卷二 烽火涼州 第一百二十章 絕境 文 / 岑雲
月上中天，山風清冷；雖然是初夏時節，夜間山中仍不免寒意徹侵蝕肌骨。豹娘子手握雙槍，冷冷注視著山下一派火光，眼中儘是凝重之意。山下的星羅棋布的火焰來自良吾部落三千精騎，已然將豹娘子所在的小小山頭圍得水洩不通。
此刻，豹娘子的心中除了無盡的憤懣，更多的卻是懊惱；懊惱自己自詡精明，在破羌城時卻被吾訶子一番做作給欺瞞過去，放鬆了警惕。此刻大軍四合，北宮家與李家殘存的一點的元氣，只怕過不了今夜，便要煙消雲散了。
身後傳來木石觸擊的聲響，「篤篤」之聲頗富韻律，越來越近。豹娘子不用回頭，就知道是北宮瑞來了。
「身上傷勢不好就不要強撐，良吾部的狗崽子一時半刻還上不得山來。」豹娘子說話時已經沒有絲毫情緒在其中，彷彿此刻刮起的山風一般清冷；這是一種近乎絕望之下的冷靜。
「沒事兒，還死不了。」北宮瑞說得輕鬆，但是聲音嘶啞，中氣虛弱，簡簡單單的幾個字說來都直喘氣。
北宮瑞此刻的模樣實在淒慘到了極點；滿身上下處處血污，也不知哪些是自己的，哪些是旁人的；凝結的血塊已經化成一片烏黑的顏色，板結之後的布料沙硬得膈人。除了身上的血衣，眉發上也沾染了不少血跡，黏糊在一起乾硬之後，把他頭上弄得似稻草窩一般亂糟糟地。
白日交戰之時，北宮瑞腿上著了一刀。此刻只能支撐著拐棍才能站立，適才的聲音就是他行走時拐棍拄在地上發出來的。
豹娘子面無表情地看看北宮瑞，沉默了良久才說道：「你好生將息一下，等天色再晚一些，我就安排人護送你突圍出去。以後，不要再留在湟中了……去漢陽，或是安定，都可以。」
北宮瑞很想表現得淡然從容一些，但是咧開嘴想笑時，卻不知牽動了哪裡的傷口。卻疼得齜牙咧嘴，那笑容比哭還難看；「湟中為什麼留不得？好歹還有岑於菟在……」
豹娘子冷著臉打斷了北宮瑞的話：「你還相信那個姓岑的？吾訶子是他妻舅，今日之事便是他們郎舅聯手，要剷除我們兩家。」
北宮瑞輕聲歎息：「老虎……不是那種人。」北宮瑞此時心神激盪，下意識地又恢復了少年時對岑風的稱呼，神色間多有緬懷之意。
豹娘子冷冷地盯著北宮瑞看了半天，似乎有些著惱他的不開竅；「我就沒見過不吃人的老虎！」
北宮瑞微微地搖著頭，輕聲道：「嬸嬸，你和於菟相處不多。不知道他的為人也不奇怪……我要是說他岑老虎真的就不吃人，那當然是假話；那小子跟著老虎長大。天生殺氣就重，別說殺一兩個落魄的部落首領，就是皇帝在他面前，惹惱了他，也是先砍了再說。只不過，我知道他的為人；他即便要殺我，也會明明白白當面告訴我，然後再一刀砍過來，不會這樣偷偷摸摸地——岑於菟若是想殺我們。我們兩個早就死在破羌城裡了。」
北宮瑞說得決然，豹娘子一時也無法反駁。他們二人往破羌城赴會，身邊輕車簡從，若岑風當真對他們存心不善，大可以在破羌城裡將他二人拿下，然後再派兵圍剿兩家殘部；那時候兩家失了首領，必定軍心大亂。自可一鼓成擒，對岑風而言豈不是更加便宜之事？
