第一卷 第四十九章 蛛絲馬跡 文 / 魔女ABC
自從玉蓮和喬氏先後掌管了秦家家事和產業，王大夫人就成了刺兒頭。逢人便要「咬」上幾口，好像不罵人，她心裡頭的那口惡氣就發不出來一樣。
府裡人雖然不怕她，但也不想招她惹閒氣。玉蓮說要從她下手，秦易坤有些擔心，不過他隨即便覺得是自己多慮了。除非在秦夫人和老祖宗面前，否則玉蓮何曾吃過一點兒虧。
晚飯後，玉蓮將秦易坤攆到書房去查賬，吩咐好兒將二門上的小廝叫了進來。
阿貴進門便磕頭，玉蓮道「小東西，幾天沒見你，又刁鑽了許多。好好地磕什麼頭？難道是想折我壽？」
阿貴笑嘻嘻地起身道「少夫人多心了，自從我們這些人來秦家，便成了沒用的廢物，每天干的不過是傳傳話的小事兒。今日我命好，好姐姐來吩咐時，只有我在。便得了這巧宗。雖然事兒不大，好歹能活動活動。」
好兒笑著道「這府裡多少下人求神拜佛地想求來每日清茶一壺，喝道日落還拿銀子的差事，你反而覺得不好，既然這樣，來年就去鄉下種地去。我看你還抱怨不抱怨。」
已經起身的阿貴往自己身上打量了一下道「姐姐您看我這骨瘦如柴的模樣，像是能種地的人嗎？這差事還是留給房裡那些壞透了姐姐吧。」
玉蓮聽他們二人拌嘴，好像又回到在家時。笑著道「叫你來回話，卻在這裡貧嘴。都看見什麼了？」
見玉蓮問，阿貴收了笑容，道「小的聽好姐姐的吩咐，到街上尋到了那個小廝。見他從一家當鋪裡出來。小的疑心，便謊稱想給相好的買件首飾，與那當鋪裡的夥計攀談一會兒。那夥計說那小廝已經不是頭一回到他這裡當東西了。奇怪的是他一個男人當的全都是女人的用的首飾。每回都是死當。」
玉蓮道「做買賣的口風緊，那夥計怎麼會跟你說真話。」
阿貴從懷裡掏出一個用紅段子抱著的物件。展開後裡邊放著一隻金鳳簪。「小的花了十五兩銀子買了這個，還給了那夥計五百錢做賞錢。那夥計視我親爹一般，言無不答。這金鳳簪就是那個小廝當的。」
「你還真下了血本。」玉蓮笑著道「好兒拿二十兩給他，把簪子留下。」
好兒站著不動道「我看少夫人還是省下這二十了兩吧，把簪子留給他，日後自然有去處。」說著還不忘偷瞄福兒。福兒愣愣地道「你看我做什麼？」
登時，房內笑聲一片。福兒卻仍不解。
丈二和尚摸不著的頭腦的阿貴看著一屋子的女眷笑成一片。道「少夫人要是沒有其他吩咐，小的就下去了。」
仍在笑的玉蓮喊住他道「你等等。」又對好兒道「你去拿二十兩給他，那簪子我有用。何況這東西別人帶過，什麼好東西。將來比這好的，要多少有多少。」
好兒應了一聲，開箱子稱了二十兩給阿貴。
玉蓮道「多出來的五兩並不是賞給你的，你說那小廝不是頭一次去那家當鋪，既然你你們四個閒著無聊，就給我盯死了那小廝。一旦有發現，立即進來稟報。等這件事情水落石出了。仍按照老規矩論功行賞。」
阿貴接過那二十兩，退了出去。
福兒道「剛剛你們笑什麼？」
玉蓮疑惑道「你竟然都不知道咱們再笑什麼？」
福兒一臉的茫然。房裡的丫鬟你看看我，我看看你，也都奇怪了。
好兒道「難道你們不是一對？」
福兒道「誰跟誰是一對兒？」
柳琴道「那日家宴，我明明瞧見你跟著他走了，你們不是一對兒，大半夜的你跟他去哪兒？」
