正文 第十六章 生命權杖（上） 文 / 雨魔
卡巴長老原來還打算帶著道格拉斯參加這次會議，讓這位獸人領主旁聽，或者是詳細解釋現在的局勢，但這個願望被很直接的拒絕了。
精靈的高層會議，怎麼能讓一個獸人旁聽？這簡直是對精靈之神柯瑞隆的侮辱，絕對無法接受。
在精靈貴族的一再反對之下，無奈的卡巴長老只好讓道格拉斯在大樹屋外邊等候消息。
精靈高層會議已經進行了半個上午，依舊沒有傳出消息，這讓道格拉斯愈發的焦急起來：也不知道卡巴長老有沒有說服那些手握實權的精靈貴族，如果精靈族拒絕給予肯特部落任何援助的話，就要趕緊想其他辦法了……
在大樹屋之內，正在爆發一場激烈的爭辯。
精靈是一個優雅而又高貴的種族，漫長的生命週期讓他們無論做什麼都顯得從容不迫不緊不慢，十幾個容貌俊秀身材挺拔的貴族盡可能讓自己顯得更加優雅，而不是像卡巴長老那樣很沒有風度的大喊大叫。
關於那個獸人，關於根本就不存在的戰爭，卡巴長老一反常態的在會議上大喊大叫，好像一隻被激怒的野獸而不是高雅從容的精靈。
一向和藹可親的卡巴長老用手裡的木杖使勁敲打著桌子，聲嘶力竭的大喊著：「如果我們不能援助那個獸人部落的話，我們將喪失一個最天然的盟友，我們將直面斯內克一族的威脅。各位優雅的大人們，蛇人蠢蠢欲動的情報已經擺到了你們的面前，我很奇怪你們為什麼如此的麻木……」
「尊敬的卡巴長老，我沒有絲毫冒犯您的意思，」儘管和不喜歡卡巴長老如此激烈的態度，儘管手握重權，這位精靈貴族還是對卡巴長老表現出了應有的尊敬，或者他認為這麼做會讓他自己顯得更有禮貌也更符合貴族的身份：「我們不是沒有和獸人聯盟過，至於聯盟的結果……我想已經不用多說了吧？」
當初和獸人帝國聯合起來，又給獸人反戈一擊，才造成了精靈族今天的局面，對於獸人的憎惡已經深入骨髓，精靈早已經不再相信任何一個獸人，更加不用提起和獸人聯盟的任何字眼。
「我也不相信獸人，」卡巴長老再一次重申自己的觀點：「哪怕他是一個神子，我也沒有相信過他。但是我更加的不相信蛇人，是的，獸人曾經背叛過我們精靈一族。難道蛇人就沒有背叛過我們嗎？斯內克族的淵源我想諸位比我更清楚，就不必多說了吧？」
斯內克族是海中娜迦族的餘孽，而娜迦族一直自稱是精靈的分支，是精靈女王艾薩拉的後裔，雖然精靈族對這種說法嗤之以鼻並且從來都沒有承認過，但也表明了一個十分明顯的問題：海中的娜迦族和陸地上的斯內克族是一而二，二而一的問題，他們和精靈族肯定存在某種聯繫，只不過這種聯繫太過於古老，真實的情況早已經淹沒在故紙堆中成為支離破碎的傳說，已經不可考證了。
精靈貴族盡量做出一副彬彬有禮的優雅姿態，但這一點都不妨礙他繼續反對卡巴長老的建議：「尊敬的智者，既然斯內克族和獸人都背叛過我們，那我們為什麼要支援其中的一方呢？乾脆讓他們的打仗，讓他們發生戰爭好了。無論最後誰勝誰敗，都和我們精靈族沒有關係，最好打成兩敗俱傷，消除了對綠森之邦的潛在威脅，這不是更好嗎？」
讓蛇族和獸人打個兩敗俱傷，對於精靈族而言這確實是最完美的局面，但真的存在這種可能嗎？
「我不知道深蕪沼澤的蛇人會不會和獸人打成兩敗俱傷的局面，但我知道在這種局面出現之前會發生什麼。只要蛇人消滅了肯特部落，打通了走出深蕪沼澤的通道，就會威脅到綠森之邦……」
在精靈最後一塊領地旁邊，是出現一個強大的斯內克族比較好，還是有著一塊和蛇人敵對的獸人領地作為緩衝比較好，這個選擇實在是太簡單了。
精靈貴族們對於蛇人缺乏足夠的警惕，馬上就有另外一個貴族站立起來反駁卡巴長老的觀點：「就算斯內克族消滅了外邊那個獸人的部落，對我們又有什麼損失呢？難道睿智的卡巴長老以為蛇人會進攻我們嗎？」
「不會進攻我們，至少暫時不會。」卡巴長老用木杖敲打著桌上的地圖：「在拔掉了肯特部落這個釘子之後，斯內克族會有兩個戰略方向作為選擇，一個朝著右翼的遠行之森進軍，一個是進攻左翼，也就是我們的綠森之邦……」
