第一卷 119 側殿對談 文 / 元長安
「呵呵，你猜得很快，讓人意外，也讓人歡喜。」墨衣男子轉過身子正對了如瑾，伸手做出「請」的姿勢，示意如瑾坐到他身邊的蒲團上。
如瑾自然是不會坐過去的，依舊緊貼了身子在門上，離開眼前之人一丈開外。她此時只覺得側殿太過狹窄，從門口到香案不過如許距離，若是再遠些才能襯意。
「王爺金尊玉貴之軀卻降臨郊外寒寺，又是在這種天色未明的時候，想盡辦法引我前來，我是否可以問一句『為什麼』。」她的語氣警惕而疏離。
眼前之人有著記憶裡讓她耿耿於懷的五官，寬額劍眉，眼眸幽深，望之令她不快。到得此時，僧人們詭異的消失和崔吉奇怪的去而復返，盡皆有了答案。堂堂的帝胄長平王爺，想辦到這樣的事情輕而易舉。
而崔吉那莫名其妙的指示更是讓如瑾恍然，再聯想之前藍家血腥之時崔楊二人神兵天降般的救助，一切不言自明。她總覺得崔吉楊三刀進藍家進得奇怪，卻原來，是這位王爺的手筆。
他為何要這樣做？藍家的那一場刺殺和他有什麼關係？為何每一次出現血腥的時候都有他相救？而此刻他將她引來，又是要做什麼？一個接一個的問題在如瑾腦海中飄著，沒有一個能憑她自己猜出答案。
想想自己的一切行動都在對方掌控之下，藍家一切動靜都被他得知的透徹，怎能不讓人背脊發涼呢？即便他救過藍家，但，那救命之恩真的是出自好意麼……
有了皇帝那樣的人做例子，再看著眼前與皇帝酷似的年輕臉孔，如瑾心中除了疑慮就是警惕。
似乎是對她眼裡深深的警戒感到不解，長平王攤手作無奈狀：「好歹我也救過你的命，你就是這樣戒備於我麼？」
如瑾此時才發現他的自稱，是「我」，而不是「本王」。家裡藍澤對外人亦是稱呼「本侯」，對著家人摯友才你啊我啊的說話，如瑾知道這一點，然而卻不敢將這個道理套在長平王身上。她不覺得自己和對方有什麼深厚的交情。
「王爺，救命之恩日後有機會定會報答，但王爺在藍家安插自己的人卻是為何？此時此刻引我前來，又是為了什麼？王爺若能直言相告，也許我就不會如此戒備了。」
長平王盤膝坐在蒲團上，手指隨意在膝蓋上輕輕敲擊，聞言瞇了一下眼睛，「崔吉可不是我安插進藍府的，而是安插在你身邊的。」
「這有什麼不同麼？」
「當然不同。」長平王解釋道，「安人在襄國侯府是為了刺探消息，在你身邊只是為了護你周全而已。」
「多謝王爺體恤關切。」
如瑾語氣中有淡淡的嘲諷，是對他如此不經招呼的安排極為不滿，亦是不相信他的解釋。長平王卻渾然不覺似的，擺手道：「不必客氣，應該的。」
他渾不在意的姿態讓如瑾有些惱火。對於這位七皇子，許多人都私下評價他為紈褲子弟，若不是頂著皇子的名頭怕是早被人街頭巷尾的傳說各種荒唐了。今日巧遇哪位小姐，明日看上了誰家貴婦，種種行徑與那些仗老子勢尋花問柳的衙內相差無幾，如瑾當日在宮裡基本是不問世事的，都曾聽到過關於這位的一些風言風語，可見此人有多荒唐。
連番幾次相見，最初她對他也是厭惡的，尤其恨他影響了佟家姐妹的一生。只是後來客棧那一夜被他所救，感激之情充滿肺腑，以往的厭惡便自然而然的淡化了，厭惡與感激交織著，生出她自己也說不清楚的情緒來。
然而，後來經了皇帝屢屢拿藍家使喚的事情，如瑾對皇家的憎惡卻是更加深重，加之此刻驟然發現崔吉楊三刀的來頭，生了警惕，以往的感激又被戒備替代。