只不過北宮瑞可以相信岑風，是因為他與岑風相交日久，自認為熟知岑風的秉性為人；但是在豹娘子心裡。北宮瑞的想法其實並不足為憑。人心易變，誰知道當初的小老虎崽子與如今的一軍統帥，會不會還是一樣的心思？別的不說，只說眼下的局面；北宮家與李家駐營之地距離破羌城不過百里之遙，如果不是岑於菟相助，良吾部落的大軍怎麼可能從容奔襲百里，一擊即中？在豹娘子看來，就算岑風沒有自己動手，至少也是縱容默許了吾訶子的舉動。他們兩家是郎舅之親，別看岑風在人前好似對自己兩家多有照顧，可是一旦吾訶子下定決心要剷除兩家，岑風未必會堅持與妻舅翻臉。
北宮瑞也知道，豹娘子先入為主，心裡對他的話是半信半疑，甚至懷疑得更多一些。但是眼下口說無憑，北宮瑞也說不出更多的話來，只是喃喃說了一句：「日久見人心。」
豹娘子注視著山下連片的篝火，冷哼一聲：「連今夜都不知過不過得去，哪裡還知道久後的事情？」說著抬頭看看天上一輪明月，又暗自咒罵一聲：「該死的月亮……」今夜月色甚明，照的山頭四周山林都是亮堂堂的，月光之下，人影清晰可見，想要在這等明月之下搞什麼小動作卻是絕無可能的——這對於困守絕地的豹娘子一方而言絕非好事。
山下的良吾部落久久不見動靜，惟見篝火獵獵，隨風搖曳。但是不論豹娘子還是北宮瑞都知道，他們是在整頓兵馬，一旦部署周全，就要發動最後的雷霆一擊。憑眼下兩家的殘部，想要抵擋良吾部落大軍，無異於癡人說夢。
白日裡良吾部落大軍來得突然，幾乎就在豹娘子回到營地時，吾訶子的兵馬前後腳地也就趕到了。驟生變難，兩家幾乎重演了當日燒當羌攻打兩家老營時的慘烈景象。沒有等豹娘子組織起人馬來，良吾部落大軍就衝入營地，兩家的戰士就成片成片地倒下。
危急之時，幸虧北宮瑞豁出性命，帶著幾十個親軍死命將良吾部前鋒抵擋了片刻，才給了豹娘子喘息之機，帶出少數人馬向大營後山突圍。而北宮瑞自己也在亂戰中身負重創，雖是被親軍救出。卻幾乎折了一條腿，至於身邊的親軍，更是一個不存。
雖然突圍出來，但是良吾部大軍兵馬眾多，又佔了先手，大軍團團圍裹上來，將兩家殘部堵在一座山頭上。此時再計點兩家人馬，只倖存不到四百人。二人費盡心血才恢復過來的一點元氣，轉眼間喪失過半。
「嬸嬸，看對方的動靜。想來前半夜吾訶子不會有什麼舉動，不如還是先回去歇著吧。我雖然行動不便，在這裡做個哨探也還能勝任。」北宮瑞輕聲勸道。
豹娘子心下略一思酌，便依了北宮瑞的主意。白日一戰自是慘烈不題，後來被圍於山上，整整一個下午良吾部幾次攻山，直到晚間才稍稍消停下來。一連幾番惡戰，雖說都被兩家人馬依仗地利打了下去，而且豹娘子也幸運地未曾受傷。但是精神、體力不免損耗極大；她又不放心良吾部落的動靜，在山前守了半夜。此刻的確有些支撐不下去了。
轉回山頂的營地，豹娘子沒有休息，而是先去看了看李嗣侯母子。這個時候山風漸盛，連大人都有些受不了，更遑論襁褓中的孩童了。山頭說是營地，其實簡陋，不過是各人尋找被風地將就窩著罷了。
當豹娘子看到李嗣侯的時候，小娃娃被一團毛皮裹得嚴嚴實實，連一張小臉都被遮了大半。窩在母親的懷裡睡夢正酣，渾然不知部族上下正面臨著滅頂之災。
李嗣侯的母親臉色蒼白，斜倚在一個破損的馬鞍上，時不時地咳嗽兩聲，卻下意識地壓低了聲音，唯恐驚醒了睡夢中的兒子。
豹娘子見狀不由眉頭緊蹙，輕聲責備道：「你受了傷的。怎麼不好生躺著休息，強撐著坐起來幹什麼？」
