正文 （一四一）樹還沒倒猢猻亂 文 / 許洋(書坊)
楊嗣昌夢見他已經被逮捕入京，下在刑部獄中，幾乎是大半朝臣都上疏攻他，要將他定成死罪，皇上也非常震怒；那些平日同他關係較好的同僚們在這樣情況下都不敢做聲，有些人甚至倒了過去，也上疏訐奏，有影沒影地栽了他許多罪款。他又夢見熊燦和薛國觀一起到獄中看他，熊低頭歎氣，沒有說話，而薛卻對他悄聲囑咐一句：「弱，上心已變，天威莫測啊！」他一驚醒來，出了一身冷汗，定神以後，才明白自己是夢了兩個死人，一個被皇上斬首，一個賜死。他將這一個凶夢想了一下，心中歎息說：「唉，我明白了！」
醒來的楊嗣昌定了一會神，就有人報：「大少爺回來了。」這大少爺不是別人，就是楊嗣昌的嫡妻所生的大公子楊松山，今年已經三十多歲，娶妻生子，他一直在軍中，陪伴在楊嗣昌的左右，是楊嗣昌最信得過的人，也是他的家業、爵位的唯一繼承人。自從他寫信邀李巖來沙市相敘，楊嗣昌每天都讓大兒子帶人到城外守候迎接。原來都是到晚方回來，今天回來得這麼早，想必是接到了。
楊嗣昌昏花的眼睛一亮，頓時有了些精神，向外叫著：「快讓他見我！」楊松山帶著李巖進來了，叫聲「爹爹」，李巖向楊嗣昌叩首一拜，說：「楊大人在上，請受小將一拜！」楊嗣昌慌得趕快上前拉起李巖，連說：「使不得使不得，快快請起！」讓李巖落座後，就叫：「上茶，上好茶！」楊松山報告說：「爹爹，我在路上迎接李將軍，可弟弟他帶人去截擊，我們差點翻臉打起來！」楊嗣昌惱怒說：「這個畜生，你去把他給我叫來！」
楊松山應聲出去了，楊嗣昌向李巖抱歉道：「李將軍，說到家醜，不好意思呀！我這個小兒子，是一個小妾生的，叫山竹，不成器的很；就因為他是個兒子，我總原諒他，寵著他，誰知嬌看無義郎呀，讓你見笑了！」李巖問：「可是猛如虎把女兒許配的那個公子？」楊嗣昌說：「我人丁不旺，就這兩個兒子；猛如虎一再想與我攀親，我也就依允了，就是他——你咋會知道？」
李巖說：「不瞞你說楊大人，這母女現在就在襄陽張獻忠那裡。」楊嗣昌說：「我明白了，你們沒為難她們嗎？」李巖說：「為難倒沒有，但是有些事我必須告訴你。」於是，就把猛如虎如何劫殺這對母女的罪行，向楊嗣昌和盤拖出來了。楊嗣昌聽了，不吝晴天驚雷；因為是他自己辦過的案子，現在也恍然大悟了，憤恨道：「原來他猛如虎是個殺人兇犯！」李巖說：「現在這已不重要了，重要的是我想問，他與貴公子關係可好？」
楊嗣昌不悅說：「兩人關係鐵的很，這小兔崽子快要認他為爹了！」李巖說：「所以我感到，今天的事，恐怕就不是貴公子個人的行為，而是受人指使。」楊嗣昌若有所思說：「你說的讓我想起來了，這小兒子一直在我的老家武陵呆著，聽說我在四川打了敗仗，卻突然跑到這裡來了；一來就和猛如虎耳朵不離腮，一天到晚咕咕叨叨，不知搞些啥名堂。」
李巖歎道：「這人呀，一般是為己，必要時為人；當人們打著為別人好的旗號時，說不定背後就有不可告人的陰謀。一個國家也好，一個家庭也好，興盛和衰敗，不是外因，而是內因；像大明朝，靠皇太極的力量是很難殺進來的，可有內亂，他就能殺進來，促使國家的滅亡。」楊嗣昌之所以讓李巖來，最想知道的正是這些，因此說：「李將軍，我正想請你賜教，既然內亂是外侵的根源，有內亂就得戡亂，那為什麼戡亂就這麼難呢？」
