大道小說網 第二十一章 愧心父萬里尋子（2） 文 / 滄浪船夫
看甄永信還在那裡用心體味，老先生補充了一句，「經文是死的，人是活的，只有活學活用，方能舉一反三，觸類旁通，行至極致。如能有媒人合作，效果更佳。」
「這又不是為兒女訂親，要媒人幹什麼？」甄永信納罕起來。
老先生微笑一下，搖了搖頭，「這裡的『媒人』，還是隱語，用你們北方話講，就叫『牽驢』，是做局時的幫手。」
「噢，要是這樣的話，晚生願做老前輩的『媒人』，與老前輩在奉天做幾局，不知老先生意下如何？」甄永信本想這樣一來，還能再跟老先生學些「江相派」的手段，不料老先生聞言，卻大搖其頭。甄永信見了，迷惑起來，追問究竟，老先生沉靜下來，神情闇然，過了一會兒，衰歎道，「晚了，老朽眼下百痾纏身，年輕時作踐自己，養成這一身毛病，是改不掉的，也就難以『壓一』了。」
聽老先生話裡有話，甄永信心裡又起了好奇，趁機問道，「想當年，老先生做起局來，也該是風生水起了！」
這句話果然撩動了老先生的思緒，眼裡泛出興奮，狂笑了一聲，極自豪地指著那只舊皮箱，說，「想當年，這只箱子裡，是不裝爛什物的，全是黃貨，每日裡由跟班提著。光緒十六年，北京西直門的永貝勒府，曾歸於老朽名下。那可是京城裡五進的深宅大院。」
「後來呢？」
「後來？」老先生自嘲地笑了起來，「五毒上身，豈容你保全家業？真所謂其家興也忽然，敗也忽然。」
甄永信聽了，心裡一陣發涼。想想幼年時父親敗家的往事，好友賈南鎮由富而窮的經歷，暗自慶幸自己沒沾染上那些毛病。老話說，興家不易敗家易，還真有道理。
看看天色不早，腹中饑鳴，見老先生已醒了酒，便問，「不知老前輩，晚飯想吃些什麼？」
老先生見問，眼裡露出一絲驚喜，脫口問道，「還有晚飯？」
「晚上不吃飯哪兒成？腹中饑枵，難得入睡。」
「呵呵，」老先生咧著嘴笑了笑，「我已多年沒吃晚飯了。通常只中午一頓飽酒，傍晚再去抽一泡，回來倒頭就睡。若蒙老弟不棄，要一碗炸醬麵就成，再麻煩打兩碗酒。」
「酒？老前輩中午已大醉，晚上再喝兩碗，豈不是醉上加醉？哪裡消受得了。」
「老弟不知，中午大醉，耽誤我傍晚一泡煙，眼下衣服全濕，不能光著身子去煙館，只好飲兩碗酒，醉上加醉，興許，這一夜能打熬過去。」
畢竟是蓬水相逢，相交不深，甄永信不想逆了老先生的興子。起身出去，在旅社對過的小飯館，要了兩碗酒，和兩碗炸醬麵，借了一隻托盤，交了押金，把酒飯端回旅店。
老先生先端起炸醬麵，斯斯文文地細嚼慢咽，一碗麵足足吃了兩袋煙功夫，待放下麵碗，端起酒碗時，卻來了豪氣，「咚咚咚」沒緩氣兒，一飲而盡；放下酒碗，擦乾嘴角，又端起第二碗，照樣一飲而盡。把酒碗放下，心滿意足，笑了笑，望著甄永信，「江湖之上，能和老弟相識，也是老朽的福氣。敢問老弟台甫？」
「姓甄，賤名永信。」
「噢，我觀老弟言語審慎，行事持重，想必城府不淺。如把這《英耀篇》默記於胸，潛心修造，必成大器。只是這行中秘籍，不可輕易傳人，傳人不當，非但無助於他，反倒害了他。」
