大道小說網 第二十五章 授秘笈一石雙鳥誡賭徒（1） 文 / 滄浪船夫
寧鳳奎恭恭敬敬地躲在家中，沐浴齋戒。三日期滿，焚香九拜後，把剩餘的一堆寶典拆開，每包裡都找出一張相同的小紙片，上面寫著同樣的兩個字：不賭。便確信南柯山人傳授秘笈的事，是騙局無疑。此後就擔驚受怕地躲在家中，不敢出門，連說話也變得小聲小氣，不敢像往常那般張揚。閒著無事，就有空侍弄侍弄家中養的花草，妻子做飯時，幫著揀揀菜，打打下手，一家人的生活，反倒融洽起來。
白天，甄永信帶著琪友上街，四處走走，打聽世仁的消息。見父親改掉了嗜賭的惡習，琪友心裡高興，話也比平日多了些。一個月後，見父親完全適應了寓公生活，琪友徹底放下心來。一天上街時，控制不住，對甄永信說，「姑父，你真神了。」
甄永信愣了下，問，「怎麼神了？」
「我爹這毛病，我還以為一輩子也改不好了。不想讓你這麼一整，就把他改好了。」
「怎麼是我整的？」甄永信笑著說，「咱是被南柯山人給騙了，你爹才不敢出門啦。」
「姑父還蒙我呢，」琪友笑著說，「其實收到南柯山人的第一封信，我就知道，壓根就沒有什麼南柯山人，姑父是在整治我爹呢。」
「你是怎麼知道的？」
「多簡單啊，那信封上的兩個郵戳，都是哈爾濱郵局蓋上的。我怕說破了，壞了姑父的局兒，才沒敢吱聲。」
甄永信聽過，見窗戶紙捅破了，哈哈大笑起來，覺著琪友心細機靈，大可雕塑，越發喜歡。笑過之後，囑咐道，「這事到此為止，只能限於咱倆知道，連你媽都不能告訴，一旦敗露，必遭禍端，記住了？」
「當然記住。」琪友雖嘴上這樣說，心裡到底還有些後怕，問甄永信，「姑父，你說，那幫賭棍，一旦找到了咱，可咋整？」
「找咱？怎麼會呢？為十塊大洋，誰還會當起真來？再說，設局之初，姑父已經做了預防，即使找到了咱，咱也不輸理啊。」
「騙了人，還不輸理？」琪友瞪著眼問。
「怎麼騙他了？」甄永信強辯道，「那些賭徒，逢賭必輸，我教他不賭，他怎麼會輸呢？他不輸，不正說明我這法寶靈驗嗎？」
琪友聽了，笑了起來。甄永信趁機又叮囑道，「我用這種辦法，只是想把你爹關在家裡，一旦他要是知道了底細，又會舊病復發。像你爹這種人，無錢小賭；有錢大賭，傾家蕩產，都不消一夜的功夫，想想你媽嫁了你爹這種人，辛辛苦苦操勞了一輩子，晚年興許就會讓你爹折騰得無家可歸，到了那時，呼天天不應，叫地地不靈，你當兒子的，如何面對？」
「姑父說的是，這事就是爛在我肚子裡，也不會對別人說。」
「這就對了。」甄永信拍了拍琪友的肩膀，接著說，「你也大了，你爹不爭氣，你要當起這個家。姑父小的時候，家裡的情況，跟你家現在的情況差不多，就因為沒擋住不爭氣的爹，把家底折騰光了，後來遭了多少的磨難！」說著，眼裡覺著發酸。
「那姑父說，我該怎麼辦？」
「你先要管好自己，別沾上不好的毛病，」甄永信說，「這才能攢下錢來，攢下錢後，置辦些產業，卻不能讓你爹知道，他知道了，就可能給敗壞了，連你媽都不要告訴，這才安全，只是在他們困難時，才接濟一下，又不能讓他們知道是你接濟的。」
「姑父是讓我攢下私房錢？」
「是。」
「可我爹都知道了，每月姑父給我三十塊大洋。」
甄永信冷笑一聲，「那點皮毛，算得了什麼？男人要有些野心，想著賺大錢！」
「到哪兒去賺？」琪友翻著眼珠子問。
甄永信大笑起來，「傻小子，你已經賺了大錢，還問上哪兒去賺。」說完，開始和琪友算帳，「這次做局，拋除開銷，淨剩六千多塊，給你媽一千多，還剩餘五千，當初我和爹說好了，賺了錢，咱倆平分，這次就給你兩千五。」
