正文 第三章 城樓吊光頭 月下舞梅花4 文 / 生死樹
蕭雄雖未練過輕功，但體內真氣充沛，綿綿不絕，卻也不累。不多時，便遠遠望見了「藥湖梅莊」。腳下加緊，待到了莊前，發現莊門開著，不遠處幾個家僕正在抬一個大筐往洗藥湖走去，天色已黑也看不清裡面裝了什麼。蕭雄心下著急，顧不得許多，閃進門內，繞過影壁，穿過垂花門，隔著二進的庭院看見廳堂之上是燈火通明。堂上正中端坐一位老者，一身青袍，腰繫絲絛，花白頭髮，鼻直口寬，二目微合。堂下幾個家僕手持木棒站立，家僕身旁邊一條長凳之上正綁著一個大漢，後背已被打的開了花，卻不作聲，不知是不是昏死了過去。蕭雄平了平氣息，穿過庭院，直直來到堂前，高聲道：「不知梅老莊主可在？在下岳村蕭雄有要事稟告。」
堂上老者二目一睜，心下不悅，暗自埋怨下人：「這幫蠢材！怎麼隨隨便便放人進來？」見蕭雄一身獵戶打扮，自稱是岳村來的，面露急色。便問道：「老朽不才，正是梅松竹，未知壯士有何事相告？」
蕭雄一聽，連忙進得堂內，上前深施一禮，道：「老莊主在上，蕭某此來唐突，只因路上聽得有伙強人今晚要來劫掠貴莊，特意前來相告，請老莊主早做打算。剛才情急，擅闖失禮，還望海涵。」說罷又是深施一禮。
未待梅松竹答話，堂下挨打的漢子大笑：「區區幾個蟊賊就把你嚇成這樣？你這膽識比起酒量來可差遠了，哈哈……」
蕭雄聽著耳熟，回身一看，正是昨日聚香樓共飲的黑臉大漢。心下一驚，問道：「你怎麼還是沒躲過這頓打？」
黑臉大漢把眼一瞪：「打便打了，要你管！」
蕭雄回身抱拳當胸，道：「老莊主，這漢子不知犯了什麼事，要這般懲戒？蕭雄不才，想向老莊主討個人情，放他一馬，若是不行，蕭某願代為受過。」
黑臉大漢知他好心，也下感激，嘴上卻是不撓：「我們自家的事，要你管！」說完抬頭對老者，道：「老爺！錯是我犯的，與他無干，要打打我，多打些也成！」
梅松竹一瞪那漢子，怒道：「不長進的東西，我要打誰用你來教？」
漢子一聽，嚇的連忙低頭，不敢再說話了。
梅松竹子仔細打量蕭雄，見他一身獵戶打扮，生得是劍眉朗目，氣宇軒昂，英姿中還有幾分書卷氣，又聽他剛才說話與尋常獵戶不同，便和聲問道：「公子，可與我這不成氣東西熟識？」
蕭雄道：「只與他見過一次，稱不得熟識。」
梅松竹又問道：「既只見過一回，為何要替他受過？」
蕭雄便將那日酒樓情形一一道來，只不提當鋪之事。
梅松竹聽完，點了點頭，對一個家僕道：「去找李管家取二百兩銀子來，替我送於蕭公子。」家僕答是，轉身出去。
梅松竹接著道：「公子，深夜通報，老朽感激不盡，區區二百兩，不成敬意，至於公子所求之事，確是家內之事，不便答應，一會兒公子還是請便吧。」
蕭雄見梅松竹不允，心下暗想：「岳貴說這梅老莊主心善，我看未必！只五十兩銀子便把這好漢打成這樣，心也忒狠了些。待要好言相勸，見梅松竹雙目一閉，對自己已是不聞不問。心下來氣，眼見屋內角落還放著一條長凳，便道：「老莊主好意心領了，蕭某雖是個窮苦獵戶，卻也不是見利忘義之輩。大丈夫一言九鼎，今日便依了老莊主之命，自便了！」說完到角落取過長凳往黑臉漢子身邊一放，自己往上一趴，叫了聲：「老莊主，你也請便！」
漢子一看，急道：「你在這裡亂叫什麼，快走快走！」
蕭雄扭著頭看著大漢，笑道：「要你管！」
堂上梅松竹一看，冷冷道：「蕭雄！我念你一片好心，不與你追究，拿了銀子快走。」
