第一卷 第5章 文 / 紅葉
「奉天承運，皇帝詔曰：今有白衣女子秀外慧中、賢良淑德且身負異能，關心國家社稷，不負天下蒼生……特立為朕蒼焱帝之後，即日起詔告天下，擇吉日十二月初二完婚！欽此！」這聖旨，皇帝寫的時候寫得吐血！本想自己口述讓太監執筆，想來想去還是自己親自寫了。要是讓太監執筆，還不知道要把這白衣女子美化到何等程度！屆時，皇帝就算沒看到，聽到都可能給氣得吐血！是由，才親自寫。皇帝自認為已經對那白衣女子誇得天上地下絕無僅有了，便收了筆。因為手下調查了很久，也沒查到這白衣女子的姓氏名字，因此只得以白衣女子為記。但天下間，誰也不能冒充這名白衣女子，因為整個帝都的上層人士甚至不少普通百姓都有目共睹。是由，在神聖的聖旨中封的皇后竟是一名白衣女子，連名字都沒有。
第一鴻烈念了一遍，發現那跪在地上的女子毫無反應，又看了看周圍同樣疑惑的眾人，便又念了一遍，奈何還是沒反應，雨沒停，風也沒停……
眾人你看我我看你，紛紛火冒，「好你個皇甫瞬，竟然騙我們……」有幾個急性子直接轉身去找皇甫瞬，想痛打一頓。
這方，第一鴻烈認真的看了看跪著的那女子，確定她還活著，便又念了一遍聖旨！說來奇怪，第三遍剛念完，突然一道閃光照亮周圍所有的一切，緊接著轟然一聲巨響，一道驚雷在半空炸開。眾人正感害怕時，雨突然停了！原本在大雨中不大聽得見說話聲，如今風停雨住，突然得不像話。眾人又互看，面面相覷。
第一鴻烈當先大呼，「皇甫誠不欺我，皇甫誠不欺我！」眾人歡呼跳躍，高興得手舞足蹈。
丞相、太尉、御史連忙喊住禮部的老頭李尚書，「快，按計劃執行。現在都寅時三刻了，今日未時吉時若過，還有什麼災難在等我們都不知道呢，可千萬別錯過了大婚吉時。快去準備……」
李老頭本就有些不高興，又有些輕微的感冒，但為了皇帝的大婚，又不敢造次，只得乖乖的拱手行禮，「下官這就去準備！」說著把禮部兩侍郎以及能叫來幫忙的都叫來了。皇甫早就知道會是這樣的結果，皇帝大婚，他作為祭祀長自是要主持祭祀天、地、神、祖宗，因此在皇帝下了聖旨後便趕著回去準備了。
皇宮中，眾嬪.妃以及太后知道皇帝要立一個妓.女為後的時候都氣得七竅生煙，急著去找皇帝討個說法。這方皇帝一夜沒睡，正準備大婚，忙得不可開交，一聽後.宮之人鬧.事，便一聲令下，調來了八百禁衛軍士兵，讓後.宮的一隻鳥都別想飛進皇宮前殿！太后甚至直接氣暈了過去。奈何在這件事情上，皇帝心意已定，只派人將情況說明，並未親自去看太后。
太后知道皇帝這回又是為大局犧牲，不由雙淚流，「我的兒啊……」
「母后……」與皇帝同父同母的蒼炎珠依在太后懷裡，「……」卻是不知道說什麼，頓了頓，「母后，她們太不體諒大哥了……」
太后神情也為之一變，「哼，一群不知進退的女人！來人，去把所有嬪.妃都叫來，哀家有話要說！」眾嬪.妃早就聽說太后被氣暈了過去，以為太后是站在她們這邊的，便都興沖沖的跑過去。看到太后紅腫的眼睛，平時活潑的蒼炎珠此時卻沉默不語，都心內暗喜，以為能達成目的。誰知太后竟是叫她們來訓話的。看著不遠處的禁衛軍，眾嬪.妃敢怒不敢言，更不敢對太后動手……
美人街上，雖說禮部早早的就下去準備了，但剩下的眾臣也都回去了，大內高手也輪流值班，禁衛軍也換了幾批了，但天色黑，誰也沒看清楚跪在地上的那人長得什麼模樣。一個多時辰後，禮部尚書才帶了人來欲將跪在地上的人兒「請回去」試穿喜服以及梳妝打扮，奈何誰都不敢近前。
我跪在那兒，在冷雨中早就被抽乾了力氣，肚內空空，似乎幾天沒吃飯了。天將拂曉，我看著那群人在我面前晃來晃去，就是不敢近前，我也沒力氣去提醒他們。剛剛有很大一群人來過，但那時我心不在焉，沒聽清楚他們在說什麼，唯一聽清楚的便是他們念的那是聖旨，似乎是封我為焱帝之後。焱帝？我腦中靈光一閃，便知道是誰。誰想死了一次，還是逃脫不了當皇后的命運！索性，我不反抗，當皇后便當吧，只是這次若為後再不會像之前那麼純良，絕對會讓那些害過我的人都嘗到應有的懲罰！
時間不知過了多久，天忽然又黑了。那幾個人中，似是職級最低的一個人被推到了我的面前。他起初很害怕，發現我只是看著他並沒有其他舉動時，終於大著膽子走到我身側，扶起我。奈何我的腿已經失去知覺了，不能走路。另一個人便被派來扶另一側。
禮部。
幾名丫鬟服侍我梳洗。在看到我的頭髮時，她們都是害怕的，因為早已被血染紅，洗了幾次都還是血紅色。她們再不敢幫我洗。她們眼色閃爍的幫我穿上衣服。身體暖過來後，我便昏昏欲睡。醒過來的時候，正有人撩開轎簾伸手來扶我下轎。我本想自己走，但頭上的龍鳳合鳴紅蓋頭卻遮擋了視線。但看此人的手，我便知道他一定是男人，而且是十指不沾陽春水的男人。低頭看到一雙花紋頗繁雜的錦鞋，我才想起這花紋很眼熟，眼熟到……我一把抓住那伸來的手，我不想放開他，我有事必須要問他，但他卻牽著我將我的手交給另一個人。這個人的鞋上繡有五爪金龍，從衣服下擺上可看出皇帝身著的應是明黃色滾黑金邊的華服，不用想我就知道他是皇帝。皇帝不情不願地接過我的手，我本順其自然，但在皇帝扭捏的時候碰到皇帝的手腕，察覺有異，順勢握緊，探了皇帝脈搏，這才知道，原來皇帝身上有一種極其厲害的蠱毒。這毒十分霸道，正鯨吞蠶食皇帝的身體，皇帝脈息已弱，內力也不全，似是中毒有一段時間了。
不想讓皇帝察覺我的異狀，便順勢抓住他的手握住。手心溫涼，似是被那毒折磨得很慘。記得以前第一次被皇帝的手握著時，很溫暖，很心安，如今……我不由得有些感慨，時事變遷，時勢弄人啊！而且手背上的皮膚似乎也沒有以前好，光滑度和色澤都沒有以前摸起來的手感好。想起我生命中最重要的那幾個人，不由得握得了皇帝的手。不知道什麼時候，皇帝又會離我而去，我……