「兩千五？」琪友驚得喊出聲來。見甄永信笑著點頭，相信這是真的，才醒過腔來，「不成，不成！事是姑父做的，我只搭了一下手，憑什麼和姑父平分呢？再說了，姑父還給我媽一千多塊呢。姑父要給，我就要一千塊就知足了。」
見琪友說話這樣仗義，明事理，甄永信心裡又想起了寧氏，對琪友又多了份喜愛。「君子一言，駟馬難追，聽姑父的。」當下，甄永信帶琪友去銀行，辦理了分割手續。
頭一回賺了這麼多錢，琪友興奮得有些失控，咧著嘴，長時間合不上，想和甄永信說話，卻不知說些什麼才好。許久，才木木訥訥地說了一句，「小時候，聽我姑說，姑父會算命，真的嗎？」
「那還有假，」甄永信心裡得意，說，「姑父不光會算命，還算得精呢。」
「等會兒回家，姑父給我算算，行嗎？」
「那有何難，」甄永信說，「你要是願意，姑父還可以把這套本事教給你呢。」
「當真？」
「我平日常說什麼來著？」
「君子一言，駟馬難追。」
「這就對了，只是姑父這套本事，那可是得到師門真傳的，不能輕易傳人。你要是想學，得先向姑父起誓才行。」
「起什麼誓？」琪友問。
「回家後再跟你說。」
天氣轉暖，眼瞅清明到了。甄永信又想起給寧氏修墳的事。寧鳳奎眼下成天躲在家裡，不敢出門，甄永信只好和琪友一道去雇幫工，準備材料，在清明那天，來到寧氏墳上，了卻一件心願。
琪友年輕機靈，又有文化，又好學，甄永信的授課進程，要比預期快得多，不出兩個月，這年輕人就能單獨上街練攤兒了。甄永信坐在一邊，見有不足處，收攤後就給他點撥。
來哈爾濱的日子已久，世仁的音信全無，甄永信就有了動身的念頭，只是想到早先曾答應過寧鳳奎，要幫他置辦一套獨門獨戶的院落，現今還沒落實，就此一走，豈不失信於人？眼下他和琪友積攢的錢，在哈爾濱買套像樣的院落，不成問題，只是買了之後，他又會囊中空空，長年江湖闖蕩，他深知囊中羞澀的那份尷尬，便打算尋機在哈爾濱再做一單，把一切都安排得從容裕如後再走。
主意打定，甄永信就留心觀察街面上的動靜。
一日，和琪友到會芳茶社聽書時，看見旁邊茶座上一個紳士，裝束奇異，引起甄永信的注意。那紳士頭戴洋禮帽，上身是西裝，打著領結，西裝裡面卻是絲綢馬褂，所以從下身看上去，彷彿穿了件筒裙；腳蹬黑漆皮鞋，手執文明杖，面色白黃，手卻保養得極好，兩隻小手指上，帶著雕飾連枝紋的銀指筒。甄永信早就聽說，一些大戶子弟，有蓄指甲的僻好，只是沒見得真切，今天見了一個兩手都戴指甲筒的紈褲，心生好奇，向琪友使了個眼色，就湊了過去。搭上話後，套起近乎。閒談中，無意提起，「我有一個朋友，也有蓄指甲的雅好。」甄永信說，「去年他摘下指筒讓我看，那指甲，足足有一米多長。」
那人聽過，吃了一驚，「一米多長？他今年多大了？」
「和我年齡相仿。」甄永信說。
「那他準是一小就開始蓄留，要不，咋會那麼長？我這都蓄了五年，才剛有半尺來長。」說罷，摘下銀指筒，亮出指甲。甄永信看那指甲，捲曲著，像寬大的干粉絲，讓人作嘔。那人卻像抓著寶貝一樣，擎著手指，把指甲送到甄永信眼前，讓朋友看得真切。甄記信仔細看了一眼，說了幾句言不由衷的客氣話，那人便得意起來，大談他蓄指甲的心得。
「這東西，」甄永信指了指那長指甲說，「有什麼用場院沒有？」
「什麼用場，就是喜歡罷了，除此之外，一無用場，就像有的人喜歡蓄髮一樣，有什麼用場，一點都沒有，可如今民國都十年多了，有的人還留著長辨子，喜歡罷了。」說著，小心翼翼地把長指甲重新裝進指筒裡。