因為肯特部落是在一塊狹長的突出地帶上，背朝大海面對深蕪沼澤，稍微靠後的兩側分別是遠行之森和綠森之邦。
「遠行之森的犬人地盤比咱們大，獸人的數量比咱們要多的多，但他們沒有大型的魔法，更沒有大量的弓箭手，在近戰當中，犬人根本擋不住蛇人的大軍。」雖然戰爭還沒有開始，卡巴長老卻已經最未來的戰鬥做出了最精準的判斷：「如果我是斯內克族的領袖，消滅了肯特部落這個小小的麻煩之後，就會以最快的速度席捲遠行之森，吞併犬人的根基之地……」
無論從地盤的大小還是從領民的數量上，犬人的大本營遠行之森都要超過精靈族的綠森之邦。但這並不等於精靈族的總體實力比犬人要稍微弱小一些，事實恰恰相反，只有三四千戰士的綠森之邦的實力要遠遠勝過犬人的遠行之森。
長達萬年的積累，漫長的生命週期讓絕大多數精靈戰士都經歷過無數次殘酷的戰鬥，每一個都經驗豐富戰力卓然，而且精靈族有高深的魔法師和虔誠的牧師，更有諸如生命之葉、太陽井、戰爭古樹等從遠古傳承下來的至寶，就算現在已經衰落了也不是那麼容易就可以消滅的。
「連睿智的卡巴長老都認為蛇人不會進攻我們，為什麼還要……」
「不會進攻我們？我只是說暫時不會進攻我們。因為進攻我們會付出很大的代價，這個代價不是蛇人能夠承受的。」卡巴長老氣喘吁吁地敲打著桌子上的地圖：「要是讓我做斯內克族的領袖，肯定會首先進攻犬人的遠行之森。因為我知道精靈族和獸人之間的齷齪關係，寧可坐視犬人的滅亡也不會去援救。這樣的話，我就可以從容不迫的吞下遠行之森，並且有充足的時間和機會把犬人的物資和戰鬥力消化吸收。然後利用犬人的力量攻打咱們的綠森之邦……」
「因為蛇人的目標很大，無論是在整個獸人大陸建立他們的統治秩序，還是要返回大海，都不會允許身後存在一個綠森之邦這樣的大隱患。等蛇人清除了我們潛在的盟友，就可以心無旁騖的騰出手來對付我們了。」
卡巴長老對戰爭的洞察力讓這些貴族感到吃驚，如果蛇人真的按照長老所說的戰略來打這場戰爭，綠森之邦將不得不面對一個非常大的麻煩……或者說是非常大的威脅。
但這僅僅是一個潛在的威脅罷了，對於還沒有發生的戰爭缺少足夠的警惕，而且精靈貴族過於相信自己的實力和精靈帝國殘存的遺產，雖然已經意識到了蛇人的威脅，卻僅僅只是表示可以考慮卡巴長老的意見。
至於是不是準備給道格拉斯一些支援，還需要經過縝密的分析和周全的考慮。
當卡巴長老從大樹屋走出來的時候，心急如焚的道格拉斯急匆匆的迎上前去，關切的問道：「怎麼樣？貴族的大人們準備給我援助了嗎？」
卡巴長老無奈的搖著頭，忍不住一聲長歎：「悠閒的生活已經讓他們變得麻木了，他們寧可蜷縮在狹小的綠森之邦，幻想災難的風暴不會降臨，也不肯付出代價走出這裡去看看外邊的世界。他們說會認真考慮是不是給你援助，以我對他們的瞭解來看，已經指望不上了。」
太過於長久的安逸生活會極大的消磨警惕和鬥志，這也是沒有辦法的事情。
精靈族不肯支援，這讓道格拉斯十分失望。
原以為充滿了智慧的精靈族會看破平靜的時局下所潛藏著的洶湧暗流，想不到精靈族是如此的短視。雖然這個族群中擁有卡巴長老這樣的智者，但一個並不掌握實際權利的智者所能發揮出的作用也就僅限於此了。
也許，指望盟友的行為本身就是一個錯誤。
以前，道格拉斯曾經和狼族以及雷因族獅人形成某種程度的聯盟，但每一次都被背叛都被出賣。只有自己的力量才值得信賴，自己擁有的實力才是最可靠的。
只不過，道格拉斯現在的實力真的是太弱小了，而斯內克蛇族人的進攻已經迫在眉睫……
就在道格拉斯準備開口向卡巴長老告別離開綠森之邦的時候，這位睿智的長老伸出受瘦骨嶙峋的手拉住了道格拉斯：
「雖然貴族們不願意損耗自己的實力去為將來爭取一個機會，但我想還可以去爭取一下神廟聖女的意見。」