甄永信本打算藉機把自己一知半解的《扎飛篇》和《阿寶篇》探問明白，無奈老先生這時上了酒勁兒，兩眼泛紅，舌頭開始倒板，眼看老先生即將倒下，甄永信追問了一句，「前些天，第一次見老先生時，問我『班目』、『叩經』、『問丙』的那些話，是什麼意思？」
老先生微睜雙眼，口齒有些不清地答道，「『班目』即看相，『叩經』是占卦，『問丙』是批八字。」說完，倒頭睡下，不再理他。看看時候不早了，甄永信把老先生的被褥安頓好，收拾好碗筷，端了出去。
回到旅店，已是二更時分。賈南鎮正在旅店門口轉悠。藉著燈光，見甄永信走來，急忙迎上前去，埋怨道，「哥這是去哪兒了，這麼晚才回來。可把我急死了！」
甄永信今天收穫巨豐，意外學得江湖秘笈，彷彿尋道者獲得高人點化，豁然徹悟，心裡極興奮。見賈南鎮怨怪，也不生氣，反倒感激賈南鎮的義氣。衝動之下，險些把遇上江湖高人，喜獲真傳的事說了出來。轉念一想，賈南鎮性格輕浮，難以自持，得富貴後，往往不能守成。聽老先生臨別叮囑，傳道這種人，不但沒有好處，反倒會害了他，便強嚥回快冒到嗓眼兒的話，虛應了一句，「一個朋友喝醉了酒，我幫著把他送回去。」
賈南鎮聽了，也不多問，二人各自回屋休息。
過了一夜，第二天一早，甄永信到了站前廣場，擺開八卦圖，等著上客。天將晌午，卻不見老先生來，心想，必是昨天晚上又喝了兩碗酒，過量了，醉酒不醒。等過了晌午，日已偏西，仍不見老先生，甄永信心裡開始擔心，疑心老先生醉酒過度，病臥不起。畢竟年歲大了，禁不起折騰。天色還早，甄永信匆匆收起八卦圖，比往常稍早一些，起身離開，直奔老先生寄住的旅店。
到了旅店，見老先生的房間已上了鎖，心中詫異。尋問店裡的夥計，夥計看了甄永信一眼，說老先生一大早就結帳走了。
「去哪裡了？」甄永信驚問。
「說不好，他走時也沒留下什麼話語。」店伙說。
甄永信陡生一陣失落。隨後暗自慶幸，昨晚把《英耀篇》得來了，只怪自己忙著給老先生打酒，《扎飛篇》和《阿寶篇》還沒來得及請教。滿心遺憾地離開旅店。往南二馬路那邊自己寄居的旅店走去。
回到旅店，賈南鎮已把飯打回來，三碗米飯，兩碟菜，一碟是鹽蘿蔔條，一碟是芹菜炒土豆絲，雖清淡，卻不可口，甄永信和賈南鎮勉強吃得，賈父牙齒已掉光，一筷子菜夾到嘴裡，嚼橡皮似的，反覆咀嚼半天，方能抻著脖子，瞪圓眼睛噎下。甄永信看著賈父吃飯，自己也跟著受罪，吃過半碗飯時，勸賈南鎮道，「趕明兒個，再每頓飯時，給老叔多加一個爛菜，老叔吃起來方便。」
賈南鎮聞言，臉色為難起來，喃喃道，「小弟何嘗不想，只是爛菜都是燜、燉之類的大菜，價錢不低，眼下咱倆每日的進項，扣除房租，也只好維持這樣的伙食。」
甄永信知道，這段時間，賈南鎮生意不好，每日只能賺得三兩個銅板，又加帶著父親，心裡已覺為難，所以花銷上就刻意節儉。便勸道，「我還有些積蓄，你先拿去用。生意總會好起來的，不能急性，等創起牌子，就好辦了。」
「理兒是這麼個理兒，只是每日裡讓哥哥貼補，拖累了哥哥，小弟總感覺過意不去。」
「你又犯傻勁兒了，咱們兄弟，是一兩天的交情？虧你說出這等話。快拿著，飲食無憂，也好幫哥尋找世仁。」
