《》正文 小賈達師聯合李琰 文 / 鳳初鳴
終於，駱養性經不住對方這麼沒下限的攻擊，聽從賈環的勸告，上書要求退休。
皇帝照例溫旨挽留，可是既然已經上書請求退休了，一經挽留繼續留下，必會被人罵做留戀官位的偽君子，所以駱養性繼續上書求去，皇帝依舊不准，皇帝明白駱養性一去，內閣的平衡必會打破，剩下胡黨一家獨大，權利不均是君主不願看到的。
胡黨的攻擊依舊猛烈，依舊沒下限，罵得也越來越難聽。駱養性再次上書請求退休，皇帝見他態度堅決，而且眼前的狀況也確實不宜繼續在內閣供職，幾番拉鋸後，只得批准了辭職。
胡黨大獲全勝，胡應龍洋洋得意，放話出去說，駱養性離京之時，誰敢送行，誰就是跟他姓胡的過不去。
百官見駱黨一敗塗地，才領略到胡有恆為相二十年，勢力之大已經到了可以左右朝局的地步，他表現在外的力量只是冰山一角，其實他的根基雄厚已經到了可怖的程度，老頭看上去是慈祥和藹如鄰家老大爺，實際上是砒霜拌大蒜，又毒又辣，不當場報復，不是宰相肚量，而是等待秋後算賬。
京城百官都見識到胡有恆的勢力和手段，大多被嚇住，聽得小胡大人放出的話，還真的不敢再摸老虎屁股。
但是，有一個人十分牛比，偏偏不買胡家的賬，偏偏去驛站送駱養性離京。
這個牛比人物就是賈環。
十里長亭，驛亭折柳，賈環敬上送行酒，道：「請老師放心，學生不會忘了當初的約定，定要繼承老師之志，誓將奸黨剷除。迎老師回朝。」
駱養性欣慰地看著得意門生，這次政潮中，賈環不可避免地受到對方和己方的攻擊，被對手攻擊，還被自己人罵，罵他膽小怕事，坐視老師受難，可是他忍辱負重，做到不動如山，硬是堅持不動，沒有讓胡黨找到任何攻擊口實，這分定力還真是少見。
駱養性擔心的是另一件事：「如今我已經做了前五個燒餅中的一個，你準備做最後收功的第六個燒餅，如果那人吃第六個燒餅仍然不飽，需要吃第七個，那你怎麼辦？」
賈環有自己的考量，說：「為了完成大業，總要有人犧牲的，學生不懼犧牲，如果學生的第六個燒餅不能收功，那麼就上第七個燒餅，我估計火候，就算第六個燒餅不能收功，第七個肯定能成。」
駱養性見學生胸有大志，立場堅定，放心的同時也很擔心，道：「我得提醒你，你跟我不同，我為官四十年，有勢力有威望，是兩朝元老，誰也不敢把我怎麼樣。而你才為官三載，還沒建立起自己的勢力卻風頭過盛，多少人盼著你栽跟頭。雖受皇上寵信，畢竟根基太淺，一旦你這第六個燒餅不能收功，可不是退出官場這麼簡單，只怕要充軍流放三千里，跟你那大舅子做伴去。」
賈環還是很堅決，年輕的臉上洋溢著自信和鬥志，道：「先前許多人明知結局悲慘前途險惡，仍然前撲後繼為剷除奸黨而犧牲，加上我一個也不算多。學生只是做事時審時度勢看準時機，並不是膽小怕事，只知明哲保身之輩。」
「你能這樣就好，我也放心把衣缽傳給你。」
「請老師放心回鄉休養，待剷除奸黨，學生定重迎老師回京，重入內閣，到時老師就是第一宰輔，可以大展宏圖了。」賈環鄭重一揖，「請老師保重。」
駱養性一敗，文武百官都被老胡的殺雞警猴嚇住了，朝中再也沒有反對的聲音，胡應龍萬分得意，有一次故意在路口等著賈環的轎子，在前面磨磨蹭蹭。賈環已經事行吩咐過，恢復到最初的官場禮節，就是路上相遇位低的讓道於位高的，同向相遇不可超越位高者的官轎。小賈家的小廝和轎夫徹底被主子這種反覆無常的官場禮節搞暈了，本著不理解也要支持的原則，老老實實地抬著轎在小胡大人的官轎後頭慢慢挪。
