大道小說網 第四十一章 包放火一炬致萬金(2) 文 / 滄浪船夫

    晚上回到家裡，世德把白天那年輕人說的事，告訴了小柳紅。小柳紅聽了，說，「這事好是好，只是那人和咱們不熟，讓他摻和進來，一旦走漏了風聲，可就有了大麻煩。做這種局，哪能讓外人抓住咱們的把柄？一旦他為人不厚道，往後拿這事來脅迫咱，如何甩掉他？何況他還要從這局中提成呢。」

    「可是沒有了他，咱又做不成。」世德說。

    「有什麼大不了的，不就是放一把火嗎？」

    「那姓房的說，這裡面可是有門道兒呢，下午跟我講了一些，我聽了，覺著挺玄呢。」

    小柳紅笑了起來，說道，「虧你還是道上人呢，在上海又和世仁他們一塊呆過，世仁那裡的四賴子，就是專做這種生意的，有什麼難的呀，先找一家保險公司投了火險，過些日子放一把火燒掉就成了。只是不能讓人看出，這火是有人故意放的，不然，讓捕房一插手，追究起來，就算砸了局。」

    當下二人合計了半宿，把一應事項設計周全，第190章將至，城裡人忙著採辦年貨，儲存過節的糧食。各米行瘋了似的出貨，幾家存在甄家米行的粳米，幾天功夫，就出了大半。和別的米行不同，甄家的米行，卻顯得冷清。看看留著夥計在米行裡閒著，還要每天給夥計們開銷，離春節還有幾天，世德匆匆給夥計們發放了工錢，提早打發夥計回家過年。

    一天早上，世德到街上找來一個彈棉花的，說是要把夥計們平日蓋的被褥拆了，把舊棉花彈一下，重新縫製被褥。被褥太多，彈棉花的工匠要在院子裡幹活兒，小柳紅嫌在家裡彈棉花太髒，聲音又吵人，世德無奈，只好出錢，讓彈棉花的到緊挨米行庫房的鄰家租來一間閒屋，把一堆破棉絮搬到那裡去彈。

    棉花剛彈了一天，夜裡刮起西風，半夜時分，彈花匠被一股濃煙嗆醒，睜開眼睛，兩眼熏得火辣辣痛，地上的破棉絮，像一個燒紅的大火球，灼烤得他渾身發燙，一時恐懼，跳下床破門而出，剎那間，身後像引爆的火藥，「撲」的一聲，大火躥出門窗，火借風勢，燃燒起來。彈花匠驚得兩腿發抖，以為自己闖下大禍，不等衣服穿好，一溜煙逃得無影無蹤。

    街坊鄰居被大火驚醒，帶妻攜子逃出家門，遠遠看著風捲火舌，吞噬著甄家米行，等救火隊趕來時，甄家米行已化成一堆焦土。

    第190章過去，轉眼出了正月，世德上街採辦回造房的材料，請來泥瓦匠，按照米行原先的規模佈局，建造新房。

    新房地基剛剛打好，一天下半晌，造屋工地上來一個年輕人，說是要找房屋的主人甄老闆。那年輕人頭戴黑禮帽，帽沿下架了副墨鏡，身著一件斜紋布馬褂。這人世德不認識，只是來人點名要找他，只好上前去應付。

    「聽說甄老闆發了大財，今日見了，果然不假，瞧，連老朋友都不認得了。」年輕人一見面，就呲著牙，滿口上海話，和世德調侃起來。這種說法更令世德糊塗，費力用心去回憶，還是想不起眼前這年輕人是誰，只是聽年輕人說是自己的老朋友，擔心果真那樣的話，現在卻一時想不起，會讓朋友生氣，便張著嘴巴，乾笑著拿眼看對方。年輕人看出世德的心思，伸出左手，摘下禮帽，右手摘掉墨鏡，世德這才看清，是春節前到店裡找過他的房先生，心臟一縮，不安起來，勉強裝出鎮靜的樣子，問道，「是房先生啊，找我有事嗎？」

    「那是當然。」房先生嬉皮笑臉地說，「無事怎麼會找甄老闆呢。」

    看看身邊正在忙碌的泥瓦匠，世德害怕這「包放火」的房先生會說出難聽的，便向後院堂屋那邊指了指，領房先生過去了。走到門邊，大概猜出這姓房的現在找上門來的用意，無非是想趁火打劫，藉機威脅他，詐點錢財罷了。如果這回遂了他的心願，那便是不打自招，在他面前心虛，露出短來，往後讓他抓鼻子上臉，可就是一貼有毒的狗皮膏藥，粘在身上，難以清除。何況這一單，是自己一個人幹的，前後設局，現在想來，可算是天衣無縫，憑什麼能由得眼下這無賴口中奪食？這樣一想，便壯了膽子，穩了穩神兒，冷下臉來，對年輕人說，「房先生有事，但講無妨。」

    年輕人見世德開口，笑了笑說，「甄老闆果然爽快，那小弟就不客氣了。其實小弟也沒什麼大事，就是現在手頭有點緊，想找甄老闆借點錢使。」

    「借錢？」世德愣了一下，心想麻煩找上門來了，當初做了局要走，小柳紅卻打起燒焦米行的主意，結果現在就讓這癟三纏上，他哪裡是來借錢，分明是變著法要錢嘛。只是事到如今，生氣埋怨已沒意義，只能冷靜對待了，板著臉問道，「借多少？」