良吾部落來襲之際，李嗣侯的母親只顧護著兒子往外逃走，不提防背上就中了一記流矢。到了山上。雖說拔出了箭矢，但是失血太多，幾度暈厥。有經驗的軍中老卒悄聲稟過豹娘子，說是小夫人被傷了內腑，已是命不長久。豹娘子聽了雖是難過，也不曾多往心裡去；一則當時戰事正危急，無暇多慮，二則如今身陷絕地，不到天明就是舉族覆滅，到時玉石俱焚，只怕誰都活不了多久，又何止一二人而已？
李嗣侯的母親似乎有些畏懼豹娘子的威勢，加之體力又虛，囁囁地說了句：「躺下來的話，嗣侯睡不安穩，必須我哄著……」
豹娘子的目光落在了正睡得香甜的小娃娃臉上。嬰兒的睡容最是純真，豹娘子看了不由心生安寧之意。現在也只有李嗣侯這樣幾乎無知無覺的小娃娃才能睡得著了；良吾部落圍山不去，山上兩家人馬都知道難以倖免，眼下的堅守不過是苟延殘喘而已。因此上，山頭營地裡的氣氛不免壓抑地沉重，叫人透不過氣來。豹娘子放眼四周，殘存的將士們或坐或躺，不知是因為疲憊還是絕望，此刻沒有一個人開口說話；在一片死一般的沉寂中，靜靜地度過最後的時光。
「姐姐，是不是，這一次撐不過去了？」李嗣侯的母親輕聲問著，望著豹娘子的目光中，滿是期盼之意，只盼著豹娘子說一句「放心，不妨事」。可是豹娘子久久沒有說話，而是伸手輕輕撫摸著睡夢中小娃娃的臉，似乎片刻也捨不得放手。
李嗣侯的母親眼圈一紅，淚水隨之落下：「上一次大人遇害，部落裡遭了大難，我當時就以為該死了，只是放不下孩子……這幾個月雖說艱難，其實心裡還是歡喜得很，只覺得咱們能活著就好，至少還有個指望，能將孩子養大；卻沒想到，到底還是逃不出去……只可憐嗣侯，他還這般小，連人事都不知……」
「姐姐，你武藝好；我求你，若是有機會突圍出去，一定帶上嗣侯。我不求他將來像他父親一樣風光，只要他平平安安地……」
豹娘子心中酸楚，強忍著沒有落淚；自從李文侯遇害，李家遭逢劇變之後，豹娘子便再不曾於人前落淚，哪怕是人後，那些淚水也是往肚子流。她幾個月來苦苦支撐，想方設法只為了保住亡夫唯一的骨血，不料最終還是落得一場空。吾訶子處心積慮，豈能不知斬草除根的道理？眼下三千精騎將山頭圍得水洩不通。山上連一匹完好無損的戰馬都找不出來，如何還能突圍得出去？今夜之後，或許湟中李家就要徹底湮沒於世間了，卻叫豹娘子如何甘心？
正在豹娘子悵然之際，山下突然傳來無數的嘈雜聲。豹娘子心頭一驚，霍地站起身來，交代一句：「看顧好嗣侯。」隨即快步向山前趕去，只留下李嗣侯的母親緊緊抱著孩子，似乎對兒子怎麼也看不夠。
豹娘子來到山前，不及與北宮瑞說話。先被上下的動靜驚動。只見原本平靜的山腳下，無數火把連接成一片海似，火海興浪，如潮水般向山上湧來。
「迎戰！」豹娘子厲聲大喝。隨著竟日的激戰，不斷地大聲呼喝下令，豹娘子的嗓音已然變得嘶啞，此刻的厲喝之聲也顯得深沉黯啞，宛如身陷絕地的猛獸，正擠出最後一絲力氣。發出不屈的嘶吼。
火海人潮漫過山腳，好似潮水步步高漲。向著山頭一路推上來，雖是登山，那速度竟彷彿絲毫沒有減慢。直到過了半山腰，猛地頭上一片聲呼嘯，正與北宮家與李家人馬交上了手。