胡應龍覺得賈環氣焰大跌，心裡的得意無法用語言形容，表現在外面，就是趾高氣揚，目無同僚，甚至連淳王都不放在眼裡，蕭景得到賈環的提醒，先暫斂鋒芒，不要跟他較勁。胡應龍覺得連蕭景都退避了，愈發狂傲，又想著把蕭晨怎麼再弄上去。
賈環又開始進行第二步佈局，發動李琰出手。
下了朝，賈環在西華門等候李琰，請他過府一敘。
小賈府仍是黑油大門，沒有漆成三品高官可以用的朱紅色，依然低調厚重，一如其主人的為人。
賓主兩人在書房喝茶，僕人退出三丈外警戒，書房內門窗緊閉，案上擺著文房四寶，沒有古玩玉器之類的擺設，卻透著一種看不見的豪華，因為窗子是罕見的玻璃窗，這種透明玻璃素來是進口之物，價比瑪瑙，洋人在中國開辦玻璃廠之後，價格降了一些，但是也不便宜，小賈家是第一個使用玻璃窗的人家。
明媚的陽光毫無摭掩地透進屋內。
室內紅泥小火爐坐著熱水，賈環認認真真燙過紫砂壺，再衝入熱水，泡好茉莉花茶，碧綠的茶葉中飄著潔白的茉莉花朵，從視覺到嗅覺都是極大的享受。
一般花茶是用鮮花窨制，使茶葉吸收花香，需要窨制三到七遍才能讓毛茶充分吸收茉莉花的香味。每次毛茶吸收完鮮花的香氣之後，都需篩出廢花，然後再次窨花，再篩，再窨花，如此往複數次，這樣的花茶沖泡數回仍香氣猶存，滋味醇爽。並不是在茶葉中放一些花，那種所謂的花茶是次品，只是說明這茶是花茶不騙你。
但是有種花茶例外，是用飽滿新鮮的花朵放入茶中點綴，名為碧潭飄雪，賈環現在泡的就是這種茶，茶如其名，碧綠的葉子點綴潔白的花朵，美麗得讓人讓捨不得喝下。
小賈府上的花茶是主婦親手採摘成熟粒大、潔白光潤茉莉花製成，寶釵謹遵規訓，以針績女工為要，在家務活上很在行。制的花茶比市上買的上等貨還要好。
賈環把泡好的茶倒入玻璃杯，舉起來對著亮處看看，湯色黃綠明亮，葉子勻嫩晶綠，根根如針，白色花朵舒展開來浮在水面好像一朵朵慵懶的睡蓮。
「李師父請用。」賈環恭恭敬敬將杯子雙手奉給李琰。
李琰有些不滿，心道：我是淳王的師父又不是你的師父，你幹嘛也這麼跟著叫，搞得你和他像兩口子似的。
「聽聞小賈大人有些與眾不同的怪癖，今日一見，果然，居然喝茶用玻璃杯。」
賈環心說，少見多怪的，用玻璃杯喝茶怎麼算怪癖了。當然嘴上不敢說，只說：「用玻璃杯可以更好的觀察茶色和葉形。」
「受不了你。」李琰雖然這麼說，還是學他樣，拿杯子在光線下細看。湯色金黃清明，旗槍交錯杯中，形態優美自然。再放到鼻端一嗅，香氣鮮濃，純正持久，喝一口醇厚甘爽。
「果然好茶。」李琰讚歎一句，「你請我過來不是為喝茶這麼簡單？」
「當然不是，是想和李師父探討一下當前朝中局勢。」
提到朝局，李琰有些沮喪，也沒心思喝茶了，放下茶杯。道：「眼下局勢是胡黨一家獨大，把持大權，對我們很不利，如果不是利用上次皇上得病的機會淳王殿下得到聖眷，現在我們就一敗塗地了。」
賈環微笑搖頭：「我倒不這麼看。」
「依你之見如何？」
「我認為現在是黎明前的黑暗，春天前的嚴冬，胡黨橫行只是迴光返照罷了。」
李琰若有所思，還是不敢太過樂觀，道：「可是如今內閣都是他一家的了，他一說話滿朝不敢有異議。」
