《》正文 第四十節 那萍水相逢的少女與狗以及夏日的哀愁 文 / 奧丁般虛偽
半醒半睡中，甘梅聽到了一聲哽咽的哭腔，她癡呆呆地伸出羊脂似的白淨胳膊，從被褥中撐坐起來，環視著黑洞洞的棚屋，費了老久，才醒悟過來，聲音是自己發出來的。
大約黎明時分，天還是暗藍色的，往常這鐘點，花豆會拿毛絨絨的腦袋蹭自個的臉頰，討要吃食，濕濡的鼻子涼涼的，老把她從夢鄉中冰醒。
「別急，貪吃鬼，天再亮些，帶你去河邊摸螺螄蚌殼。」甘梅脫口而出，手習慣性的半抬著，準備去揉小狗的頭，直到撲了個空，少女才驚悚地憶起，那個小夥伴已然不在了。
頓時，她抱著膝蓋，在黑暗中悲痛地顫抖起來。
花豆還是三個月前，來郯郡的路上，在野草堆中揀到了，也不知狗媽媽出了啥事，丟下了崽子不管了，很小的一隻，路都還走不穩，趴在餓得啞啞叫喚，見到人，有氣無力地嗚咽。
抱起來輕飄飄的，拿糊米湯和嚼爛了的小泥鰍試著喂，居然奇跡般的活了下來。
既機靈又乖巧的小東西啊，整日相伴著形影不離，吃在一起睡在一道，圓圓的眼睛總是透著善意，即便經常汪汪的讓爹覺得聒噪，隨腳踹上一記，也不惱不記仇，每次見著爹爹從外頭回來，總晃著尾巴熱情地迎上去。
而遇到難過的事，甘梅躲到野外抹眼淚。花豆總一聲不吭地蹲在旁，拿舌頭舔著她地手，像是安慰像是開解。
也有威風的時候，有趟家裡得了隻雞。捨不得吃，繫在棚子裡打算過幾日賣掉，夜裡卻引來了偷食的野獸，不是黃鼠狼便是狐狸，棕黃色，尖嘴長身扇兒尾，個頭比它大一圈呢。花豆警覺，發現了不速之客，齜著還不算硬的牙就勇敢地衝了過去，嚎叫聲驚醒了熟睡中地爹娘，總算將家中難得的財產拯救了回來。()
從那以後，娘也很喜歡花豆了，遇到吃魚吃肉時的特意留下點，拌到剩飯中，當成獎賞。
甘梅在小狗的身上灌注了極大的愛。雖然只三個月，她已覺得，花豆就像個不會說話的家人，默默地陪伴著自己。
沒人理解她的痛楚，反而覺得大驚小怪哩，不就是條牲靈麼，逃荒地破爛戶哪有閒情養著看家，把門大敞開著都沒賊人看得上眼。肥了便該剝皮食肉。
哪怕是疼愛自己的娘親，雖然責怪爹爹的殘忍，但事後，還是抹淚熬了肉羹，讓家人很多天沒沾油水的腸胃享用了頓美味。
現實的苦難早就驅散了那點屬於女人特有的感性。
狗死了，事情已經發生了，難道還像殯葬親人似地入殮不成？只能用它的「剩餘價值」。來讓苦日子稍稍增添些許暖意。
甘梅一口沒吃，只是睜著紅腫的眸兒，愣愣地捏著熟山藥，眼神飄忽，惟有細長的睫毛顫動著，表明這個大姑娘正強忍著內心地哀苦。
不是孩子呢，她清楚。即使鬧騰個不休。哪怕把眼睛哭瞎了，花豆也不能活轉回來。
她不恨爹不恨娘。甚至並不恨那個「侮辱」了母親，禍害了花豆的男人，只是感到悲哀，心底冰涼涼的沒絲暖意。
也許是為逝去的小生命，也許是為自己。
我們現在已知曉，這個膚白貌美的少女，乳名寶兒，閨名個梅字，鄉下的窮苦人家沒多大學問，不會給閨女琢磨那種風雅優美的名字，尋思著是初春出生的，梅花尚未謝，白粉粉地喜煞人，梅字雖不新奇卻也朗朗上口，挺好聽地哩。
至於小名，更是寄托了爹娘對她的厚愛，個農村女娃娃，誰不是隨意取個好養活的粗俗渾名，寶兒寶兒，哪裡是小家小戶能用的，也不怕折福減壽。
十二歲時，那會還住在沛縣，世道且太平，家中環境算安逸，村頭遇到個討吃食的相士，一見她便驚呼：「背後有紫氣縈繞，這閨女往後了不得，夫家極富貴哩！」
「莫不是……縣太爺？」爹歡喜得人都在發抖。
「縣衙？你別壞了自個閨女的好命。」相士拿眼斜瞟了他一下，語重心長地說，「至少也是州府那一級的大老爺！」
鄉親鄰人說江湖神棍地話不能全信，可爹偏聽進去了，認了死理，總是感慨萬分地絮叨，「我豈不是能做刺史的岳父泰山？嘖嘖，幾世修來的福氣啊。」