看到他用並不正經的態度和自己對話，如瑾微有惱意，「王爺是不是護錯人了？藍家東院裡住著的才是你兄長將要納入的小妾，崔吉該去我長姐那裡護著才是。」
「哦，這句話說得奇怪，我可以認為你在翻醋罈子麼？」長平王故意凝了眉頭，正色道，「雖然曾與你家長姐同車飲茶，但我對她可沒有半分青睞之心，如今她更是皇兄的妾室，我派人去護著她作甚，你莫要胡亂吃心。」
如瑾暗自咬牙，深悔自己說話莽撞。適才那句話她不過是在懷疑他的動機，然而非要歪了心思曲解，那樣的言辭也是可以理解為吃醋的。只怪她從未與這等人打過交道，一時疏忽被他佔了便宜。
「王爺但請自重。」素臉含了霜色，青黛色的遠山煙眉高高挑起，如瑾壓住心中的窘迫，努力整理凌亂的思緒，「王爺，崔吉楊三刀二人暫且不論，就說眼前，王爺引我前來所為何事？若不相告，恕我要去侍奉祖母，不能奉陪了。」
長平王似乎對她的不客氣十分悻然，歎了一口氣，惆悵道：「見你一定要說出個理由麼，難道無事就不能相見？」
「王爺……」如瑾羞惱上臉，雙頰染紅，他言語裡的曖昧實在讓人難堪。
「瑾兒，我出來一次可不容易，時光匆匆的，莫要用冷臉對我才好。」
砰，如瑾直接開了門，將門扇甩到牆上。他將她當什麼人了，孤男寡女的共處一室已是不妥，他還偏要說這些齷齪的話來折辱她。他竟輕浮的叫了她的名字，要知道，閨閣女子的名諱只有至親才能稱呼。
手中簪子將指腹刺得生疼，若不是礙著他的身份，如瑾真想把簪子扎到他身上才能解氣。一隻腳跨出了門檻，身後卻傳來長平王低低的言語，「性子一如既往的烈。」
摔個門就叫性子烈了麼？如瑾突然想起母親保胎的夜裡那把明晃晃的尖刀，若是叫他嘗嘗刀鋒劃破肌膚的感覺，也許他才知道什麼叫性子烈。「不必道歉，當不起。」她將另一隻腳也跨了出去。
說話的這片刻，天光已經放亮了，高懸在淺灰色天空裡的殘月終於褪了光澤，變成半團雲絮狀的雪白。東方的天際處有絳紫色的朝雲橫亙，層層疊疊，被未曾露頭的太陽鍍滿金黃。院中燈火卻依然燃燒著，並沒有雜役的僧眾進來熄滅火頭。
正殿門口侍立的婆子遠遠聽見這邊的門響，就有兩個要過來看看情勢，卻被崔吉攔住了腳步。如瑾看在眼中，因了對長平王的警惕和疑慮，對崔吉也產生了些許負面的情緒。
將要離開的時候，她回頭看了看依舊端坐在蒲團上的長平王。那一身墨色衣衫被佛前燈火與門外晨光交相映照著，泛起一抹淡淡的幾欲虛無的金黃。他玉色的臉孔也因了這層金黃色的微弱的光，有了若有若無的柔和。
這回眸一瞥，她將心頭的惱意壓了下去，盡力保持了平靜的口吻，「救命之恩銘記於心，但您不聲不響安插了人在我跟前，又言語輕薄，王爺，莫要以為有恩便可為所欲為。」
她肅然的面容如此疏冷，長平王終於收斂了懶散的腔調，正兒八經的說道：「藍三小姐誤會了，本王沒有歹意。若有無意間冒犯之處，還請小姐莫要見怪才是。相見不易，小姐這般便要走了麼，沒有什麼要問本王的？有些事，問起本王來可比拐彎抹角的找御醫方便多了。」
他恢復了「本王」的自稱，如瑾終於感到稍稍平復一點，又見他提起曲折打探消息的事情，這是正經事了，如瑾這才停住腳步，轉身重新對了他。