    「不多，只借這些。」年輕人說著，嬉笑著伸出一根手指。

    「一百？」

    「哈哈，」年輕人大笑一聲，「甄老闆真是有趣，要是一百，小弟就不借了，乾脆往甄老闆要好了。」

    「那是多少？」

    「後面再加兩個圈圈。」

    「一萬？」

    「對頭。」

    世德眼裡露出慍色，「房先生，你不是開玩笑吧？你也看見了，眼下我剛遭受災禍，你怎麼能說出這種話來？」

    年輕人聽了，又笑出聲來，「甄老闆，咱們可都是江湖郎中，身上有什麼病，彼此都清楚著哪，用不著相互開方子，實話告訴儂吧，保險公司裡有阿拉的朋友，儂理賠的事，阿拉都問得清楚。」

    「你想訛我？」

    「哪裡哪裡，小弟怎麼會訛甄老闆呢，」年輕人仍舊嬉笑著說，「只是甄老闆想過沒有，一旦有人向警方自首，說有人和他合夥秘謀放火燒了一家米行，合夥人趁機向保險公司騙保，發了大財，因為分贓不均，合夥人現在來告發了。甄老闆想，這事要是警察追究下來，後果會是什麼樣子？」

    這句話戳痛了世德的心病，早先在老家坐牢的經歷，又一次刺痛了他的神經，一時想不出應對的話來。小柳紅在屋裡，世德和年輕人的談話，她已聽了七八分，眼見那癟三說的不是好話，見機推門出來，衝著癟三拋出一個飛眼，笑著問世德，「這位兄弟是誰呀？阿拉怎麼從未見過？」

    「一個朋友，房先生。」世德氣哼哼應了一聲。

    「喲，真是的，既然是朋友，來了怎麼不請到屋裡，卻站在外邊說話？」說著，側過身去，衝著年輕人說，「房先生快請進屋裡坐坐，屋裡雖簡陋，一杯茶水還是有的。」

    眼見這女主人當著丈夫的面，竟敢和自己弔膀子，年輕人一時心裡有些發癢，何況女主人生得嫵媚動人，話音悅耳，聽說請他進屋坐坐，就跟閻王爺招喚小鬼似的，抬腿就跟著進去了。

    小柳紅給客人讓了座，又呼喚丫鬟送上茶來，嘴裡不住抱怨這場火災，把家裡弄得亂了套，越發不像過日子了。說著，就和年輕人嘮起了家常，套開近乎。這癟三雖行事狠辣，人情世故方面，卻顯得青嫩，讓小柳紅一通**湯灌下，心裡便有些把持不住，剛才在外面和世德說的那些狠話，都給悶在肚子裡。看看火候已到，小柳紅收起笑臉，挑出正事，「兄弟剛才在外面和儂姐夫說的話，阿拉都聽明白了，姐姐一聽就知道，兄弟是道上的人。按說呢，做事分利，也是道上的規矩。雖說兄弟沒親手摻和，可是姐姐發了財，老話說得好，見面分一半嘛。要是擱在平日，別說兄弟要一萬，就兩萬，送給兄弟，也是應該的。只是儂姐夫是個扶不起的阿斗，成了姐姐的現世報，一個無底洞。天天嘴皮子都磨破了，就是管不住他那雙手，嗜賭成性，家裡現成的一個好買賣做不成，一天到晚往賭局裡鑽，招惹債主們催命鬼似的，白天夜裡堵在門外，要打要殺的。保險公司理賠的那一筆錢，剛拿到手裡，還沒熱乎呢，就讓債主收去了。兄弟想想，但凡現在手裡有了那些錢，阿拉哪裡會操心費力地去造這屋子呀？只是沒有法子，才想把這屋子造起，便是賣掉，也可弄點錢來餬口。兄弟今天來了，既然開了口，張嘴三分利，姐姐也知道，兄弟現在手頭必是有些緊，不然哪會看上姐姐這點亂錢，兄弟看這樣成不成？反正姐姐住在這裡，這房子又不是租來的，也是跑不掉的，等這房子造好了，反正儂姐夫也不是做生意的料，姐姐打算把它賣掉。這臨街的好鋪面，賣個兩萬不成問題，一等這房子出了手，從中拿出一萬給兄弟，這事姐姐做得了主，兄弟要是信不過，這些日子，乾脆就住姐姐家算了。兄弟看成不成？」

    見小柳紅把話說得實在，又覺得對自己有情有意，年輕人聽了舒服，有些動心，只是看見世德岩石一樣的身軀，攥著的拳頭，像一把鎯頭，才死了那分邪念，說了些客套話，答應以後會常來，出門告辭了。

    十幾天過去，要上梁，一天上午，年輕人又來看望小柳紅夫妻時，發現屋裡換了主人。細一打聽，才知道，這院落連同新建的房子，已經賣給了這新的主人。年輕人問這賣房子的老住戶哪裡去了？新主人不冷不熱說了句：「阿拉又不是包打聽，哪裡曉得？」