年歲再長大些，青春氣息正是最濃烈美麗之時，出落得瓷娃娃似的，水靈極了，日頭再猛烈也曬不黑皮膚，旁人都驚詫地說，甘家的梅丫頭投錯了胎，哪有半分莊稼人的影子，活活個富貴人家千金小姐的派頭身段。
已有媒婆來替人提親了，爹一個都看不上眼，還刻薄地嘲諷，「祖上福薄地白身寒門，還想娶咱家地金鳳凰？我呸，有多遠走多遠。」
如此來往了幾遭，沒人再願意上門了，暗地裡嘲笑說這甘家也不掂量下自個的身份，異想天開，閨女再漂亮，也不敢和姓甘地做親家。
時光悠悠，一晃甘梅就是大姑娘了，硬沒嫁出去，為此娘親哭鬧了好多回，直說爹鬼迷心竅，把女兒耽誤了。
「你個蠢婆娘懂個屁！人家相士都說過，要慎重，可不能壞了命道福祗！」爹張嘴就罵，又慈祥地對甘梅說，「好閨女，你爹我曉得輕重的，一定給你尋個有貴氣的好人家。」
甘梅覺得爹的眼神，不像是在看女兒，而是瞅著件金光閃閃的活寶貝。
姑娘只想自己能趕快嫁出去，她不挑剔也不祈盼什麼，管夫君是老頭還是殘疾，只要能讓疼她親她的娘脫離苦海，就值得了。
爹不依，還是白日做夢地等著貴人從天而降，從而一舉翻身，過上氣派富貴的生活。
對甘爸而言，可能這也算癔病的一種吧，都已經敗落到了沒家沒田，住草棚讓婆娘出賣身體的地步了，再沒點美夢來麻痺自己，那他還不如死了的好。
這心態可憐而且可恨。
從河邊傳來的細碎微風，輕輕撞著從棚頂的茅草梢，甘梅拿手背擦乾淨濕潤的眼角，悄悄起身，躡手躡腳地摸出門，屋簷下垂著張還沒乾透的狗皮，姑娘忍著辛酸，咬著嘴唇，不讓自己再哭出來。
一張毛皮曬乾了，能賣十來文錢，爹交待過，不准碰，但甘梅下了決心，無論如何，要讓心愛的小夥伴入土為安。
她聽著棚屋裡隱約的呼嚕聲，解下狗皮，死死抱在懷中，朝河畔走去，尋了處背陰的角落，沒鋤頭鏟子，拿手挖，勉強弄出個小坑，安靜地把花豆僅存下來的事物埋葬了。
「這兒靠河，如果有魂靈，記得自個抓魚蝦吃呀，咱花豆最聰明的，會撲哧撲哧地刨水哩。」姑娘慘笑著，站直身子，回首望著晨霧下的家，發了陣呆，然後頭也不回的朝郯郡走去。
她準備把自己賣出去。
這會李臣才剛起來，正在客棧底樓的堂中吃早食，一碟凍乾肉加碗雞絲燴面，正吃著香呢，聽見跑堂的夥計在門口趕人，「去去，哪來的寒磣人，這兒是隨便進來的麼？」
「我找人。」回話的是個聲音挺好聽的姑娘，略有些耳熟，但想不起來哪裡聽過，李臣隨意抬頭望過去，差點一滿口面堵到嗓子眼裡。
居然是前天夜裡尋歡時，碰見的那個婦人的女兒。
「喂，活計，我認識她。」李臣拍著胸，咳嗽著吞下食物，然後喊道，本來不關他啥事的，但當時差點睡了這丫頭的娘，又瞧見她死了狗，哭得淒慘，多少是因為自己，有點內疚。
也不知她入城要找誰，想著喚過來問問，只要事不太難辦，能幫點忙最好。
「吃了沒。」等女孩在旁邊的席案坐下，李臣和藹地問，又琢磨肯定沒吃，便讓夥計再去端碗雞絲面來。
「昨兒我找徐家姐姐打聽過，你們是住在這裡。」少女微耷著眸兒，「所以想來尋你談筆買賣。」
什麼徐家姐姐大概就是招待崔啟年的舟娘吧，賴漢嘴賤多話，親熱時連自己住哪都講出來了，李臣一邊暗自責備，一邊吃驚地詢問，「敢情你是找我？買賣？」
「那天看你的語氣，似乎挺有錢的，吃條不值錢的狗，就拿金銀朝地上撒，讓我爹趴那摸了好久。」姑娘輕輕地說，「又是外鄉人，正好，吶，願意買我麼？做妾做婢都成。」
她的表情平靜得沒半絲波瀾，彷彿嘴裡說的是別人的事情，只是提起狗時，稍稍頓了頓，「一棟宅子，幾畝郯郡邊的上等田地。」
「可幹嘛找我，而且，你也不必……」李臣既是震驚又是摸不著頭腦。
「因為有錢，我又認識的，只有你。」姑娘捂著胸口，「別嫌貴，我應當值這個價。」
ps：據明朝陳嗣源所寫的《漢昭烈皇后墓碑》所載，甘夫人名梅。
甘梅的年齡有兩種說法，一為188年，一為166年，前者太小，劉大納她時還不滿十歲，簡直太禽獸了；後者太大，按習俗，早出嫁了。
所以本文中甘梅的年齡為在下虛構，不必深究。