福兒紅著臉道「我跟他一路走了，就是一對兒？那你跟柳笛同吃同睡，我還說你們兩個是夫妻呢。」
「你瞎說什麼呢？」柳琴道。
福兒道「那天是金哥叫我，阿貴只不過是替人傳話，我不知道金哥突然叫我為什麼。天又黑，就叫阿貴陪我去。」
「結果呢？」玉蓮好奇道。
「什麼結果？」福兒呆呆地道。
「我問你金哥找你做什麼？」玉蓮問。
「他聽說翠竹女紅好，想求她幫著做一身衣裳。」福兒道。「因為翠竹膽子小，輕易不跟外人碰面，好幾次金哥在院子裡遠遠看見她，她轉身就跑了。於是想經過我去求翠竹。」
「嗨！」聽了半天，一點意思都沒有，玉蓮喪氣道「我還以為是怎麼了呢。」
好兒道「不過是一身衣裳，府裡多少能人，他怎麼就想到翠竹了呢？」
一句話，眾人將目光落在翠竹的身上。才好些的翠竹精神仍有些渙散。抬頭看一屋子的人都看自己道「怎麼了？」
「真是有趣兒。」玉蓮面帶笑容道。「不過你們年紀都還小，這事兒不急。」
一屋子的丫鬟都被玉蓮說的紅了臉。
玉蓮見狀道「瞧這一個個都知道臉紅了。看來真得給您找婆家了。」
「少夫人就愛拿我們說說笑。」好兒道「天色不早了，少夫人也該休息了。咱們也別跟站著了。」散了眾人。好兒將床鋪上，又伺候玉蓮卸了妝。秦易坤也回來了。放下幔帳後，好兒也回房了。
一夜無事，第二天秦易坤出門談一筆大生意。玉蓮則收拾妥當後，吩咐人將王大夫人請來。
一肚子怨氣無處撒的王大夫人聽說白玉蓮請自己，帶了六七個丫鬟過來。那架勢到像是來打架的，以至於她一進上房間，門上老婆子就瞧瞧地吩咐當院的丫鬟準備隨時衝進上房保護少夫人。
王大夫人來勢洶洶，玉蓮卻鎮定自若。
獻過茶果，王大夫人道「大清早地叫我來有什麼事兒？」
玉蓮笑著道「我新得了幾件東西，想請夫人看看，幫著鑒定一下可是真東西。」說著一抬手，早在外間準備好的丫鬟一貫而入，每人手上都捧著托盤。盤子裡擺著各式各樣的首飾。這些都是秦易坤花雙倍價錢買回來的。
起初王大夫人並沒有在意，心想一堆過時的舊東西，白玉蓮拿出來給自己看什麼。直到那隻金鳳簪出現，王大夫人臉色變了。
「這東西怎麼會在你這兒？」王大夫人站起身指著那金鳳簪道「這分明是我的陪嫁首飾。」
玉蓮從袖口裡抽出一張借據道「這是昨天下午，我的一個陪嫁小廝從當鋪裡買來的。」
王大夫人從沒見過什麼當票，也看不明白。不過她現在好像明白白玉蓮請自己過來的用意了。
她道「少夫人是什麼意思？」
玉蓮笑著道「夫人，我知道自從我做了當家，您就一直氣不過。這也對，我年紀輕，易坤又是庶出的，雖然是長子長孫張重孫。到底不像人家那樣有底氣。不過對夫人卻從來沒有半分的惡意。相反我一直都希望能跟夫人和平相處。即便不能像親骨肉一般親親熱熱的，至少不該是敵人。」
王大夫人靜靜地聽著，並沒有開口。
「實話跟夫人說，昨天我在花園裡撞見了夫人身邊的丫鬟，慌慌張張地拿著一個小包往外走。我一時好奇就吩咐好兒跟著。結果看到那丫鬟將小包給了門上一個小廝。好兒便也派了個小廝跟著，最後跟到了當鋪門前，這簪子便是那小廝當掉的物件中的一個。」
「怎麼你以為是我自己偷偷地當了自己的嫁妝？」王大夫人警惕地看著玉蓮道。像她這樣身份的夫人，當自己的嫁妝是很丟人的事兒，王大夫人雖然恨那個偷自己東西的丫鬟，卻更怕被白玉蓮瞧不起。
