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第一卷 75 何屠夫准親事 長安黑夜巨火 文 / 憶冷香

    大雨下了近一個時辰停了,蔚藍色的天邊出現一道絢爛漂亮的彩虹。

    米照麗聽到雨聲息了,四天四夜不眠已是很累,剛才連講四回,現在需要用些靈物緩緩,道:「暫停歇息一個時辰,稍後講第六十回牛魔王罷戰赴華筵、孫行者二調芭蕉扇。」

    已經擴建三倍的木棚被香客填的滿滿當當,人數多達十餘萬之巨,照這個驅勢,到了第七日能達到二十萬人。

    這麼多人就是往外湧出去也需要一盞茶時間。福樂莊眾人隨著人流從左側中間的門出去,瞧到天邊掛起彩虹,跟許多香客一樣驚呼道:「竟下了雨!」「何時下得雨?」「好漂亮的彩虹。」

    大家聽故事太入迷,那麼大的雨、木棚頂上還有軍士放置油布竟不知曉。

    謝玲瓏抱著小白親了它的腦門一下,笑道:「多謝小白寶貝施法不讓雨水落進木棚。」

    小白歡喜的回吻謝玲瓏臉頰,道:玲瓏姐姐,我高興做你的寶貝。

    和泉護著一人一貓出了木棚,跟著福樂莊眾人去茅廁方便,見秦焱、秦淼、唐雨朝他招手,便過去說話。

    三位少年圍著和泉興奮激動的談論著南方的戰事。和泉極少開口,每說一句都是精闢將戰事分析到位,令三位少年內心折服。

    謝玲瓏選了一塊遠離人群偏僻的空地,從空間裡取出桌椅傢伙、吃食,眾小領著下人過來佈置。

    這幾日白天眾人都來聽米照麗講《西遊》,夜裡回長安城裡的別院——帝皇公主府歇息。

    謝玲瓏身為一等供奉,卻是十二個時辰都呆在此處。她若困了就藉著尿遁到空間去美美睡一覺再出來。

    一百餘口人露天用起午飯。昨晚從醴泉縣趕回來準備春種玉米的何屠夫、何大寶激動跟眾人誇讚緙織佛像繡品的大氣磅礡、米照麗故事講得精彩絕倫。

    謝玲瓏笑道:「外公,乾爹昨個來了說如今連外國的使者都知曉豐伢子、唐家四位姐姐、麗娘的大名,許多使者要用重金購買緙織繡品回國獻給各國皇帝。唐家四位姐姐已經名揚四海。」

