第一卷 733 棉紗（上） 文 / 松風寒
一個月後，胡宗南交付給龍邵文的那批軍火皆已脫手，在卓克基、松潘、理番等地換回了大批的鴉片。手中既有了充足的原料，龍升製藥更是加大馬力，卯足幹勁，特供藥品是一批批地生產出來，源源不斷地運向各地，龍邵文、胡宗南之流大發其財自是不用更多描述。
眼見天氣日冷，棉布日缺，重慶的棉布價格是一日三漲，上漲幅度之高，傲視一應生活必需品。重慶雖實行限價政策，但物價就如脫韁的野馬，早就不受限價的束縛……白米每石五百二十元，豬肉一斤十四塊，頭等旅館客房租金六十元一天，尋常人工資一個月五百到千元，但這些跟棉布比起來，不過小巫見大巫，此時一匹普通白布價格已經超過兩千八百元，近六擔米的價格，而一匹陰丹士林布，限價即達二千四百五十元之巨，這只是限價，而市場的陰丹士林布根本沒貨，實際價格應是限價的兩倍以上都不止。如此高價，普通民眾自是難以承受，各地民眾無不叫苦連天。大後方每年生產棉布貳佰一十五萬匹，除供軍用外，其餘缺口全依靠外界供給，但國府緬甸作站尚在進行中，滇緬公路仍未打通，因而後方對外交通，還處於斷絕狀態，這種狀態下，後方物資供給就更顯艱難，民眾所缺之物，又何止是棉布一項，只不過在這嚴冬季節，棉布更顯得重要一些。
雖然龍邵文設在西安的「龍升毛紡廠」業已開工，且加大馬力晝夜生產，但西北軍已經數年沒發過越冬棉服，民眾也在嚴冬之中少衣蔽體，寒不可耐。龍升的產量固大，但僅滿足西北一地便已吃力，自是無瑕別顧。此種情況之下，龍邵文會同身邊的兄弟，制定了一個棉紗購運計劃，照龍邵文的想法，這次棉紗購運回來後，主要是用來緩解大後方棉布急缺的現狀，其次是賺上一點小錢。他之所以把賺錢放在其次，是因為從西北回來後，被西北民眾的淳樸打動，感覺到了為善的樂趣。這項計劃打龍邵文從開羅回國後，便開始著手實施，目前正處在運作狀態之下，計劃的第一步，就是聯繫上海的關係，進行大宗的棉紗採辦；第二步，把採辦的棉紗運抵重慶。這件事說來容易，但做起來卻比登天還難。原因自是不言而喻：交通阻絕。
此時計劃的第一步已經完成，五千件棉紗已經採辦齊備，囤積在上海的數家公棧倉庫，只等隨時起運。但如何把這五千擔棉紗運抵重慶，卻是一個極大的難題。第一個難題是：棉紗的體積大，五千件棉紗非數百輛卡車不能運完，若是水運，也要駁船數十艘。第二件難題是：上海至重慶沿途，日軍、偽軍、**、土匪強盜、游雜部隊，和地方豪強的各種勢力犬牙交錯，環伺虎視。要想在這麼多雙眼睛的注視下，把棉紗運抵重慶，難度可想而知。
但此時棉紗已經從上海民華公司採買到手，那是說什麼也要運出來，且不說五千件棉紗市值已經過億，運不出來損失過大，就算是為了免除抗日將士在鞍馬征戰乏困後、又遭嚴寒困頓之苦，龍邵文也決定將這五千擔棉紗運抵重慶，以解大後方缺衣少穿的燃眉之急。
經過仔細的分析，謹慎的計劃，周密的安排，大膽的行動，在萬順堂及上海各路朋友的幫忙下，五千件棉紗決定分水陸與陸路齊頭並進，就算一方出現問題，也不至於全軍覆沒。
關於運輸沿線的各種勢力，龍邵文自有想法，並針對各方勢力的弱點，做出了全方位的計劃……關於運輸路線上的土匪強盜打劫的這個麻煩，對龍邵文來說自不是問題，龍家幫雖已解體，但他「齊天大聖」的名頭猶在，憑藉著他在綠林中的影響，屆時只要報出名號，綠林中人絕不會打他的注意不說，甚至還要沿途予以保護。關於運輸路線游雜部隊可能攔截的問題，龍邵文已與「白極公」、「西陵社」的袍哥大爺們打過招呼，這些部隊多數都與當地袍哥組織有著千絲萬縷的聯繫，由袍哥大爺出面擺平事端，這些游雜部隊也不是問題。關於偽軍可能攔截這個問題，也已經解決，日軍在太平洋戰場節節潰敗後，汪偽政府高官如周佛海、丁默村、郝鵬舉之流紛紛自謀出路，與重慶政府聯繫日益密切，只要重慶政府中要人出面打聲招呼，這點小事，他們自會約束偽軍給予暗中放行。五路兵馬已平三路，餘下的兩路卻是最難纏也是最麻煩的。