此後的幾天，甄永信心裡老是惦記著那人的長指甲，再到會芳茶社聽書時，卻沒碰上那人。又過了幾天，就動起了用蓄指甲設局的念頭。經過幾個晝夜的設計，一個局兒想好了。只是落實時，遇到了一些小麻煩。做這一局，至少需要三個人，琪友算一個，還少一個下餌的。其實這人由寧鳳奎來作，也合適。讓甄永信不放心的是，寧鳳奎嗜賭，眼下好容易才把他關在家中，如果再放他出來，讓他在做局中嘗到甜頭，擔心他會舊病復發，自己跑單幫，惹出禍來。這讓甄永信想起了賈南鎮，二人長期同闖江湖，往往是一拍即合，一點即通，做起局來，游刃有餘。只可恨賈南鎮有好色的毛病，不能守成。另外還有一個大麻煩，就是寧家的女主人，雖說快人快語，卻是個本分人，做局的事，讓她知道了，必會擔驚受怕的，弄不好，還會砸了局。完全之策，是把她弄走。
一連想了多天，拿不出個好主意，甄永信就把自己的心思告訴了琪友。
「這有什麼呀，」琪友聽後，不以為然，「租一套房子，讓我媽去住幾天，不就結了？」
「那可不行，現在住的房子，是租來的，再去租一套，讓你媽去住，你想啊，自己有房子不能住，卻這麼租來租去的，怎麼給你媽說清楚？稍有頭腦的人，也不會信呢。」說到這裡，心裡忽然有了主意，「有了，這些天，咱倆在城區尋找尋找，看看有沒有好一點的獨門獨院的房子，要是價錢合適，就把它買下來。我曾答應過你爹，要幫他買套獨門獨戶的房子。房子買下，咱和你媽先搬過去，說讓你爹留下來照看院子，這樣，你媽才會相信。咱就可以和你爹商量做局的事。」
「這辦法好是好，只是那得破費姑父多少錢？現在哈爾濱，買一套獨門獨院、像樣的房子，怎麼也要六七千塊大洋。」
「錢倒不算貴，上次做局，咱倆的錢湊在一塊，就有五千，再從我隨身帶和錢中取出一些，就夠了。」
「欠姑父這麼大的人情，讓我們多暫才能還得清？」
「盡說瞎話，好歹咱們是一家人，哪裡能分得清？」甄永信說罷，就領琪友上了街。
找了幾天，在道外靠近市郊處，甄永信看中了一個大院落。格局接近北方的四合院，但正房是一棟二層小樓，頗顯氣派。主人開價八千，反覆討價，最後六千五成交。把寧家夫妻接來看後，夫妻二人也都看了個滿眼，心中歡喜。女主人咧著嘴笑道，「這麼好的房子，像我們這等人家住了，該不會折壽吧？」一句話，引得大家都笑了。女主人意猶未盡，接著又說，「只是得了他姑父這麼大的幫襯，我們哪輩子才還得上呢？」
「嫂子說見外的話了，」甄永信接過話茬兒，「我說過，這次來哈爾濱，是報恩來的，嫂子的恩情，我都沒報完呢，嫂子怎麼反倒說欠我的人情呢？」
世仁出走，一直是女主人的一塊心病，見甄永信又要提起這事，臉上感到有些木脹，收起笑來，又說了些牙外的話，把剛才的話頭岔開了。
兩家找來街坊四鄰，寫好契約，交割清楚，請四鄰吃了頓宴席，這房子就成了寧家的新居。房子有八成新，不需收拾，擇了個皇道吉日，寧家就喬遷至新居。寧鳳奎借口舊家還有些東西要照看，便留了下來，甄永信和琪友，隨著女主人一道搬進新家。這樣，白天裡，二人就可借口上街辦事，到舊居和寧鳳奎一道合計做局的事。寧鳳奎父子從前沒幹過這種事，心裡都有些慌惑，也拿不出什麼像樣的主意，多是聽甄永信吩咐行事罷了。
當甄永信替寧鳳奎雇來兩個小斯跟班和一個門子時，準備工作才算停當。
第二天一早，甄永信帶領琪友，提著官員們時常喜歡提的公文箱，來到天鵝夢飯店，要了一間套房，就讓侍應生提著行李，領進房間。稍作休整，又和琪友提著公文箱出去了。在酒店門口，喊來兩輛人力車，逕直往濟生堂大藥房去了。