楊嗣昌的疑點，其實也就是李巖之所以明知山有虎，偏向虎山行的真實動機。李巖說：「這個道理很明白，一個人有正邪兩面性，一個社會也就會有正邪兩股氣。凡正氣，總能使大多數人聯合起來，團結一氣向正確方向奔；凡邪氣，就是只剩少數人在那裡鼓搗，最後成為與正氣作對的一小嘬，你說他咋能不失敗呢？」
兩人正說著，只見楊山松把弟弟楊松竹帶來了，楊嗣昌一見小兒子，氣就不打一處來，怒斥道：「好你個孽障，老子請來的客人，你憑什麼半路截擊？」楊松竹五肚子六氣，似乎有很大委屈，義正詞嚴說：「父帥，難道你不知道他是你的敵人嗎？不是為了剿滅他，你咋會落到現在的悲慘下場嗎？我恨不得吃他的肉，喝他的血！」
楊嗣昌幾乎怒吼了，「混賬東西，竟敢對為父請來的客人如此不敬？老子做對的是張獻忠、李自成，不是李將軍，李將軍是皇親國戚，跟皇上是一心的！」李巖搖頭擺手說：「大人，你說錯了，令郎說的才算正確，因為我是農民軍的頭，不是我你可能不會敗得這麼慘。可有些話我得問令郎??????」他轉身問楊山竹說：「你父帥我們爭鬥的是國家大事，你又不在其位，為何惱恨我到這種程度？」
楊松竹說：「因為國事牽扯到我的家事，父帥的這次失敗，馬上皇上就會治罪他，我們就要被抄家，連我的前途命運就要徹底完蛋了！」李巖吃驚問：「這話是誰告訴你的？」楊松竹說：「還需要誰告訴呀？熊廷弼、袁崇煥、熊燦，哪個打敗仗有好下場？哪個不是被殺後遭到抄家，全家遭殃！」李巖笑道：「你說的我明白了，你是說皇帝壞，準確說是皇權壞。」楊松竹說：「我可沒這麼說！」
李巖說：「別怕，咱們是窩裡說話，我不會報告你的。可你要明白，農民軍就是要改變這不合理的皇權制度而造反廝殺的；可你的爹爹要殺農民軍，就是要保護這個皇權制度。他是這個罪惡皇權的受害人，可他還保護這種罪惡制度，你又該作何解釋？」楊松竹陷入了迷惑，說：「我不知道。」但他忽然又說：「既然說到這裡，那我就打開窗戶說亮話吧，猛如虎給我說，現在最好的辦法，就是我爹得病死了，既可以保個全屍，風光埋葬，也可以保全家平安，不會遭受抄家的危險！」
楊嗣昌一下子老淚縱橫，說：「兒呀，老爹就是這麼想的呀！你沒看我已茶水沒進？我就是想給你們這些兒孫後代留筆遺產，我咋能讓抄家後，叫你們流落街頭，拉棍要飯呢！之所以讓李將軍來，我不就是要安排後事，看還有其它好辦法沒有嘛！」楊松竹賭氣說：「就是留遺產，也都是我哥得大頭兒，因為他是老大，正出；我算什麼？庶出，小的！」楊嗣昌又火了，罵道：「你這是什麼話？這是祖宗的規矩！」
李巖笑了，說：「我明白了，猛如虎也許還告訴你，除掉你哥哥，讓你爹死了，這家產就落在你一個人手裡了。」楊嗣昌聞聽，怒不可遏，抓起牆上的寶劍，刷地抽出來，指向小兒說：「你原來還有這份狼子野心，給我說，他是不是這樣交代你的？」