正文 （三十九）送禮不成入大獄 文 / 許洋(書坊)

    王化貞雞子叨豆一樣又是一陣響頭：「只要能留我一條活命，我已是感激涕零了，罪臣沒更多的奢望！」魏忠賢淡淡說：「那你起來吧！」王化貞這才起來，又千恩萬謝一番，魏忠賢說：「就這樣說吧，把小女留下，你先回去，有事我再叫你。」王化貞知道成功了，唯唯諾諾地退著出去。王化貞一走，魏忠賢就把玉兒拉進了暖閣，渾身剝了個精光，他要仔細檢查一下玉兒身上有沒有瑕疵，他還想利用玉兒，有更大的預謀。

    可憐玉兒一個15歲的少女，在王府也是千金貴體，金枝玉葉，為了爹爹的活命，不得不一絲不掛地擺放在一個五十多歲老頭子的面前，任魏忠賢翻來覆去地檢視查看，又摸來摳去地淫笑把玩，讓她羞怯難耐，無地自容，心裡緊張得渾身發抖，臉如火炭一般燃燒，暈眩得差點休克過去。好在這時前廳有人通報，說熊廷弼求見，方讓她得到了解脫。

    熊廷弼也面臨著被治罪的危險，不過他屬楚黨，與東林黨不一線，倒是與魏忠賢閹黨是一個戰壕裡的戰友，他們的對頭都是東林黨。熊廷弼認為，這次遼東失事，全是王化貞的罪過，與他熊廷弼的責任不大，他是來向魏忠賢洗刷自己的。

    熊廷弼這人漢大心直，又是軍人，不會巴結人，可官場現在都是這種規矩，見當官的總不能空打白手，就把東北的好人參帶了2斤。魏忠賢並沒有計較熊廷弼的禮物多少，而是近人不說套話，直截了當指出說：「我覺著遼東的戰事，你熊廷弼脫不了干係，還是有罪的；你不該放棄廣寧，把六千兵撤入關內，讓金兵白白佔領廣寧和大片土地。」

    熊廷弼辯解說：「我那叫保存實力；當10萬將士成為刀下鬼後，金兵可以說長驅直入，如入無人之境，我若固守廣寧，等於是金兵的一盤小菜，頃刻就會被吃掉！」魏忠賢說：「你說的我都知道，我還知道這場戰爭就不能打；可那些東林黨人會這麼認為嗎？我見楊漣一直在給皇上上書彈劾你，說你不做抵抗，將國土拱手相送。」熊廷弼恨說：「這東林黨人真該千刀萬剮，太壞了！不過，我想他楊漣還不敢冒天下之大不韙，不論公理論人情，打擊和迫害異己勢力！」

    魏忠賢若有所思說：「我覺得你不能麻痺，還是帶份厚禮去巴結巴結他；官不打送禮的，人總還有個情字，只要他把禮收下，說明問題就不大。」熊廷弼為難說：「可要我去巴結他楊漣，實在不情願！」魏忠賢解勸說：「縣官不如現管，他不是在管住你們的案子嘛！」說實在話，魏忠賢真不想讓楊漣濫殺無辜，朝中太缺乏能征善戰的武將了。

    熊廷弼現在是在風口浪尖上，隨時就有被鋪入獄的可能，魏忠賢從剛才王化貞送來的金子裡拿出100兩，遞給熊廷弼說：「不敢怠慢，你趕快去吧，等抓進去就晚了，把這100兩金子帶上。」熊廷弼推辭說：「那也不能用你的金子！」魏忠賢說：「我這也是王化貞剛給我送的，拿他們的拳頭搗他們的眼窩；人家就知道來投靠我，你就不會學學人家？說實話，你兩誰我也不想讓治罪，我只希望讓東林黨人認識清楚大局，改變對後金的策略就行。」熊廷弼真想給魏忠賢一拜，魏忠賢連忙拉起說：「快去吧！」

