《》正文 第十三章 文 / 蘇羽兒
等陳夫人匆忙趕到前院的時候，陳老爺已經提著金鞭站在陳青絮面前
陳老爺瞪著陳青絮身上的軍裝外套，又看了看她身後的陌生男人，不由大怒道：「你這不肖女，先是跟一個日本人出門，現在又帶個陌生男人回來，居然還穿著他的衣服！你到底想怎樣？！」
陳青絮一聽，頓時拉下臉來：「爹，雖然我私自出門，也沒必要舉著鞭子等我回來。」
「我看你是不知羞恥！」陳老爺一怒之下，將金鞭舉過頭頂，狠狠地向陳青絮揮了下來。陳青絮閉上眼睛，心中哀歎：這下躲不開了。
豈料，身旁的柳世成一個箭步擋在她面前，伸手握住揮下來的金鞭。長鞭的鞭梢掃過柳世成的臉頰，劃下一道細細的血口。旋即，血自傷口滲了出來。
陳老爺一驚，正眼瞧著眼前的年輕人。陳青絮睜開眼，看到柳世成側臉上的傷口，不由驚叫道：「你這是幹嘛！」
陳老爺瞪著眼前這個神色冷漠，樣子狠戾的年輕人，喝道：「你又是哪裡來的？！我教訓自家女兒，你這是做什麼？」
柳世成說道：「陳老爺，不知您為何這般動怒？陳小姐說，她是偷偷自家裡跑出來到獅子坡找我，回家怕您責罰。因此我把她送回來，當面跟您解釋這件事。」
陳青絮和柳世成並不知道陳老爺為「墮胎藥」一事大動肝火，只當是因了陳青絮違反陳老爺「禁足」的責罰，才惹來陳老爺這般氣憤。因此柳世成想將今日獅子坡發生的事原原本本告訴陳老爺，好讓他消氣。但柳世成這番話，聽在陳老爺耳朵裡則是另一番意思。「陳小姐偷偷自家裡跑出來到獅子坡找我」，這話擺明了是在暗示兩人不尋常的關係。為了會眼前這個男人，女兒不顧自己的命令，膽敢偷偷自家裡跑出去。而說不定，陳青絮還懷了這個男人的孩子。因此，陳老爺怒火更熾，猛地將金鞭抽回來，劈頭蓋臉地沖兩人抽起來。
柳世成不想傷了陳老爺，也不想衝撞了他，於是不能還手，又不想陳青絮挨鞭子，只好將陳青絮護在懷裡，躲閃著陳老爺的鞭打。陳夫人見狀，急忙上前去攔他們。下人們怕陳夫人受傷，上前拉著陳夫人，不讓她靠近陳老爺三人。一時間，眾人亂作一團。
璇璣在旁看著，心中著急。她猛地想起琳琅，於是對月兒說道：「快去通知琳琅，她的事被夫人知道了，讓她有點心理準備。」
琳琅是陳雲英的丫鬟，陳雲英跟陳青絮親近，他倆屋裡的丫鬟們自然關係也和睦。陳青絮屋裡發生的事，琳琅一早便已通過其他丫鬟下人們知道。琳琅跟陳青絮雖然算不上親近，但陳四小姐待她不錯。不僅幫她隱瞞墮胎的事，還特意差人送雞湯補藥給她。琳琅是個愛憎分明的女孩子，性子也烈。待月兒來尋她的時候，她早已收拾停當，向前院而去。因為身體未完全恢復，因此她走起路來依舊吃力。月兒在半途遇上她，慌慌張張地告訴琳琅前院發生的事。琳琅一聽，陳青絮居然為了她而挨打，並且至此替她背黑鍋，不禁羞憤難當。月兒扶著她匆匆進了前院兒，見陳老爺依舊將鞭子使勁招呼到柳世成和陳青絮身上。柳世成緊抱著陳青絮，自己背上的衣衫已經破裂出幾道長長的口子，鮮血自傷口滲出來，染紅衣衫。
「你這不肖女，跟了這個來歷不明的男人，懷上來歷不明的孩子！我今天要打死你，以正陳家的門風！」陳老爺邊打邊怒喝道。