「我沒有半點這個意思。」玉蓮道。「夫人您看這些都是昨天易坤從古董店老闆手裡花高嫁買回來的。這些也都是秦家的東西。」玉蓮指著另外那些物件道「夫人作為當家，我必須要查清為什麼這麼多秦家內宅的東西會出現在城裡，所以我要審夫人的那個丫鬟。」
「白玉蓮你還真當自己的秦家當家啦！」
聽見玉蓮說要審問自己的丫鬟，怒火中燒的王大夫人橫眉道「我房裡的丫鬟你也敢審，還有沒有禮法了。」
「夫人不讓我審，那就是這些首飾都是夫人偷偷叫人去當的了？」玉蓮逼問道。
王大夫人氣道「我銀子多的沒地方使，就算有丫鬟偷我的東西，那也是我房裡的事兒，鬧到老祖宗哪裡，你也管不著。」
她從托盤裡拿起金簪急著要回家審問自己的丫鬟。門口的丫鬟卻攔住了她。
王大夫人見走不出去，轉回身怒道「白玉蓮難道你還想軟禁我嗎？」
玉蓮坐定了，道「我可不敢，只是我好話說盡了，夫人仍不肯通融，也就別怪我使用非常手段了。」
王大夫人怒氣沖沖地指著跟著自己來的丫鬟道「養你們做什麼的？還不將這些攔路狗攆走。」
那幾個丫鬟平日裡也算是厲害角色，可到了玉蓮面前卻都成病貓紙老虎，磨磨蹭蹭地不敢上前。
這時，門外有丫鬟道「少夫人，可雲姐姐來了。」
玉蓮對王大夫人道「夫人，這裡有茶，有點心，您且在這裡聽著。」玉蓮從王大夫人手裡抽出那金鳳簪，起身出了裡間。
事已至此，王大夫人就算有一肚子的怨氣，也只能坐下來生悶氣。
外間裡，可雲靠邊垂首立著，見少夫人出來了，忙上前問好。
玉蓮笑著坐下來道「才剛大夫人過來，我瞧她的髮髻梳的特別，隨口問了一句，才知道你原來是她的梳頭丫鬟，好巧的一雙手啊！瞧大夫人的髮髻每天都不重樣。」
低著頭的可雲慢聲細語道「少夫人過獎了，可雲只是盡本分。」
玉蓮笑著道「叫你來不為別的，只是想讓你教教我跟前的幾個丫鬟梳頭。」
雖不是一房，可玉蓮仍是主子，可雲順從地點了點頭，道「不知道那位姐姐願意出來做樣子。」
翠竹道「我來。」話音剛落，便伴著小圓凳過來，柳琴柳笛跟抱月著捧著梳子，偷油，各色花朵，首飾立在一旁。又有好兒跟福兒同玉蓮過來瞧。
可雲果然是個精於梳頭的丫頭，三兩下便解開了翠竹的頭髮，不出一刻鐘，一個歪歪斜斜的髮髻便成了形兒。一臉病容的翠竹配上那髮髻，就彷彿是書中那滿面愁人，滿腹哀怨的小娘子跳出了一般。玉蓮笑著道「果然是個手巧的丫頭。」
得到玉蓮的稱讚，可雲微微臉紅道「這不算什麼。」
玉蓮轉而道「好是好，就是頭上沒有件像樣的首飾。」變戲法似的將那金鳳簪捏在了手裡。
可雲見那金鳳簪，嚇得臉色發白，驚出一身冷汗，晃晃蕩蕩地癱在地上，聲音顫抖地問「這東西怎麼會在少夫人手裡。」
玉蓮道「我倒想問你，這東西怎麼會在你手裡？」
見事情敗露，可雲整個人都軟了下來。好兒見狀一把扶住她，按住人中。過了一會兒緩過來的可雲道「全完了。」
已經在羅漢塌上坐下的玉蓮道「你別怕，我也不打你。只要你老老實實原原本本地這件事兒說清楚，我可以替你向王大夫人求情，饒你一命。你要是不老實，我連你老子娘一起活活打死。」
可雲嚇得爬到玉蓮腳下道「少夫人饒命啊，這不是我偷的，是我娘賭錢贏來的。」