    何屠夫自豪的道:「婉妹子、芹妹子是我的孫兒媳婦。我高興的很!」

    張巧鳳、張金金、李喜花望向坐在不遠處羞得低頭用飯的唐小婉、唐小芹,喜歡的連連點頭。

    何七雪讚道:「這四個細妹子心靈手巧,繡出的佛像竟讓人生出膜拜之念。」

    李靜笑道:「難得的是不驕不躁。」

    謝玲瓏卻是輕歎一聲,低聲道:「我聽說這幾日,許多世家主母找郝伯娘談小冰姐、小離姐的親事呢。」

    李草兒、吳香草立刻不淡定的走過來。何家五個孫子定了親,如今該輪到她們的兒子。

    李草兒問道:「瓏妹子,郝夫人可曾答應哪家?」

    吳香草急得低聲道:「瓏妹子,你五舅不在,我又什麼都不懂。你可得多替你六哥想著親事。」

    何七雪道:「瓏妹子,你若能幫著哥哥將冰妹子、離妹子娶來做嫂嫂,我們夢裡都笑。」

    謝玲瓏菀爾不再搭腔。

    何屠夫自是極瞭解外孫女,趕緊放下吃食,拉她到一旁,問道:「瓏妹子,今早你就暗示過我,剛才提了又沒下文,到底是怎麼回事,你直管說來,外公性急等不得。」

    謝玲瓏便將郝夫人提的事說了。

    何屠夫只是眼珠轉了一轉便大笑道:「這不是什麼大事。我這個家主做主應了她了。你快去給她講,我今個就叫你四舅、五舅回來按她說的立下字據,明日請了官媒將親事定下來。」

    謝玲瓏點頭喜上眉梢道:「外公好魄力。您就得這樣快速將事給定了,不然若是那些世家大人求著陛下下旨賜婚,兩位唐家姐姐就飛到別人府裡。」

    何屠夫感慨道:「上次正伢子與芳妹子的事把我和你外婆急壞了,馬家也急得不行。虧得陛下聖明沒有亂點鴛鴦譜。」

    那幾日何、馬兩家急得差點讓何陽正、馬紫芳兩天之內拜堂成親,還是謝玲瓏特意跟李靜說了此事,李靜強勢的叫他們別慌,一切按照規矩來辦,莫叫外人看了笑話,丟了兩家的顏面,給兩小人生留下遺憾。

    何、馬兩家這才穩住心神,請了官媒、互換貼子,正式隆重的定親。

    何陽正在何家眾孫排行第十一,前頭五、六、七、八、九、十哥哥都未定親,他卻定了。好在他有功名,又是何三寶的長子,早些定親也說得過去。這才未招人非議。

    謝玲瓏笑道:「陛下這件事做得好,還叫曲公公來知會我們,我領他的人情。」回頭望著遠處一臉好奇的眾人,道:「我這就去找郝伯娘。外公,您去給外婆、兩位舅娘說說此事,還是先前知會她們一聲好。」

    何屠夫道:「我給你外婆說一聲。你那兩個舅娘讓你兩個舅舅說去。你快去找郝氏,我怕遲說了她應下別家。」

    謝玲瓏笑靨如花,道:「郝伯娘最講信義。外公請放心。我去找她。」

    謝玲瓏抱著小白,由和泉陪同找到了被幾位貴夫人圍住的郝夫人。

    和泉丹鳳眼一瞪,只將殺氣洩露一絲,那些貴夫人立刻猶如驚弓之鳥離開。

    郝夫人今早見了何屠夫之後,心裡就開始打鼓,生怕親家知道後生氣導致三女兒、四女兒的親事泡湯,這下見謝玲瓏滿臉笑容的過來,心裡感覺好事將至,沉穩的問道:「小玲瓏特意找我,可有事情?」

    「郝伯娘,恭喜您。我外公應下您說的那件事。」謝玲瓏也不吊郝夫人的胃口,將何屠夫的話原封不動的轉訴。

    郝夫人竟然喜極而泣,比看到四個女兒織的佛像還要激動,連連點頭張著嘴巴一個勁的道:「多謝親家。」

    何屠夫那邊跟張巧鳳說過後,瞧著老妻臉瞬間耷拉下來,把她拉到一旁勸道:「郝夫人把四個女兒都給了咱們,只是想著能不能給她一個外孫子。四個換一個,那一個還不知道以後有沒有呢,這筆帳你算不清嗎?」

    張巧鳳疑惑道:「什麼叫還不知道以後有沒有?」

    何屠夫耐心解釋道:「四個唐家細妹子嫁給咱們四個孫子,所生的第一個細伢子都姓何,誰先誕第二個細伢子,這個細伢子才姓唐。若是她們都只生一個細伢子,那此事就當沒提過。」

    張巧鳳道:「我都隨你。你能想得通,我就不生氣。」

    何屠夫笑道:「夫人,那這就說好了。日後你可不要反悔。」

    如今張巧鳳貴為四品誥命夫人,也不覺得「夫人」不順耳,點點頭道:「不反悔。我講信義。郝夫人命苦,她很硬氣,從不喜歡沾別人半點便宜。瓏妹子多次請她來莊子小住,她都沒有同意。她開這個口相求想必是斟酌好久了。」

    何屠夫道:「我的夫人所言極之。此事若換成別人,我都不會同意。郝夫人的夫君為國戰亡,如此大英雄豈能無後。唐家有絕世的槍譜、兵書,日後我們的孫子姓了唐,學了唐家槍法,便又是個頂天立地大將軍。」