柳世成將陳青絮抱在胸前，聽了陳老爺的話，恍然明瞭陳老爺怒火如此熾盛的緣由。原來陳四小姐跟男人私訂終身，而那個人始亂終棄，居然要四小姐把孩子打掉。柳世成行伍出身，身上依然保有古時武將的任俠之風，重情重然諾的氣度。聽到自己往昔救命恩人陳四小姐的「遭遇」，一股不知哪裡湧出來的憐惜湮沒了他的理智，於是柳世成大聲道：「陳老爺，我不是始亂終棄的男人，我定會迎娶四小姐，給她和孩子一個名分！」
陳老爺一聽，以為證實了自己的猜測，於是將手中的鞭子變本加厲地抽向二人。
陳青絮無奈地叫道：「你爺爺的，這都什麼跟什麼啊！」
琳琅見狀，忙奔到陳老爺面前，跪倒哭道：「老爺，您錯怪小姐了。私自買墮胎藥的是我，不是四小姐。您要罰，也要罰我呀。」
陳老爺一怔，停下手中的鞭子，俯視著身前的丫鬟。
「琳琅，你說什麼？再說一遍！」陳老爺的臉色頓時極其難看。
琳琅哭道：「老爺，都是我的錯，不關四小姐的事。求璇璣買藥的是我。」
這下，在場的人，除了陳青絮和陳夫人、璇璣月兒外，其餘人都怔住了。
琳琅哭道：「陳老爺，我知道陳家家規甚嚴，您要打要罰，我都無話可說。只求您別再打四小姐了。」
陳老爺怔在當場，竟然不知是該鬆口氣，還是該繼續生氣。
此時，一直躲在一旁看熱鬧的陳培清湊了上來，斜睨著琳琅冷笑道：「那你不妨你那打掉的孩子的父親是誰？你是三弟屋裡的丫鬟，那孩子不會是……」
琳琅把心一橫，站起身來，對陳培清說道：「孩子不是三少爺的，是我跟其他男人懷的。我知道已鑄成大錯，本也沒臉再呆在陳園。琳琅壞了家規，當以死謝罪！」
說著，琳琅轉身，一把推開身後的月兒，拼了命地跑起來。眾人尚未自震驚中醒過來，直到琳琅衝到前廳旁的邀雪湖邊兒時，柳世成才第一個回過神兒來，喝道：「攔住她！」說著，他也衝了過去。
但因奔跑時身上的傷口刀割般疼痛，使得柳世成的動作還是慢了一步。他剛伸出手去抓琳琅，琳琅的身子已經離開地面，直直地落進湖裡去。
現在雖近初夏，湖水卻依然涼意逼人。柳世成緊跟著跳進湖裡，傷口像是被蟲蛇啃噬般疼痛刺骨。他動作一滯，深呼吸一口氣，挨過令人眩暈的劇痛，才游過去拉漸漸沉下去的琳琅。琳琅卻一心求死，想要掙脫柳世成。柳世成只好緊緊抓住她，拼盡力氣地游上岸邊。
眾人紛紛奔過去。璇璣幫著將琳琅拉上岸，陳青絮去拉柳世成的胳膊。
陳老爺瞧著琳琅和柳世成，重重地歎了口氣。
早有人拿來薄毯，裹住琳琅。幾個人抬著琳琅匆匆離開了。陳青絮一把拉住璇璣，吩咐道：「快找個大夫來！」璇璣點了點頭，也匆匆出了門。
陳青絮將下人遞過來的毯子圍在柳世成身上，又接過月兒遞來的絹帕幫柳世成擦臉上的水珠。
「我不打緊，不是姑娘家那麼嬌貴。」柳世成揮揮手，站起身來。孰料，他這猛地一起身，突覺一陣暈眩，身子歪了歪。陳青絮趕緊扶住他。此時，曾伯匆匆跑上來，幫陳青絮扶住柳世成，說道：「小姐，大夫到之前，我先幫他上點藥，處理處理傷口。」
陳青絮點頭，跟著曾伯等人去了距離前院最近的陳培清的院子，找了間空房，把柳世成放到床上去。
曾伯為柳世成解開襯衫的扣子，卻見陳青絮居然沒有迴避的意思，於是輕咳道：「四小姐，這裡有我就夠了，您先去休息會兒。」
陳青絮這才回過神兒來，於是點了點頭，出了房門，將門掩上。