關於沿途**的部隊，龍邵文雖無解決辦法，在**中也無熟人朋友，認識幾個人，諸如張國燾、趙容之流，不是叛變，就是他鐵血的仇人，找他們幫忙，不但不能成事，反而會大大的壞事。雖說如此，但以他之見，**部隊紀律性強，絕不會幹出攔路搶劫這樣的惡**件。更何況現在是國共合作，雖然蔣介石的合作態度虛假成分極多，但**的合作卻是誠心誠意，自不會劫掠友軍財物，更何況棉紗關係到抗日大後方老百姓的穿衣問題，**隊伍自然會給予通行。所以**的部隊暫時不用考慮，剩下的就只有日軍了。
關於對付日軍，在上海的葉生秋給出了解決良策，利用日本人內部各派系的矛盾，鑽他們的空子，來進行棉紗偷運……日本軍部派系林立，各不統屬，且相互嫉視，為仇作對。梅機關、松機關、竹機關等特務組織，時而互相傾軋，時而勾勾搭搭。一家決定的要做的事情，往往有另外三四家在暗中關注，時而下絆子，時而先下手。結果是往往自家吃虧上當，偷雞不著蝕把米。既然有這個空子好鑽，葉生秋就決定利用矛盾下手，來鑽他們的空子。
他的辦法是派老四柳台章找到松機關機關長松本二郎，以交換日方所需要的後方物資為借口，運一批棉紗去做一筆生意，賣出後，再買回日方急需物資運回上海。松本二郎稍一猶豫，柳台章這裡反而打了退堂鼓，他隨即暗示松本二郎，你不同意，也無所謂。隨即掉身要走，其時梅機關、竹機關正與松機關爭功，日本軍部此時正想盡一切辦法與重慶政府媾和，如果真能互通有無，交換彼此所需物資，豈不是在媾和之事上邁進了一大步？松本二郎唯恐柳台章找別的機關合作，貪功心切之下，一口應允。同時答應派日軍沿途護送這批棉紗到界首。
葉生秋把上海日軍的問題解決了，龍邵文這裡卻遇到麻煩，當局對與日本人交換物資這項說辭極為不滿，交換物資等於資敵，不管是什麼物資或用何種方式，都不可以。龍邵文為此與孔祥熙多次密談，密談的結果是交換萬萬不可。雖經龍邵文再三解釋，這不過是應付日本人的一項說辭，他並無賣出棉紗後再買回敵方需要物資運回上海的計劃，但孔祥熙還是以此種做法容易授人以柄為由而拒絕。
龍邵文自然知道孔祥熙的小算盤，抗戰時期，物資緊缺，孔祥熙利用職權之便利，囤積和倒賣稀缺物資，孔家只在重慶就開有「祥記公司」、「強華公司」、「大元公司」、恆義公司「升和公司」、「華盛公司」、「慶記紗號」等十餘家投機公司，其中慶記紗號專做棉紗倒賣投機，與公營「福生莊」相配合倒賣，自重慶政府推行「以花控紗，以紗控布、以布控價」的辦法後，後方棉布產量百分之八十供軍用，造成嚴重供求不平衡，形成花、紗、布價格暴漲，如此狂漲風潮中，慶記紗號靠套、購、倒賣紗布一項，就發了大財，如此這般，他自然不許別人染指棉紗市場。
龍邵文無法，親自去對蔣介石說這件事，理由是爭取敵偽物資，在打擊敵人以戰養戰陰謀的同時，又削弱敵偽的力量。這附和對日經濟作戰的基本策略，蔣介石欣然應允。但要龍邵文必須承諾，不許以任何物資來交換，龍邵文本無交換之心，自然滿口應允。
雙方既然談妥，棉紗當即起運，數百輛卡車在日軍的護送下，來到中日對峙的前線界首。
界首地處亳州以南，項城、沈邱之東，位於安徽、河南兩省接壤的交界線上。背靠中原腹地，是東西進出的重要門戶。東漢時王莽、劉秀逐鹿於此，留下「王莽追劉秀」的千古史話。
此時的界首是位於雙方交戰前線，方圓若干裡之內，**、日軍遙遙相望，彷彿互有默契，從不以中心地帶作為戰場。跑單幫的生意人瞧準這一空隙，紛紛在中心地帶交換彼此所需物資。因而造就了中心地帶經濟畸型的繁榮。