了太多。
不過那位表小姐看起來甚是大方磊落，不是妖妖嬈嬈的人，再說她馬上就要嫁去羅家，今後自然是相夫教子的過日子，不會再有什麼瓜葛。即便自己現在比不得，但還有大把的時間改變，如果能趕緊生下一男半女，那就更好了。
道理雖然明白，可是徐月嵐心裡依然有些難受。
瑤瑟居還是從前的模樣，玉儀一走進去，只覺得每一樣東西都是那麼親切，甚至忍不住伸手摸了摸。突然想到《紅樓夢》裡迎春的話，「讓我再回自己的屋子住幾日，將來便是死也值了。」
此時此刻，倒有幾分同樣心情的體會。
昔日瑤瑟居的丫頭升的升、降的降，還有些年紀大了放了出去，眼前一圈幾乎都是陌生人，——畢竟這兒常年都沒人住，不可能有太多丫頭留下來。
「表小姐。」一個穿靛青比甲的丫頭滿面含笑，端了一盞熱茶上來，脆生生道：「先喝一口茶潤潤嗓子，回頭再慢慢看也不遲。」
玉儀打量了一眼，問道：「你是綠竹？」
「表小姐還記得我！」綠竹喜出望外，笑道：「表小姐走的時候，我只是外院掃地的小丫頭，沒想到表小姐記性這麼好。」
玉儀笑道：「才一年多的功夫，哪裡就會忘了？你如今也是三等丫頭了吧。」
「是啊。」綠竹手腳輕巧的揭了茶蓋，將茶碗穩穩的遞了過去，又朝彩鵑和素鶯笑道：「兩位姐姐辛苦了，我也去給你們端兩碗茶過來。」
彩鵑笑道：「看把綠竹伶俐的。」
「只有她認識小姐，旁的人不熟自然不好主動上來。」素鶯淡淡一笑，「況且小姐這一嫁去羅家，只怕還得再挑幾個丫頭呢。」
陪嫁人員也是嫁妝裡很要緊的一部分，一方面顯示女方大方捨得，另一方面，陪嫁丫頭總會比婆家的人好使喚。眼下方嬤嬤在公主那邊說話，但她既然回來了，估計也不會跟著自己去羅家，自然是留在公主府了。
現如今，玉儀身邊只剩下彩鵑、素鶯二人。即便過幾天段嬤嬤她們到了，人手也有些不夠，——不是不夠使喚，而是不夠般配魯國公府的排場。
況且彩鵑和素鶯過一、兩年就會嫁人，頂多當做外院的媳婦使喚，自己身邊還得幾個貼身的丫頭，要人能幹穩重且本分。這事兒一時急不來，還得慢慢挑，眼下打算先添幾個小丫頭，也好帶去羅家壯壯聲勢。
「三妹妹！」顧明芝清脆的聲音傳了進來，真是人未至、聲先到，一進門便拉著玉儀細看，歡喜道：「你居然又嫁回來了！我知道消息以後，高興的好幾天都沒睡好。」
玉儀「哧」的一笑，趣道：「二表姐是怕我惦記你的東西，嚇得睡不著吧？」
「你呀！」顧明芝輕輕戳了一下，笑道：「還是這麼嘴上不饒人，等你回頭嫁去了羅家，做了媳婦，看你婆婆怎麼收拾你。」
玉儀只是「呵呵」的笑，不接她的話頭。
顧明芝從懷裡掏出一串小紙包，遞給她道：「看我給你買了什麼？」一面打開，一面說道：「知道你今天就要到，趕緊挨家去買了這些回來，你平日愛吃的，可是一樣都沒落下。」
狀元樓的素包子，三回首的小芝麻果、綠豆丸子，奇香居的麻油小蘿蔔乾，林林總總一共八、九包，——這些店舖不可能擠在一條街上，四下角落分佈，要全部都買齊，估計得把京城跑一圈。
玉儀嗔道：「何必你親自去？叫個小廝去買就是了。」
「我穿了小廝衣服出去的。」顧明芝笑盈盈的，眼睛有著別樣的異彩，「再說我又沒到處亂跑，只在狀元樓裡喝著茶，自然有人替我買齊了。」
玉儀抿嘴一笑，「原來打著給我買東西的招牌，偷偷見人去了。」
顧明芝啐道：「不領情就算了。」
平昌候家的容珮，打小就是表姐身後的跟屁蟲，後來大了不好見面，兩人間倒是少了許多趣事。玉儀想像著明芝欺負人的樣子，不由笑道：「將來要是容二做了我的表姐夫，只怕會落個夫綱不振吶。」
「你這個死丫頭！」顧明芝有些臉紅，上前要去擰她的嘴，兩人打打鬧鬧，一起滾在美人榻扭成一團，彷彿又回到了昔日兒時光景。
玉儀笑得肚子疼，連連擺手，「罷了，罷了，還是規矩些說說話吧。」
「今兒先饒了你。」顧明芝翻身起來抿頭髮，抿著抿著，手上突然頓了下來，猶豫了片刻才道：「聽說因為我娘攔了你的信，鬧得你在孔家好生委屈，差點還被胡亂配了人。」有些歉意，「三妹妹……，我娘的脾氣性子你也知道，就是想得短了些，斷然不是存心的。」
「我知道。」玉儀笑得有些勉強，——雖不殺伯仁，伯仁卻差點因此而亡。
舅母固然沒有想過害死自己，可是她的做法卻很絕情。先頭送自己走也罷了，後來表哥都成親了，還有什麼可防的？難道自己還會甘願做妾，也要嫁進顧家？她甚至都不看一看信的內容，就胡亂攔了，不然自己何至於弄得那麼無助。
姚家還算好的，後面的馬家、桂家，自己若是嫁進去，只怕不死也得脫一層皮，甚至還被逼得差點玉石俱焚，叫自己如何能夠釋懷？不管再怎麼偽裝，也不可能想當初一樣孺慕依靠，只當是陌路人吧。
表姐走後，玉儀忍不住陷入了沉思。
要把後來的事告訴外祖母嗎？桂家的事肯定瞞不住，但是玉石俱焚那一幕，方嬤嬤等人並不清楚，除了孔家的人，也就只有羅熙年知道了。
其實說出實情沒什麼用，舅母只是攔了幾封信，沒道理為了這個就休了她。結果只是讓外祖母生氣和失望，讓舅舅惱怒，讓舅母深深的痛恨自己，甚至表哥表姐在驚訝之餘，也會對自己有所不滿，——因為自己，最終造成了顧家上下的不合。
在這個時代，即便長輩有錯，晚輩告狀也是屬於一種不孝。
李氏縱使有錯，但始終都是顧家的媳婦，表哥表姐的親生母親，人總是會有偏袒和私心的。說出真相，就等於將舅舅一家全得罪了，甚至外祖母也會為此而煩心，實在不願意看外祖母再生華發了。
並且退一萬步說，自己將來還要依靠外家過日子。不然將來外祖母老去，舅舅一家再也不管自己，在羅家只會更加舉步維艱，怎麼看都沒有說出來的必要。至少……，不能由自己在此刻說出，不然回頭成親也別想痛快了。
可是憋在心裡，又像有根針扎一樣的難受。
玉儀左思右想拿不定主意，決定暫時不去想這個問題，還特意叫來彩鵑，嚴令她封口不要亂說，否則決不輕饒。