正文 第十章 三策興白蓮 五入清風觀4 文 / 生死樹
蕭曉山向左急閃，手中「破劍」順勢橫削，使的正是「洛水劍法」第一式「洛水溯淵」。秦征明長劍向外一擋，向前欺身，左手變掌直取蕭曉山面門。蕭曉山不退反進，「破劍」向前一送，逼的秦征明只好收掌後撤。蕭曉山隨即將洛水劍法中的招式一一施展開了來，同時運用「鏡花水月」功閃避秦征明的攻勢。戰了二十來個回合，蕭曉山已然發現，這洛水劍法竟然十分克制對方的劍法，心中不禁高興。轉念又想，自己若一味仗著洛水劍法與秦征明對攻，對方一旦變換劍招，便無優勢。於是故意示弱，左支右絀，東閃西躲，時不時使出一招洛水劍法。
秦征明為求速勝一上來便使出了看家的「飛來劍法」，沒想到卻是處處受制，本要換另一路劍法，可又見蕭曉山已露敗勢，便又不改，依舊用「飛來劍法」對陣，哪裡知道實是中了蕭曉山之計。
二人纏鬥了八十多個回合，秦征明眼見自己勝券在握，卻每每在關鍵時候被蕭曉山逃出生天，不由得心煩意亂，竟然忘記了二人之約，只一門心思想要取勝。忽然聽到張文遠在一旁邊喊道：「師弟再撐一下，已經八十九招了！」頓時一驚，當下使出這幾年自創的「天柱六式」，秦征明原本是想把這幾招留著對付張文遠的師傅，可情急之下，也顧不得許多。
蕭曉山一聽張文遠如此一喊，心中不住叫苦，心道：「你怎麼還提醒他，這不是幫倒忙嗎！」眼見秦征明劍法大變，招招凌厲，洛水劍法已無用處，只好運起「鏡花水月」功，不停閃躲，這一躲卻真的落了下風，被秦征明逼到了圈邊。只覺得對方長劍化作一陣劍雨，把自己左右的退路全都封死，千鈞一髮之際，蕭曉山急中生智，把手中「破劍」一擲，當作暗器丟了過去，隨後向前一躍一掌打向秦征明面門。
秦征明擋開飛來的「破劍」，見蕭曉山一掌攻到，誤以為他要以死相博，拚個魚死網破，想也沒想運起真氣抬掌便對。兩掌相交，只覺得對面掌上全無氣力，心叫：「不好！」馬上收了內力，可蕭曉山已經被震飛到圈外。
蕭曉山只覺得五臟六腑似翻江倒海一般，強忍著經脈中的陣陣巨痛站了起來，勉強笑了笑，道：「多謝秦師叔承讓！」
秦征明一張老臉，羞得通紅，「哼」了一聲長劍歸鞘，一言不發。
精瘦老者見秦征明上當輸了第一場，縱身跳到圈內，叫道：「小子快過來，讓我陳柏中來好好領教，領教！」
蕭曉山平了平氣息，笑道：「晚輩剛才僥倖勝了秦師叔，今日實是不敢再比了，明天再來受教。」
陳柏中看出蕭曉山已經受了內傷，不肯輕易放過，冷冷一笑：「師侄你太過謙了，現下天色還早，你我再比一上一比也是無妨。」
「這恐怕不好，傳出去江湖人肯定以為皖山五老聯手欺負晚生後輩呢！」張文遠突然插了一句。
此話正中蕭曉山下懷，當即接了過來：「師兄說的是，這有辱師門的事，晚輩是萬萬不敢為的，陳師叔明天晚輩再來請教！」說完深施一禮，對張文遠使了個眼色，二人一同回到了清風觀中。
觀外陳柏實是不甘心，可話說到這個份上，他也不能強留蕭、張二人，只氣得不停的跺腳。
蕭曉山進到清風觀中，沒走幾步，一口鮮血吐了出來，眼前一黑，幾近昏厥。張文遠見狀，慌忙將他扶到一旁，關切道：「小子，你感覺如何？」
蕭曉山苦笑了一下，道：「還好，死不了！」
「想不到秦征明這一掌這麼厲害！」張文遠喃喃自語。
「他那一掌並沒有傷到我多少，是我自己傷了自己。」蕭曉山有氣無力的道。
「什麼？」張文遠不解，一雙大眼露出疑問。
「不瞞你說，我本就有內傷在身，不能運用真氣，剛才為了躲他那一掌，不得已強行運了真氣，引發了舊傷，才會如此。」蕭曉山邊說邊坐在了地上。
「你是怎麼傷的，傷在了哪裡？」張文遠也席地而坐，邊坐邊追問起來。