「王爺降臨此處，我自然是有許多話想問，只要王爺不說令彼此都難堪的話，我也願意與王爺交談。」
「那麼請吧。」長平王再次伸手指向身側的蒲團。
如瑾袖中的手捏了簪子不放，重新進殿關了房門，看看那蒲團，走過去拎起放到了門口，這才跪坐在上面，與長平王正臉相對。
她的刻意疏遠換來長平王淡淡一笑，這次卻是沒再說什麼曖昧的話，只以手支頤靜靜坐著，等待如瑾開口。
蓮燈裡的火焰妥貼燃燒著，佛像的臉孔在輕紗幔帳之後若隱若現，在這樣安詳而寂靜的早晨，佛堂之中談論的該是禪意心經，可如瑾的問題卻是俗世俗事。
她靜默了一會，理清腦中思緒，將時間推回到遠在青州的日子：「王爺可否相告，我父親到底是因何而立有大功的，他與晉王素無交集，怎會突然揭發晉王謀反？」
「你要問的是這個麼？」長平王眸底映出如瑾艷麗卻淡漠的眉眼，似是欣賞她的尋根溯源，微微笑了一下，說道，「你這問題問得好，本王就好好的答一答。」
「多謝王爺。」如瑾終於鬆了一口氣，知道兩人的對話這是上了正途了，再不用擔心他突然的輕浮言語。
「晉王謀反之事，啟於六皇兄代天巡邊途中遇刺。」長平王第一句話就讓如瑾驚訝。
「就是這次您和永安王巡邊的途中麼？」
「正是，雖無真正傷著，但皇子遇刺乃大事，當時六皇兄決定秘而不宣，他繼續巡視邊鎮，而由本王沿途追查刺客的蹤跡。這一追，便追到了晉州附近。」
如瑾恍然，怪不得她在青州會遇見長平王，想來就是他追查刺客的途中在青州停留了。轉念一想，她也立刻明白了父親是因何得知秘事的。
「佟太守與我父親素來交情不錯，想來是他將王爺的事情暗中告知了我父。」
「嗯，你頭腦轉得果然很快。」長平王笑道，「佟太守亦是精明人，沒想到他會察覺本王路過青州的目的。」
「怎麼？不是王爺告知佟太守的麼？」
長平王搖頭，「這等機密事怎可隨便告訴一個小城太守。」
如瑾不由蹙眉：「那他是如何得知？」若佟太守有這樣刺探機密的本事，他與藍家交往，實在令人不得不提防了。
「本王這裡是不會走漏的，興許他是在六皇兄或邊鎮那邊探得。」
因為佟秋雁在長平王身邊，如瑾不好當面說佟太守什麼，只是暗自思忖著。皇子遇刺，晉王有嫌，佟太守得知後挑唆了父親藍澤去揭發，繼而有了後來種種。那些且先不論，這件事的根由似乎也並不妥當。
見長平王一直無有避諱的直言回答，如瑾想了想，雖然忐忑，雖然不知對方到底是何居心，但此時相對而談已有諸多不妥，再多一樣又何妨。她便將有些敏感的問題拋了出來，「恕我直言一句，晉王久居偏地，一直安分守己，怎地突然就要刺殺皇子？若說謀反，刺殺皇上或太子豈不更直接，莫非是王爺或永安王跟他有過嫌隙？」
長平王哈哈一笑：「本王和六哥自小也沒見過王叔幾面，何談嫌隙。」
「那麼……刺客真是晉王麼？」
長平王眼睛一瞇：「你想說什麼？」
他眸光晦暗不明，如瑾橫了心，直接道：「我現在說的話，走出這扇門一步，我是絕對不會承認的——我想說的是，晉王此案是否有冤情？」
「襄國侯上奏之後，禁衛直接快馬去晉州拿獲的人證物證。人證是晉王府的管家，物證是王府花園中啟出的長槍強弩，你覺得，這樣的鐵證會造成冤情麼？」
