正文 （三十六）忘年之交情更深 文 / 許洋(書坊)

    第二天，一隻畫舫果然載著三個人悠悠蕩蕩於西子湖上。一見到柳如是，錢謙益立即生出一份憐愛之情，這姑娘長得嬌小玲戲，一雙黑白分明的大眼睛嵌在俊秀的臉蛋上，顯得分外動人。這般小巧的可人兒，腹內竟藏著錦繡詩情，著實令人感歎。柳如是是個性格開朗的姑娘，雖是與鼎鼎有名的錢謙益初次相見，卻毫無拘束之態，談詩論景，隨心所欲。那活潑可愛的神情，使錢謙益暫時忘卻了心中的悒鬱，感覺自己也變得年輕起來，一時興起，竟一口氣吟了十六首絕句，以表示對伊人的傾慕之情。

    錢謙益削籍歸鄉已經兩年，這年的冬天奇冷，他所居住的「半野堂」門前也特別冷清，已好久不曾有友人來訪了。一個冬日淡淡的午後，錢謙益坐在書房中打吨，忽聽得家人傳報：「有客人來訪！」不一會兒，拜貼就送到了書桌上，錢謙益來了精神，拿過拜帖一看，上面寫著：「晚生柳儒士叩拜錢學士。」「柳儒士？」他心裡起了疑問，這名字似乎未曾聽說過，是誰呢？

    也許是慕名前來造訪的無名晚輩吧，這種人錢謙益接待得不少，如今反正閒居無事，有個人聊聊也好，於是他讓家人有請來客。待錢謙益慢條斯禮地踱進客廳，來客已站在屋裡翹首欣賞牆上的字畫了，聽到腳步聲，來客連忙轉過身來，朝錢謙益深深一輯，恭恭敬敬地稱禮道：「晚生見過錢老先生，冒昧造訪還望見諒！」

    錢謙益打量著來客，見他一身蘭緞儒衫，青巾束髮，一副典型的富家書生打扮，舉止雖有板有眼，身材卻異常的嬌小，似乎缺少一種男子的陽剛之氣。再瞧面貌，明眸生輝，鼻挺嘴秀，皮膚白嫩，清秀有餘而剛健不足。看著看著，錢謙益猛覺得有幾分面熟，可搜索枯腸，始終想不起是在哪裡見過。

    來客看著錢謙益若有所思的神態，不禁露出一絲狡黠的笑意，似乎猜中了主人在想什麼，他也不去打斷，只是輕悠悠地吟出一首詩：

    草衣家住斷橋東，好句清如湖上風；

    近日西冷誇柳隱，桃花得氣美人中。

    「真沒想到啊！柳姑娘光臨寒舍，有失遠迎，得罪！得罪！」錢謙益熱情地請所謂的「柳姑娘」落了座，又忙著命侍婢上茶奉酒，說是要為柳姑娘驅寒消疲。

    這個女扮男裝的柳姑娘是誰呢，竟如此驚動名重一方的錢謙益？柳姑娘原來就是蘇州一代名妓柳如是。西湖一別，錢謙益萬萬沒想到這姑娘還會跑到常熟來看他，女扮男裝而至，又給了他一分額外的驚喜。一番寒暄問候之後，錢謙益留柳如是在「半野堂」住上一段時間，柳如是欣然應允，似乎她就是抱著這個打算來的。

    於是，寂靜的「半野堂」中蕩漾起一老一少一對忘年之交的笑聲，他們一同踏雪賞梅、寒舟垂釣，相處得竟是那麼和諧。為了感謝柳如是的相慰之情，錢謙益命人在附近的紅豆山莊中為柳如是特築一樓，他親臨現場督工，僅以十天時間，一座精美典的小樓就建成了。錢謙益根據《金剛經》中「如是我聞」之句，將小樓命名為「我聞室」，以暗合柳如是的名字。小樓落成之日，他還特寫詩抒懷：

    清樽細雨不知愁，鶴引遙空鳳下樓；

    紅燭恍如花月夜，綠窗還似木蘭舟。

    曲中楊柳齊舒眼，詩裡芙蓉亦並頭；

    今夕梅魂共誰語？任他疏影蘸寒流。

    錢謙益的一片深情，讓柳如是感動不已。她是一個歷盡坎坷的女子，成名後雖然也有千人萬人捧著，可無非都是逢場作戲，又有幾人能付出真情呢？錢謙益雖是花甲老人，可那份濃濃情意比一般的少年公子要純真的多，也許是同樣嘗過生命的苦澀，才有這種深切的相知相感吧，感念之餘，柳如是回贈了一首「春日我聞室作呈牧翁」的詩：

    裁紅暈碧淚漫漫，南國春來正薄寒；

    此去柳花如夢裡，向來煙月是愁端。

    畫堂消息何人曉，翠帳容顏獨自看；

    珍貴君家蘭桂室，東風取次一憑欄。

    幾場春雪過後，春風又綠江南岸。桃紅柳綠中，錢謙益帶著柳如是徜徉於山水間。湖上泛舟，月下賞山，詩酒作伴，日子過得像神仙一般。這其間，柳如是幾次露出以身相許的心意，而錢謙益每次都在一陣激動之後，悄悄避開這個話題。錢謙益頗有他的一些顧慮：一是兩人年齡懸殊太大，柳如是今年二十二歲，整整比自己小了三十六歲；二是自己身為罪臣，前途無望，豈不耽擱了人家姑娘的前程！如此想來，他遲遲不肯接納她，心中卻又一刻也捨不下她。

    柳如是則有她的想法：她十五歲淪落風塵，閱人可謂豐富。多才多情的公子為數不少，可有幾個能情有獨鍾？幾個能真正關心體貼女人？十六歲時她曾委身於松江舉人陳子龍。陳公子也算才情橫溢，熱心教她詩詞音律，使她獲益不小，可偏偏又戰死沙場，讓她心傷欲碎。如今遇到的錢謙益，才華自不用說，二十八歲就考成了探花郎，詩詞享譽一方。雖說年紀大些，可有情有趣，對她又是這般關照，與他在一起，她覺得生活是那麼安穩恬靜、有滋有味，年紀相懸又算得了什麼呢？

    既然兩人情投意合，其它還有什麼可顧忌的？面對柳如是的一片癡情，錢謙益無法再猶豫退縮，終於在這年夏天，正式將柳如是娶進了家門。