這濟生堂是哈爾濱數一數二的大藥房，老闆姓汪，為人極奸猾，三教九流，無不交往，尤其是與官場，更是極力巴結，全哈爾濱的頭面人物家裡的用藥，差不多讓他壟斷了。
甄永信下了車，和琪友一前一後走上台階。櫃上夥計見二人衣裝不俗，笑著從裡面迎出。甄永信問了一聲，「你們掌櫃的在嗎？」順手將名片遞上。那夥計朝名片看了一眼，見上面印著：衛生部政務司司長甄道銘。
跑堂的點頭哈腰，說了聲，「在。」轉身往後堂跑去。
三兩句話功夫，後堂跑出一人。此人矬矮，偏胖，頭尖嘴大，下頦突出，咧著嘴笑時，讓人感到他那嘴角，一直能擴張到耳朵後面。甄永信猜測，此人該是藥鋪的汪老闆。便向來人拱了拱手。這人也不言語，只是咧著嘴笑，碎步急趨過來，直到甄永信身前，才停了腳，兩手合抱，不停地搖晃著，「甄大人海涵，小人不知大駕光臨，有失遠迎，失禮失禮。」說著，把客人往客廳裡讓。
讓座看茶，一切禮數完後，汪掌櫃客套了幾句，轉入正題，「甄大人遠自京城而來，蒞臨小店，不知有何公幹？」
甄永信乾笑了一聲，放下茶杯，賣起關子，「其實也沒什麼公幹，只是政府近期在醫藥行業有些措施要出台，上峰派在下到這裡做一些調研罷了。」
汪掌櫃畢竟是商人，聽過這話，眼裡一亮，繞著圈子問，「不知小的能否幫上大人的忙，如有吩咐，小人願侍鞍馬。」
汪掌櫃接著賣關子，「其實也沒什麼大不了的事，只是眼下各地醫藥市場混亂，中央打算在各省成立一個醫藥行業協會，協助中央政府管理地方醫藥事務。我這次來調研，主要是考察一下，想聽聽地方上業內人士的意見，看看這醫藥協會，如何成立才好，權限該有多大，才算合適。」
汪老闆一拍屁股，豎起大拇指道，「政府真是英明。這協會，其實早就該成立了。你看，眼下的醫藥市場，亂成什麼樣啦？欺行霸市的有，制假販假的有，以次充好的有，簡直是無惡不作呀。」
「那照汪掌櫃的看來，這醫藥協會，該由什麼樣的人員組成，才算合適呢？」
汪掌櫃略一思忖，開口道，「當然是行內德高望重之人，懂行、公正，做起事來，才能服人。」
甄永信跟著問，「比如在哈爾濱，像汪掌櫃剛才講的業內德高望重之人，大概能有多少？」
汪掌櫃聽過這話，眼球機靈轉了幾下，乾笑一聲，咧著嘴笑道，「這個，這個，一時我還真的說不好。小人還得仔細想想才行。」
「不忙，我這次來，就是要瞭解一下情況，等汪掌櫃想好了，再說不遲，最終還需要上峰定奪。反正我要在這裡呆一段時間。」接下來，就和汪掌櫃嘮起藥鋪日常經營情況，一問一答，談了一會兒，不經意間，甄永信突然問道，「哈爾濱都市繁華，人物眾多，汪掌櫃可曾知道一些有蓄指甲雅興的男人？」
汪掌櫃聽後一愣，掃了甄永信兩眼，笑了笑，問道，「大人也有這雅興？」
「哪裡，」甄永信笑著搖了搖頭，放低了聲音，「是這麼回事，我們吳次長家裡的千金，得了一種怪病，時哭時笑，喜怒無常。京城裡的中西醫都看遍了，卻不見一絲好轉，有病亂投醫，前日遇見一個江湖郎中，口稱專治疑難雜症。次長請那郎中到家裡號了脈，那江湖郎中愣說這是癔病，要治癒，也不難，只需一副定魂湯，保準藥到病除。眼下配製定魂湯的其它藥材，都已備齊，缺的就是一副男人的長指甲，而且還須是一尺多長的才行。在京城找了一些，都因不足一尺長作罷，這次來哈爾濱公幹，臨行前，次長囑托我，到了哈爾濱，幫他留心打聽著，遇有合適的，價錢不問多少，務必買下來。下了車，我打聽了一下，聽街上人說，貴店是哈爾濱數一數二的大藥房，奇珍異材齊備，我就直奔貴店來了。」
