正文 （一一九）回到谷城會縣令 文 / 許洋(書坊)
洪承疇並不知道李自成逃進了商洛山，他只是找不到李自成了，好像李自成從人間蒸發一樣。皇上心不安，洪承疇的心裡也不安，他安慰皇上說：「皇上你放心，臣一定再赴任上，坐鎮陝西，務必查出闖賊下落，將其緝拿歸案，由皇上處置！」
既然張獻忠投降了，李自成的農民軍隊伍消滅了，天下也就太平了，崇禎帝心想，也許形勢並沒有李巖說的那麼嚴重，因而也就把與清軍議和的事鬆了下來。可皇上並不知道，他不急皇太極卻急了，特別聽說李自成的農民軍被消滅了，皇太極以為還得對明王朝用兵，一定要把明朝官軍吸引過來，讓李自成東山再起；只有讓明朝窩裡鬥，才能有大清國的安全和利益。
李巖帶著紅娘子回到湖北谷城，見到張獻忠，此時張獻忠的傷勢基本痊癒，聽取了李巖的匯報，知道皇上接受了投降，讓李巖做了湖北總兵和巡撫，心中雖然不悅，但還是接受了現實，畢竟官軍不再圍剿消滅他了。李巖當然知道張獻忠是怎麼想的，他不是不相信皇上，就是不相信皇上手下的官員，投降只是權宜之計，最終還是要決裂。
鑒於張獻忠凝重的的心情，李巖說：「大帥你放心，我雖然被皇上封為總兵和巡撫，但這軍權還是你的，我們接受部隊整編，但不打亂部隊編制，更不放棄部隊的領導權，不允許他官軍插手，我們是**支隊。」張獻忠說：「這就好，我們過去也投降過，他們總想解散我們的部隊，或者安插官員來領導，剝奪我軍權，想最後讓我成為光桿司令再收拾我。」
李巖說：「我早在防著他們這一招，我們手中不能沒有本錢；我知道我們融入不了他們的行列，他們也瞧不起我們，有本錢才好與他們抗衡。你馬上要緊張起來，開始招兵買馬，擴編隊伍；我給皇上報的是四萬五千人馬，你立即把這個數字充實起來。」張獻忠說：「那軍餉和軍服呢？」李巖說：「皇上已經下了聖旨，想兵部馬上會分發下來的。」
張獻忠聞聽就笑了起來，說：「李將軍，你可萬不要相信這些政府官員，他們結成幫，拉成伙地欺騙皇上。官軍為什麼發不下糧餉，一拖就是幾個月的餉銀不給？就是從兵部開始就層層剋扣，環環截留，官大的甚至拿著士兵的餉銀做生意。河南我聽說皇上從南方調運來50萬石賑災糧，到災民手裡連5千石也沒有了，都被貪官們給剋扣完了；當他們向皇上匯報時，他們說的鱉蛋兒還圓：『發了，都發了，都發到了災民手裡！』其實發個球，災民們讓你憨狗等羊蛋去吧！」
李巖說：「這些我都知道，我這次就是要以皇上給的權利，咱倆互相配合，來個打土豪，分田地，懲治貪官的革命行動；不僅要把貪官整下去，還要建立一支新型的武裝部隊，真正為百姓治理天下，保證百姓耕者有其田，安居樂業，能過上不愁吃喝的生活。」張獻忠說：「你真要有這種雄心壯志，受到皇上的支持，為皇上治理天下，救百姓於水火，那我也以身作則，改變作風，也不讓士兵們胡作非為了！」李巖奇怪問：「那為什麼？」
張獻忠說：「你想呀，我過去造反，就是被逼無奈，生活不下去，真要拉起隊伍，也不知能幹出什麼名堂，就是殺貪官，殺土豪，搶東西，分糧食，還老受到官軍的圍剿，不知道今死明兒活著，腦袋在褲腰帶上繫著，所以就得東西享受，吃喝玩樂，聚斂錢財，一個美女不行找兩個，甚至想學皇上，弄一群老婆，死了就算了；不光我這樣想，許多當官當兵的都這麼想。既然以後是為了皇上，成了官軍，那就有了奔頭，就得有點規矩，首先從我做起，帶個好頭，讓皇上看看，泥腿子也能治天下，幹大事。」