「正因為他一家獨大，所以更容易遭君王之忌，任何皇帝都不會容忍權傾朝野的權臣，這次姓胡的攻擊駱大人，完全暴露了他的火力，他的勢力之大已經把皇上嚇住了，現在，只差點火候了。」
「何以見得？」
「自駱大人去職後，胡黨彈劾程青天，可是皇上仍然立挺程大人，整頓九邊依舊進行，而且胡黨對駱黨清洗，皇帝也出手力保。可見，皇上是不希望胡家繼續坐大。所以我說，火候快到了。」
「那你想怎麼辦？」李琰眼睛發亮，身子向前傾，表示非常注意。
賈環給他講了那個傻子吃燒餅的老故事，道：「最大的燒餅吃下去，他還沒飽，咱們就再送他一個燒餅吃。」
「你又想犧牲誰？」
「你。」
「我？」
「不錯。」賈環點頭，「淳王的首席老師，份量足夠，他若是敢吃，則意味著要干預立儲大事，臣子摻合立儲大事，做君主的是不能忍受的。」
「你怎麼就斷定我會答應當這個犧牲品？」
「因為你是淳王的師父，他倒了，你活不了，他若是成功登上帝位，你就是一代帝師，成就壯志偉業，此舉雖有大風險，卻有大收益。所以你會做的。」
李琰盯著他看了良久，才哈哈大笑：「說的好，你果然看透了我，淳王自幼跟我讀書，我視他如親子，誰敢對他不利，我跟誰拼了。但是……」
李琰嚴肅地板起臉：「要我犧牲可以，你得保證把姓胡的弄下去，得保證淳王安全即位。」
賈環也嚴肅道：「你放心，你這只夠份量的大燒餅一下肚，姓胡的已經快撐著了，到時，我會跟在你後面發動最後一擊。」
「萬一你這只燒餅下肚，他還不飽怎麼辦？」
賈環哈哈一笑：「好辦，大不了我也丟了烏紗到流放地陪你，咱們做個伴。」
兩人開始商量細節。賈環說：「你的身份特殊，若是彈劾老胡，怕皇上疑心是淳王指使人剝他的面子，所以你要把目標放小胡身上。」
李琰深以為然，回到家裡就起草了彈章，目標直對胡應龍，點名道姓毫不含糊。
胡有恆年紀大了，精神不濟，送進內閣的奏折多由兒子胡應龍來票擬，大事念給他聽，小事就直接批了。胡有恆接到彈章大怒：「仗著淳王的勢，李琰居然敢在老子頭上動土，就這麼認為淳王的太子之位板上釘釘？」
胡有恆躺在榻上，睜開渾濁的眼睛，道：「你還是按規矩來，不要發火，更不要對付李琰。」
按規矩，被彈劾的官員去職回家反省失誤，等候調查，待證明清白了才回到工作崗位繼續認職，但是胡應龍不肯，乖乖回家反省，不僅沒面子，而且還助長對手氣焰，以後會有更多的人對付他們。胡家權勢富貴已經到頂峰，多少人虎視眈眈想把他們推下去，只要一失足就會跌得粉身碎骨，一旦後退死無葬身之地。
胡有恆看兒子根本不聽他的，只能無奈搖頭，到這一步，想抽身退步都不能了，胡家真的已經到了月滿則虧水滿則溢的地步。
打倒駱養性的勝利讓胡應龍看不清形勢，黨羽們更看不清形勢，一見又有人不怕死地上來摸老虎屁股，不用主子發話，徒子徒孫們就開始發動反擊，生怕落於人後討不到主子歡心。依然是老一套，先在道德上否定對方的成就，然後在政治上批倒搞臭，義正辭嚴地痛斥李琰狼子野心陷害忠良，不殺之不足以平民憤什麼的。
沒有駱黨的護佑，李琰這個級別的根本無力招架這樣的群毆，很快參劾的折子堆滿了皇帝的御案，皇帝越看越怒，摔下奏折，道：「他們這是想幹什麼？下一步是不是要幹掉朕的兒子了？」
一邊侍候的楊彬默默揀起奏折，不敢吭聲。
夏秉忠把皇帝的態度悄悄傳給了賈環，賈環沉思良久，自語道：「時候到了。」