    熊廷弼來到楊漣府上，楊漣就要安歇，一見熊廷弼就不順眼，他認為熊廷弼是怕死的小人，根本不配作軍人；為什麼不帶6000將士，死守廣寧？即使粉身碎骨，也落個青史留名，卻當了逃兵！熊廷弼看楊漣臉色難看，強壓著心頭的火苗，將金子放在了楊漣面前，涎著臉說：「一點小意思，望楊大人笑納！」

    楊漣寒著臉說：「幹什麼？想賄賂我！趕快把東西拿走，咱倆沒什麼可說的，你就老實等著法律制裁，沒別的出路！」看這話說的，熊廷弼有點下不了台，強壓著怒火，質問楊漣道：「楊大人，我究竟錯在哪裡！」楊漣毫不客氣說：「你到公堂上說吧——送客！」

    熊廷弼沒想到楊漣是這樣一種強硬態度，竟水火不容，那個氣呀！出了正廳門，穿過院子，見一處荷花池，荷葉田田，蛙鳴聲聲，像是在譏笑他一般。熊廷弼忍無可忍，心想我看你楊漣能把我怎麼樣？一怒之下，將100兩金子扔進了荷花池中，蛙鳴當時停止，青蛙嚇得四處亂逃，往水中沒去。到家門口，熊廷弼就被逮捕了，押進了刑部大牢；同他一起押進大牢的，還有王化貞。

    熊廷弼並不是第一次關進這刑部大牢。薩爾滸戰役失敗後，神宗萬曆帝擢升他為兵部尚書，代楊鎬為遼東經略。對於努爾哈赤彪悍野蠻的八旗隊伍，熊廷弼始終認為應避其鋒芒，抓其要害，以守為攻，固城屯民是上策。一到遼東，他就逮捕了準備逃跑的知州李尚皓，斬殺逃將劉遇節，把楊鎬逮解進京下獄；督造軍器，修繕城堡，調兵遣將扼守各衝要地點，互為應援，守備大固。他還親巡瀋陽、撫順，相度形勢，召置流移，安定民心，當努爾哈赤再率兵攻打瀋陽時，熊廷弼親自督陣，擊退後金，才是遼東局勢初步穩定下來。

    然而光宗初立，此時楊鎬的叔父楊淵怪熊廷弼不肯保奏楊鎬，反把他押解進京，聯手與熊廷弼不睦的御史馮三元、大學士顧慥、尚書姚宗等上疏彈劾熊廷弼，說熊廷弼在邊地假名增稅，勒索小民，聲言築城禦敵，實是誤國欺君。光宗帝竟下詔將熊廷弼下獄，是天啟帝繼任後，在楊漣和魏忠賢挽救下，才被革了職，重新回遼東任經略，沒想到這一次又被關了進來——他還沒想到的是這次要了他的命。

    封建**的皇權時代基本是人治，雖有法律，那是唱戲的鬍子——活的，看站在什麼角度，怎麼認識、理解；更重要的是有沒有人為你說話、開脫、保護你。比如熊廷弼的問題，怎麼會有王化貞的嚴重呢？當斬的應該是王化貞。可楊漣非說他十惡不赦，因為他不戰放棄廣寧，使金兵得以大舉進攻。

    楊漣之所以非要殺掉熊廷弼，關鍵在於他的政治目的，矛頭是對準魏忠賢的，是要砍掉魏忠賢的臂膀，摘他的軍權。龍虎相鬥，就該魚蝦遭殃了。經過刑部審訊（其實就是按他楊漣的旨意）最後結案，依照大明法典，決定對王化貞、熊廷弼斬立決，傳首九邊。

    刑部奏折報給天啟帝，等待皇上御批。天啟帝對於斬殺王化貞一點也不做遲疑，只是熊廷弼是武將，冀遼前線戰事正緊，正是需要人的時候，心中有點不捨。但想想，對於武將，怎樣算是對自己忠，就是面對強敵要敢於以死相拼，殺身求仁；要都像熊廷弼畏敵如虎，膽怯退卻，那還算什麼精神？豈不成逃兵了！殺，殺一儆百！

    當天啟帝手提硃筆欲要在奏折兩個名字上打鉤時，客巴巴叫著：「皇上，殺誰的呀，還殺一儆百的？」