蕭曉山不願意提及火蓮教的事，只淡淡道：「傷了十二正經。」
「啊！全傷了？」張文遠驚呼道。
蕭曉山點了點頭，無奈的笑了笑。
「那豈不是……」說到此處，張文遠不忍繼續。
「不錯，現下我就是個廢人。」蕭曉山裝作一副不在乎的樣子接道，其實心中也是悲涼。
張文遠想了一會兒，突然低聲道：「一會兒天黑色了，你還是偷偷溜走吧，明天不要再跟他們鬥了。」
「也好！晚上咱倆一起跑，如何？」蕭曉山知他好意，故意出言相戲。
「那可不行，我要在這裡守著我師傅！你還是一個人開溜吧。」張文遠信以為真，不住搖頭。
蕭曉山臉色忽然一變，正色道：「單單只你重義，難道我就是個貪生怕死的人嗎？人言俠者『其言必信，其行必果』，蕭曉山不才雖不敢妄稱俠士，但既然已經應了薛七之托，那是絕計不會食言的。」
張文遠聽完為之一振，不禁上下打量了起蕭曉山，似是從未見過他一般。過了半天，自言自語：「蕭曉山……」
「你發什麼呆？對了，你怎麼會叫『文遠』這個名字？」蕭曉山嘿嘿一笑，問了起來。
「生我的時候，我爹在聽村裡老人們講三國，正好聽到張遼威震逍遙津那一段，所以……」張文遠一邊撓著腦袋一邊答道。
「哈哈……還好你父親聽的不是當陽橋那一段，要不然非得給起名叫『張翼德』不可！」蕭曉山大笑起來。
「這還真說不準，哈哈……」張文遠也是笑了起來。
二人又說笑了一會兒，蕭曉山心中放不下比武之事，便向張文遠打聽起陳柏中和其餘三人的底細。張文遠自是知無不言，原來陳柏中的兵器是判官筆，擅長點穴功夫。其餘三人分別叫齊懷遠、白振和陸未然。齊懷遠使一條鑌鐵枴杖、白振練就一雙鐵掌，而陸未然精於暗器。至於如何克制他們，張文遠卻是不知。
「陳柏中功夫不在秦征明之下，而且他下手極狠，明天你可要多加小心。」張文遠邊提醒邊站起身來。
「兵法云『知己知彼，百戰不殆』，不如你還再去問問你師傅，或許還能打聽到什麼！」蕭曉山想了想道。
「你跟我想到一塊兒了，只是我師傅現在瘋瘋癲癲的，也不知道能不能問出來。」張文遠搖著腦袋道。
「『死馬當活馬醫』，左右現在也沒有其他辦法，我陪你一起去。」說完蕭曉山也站了起來。
二人再次來到大殿後的那間屋子前面，張文遠輕輕敲門，叫了一聲「師傅！」。
屋內寂靜無聲，張文遠一臉無奈的看了看蕭曉山，接著叫道：「師傅！弟子來請教克制陳柏中判官筆的方法，你老醒了嗎？」
屋內依舊沒有聲響，蕭、張二人互相看了一眼，只好作罷，剛要離開。屋內忽然有人叫道：「我不讓你近身，看你怎麼點我的穴……」
張文遠一聽大喜，連忙隔著門追問：「師傅如何不讓陳柏中近身？」
蕭、張二人在屋外等了半天，見屋內卻再無動靜，無可奈何之下只好原路返回。邊行邊合計如何能讓陳柏中近不得身。
張文遠道：「依我看最好用棍棒、長槍之類的兵器和他比試！」
「主意雖好，只可惜我於此類武功全然不懂。」蕭曉山搖了搖頭道。
「那有什麼，你忘了咱們還有一屋子的武功圖譜了？」張文遠邊說邊露出一臉的得意。
「白天僥倖取勝，只因為咱們知道『洛水劍法』能克制秦征明的『飛來劍法』，可現下卻並不知道陳柏中路數，如何練起，若要全練那又豈是一朝一夕能夠練成的？」蕭曉山眉頭緊鎖，一邊說一邊搖頭。
張文遠一聽，笑道：「我說你真是聰明一世，糊塗一時，咱們又不是真的要勝了他，只需揀各門派中的精妙招式分別練上幾招，與他遠遠相持，拖過百招不就行了嗎？」
「對呀！還是張大哥聰明！」其實蕭曉山心中也有這個打算，只是礙著石室裡的武功圖譜是人家的師門秘傳，不好先開口而已。聽張文遠如此一說，索性就坡下驢，捎帶拍了一下張文遠的「馬屁」。
張文遠大嘴一咧，洋洋得意起來。二人也不多說雙雙進了密室，掌上燈火，專揀各門派中棍棒、長槍之類的兵器招式研究起來。
