第一卷 第一百八十四章 婚姻之約 文 / 公子桐
杜慕不曾見過白夢竹，不過卻也是久聞其大名。她是跟著王妃一起過來的，王妃走了她卻留了下來。今日來做客的，都是素日便認識的舊友，而唯一的生面孔，就是一直安靜而內斂的青兒。她問了相熟的小姐，得知生面孔就是在京城聲名鵲起的白夢竹，心裡便老大的不自在起來。
「你就是蘇青主的表妹？」
青兒忍住了沒有皺眉，但是卻很不喜歡這個是誰誰誰的誰，這種稱謂，「我是江南白夢竹。」青兒用了一個很中性化的自稱，強調了她的來歷和名字，可是杜慕卻不以為意。
「傳言說，你二人有婚姻之約？」
杜慕此言一出，立時鴉雀無聲。這些人裡，有本身便愛慕蘇青主的，有好姐妹愛慕蘇青主的，怎會不關心此事。只是都不像杜慕這樣直接罷了。所有人都停下了玩笑，只豎著耳朵準備聽青兒的答案。
杜慕的直接叫青兒有些招架不住，有些想惱，又覺得可笑，最終撲哧笑了：「表兄與我久別重逢，並未談婚論嫁。」
杜慕似乎大感放心，立刻便上來挽住青兒，嬌嗔道：「這下有的人可就放心咯。」關於蘇青主的婚事、情事，一直都是長安京裡廣為傳唱，津津樂道的話題。由於被蘇青主青目而身價倍增的歌姬舞妓，如妖嬈之類，舉不勝舉；因愛慕蘇青主，遲遲不婚的千金小姐不在少數。從前也曾多次傳言，蘇府有意與某顯爵家聯姻；蘇青主與某千金訂婚；與某歌姬私定終身；邂逅某一女子，結了秦晉之好……而蘇青主依然是萬花叢中過，片葉不沾身。女人們愛他，迷他，盼他垂青，肝腸寸斷，相思百轉，卻無怨無悔。
杜慕熱乎乎的胳膊和身體貼了過來，叫青兒一陣的難受，又不好掙扎走開，只勉強的笑了笑。
「前兒念慈居設宴，本來我是要與念恩姐姐同去的，可不巧我病了，姐姐可是怪我，所以不與慕兒親近？」杜慕眨著閃閃亮的大眼睛，一派天真的問道。
青兒聽她這樣問，笑得更加尷尬：「怎麼會，慕小姐多心了。」
「那我過幾日再去念慈居看望姐姐可好？」杜慕立刻問道，不待青兒回答，立刻便喜滋滋的說道：「前兒生病，我許久沒有出過門了，念恩姐姐回來說念慈居裡景致極佳，不輸王府呢。」
「康惠太后方回宮不久，咱們正該勤加問候才是，你這時候怎好出城去？萬一太后想你了，讓她老人家等著？依我看，你且先在家等候太后傳召，等見了太后再出去玩不遲。」見青兒沒有直接拒絕，思遠淡淡的說道。杜慕一貫以嬌癡天真強迫他人，思遠是熟知的。
「太后回宮時，不是已經拜見過了麼？」杜慕依舊拉著青兒，過度的親暱卻收斂了不少。
「太后那樣疼你，跟著王妃在人堆裡拜一拜，就算數麼？」思遠微微一笑，詞鋒卻更加犀利。
兩人相爭，青兒尷尬，作為宴會主角的念恩適時出現了。
「思遠妹妹說的也有道理，不如這樣，慕妹妹，你去請了王妃的示下，讓你母親決定吧。」念恩淡淡的說道。從一開始道現在，她便一直淡淡的看著眾人玩鬧。送她禮物時，她淡淡的，與她交談時，她淡淡的，於是大家也只有同她淡淡的，自己玩去了。
杜慕聽到念恩的話，俏臉卻是一寒，冷冷的說道：「果然念恩姐姐想得周到，難怪母親和哥哥都那麼看重於你。」
「慕兒，陪我去見見舅母吧。」齊思遠不曾想到杜慕與念恩不合，見杜慕當眾掃了念恩的面子，恐二人口角，只得把杜慕叫開。
青兒不禁暗地裡笑起來，這杜慕姑娘怕又是蘇青主惹下的情債。從來說紅顏禍水，原來這男人長得好看了，也是要惹禍的。
其實這宴席是頂沒意思的一件事。若是三五知己好友小聚，談笑風生也是賞心樂事，可若是鶯鶯燕燕多了，難免各有懷抱，說話行事便沒那麼自在。青兒也不曾料到為了給念恩慶生，王府竟會邀請這樣多的客人，人一多，想過去與念恩說句話的機會都沒有。
「白小姐。」
青兒猶自出神，卻不妨忽然有人叫她，凝神一看，面目有些眼熟，卻一時想不起是誰。
「安國公府的安沁蘭。」月牙悄聲提醒道。
「安小姐方下場麼？今日有幾分勝算？」青兒見安沁蘭額上一抹細汗的從人群裡過來，忙起身讓座，將就手裡的團扇便為她扇了兩下。
「我不大會玩，厲害的是尋意小姐和芳菲姐姐她們。」安沁蘭從丫鬟手裡接過帕子，輕輕拭汗，溫婉的臉龐上微微有些紅。
青兒與安沁蘭不熟，也不知她來找自己做什麼，想來想去也沒什麼話題與她閒聊，只好含笑不語。安沁蘭擦了汗，又就著丫鬟的手喝了點水，心裡琢磨著要如何與青兒攀交。
「白小姐在京城，可住得慣？京城夏天可真是熱。」安沁蘭說道。
青兒有些無語，特意過來就是為了說天氣麼？許是和蘇青主這等放縱恣意的人處久了，青兒對姑娘小姐們那種含蓄委婉的說話方式，益發的不能適應。安沁蘭明顯是有話要說的樣子，但話到嘴邊一次又一次的又吞了回去，叫青兒也為她著急。
安沁蘭與青兒相對無言，千回百轉，像是終於卯足了勁兒一般，輕言道：「前幾日在念慈居走馬觀花，卻也開了眼界，若是白小姐方便，沁蘭想再去府上拜訪。」
青兒訝然，這一直跟在周芳菲身後，溫婉沉默的安國公家的小孫女，也將情絲繫在了蘇青主身上？這蘇青主……真是作孽。
安沁蘭見青兒不語，頓時臉更紅了，喃喃說道：「許是沁蘭冒昧了……」
話都說到了這份上，青兒怎好不應，只得笑道：「沒有的事，安小姐賞光，夢竹歡迎之至。」
今日的小聚，叫青兒明白了幾件事，首先是蘇青主果然人見人愛，炙手可熱；其次是不知哪裡傳出的流言，蘇青主與白夢竹定下了婚約；最後是，與千金小姐們打交道，沒有半分趣味。且不說言談間淡而無味，只說諸多禁忌小心，就叫人瑣碎死。不同人家有不同禁忌，正庶與否，婚配與否，父母健在否，是否得寵否，都是禁忌。青兒倒不是腹誹別人家禁忌多規矩大，只是對這動不動就踩到禁忌的現實感到很無力。她本就對各家小姐的情況不甚瞭解，不小心問了一句父母安，小姐眼圈兒就紅了，原來小姐的母親抱病多時，小姐心憂母親，涕淚自下；不小心問一句家裡姐妹幾個，小姐又會臉色尷尬，跟著便有旁人悄悄告知，原來家中正庶難兩立……