長平王說得很慢，如瑾一字一句聽在耳中，心中頓時波瀾湧起。禁衛取證，禁衛是什麼人？是皇帝直屬的私人武力。未通過任何有規矩的程序，直接由禁衛定案，皇帝要滅晉王的心思也太急了些。晉王府的管家，花園裡的強兵，所謂的人證物證是真實的麼？連長平王一個不在儲位的皇子都可以隨手在藍家安插了人，皇帝想要在藩王家裡插些證據，又有何難？
若是事實果如她所料，皇帝不過是借了父親藍澤的告發而對晉王發難，那麼在這一場皇族兄弟相殘的鬧劇裡，藍家又處在何等尷尬的境地！更別說之後還有皇帝特旨的進京謝恩，更有御賜宅院招人怨恨，還有內閣重臣們曖昧叵測的態度……
「是不是冤情，皇上知道，我不知道。」如瑾低聲道，「雖然不明白王爺以何等立場告訴我這些，但，還是要謝謝您的解答。」
長平王含笑看了如瑾一瞬，無奈搖了搖頭：「父皇如此行事，我身為皇子，被你懷疑立場和目的也是必然。」
如瑾注意到了他的語氣，「父皇如此行事」，他似乎對皇帝的作為不滿？天家父子之間親情寡淡，皇子不滿意皇帝也是常見，可他為何要對她說表達這樣的意思？她們還沒熟到可以彼此討論忌諱的話題罷，甚至，連這樣的對談都是來得莫名其妙。
天光終於是亮了，佛前的兩盞蓮燈被窗外映進來的日光照得黯淡，長平王的眉目卻在如瑾眼中一點點清晰起來。早起山雀的啼叫提醒了如瑾時候不早，她壓了心中疑慮，繼續問道：「池水胡同闖進刺客，聽聞這件事與戶部杜尚書有關，皇上查處杜尚書貪墨，暗地裡是否因了這件事？」
「這個你也想到了麼？」長平王讚許的點點頭，「的確是父皇藉機發難。」
那麼朝中的形勢該是很詭異罷……皇帝和內閣輔臣對壘，藍家夾在其中倒成了引火的由頭，這樣的處境是多麼尷尬和危險。
如瑾臉色凝重，為家裡的未來深深擔憂。以前為著不知外頭動向而焦慮，如今知道了，卻更是憂思難安。她只是一個女子，要如何才能扭轉家族運勢？
「你在擔心什麼？」長平王低聲問。
如瑾抬眸看他，面對著這樣一張令她不快的臉孔，她十分矛盾。她是想與人傾吐所思所慮的，但對方畢竟是天家皇族，與皇帝至親骨肉，她可以將心思盡皆托出來麼？
她的遲疑被長平王盡皆看在眼裡，他笑道：「首先你擔心的是晉王舊宅，其次該是你家長姐的婚事？」
如瑾愕然，不知他為何這般瞭如指掌。長平王卻道：「一切由他，你忘了這句話麼？」
如瑾腦中轟然一聲，眼前驟然浮現夾在床頭書冊裡的紙條，以及紙條上龍飛鳳舞的字跡。第一張是中秋賞月的言語，第二張，便是勸她安心的勉勵。一切由他，她還記得的。
「原來是王爺。」她心頭突地一跳，自語道，「有崔吉那樣的人，神不知鬼不覺的送進我房裡一張紙條，卻是極容易的。只是……為什麼……」
她的語聲很輕很輕，輕得自己都幾乎聽不見，長平王卻是聽見了，於是笑道：「為什麼？本王不敢說，怕是你又羞憤而逃。」
不說，卻比說了還要讓人窘迫。如瑾臉上紅雲騰起，不由蹙眉低了頭。
「王爺，時候不早，祖母那邊祝禱快完了，若無別事，小女子告辭。」
長平王道：「本王自是沒什麼事，只要你的問題問完了，想走便走。」他從袖中掏出一個小巧的墨色荷包來，「將裡頭粉末放到主殿蓮燈裡，過上片刻，藍老太君的祝禱便會停了。」
如瑾吃驚，這才醒起自己祝禱時擅自離開，還在門口和婆子崔吉說了半日話，老太太和兩個丫鬟都是沒有過問的。原來……
「祖母她們中了什麼藥物，可會損傷身體？」她不由問道。