蕭曉山困居中谷底七年，平日時潛心研習「無上心法」，對武功的領悟能力已非一般，加上本就聰明，又有張文遠從旁協助，是以練起來速度飛快。
二人顧不上吃飯，一直練到深夜，蕭曉山已經能把所學的招式用的有模有樣。眼見天色已晚，料想今日所學，明天縱不能取勝，也大可支應百招了，於是不再練習，對張文遠道：「張大哥時候不早了，我也練的差不多了，估計明天能應付陳柏中了。」
張文遠平日裡也時常進密室研究武功，可他天資並不聰穎，又於練功並不勤奮，是以往往是事倍而功半，今天見蕭曉山這一夜武功精進的程度，堪比自己數年的之功，心中不禁讚歎，聽蕭曉山這麼一說，對明日比武之事更是信心滿滿。當即笑道：「蕭兄弟你腦袋是怎麼長的？學的這麼快，我是甘拜下風。」說完突然跪在地上。
蕭曉山大驚，連忙上前相扶，張文遠卻執拗著不肯起來，連磕了三個響頭之後，才站起身來，嘿嘿一笑，道：「認賭服輸。」說完又從懷中摸出幾枚銅錢，雙手一遞。
蕭曉山這才恍然大悟，原來張文遠還沒忘記二人的賭約。頓時不好意思，道：「張大哥這是何必，一句玩笑話，你也忒當真了！」
「話可不是這樣說的，男子漢說過話當然要算數，之前我總覺得不服氣，就憑這一屋子的武功圖譜我怎麼可能輸給你，今天一見我是真心服了，既然贏不了你，自然要磕頭奉錢了！要是今日換作輸的是你，我可是不會『手下留情』的。哈哈……」張文遠邊說邊笑，語氣卻是非常誠懇。
蕭曉山心想：「這人真是『一根筋』，將來肯定要吃虧。」想到吃虧，心中突然一驚，暗道：「現下就算我能僥倖解了今日之困，可五之後，皖山五老還會再來，我如今身受重傷，能不能活到那個時候還不一定，到時他該如何面對？」想到此處，蕭曉山微微一笑，接過了張文遠手中的銅錢，道：「張大哥如此守信，兄弟我再要推辭，那便是看不起張大哥了，這錢我收下了！」
「這才對嘛！」張文遠見蕭曉山收了銅錢，如釋重負一般。
「不過兄弟我還想打個賭，就是不知道張大哥敢不也應下？」蕭曉山似笑非笑的道。
「什麼賭？說來聽聽。」張文遠脫口而出。
「其實這次我是僥倖而勝，有些勝之不武。若是咱們能過了眼下這一關，就以十年為期，各自苦練武藝，到時候真刀真槍的再比上一回，屆時兄弟我絕計不會使詐，全憑真本事跟張大哥比試，你看如何？」蕭曉山說完怕張文遠不答應又立即補了一句：「若是張大哥不敢，那自當我沒說就是了。」
張文遠憋了半天，一拍胸脯，道：「有什麼不敢，最多就是再磕三個頭的事！」
「好膽量！張大哥既然你已經答應，那這十年你可要下苦功練習才行，不可終日偷懶，應付了事。」蕭曉山之所以這麼說，其實也是一番苦心，有意激張文遠勤練武功，為的是他將來再遇強敵有能力自保。
「這你大可放心，我既然答應你了，自然會發奮用功，到時誰輸誰贏還不一定呢！」張文遠果然「中計」，卻渾然不知，只道蕭曉山真要跟他定「十年之約」。
蕭曉山嘿嘿一笑，轉了話題，問道：「張大哥，天色不早，我住哪裡？」
張文遠一聽，猶豫了半天，最後還是吞吞吐吐的道：「本該留你在觀中歇息，只是你終不是本派中人，今日領你來看這密室圖譜實在是為了行守護之責，情有可原。倘若再讓你留宿，那卻是明知故犯了，實是不妥，這個……」
蕭曉山哈哈一笑，道：「張大哥不必為難，我到外面住就是！」說完轉身離開。
「天冷夜黑，你自己多加小心。」張文遠語氣甚是關心，但依舊站在原地並不阻攔。
蕭曉山剛才已經領教了張文遠的「一根筋」，現下見他如此「逐客」，倒也並不吃驚。隻身出了清風觀，此時西安府城門已關，正在猶豫自己去何處安身，忽然發現身後人影閃動，漸漸逼近。