此時，家僕端著銀子從外面回來。蕭雄有心氣氣梅松竹，便站起來，道：「那蕭雄愧領了！」說完接過銀子，回身又趴到長凳之上，把銀子往他與大漢之間一扔，道：「一會兒打完，你我用這銀兩再去痛飲可好？」
梅松竹一見，怒上心頭，道：「你當我真不敢打你？」
蕭雄頭也不抬，叫了聲：「請便！」
「來呀！給我把他也綁了！」梅松竹喝道，家僕一看老爺生氣，哪敢不聽，取過繩索就綁，蕭雄也不反抗，笑嘻嘻的看著黑臉大漢。
黑臉大漢一看，忙道：「老爺，六子從沒求過您，今兒個求您了，這獵戶與我沒交情，你放了他吧！要打打我，我都欠他三回了，事不過三，這第四回萬萬欠不得啊。」
梅松竹一哼，道：「不成材的東西！求也晚了，你倆一個也跑不了。」
正在此時，外面一個家僕邊跑邊喊：「老爺！老爺！小姐回來了！」
說話間，一個姑娘的聲音飄進堂屋：「喲……六哥你又犯什麼事了，怎麼又被綁了？」
蕭雄扭頭一看，見那姑娘生得粉面桃花，明眸善睞，一身綠色小襖正是那日自己救的姑娘。當下想起金元寶，臉上一紅，慌忙低頭，生怕被認出來，卻忍不住側目偷瞧。
姑娘走到漢子身旁彎下身，笑道：「六哥好本事，這個月讓爹爹都綁了四回了！快說這回因為什麼？嘻嘻……」
漢子一哼，沒好氣的道：」還不是為了你個瘋丫頭！」
姑娘佯怒，道：「憑白誣賴好人，該打！」說罷在漢子頭上一彈。轉過身對梅松竹道：「爹爹，六哥欺負女兒，你把他交給我來收拾吧。」
梅松竹沒好氣的道：「你自身難保，還想救他？」
姑娘一吐杏舌，撒嬌道：「女孩家的東西，六哥怎麼買的好，我……」
「你什麼你？人家的小姐都大門不出二門邁的，你倒好！成天竄東竄西的，成何體統？」梅松竹厲聲訓斥。
「誰讓我是大名鼎鼎的歲寒君子劍梅松竹的閨女呢？不得隨您，仗劍江湖啊，嘻嘻……」姑娘繼續撒嬌。
「若蘭，為父能陪你一輩子嗎，他日你嫁到趙家，這性子怎麼了得？咳咳……」梅松竹說罷連連咳嗽。
梅若蘭一見，連忙跪下，道：「爹！女兒錯了，您別生氣，若是引了久傷復發，女兒可吃罪不起！」
梅松竹語氣稍緩，道：「你要平時少氣氣我，我活得還長久些！」
梅若蘭聽父親氣已漸消，起了身跑到父親身邊，道：「爹爹不生了氣吧，女兒再也不敢自己偷偷跑了。」
「自己？你不是跟梅六一起走的嗎？」梅松竹詫異道。
「沒有啊，前日你不讓六哥帶我去南昌府，他實心眼，真就沒帶我去，我是自己偷跑的，爹！這回你綁錯了。」梅若蘭見父親誤會，連忙解釋。
梅松竹一臉疑惑，問那漢子道：「梅六！你剛才不是一口咬定是你帶若蘭去的嗎？」
梅六一臉苦笑，道：「若不認下，老爺定要對小姐動家法，我……我可捨不得……。」
梅若蘭一聽，嘿嘿一笑，道：「六哥是怕我受了委曲回頭再找你晦氣，給你苦頭，你是捨不得自己吧！」
梅六哼了一聲，道：「知道還說！」
堂上堂下被二人逗的一樂，蕭雄一聽又是好氣又是好笑，氣得是：自己莽撞，不分因由強出頭，笑的是：二人對話，一個狡黠一個憨厚。
梅松竹樂道：「你這丫頭無端生事，還快去把梅六鬆了！」
梅若蘭口中是說，剛要去給梅六鬆綁，卻聽院外一陣大亂，一夥人已然衝進院中。
為首的三人，一個是個胖大的和尚，拎了把水磨禪杖，一個是個瘦小老道，手持長劍，一個是個青臉的書生，手中拿著把鐵扇子。後面高矮胖瘦能有二十來人，俱都拿著兵器。
胖和尚站在院中高聲叫道：「梅松竹！出來答話。」