    張巧鳳自是希望子孫有出息,聽到這些話,心裡最後的一絲不情願也消失了。

    何屠夫立刻叫何陽慶、何陽武、何陽正帶著下人騎靈馬去醴泉縣叫回何四寶、何五寶。

    郝夫人被謝玲瓏請過來跟眾人坐在一塊用飯,望著四個女兒就要幫她達成心願忍不住激動的抹淚,女兒們乖巧的過來圍著她關心的問候,她怕事情未成說早了萬一泡湯不好,始終不說。

    唐小冰、唐小離感覺到謝玲瓏比往常待她們更加親熱,隱約有所感覺,臉紅低著頭不語。

    黃昏前,何二寶、何四寶、何五寶與何家三孫匆匆忙忙趕至,見到一直在木棚外頭等著的何屠夫夫妻、郝夫人、謝玲瓏。

    何四寶、何五寶得知是兒子定親的大事,喜出望外全部聽著何屠夫安排,同何大寶、何二寶當場寫下字據按上手印,交給郝夫人。

    稍後福樂莊的人跟著人流出了第五號木棚,聽到何家兩孫跟唐家兩女定親,無不興奮歡喜。

    喜訊極快的傳播開去,香客們得知唐家四位金花全部落在玲瓏供奉的舅舅家,無不驚歎,紛紛道這是菩薩牽的紅線,讓繡佛像的四姐妹嫁到菩薩庇護的福貴人家。

    那些娶不到唐家姐妹的世家貴婦,竟舊事重提說起去年四姐妹名聲受損,被香客們譏諷吃不到葡萄顯葡萄酸。

    謝玲瓏意想不到的是,兩位哥哥定親竟給佛教的宣講增添了喜氣和人氣。半個時辰之後,佛教宣講的人數再次攀高。

    亥時二刻,福樂莊的人已經回到長安城別院歇息睡下。李靜、江氏歲數大磕睡少,便如同往日般在偏廳坐著喝靈茶聊家常,說著今個突來的喜事。

    江氏見李靜一臉羨慕,笑道:「老妹妹急什麼,青伢子、城伢子一轉眼就大了,到時你也讓瓏妹子給他們都尋個好堂客。」

    李靜撲哧笑道:「我那兩個小猴子才四歲,怎麼著也得十年。」

    突然間外頭「轟隆」幾十聲悶響,像是打雷又不像。江氏眼皮都未抬,道:「長安怎麼春天雨水這麼多,比潭州也不差。」

    李靜收了笑容,茶杯砰的放在几案,道:「這動靜不對勁。紫葉快去外頭瞧瞧!」

    紫葉忙快走出門,很快面色蒼白跑進來,嗓子發緊,道:「主子,西邊十里處很大的火,還帶著高高的焰火,把天都燒紅了。」

    李靜箭般射出去,被西邊大得不能再大的火驚得胸脯上下起伏,失聲道:「三十幾年前逆臣燒西市的大火都沒有這麼大。這是哪裡著火,火裡竟還夾帶著衝上天的煙火,這得燒死多少人!」

    江氏動作慢些出來,只看了西方一眼,就被嚇得毛骨悚然,幾十丈高的濃濃黑煙,火光映得半邊長安城通亮,這得多大的火才能燒出這般動靜。

    帝皇公主府周邊都是朝中重臣府邸,已經歇下的官員被管家叫醒,得知著了大火,不是直奔皇宮,就是去現場查看火勢。一些官員甚至暗幸,外國使者住的驛館不在西邊,不然燒死幾個,平唐國如何向外國交待。