李巖激動說：「大帥，你能有這種想法，真是難能可貴！人幹事得有個目標，只為私利幹不成大事；干了大事還為私利，就沒意思了。就像皇上，天下都是他的，他還私個什麼利呢？可萬曆帝就不知道這個道理，為了鄭貴妃那個兒子當皇帝，什麼家當都賠上去了，把國家鬧騰的千瘡百孔，民不聊生，別說百姓，連他的兒孫後輩皇帝也焦頭爛額，朝不慮夕，你說誰會說他好？死了也遭歷史的譴責和唾罵！所以，人要幹好事別幹壞事，特別當官的，就是自己的私事也會影響一大片，更應該幹好事別幹壞事了；好事名揚千里，壞事遺臭萬年，讓兒孫們都抬不起頭來，為有這種前輩而羞恥。」
張獻忠說：「我就說貪官污吏們太傻**，你當官皇上給你的有俸祿，那已經是黃鼠狼爬駱駝屁股上，比老百姓扒的門子高出多少倍了；你再要多貪，多貪的每一分錢都是百姓的血汗錢。不當家不知柴米貴，現在我才發現，那些當官的總認為，他貪一點沒事，另一個也認為他貪一點也沒事，當都覺得沒事的時候，恰恰該百姓有事了！」李巖說：「所以我建議一條，咱們當官的以後，要與下級同甘共苦，官兵一致，不能像官軍，官員特殊化。」
谷城的知縣叫阮之鈿，家是富豪，但沒有學問，當然考不取功名；但他有辦法，可以掏錢買官，也就是萬曆帝發明的捐官，捐獻點錢給你個官做。捐官，吏部有明碼標價，但還有一條，就是得有人推薦你，推薦的人必須是朝廷命官；就像考科舉一樣，考科舉也得有官員推薦，沒官員推薦你連科舉也考不了，這就有暗箱操作的餘地和空間了。我憑什麼推薦你呀？你得拿錢來。
對於阮之鈿知道的人不多，但推薦他的劉若宰可就鼎鼎大名了，他是崇禎元年的科狀元、書畫家；出生於書香門第，思敏捷，出口成章，楷、行、草書均精絕。他常向朝廷舉薦智勇忠貞的人才，明末名將史可法由安池道監軍升為安徽巡撫，就是因為他的舉薦。關於劉若宰，我們還可說出他許多故事：
天啟五年，劉若宰又參加了那一年科舉考試，這是他第五次參加科舉考試了。在筆試中，他發揮得很好，被主考官選出來參加熹宗皇帝親自主持的面試。『劉若宰經常和一些當時很有聲望的化名人交往，見過很多大世面，於是在熹宗皇帝面前一點兒都不害怕。熹宗皇帝一連提了幾個問題，他都對答如流，而且聲音渾厚清晰。熹宗皇帝聽了非常高興，於是就又隨口問了一句：「祖籍哪裡？」
劉若宰知道皇帝最忌諱起義軍，水泊梁山又是三歲小孩都知道的起義軍的老窩，要是對皇帝說了實話，皇帝肯定會不高興的，於是就想編個謊話騙過皇帝。可是劉若宰又想一想，「我怎麼能不承認自己的祖籍呢?這可是不孝。再說我怎麼能說謊呢?」於是，他挺起胸膛說：「回陛下，小民祖籍水泊梁山。」
熹宗皇帝一聽，果然臉上的笑容立刻就消失了，嚴肅地問：「你從小就住在水泊梁山嗎？」劉若宰知道熹宗皇帝已經不高興了，依然照實回答：「小民的祖父和曾祖父住在梁山，到了我父親時就搬到江蘇去了，我是在江蘇出生長大的，從來沒有去過梁山。」