白日時雖是突遭偷襲，但是豹娘子亂而不慌，臨時選擇據守的山頭，也是地勢險要；雖然山勢不高，但是只有正南面緩坡可行。東西兩邊都是陡坡，人馬難以立足，至於北面則是一面懸崖，猿猴難攀。北宮家與李家雖然兵馬不足，但是居高臨下，本就佔了優勢，加之地形狹窄。良吾部落兵力的優勢無從發揮，甫一交手，頓時被壓制得寸步難前；沖天的火海浪頭頓時就被遏制住了。
這樣狹路相逢的交鋒，哪怕吾訶子有如天之智也是無計可施。只能拼著損失與兩家對耗。地形上的劣勢讓良吾部落處處落於下風，往往要兩個甚至三個人，才能換得山上一個人。此前幾次攻山，良吾部路都是因為損失太大，不敢盡力強攻，才僵持了下來。
但是這一次，豹娘子和北宮瑞都驚覺到，良吾部落的舉動比白天時不同，攻山的人馬似乎變得愈加拚命，大有不破此山誓不罷休的勁頭。雖然不知對方為何一反常態，但是豹娘子心知，眼下就是生死存亡的最後關頭；若是能撐過這一次的進攻，良吾部落全力攻山不得，銳氣受挫，一時半刻就不會再有這麼猛烈的攻勢；那樣的話，或許還能支撐到明天天亮。雖說她也知道，就算到了天亮，失去夜色的遮蔽只會讓自家的處境越發艱難，但是能多支撐過一點時間，總還有一點希望。這個時候，豹娘子無比希望北宮瑞對岑風的評價是正確的；眼下整個湟中，也唯有岑老虎能夠救下他們。
眼前良吾部的陣勢越來越密集，才殺死一人，身後隨即又補上來兩人，似乎無窮無盡。三千人馬憑借人數上的優勢，不斷地消耗著山頭上兩家的兵力。豹娘子手中的短槍連挑帶刺，也不知有多少人喪命於槍鋒之下，但是面前的敵人卻越來越多，耀目的火光充斥於眼前，幾乎接天連地。
豹娘子氣喘吁吁，看著殺到眼前的敵軍，奮力地抬手一刺，右手的短槍不偏不倚刺入對方的咽喉。但是不等她收槍回來，旁邊跳出另一個良吾部的士卒，趁機一刀砍下。只聽「卡擦」一聲，槍桿立時斷成兩截；原來廝殺半日，短槍上早就被刀砍斧劈，傷痕纍纍，此時卻到了極限。
豹娘子面色微變，手上卻沒有絲毫慌亂，隨手拋下右手斷槍，左臂一抬，左手槍如電般扎進撿了便宜的良吾部士卒胸膛；右手順勢一抄，就把對方手中的長刀抄在手中。橫刀掃過，血光迸射，一連幾條人影，幾乎同時向後仰跌，引得面前的良吾部士卒一片驚叫聲。
趁著一點喘息的工夫，豹娘子舉目四望，山腰處的防線已經被打開了幾處缺口，兩家人馬到底兵少，廝殺久了，此刻漸漸補充不上，最多一時半刻，防線就要支離破碎了。
不等豹娘子多喘一口氣，面前良吾部將士又即撲了上來，原先被豹娘子打開的一點缺口隨即又被補上。豹娘子回頭再戰，不提防腳下一鬆，不知是踩到了哪裡一個豁口，身形頓時就是一歪；所幸她伸手敏捷，立時就站穩過來，但是頭上氈帽卻落於地上，披散下一頭的長髮。火光之下，明明白白看得是一個女子。
良吾部落上下都知道北宮家與李家此刻的境況，也知道李家當家的是一個女人；見到豹娘子是一員女將，便猜到她身份必定有些不同，一個個便如打了見了血的蒼蠅般，爭先恐後地朝她湧來。豹娘子眼前一時只見刀光戟影，密不透風。
另一邊，北宮瑞離著豹娘子並不遠，他此刻意識已是一片模糊，手中的刀雖然還在揮舞，眼前已經辨不清敵我。一失神間，手上猛地一震，長刀不知飛落何處，面前就有一道刀光迎頭斬下。
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