見甄永信把幾塊大洋遞過，賈南鎮也不推辭，接過來交給父親保存。兩個人又端起碗，把剩下的飯吃完。吃了飯，甄永信躺在床上，開始合計，覺得三個人每日裡駐店蹲街，雖說每天都在鬧市，看的人多，也方便找人，卻終不是個長久之計，倒不如落下腳來，這樣一來心裡踏實，不必日日為飯錢店錢鬧心，省卻一筆開銷；二來也可放開手腳，大範圍地尋找世仁。前天聽老先生說，用「媒人」設局的妙處，心想眼下和賈南鎮在一起，只這麼天天蹲街賺小錢，純粹是一種資源浪費，這樣一想，便又動起了做局的念頭。
早晨起來，三人吃了飯，甄永信和賈南鎮收起行裝，打算出攤。倆人出了旅店，甄永信把想法說了出來，賈南鎮聽了，說，「照哥的意思，我看倒也不難。這些天，我和北市場西邊的步雲觀裡的尉遲道長熟識了，那道長平日疏懶，不勤香火，山門冷清。要是咱能貼補他些日常飲食，備不住他能把廟舍借給咱住。現在觀內，只他一人守著一處大院落。這樣一來，咱既能省卻一筆住店的開銷，又能藉著廟堂，憑添一些神氣兒。」
甄永信想了想，說，「這倒不錯，只是不知那道長能答應嗎？」
「我看差不多，這陣子，閒著無事，他常到我攤兒上來，我倆挺投緣的。」
「這樣吧，」甄永信囑咐道，「你別說借住，就說租用，給他租金，這樣誘之以利，他才能答應得爽快。租金不要說死，也好有迴旋的餘地，將來生意好了，就多給他些，一旦不如意，也免得落下失信的名聲。一起打伙的事，可以先說定，反正咱也要吃飯，不差他一雙筷子。有了這兩個條件，他才會痛快些。」
賈南鎮答應了一聲，二人就分手去了。
傍晚回來，賈南鎮滿臉喜色。甄永信一望便知，事情談妥了。「哥，你真神，把人心都看透了。我照你的話去說，果然，那尉遲道長一聽就肯，答應把西廂房租給咱。」
「不錯，」甄永信說，「依我看，乾脆，咱們現在就搬過去算了，省得明天耽誤了正事，反正咱也沒什麼行裝。」
說罷，三人退了房，天黑前趕到了步雲觀。
尉遲道長頗感驚訝，沒料到這三人會來得這麼快。匆忙找來鑰匙，開了門鎖，讓三人進屋。房間長期空置，霉氣熏人。賈南鎮和父親住一間，甄永信一人住一間。兩間房中間，隔著一道火牆，火牆一端，盤了個土爐灶，在賈南鎮父子屋裡，平日既可生火取暖，又可做飯。
尉遲道長客套說，不知三位今天就搬來，事先也沒準備，拿不出什麼東西給三位接風，有失恭敬。甄永信看出，這尉遲道長也和北方大多數懶漢一樣，一天只吃兩頓飯，晚飯通常是不吃的。便從懷裡摸也幾枚銅板，打發賈南鎮上街去置辦些酒菜。尉遲道長嘴上客套，也不勸阻，心想甄永信他們也沒吃晚飯，正好一道吃個接交酒。見賈南鎮上了街，道長便不再言語，陪著甄永信在觀裡轉了一遭。
這是一座規模不大的道觀，五間正房，兩邊帶著一間耳房，庭院兩邊是東西兩排廂房，平日，尉遲道長住在東廂房。正堂裡供著三尊神像，中間是太上老君，兩旁是兩位名字拗口的真人像。尉遲道長拿手指指點點，講解二位真人的得道故事。甄永信偶爾拿眼瞟一下道長，見他身材高挑，臉色卻黃中泛青，目光呆滯，便知他元氣不足，難怪賈南鎮說他平素疏懶。
說話間，賈南鎮把飯菜叫來，四個人就在西廂房賈南鎮父子屋裡，吃了結交酒。閒談了一會兒，各自回房休息。
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