「承蒙大人錯愛，」汪老闆咧著嘴說，「不是小人誇海口，本號雖小，可藥典上的多數藥品，本號還是能找得到的，只是大人提到的這一異物，恕小人孤陋寡聞，真的不知屬於哪一品類，小號真的沒有。」
甄永信笑了笑，說，「諒也會是這樣，就連京城的同仁堂也沒有呢。我這次來，也不指望就一定能找到，只是看重貴店人手多，夥計們又個個幹練，所以就拜託汪掌櫃的留心察訪，一旦訪到，錢不是問題，臨行時，次長給了我五萬塊大洋呢。只是有一點要提醒，取那指甲時，一定要帶血剪下，以防假冒。」說著，甄永信把下榻的飯店房間和電話號碼留了下來，囑咐道，「一有消息，立刻和我聯繫，我這裡的錢，現取現用。」
汪掌櫃心裡慌得厲害，鼻尖直冒虛汗。一來是這一大筆生意，太誘人了，京城來的官員，卻托付於他；更重要的是，這位大員還掌控著組辦醫藥協會的權力，一旦當上協會的會長，便可掌控整個黑龍江的醫藥市場。
汪掌櫃是個精明人，趁夥計送茶時，在夥計耳邊嘀咕了幾句，那夥計就點頭離去。過了一會兒，那夥計就捧著一隻精緻的樟木匣，從後堂走來，放在甄永信面前。
「這是做什麼？「甄永信故作不解，指著小木匣問，
「兄弟的一點小意思。」汪老闆咧嘴笑著，邊開樟木匣，邊說道，「大人自京城來，大老遠的到我這兒，小號雖陋小，卻不敢怠慢，這是一棵三百年以上的七品參，是小人從家父那裡繼承下來的，今天願獻大人足下，還望笑納。」
甄永信看那老山參，莖足須旺，真乃參中極品；臉上卻露出不屑，關上樟木匣，笑了笑，說，「汪掌櫃這是做什麼？寸功未立，卻受此大禮，真是豈有此理。說句不怕見笑的話，汪掌櫃，甄某家中，這玩藝，幾年都吃不了的。本人福淺，一吃這玩藝，就流鼻血，無奈，只能留給拙荊做參湯吃，我是一口不能動的。汪掌櫃若誠心成全小弟，還是在指甲的事上多用些心，讓我在次長面前買足了面子，日後做事也方便。到時候，兄弟定會重謝汪掌櫃。」說罷，起身告辭。
送走了甄永信，汪掌櫃把幾個得力的夥計召集到客廳。覺得這事蹊蹺，大家一塊合計起來。有夥計說，「這人會不會是騙子呀？指甲也能治病？真是沒聽說過，蒙人呢。」
汪掌櫃翻轉了幾下眼珠子，說，「不像騙子，你看他那作派，再聽他說話，斯斯文文的，有板有眼，哪像騙子？我這些天看報，見報紙上也在討論各地建立醫藥協會的事，說現今醫藥市場太混亂，需要建立一個權威機構來管理。再者說，我給他的那棵老山參，可是地道的極品，明眼人一看就知道，至少值一千塊大洋，他要是騙子，這麼一個大數目，還不動心？白給的，不要白不要。其實，我也是拿這棵山參來試他的，他要了，我是不會輕易讓他走掉的。現在來看，這人的身份，不需要懷疑了，只是他提出要咱幫忙的事，有點難，待會，給櫃上的人都說說，叫他們平日留心到櫃上買藥的客人，走在街上，也要留心觀察，一旦發現，定要盯住，這筆生意要是做成了，我定要重賞大家。」
「能賺多少錢哪？掌櫃的這般上心。」一個夥計兩眼懵懂地問。
「看你那腦袋，就是不開縫。」汪掌櫃白了那夥計一眼，臉轉向大家說，「你們想啊，這筆生意，要是咱幫著做成了，那醫藥協會的會長，該由誰來當啊？一旦當上了醫藥協會的會長，這黑龍江一帶的醫藥市場，該由誰說了算啊？」
夥計們這才明白，為什麼掌櫃的對指甲的事，這般上心，都佩服掌櫃的遠見卓識。
從這一天起，濟生堂上上下下的夥計，開始留心顧客的手指了。十多天過去了，蓄指甲的沒發現，無意間，失竊的事卻大幅度減少了。慢慢的，夥計們就產生了警惕疲勞，鬆懈下來，相信世間不會有蓄那麼長指甲的人，也就把這件事給淡忘了。