    半個時辰後,四名將士被總管李豐領著急匆匆趕至跪下,領頭的軍官道:「帝皇公主,明王叫未將等人來向您稟報,原亮王府走水,現已派御林軍前往救助,請您不要擔憂。」

    李靜問道:「火勢如何,死了多少人?」

    將士們低下頭不敢直視。軍官恭敬的道:「原亮王府一半房屋燒成平地,裡面幾百名道教人士危矣。」

    李靜聽著眉頭緊蹙,道:「救人要緊。兇手、著火的原因必須天明之前查出來,不然道教信徒認為此事是佛教中人所為,將會引起大亂。」

    軍官道:「啟稟帝皇公主,兇手已在火裡燒死,只是身份及縱水的動機有待進一步查證。」

    李靜疑惑道:「明王這麼快就確認兇手?」

    軍官點點頭道:「未將隱約聽道教重傷的道士、道姑叫嚷說,兇手是五個人,其中兩人是亮王兒子,三個是世子的兒子,都是長安清風觀的道士。」

    李靜聽了冷哼一聲,揮手叫軍士們退下。心道:亮王府是個凶地,裡面死人怨氣大,活人怨氣更大,不出事才怪。

    原亮王府大火被御林軍帶著擅長水法術的靈獸撲滅。

    明王審訊幾百餘名倖存者,讓他們在供詞上面簽字畫押,有了大量的人證、物證,得知了前後經過立即向朝廷稟報,並派三千御林軍執他的令牌,去佛道宣講地將白雲觀觀主月普、清風觀觀主妙海抓捕,直接送進皇宮交給李自原。

    經查證放火的五名兇手是亮王、世子的庶子,年齡最大的十二歲,最小的僅有九歲。他們的娘親被賣到青樓受盡侮辱,本人被送至清風觀吃盡苦頭,對亮王府、清風觀恨之入骨,久而久之聚在一起有了厭世、報復心思。

    清風觀妙海當時怕同門自製的煙花會爆炸,不敢放在觀裡,便放置在原亮王府。月普叫妙海拿煙花,妙海匆忙中叫四個道士冒大雨去觀裡找人去亮王府。

    四個道士被淋成落湯雞回到了清風觀,抱怨的領著一群小道士去了亮王府。那五名兇手就在小道士之中,好不容易尋到機會,趕緊湊了一些銀錢買了酒菜,說是孝敬四個道士,往酒裡放了新煉的蒙汗藥迷倒眾道士,等到晚上香客歸來,便用火石點燃煙花。

    五名兇手已脫離紅塵,成了清風觀的道士。他們犯下縱火殺人濤天大罪,已在引爆煙花時被炸死,清風觀觀主妙海難逃其責。

    平唐國規定,除去朝廷指定的煙花作坊外任何人不得私自製作煙花、不得在人員密集的城府裡面存放千斤以上的煙火。道教未經朝廷許可違法自制煙火、將幾千斤煙花放在國都繁華地段的原亮王府,這是兩罪。

    當初月普向李自原借亮王府時,拍胸脯保證不會出事,如今大火幾乎將亮王府全部燒燬,燒死香客三百餘人、道士三十餘人,他便是粉身碎骨也難以抵罪。

    清晨,長安百姓紛紛登上西市護牆眺望,原亮王府七成房屋被燒成廢墟,四百多具屍體蒙著白布橫放於府門外的街道,兩千餘名將士忙碌的清理現場,整條大街被封鎖住,只允許受害者的親人進來認屍。

    十萬餘名道教香客原本懷疑是佛教的人縱火,在一些不懷好意的道士騸動下,怒氣沖沖差點拆了佛教宣講的七個木棚。

    李自原下旨將真相公佈於眾,道教香客均不敢相信事實。

    那些在火災中倖存的幾百名香客,千里迢迢趕來為道教助威,豈料親朋好友在此喪命,聽到將士們的議論,這才得知王府竟是傳說中的「凶宅」,無比氣憤妙海欺騙他們,跑到道教宣講的木棚,怒吼叫嚷要求白雲七仙給個說法。

    白雲觀觀主月普、妙海被抓,道教兩名分觀主被逐,白雲七仙之首的慕容齊雲做為白雲觀少觀主,不得不走下宣講台安撫教徒主持大局。

    道教教徒差點放火燒了佛教的七個木棚,若在以往護國寺眾僧早就將他們全部打成殘廢,這次情況不同,鬧不好就會演變成幾十萬佛道教徒血拼,引發長安暴亂,人命關天勝過顏面,暫時代管護國寺僧人的和泉、謝玲瓏、五位長老商議決定忍下來。

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