《》章 節目錄 第49章 富貴迷夢成泡影 文 / 盤絲小仙
「對了，關於這事情，我希望你們永遠都不要說出去。」太太嚴肅地對在場的每一位人說道。又看了宋醫女一眼，「但凡以後還有人妄圖用這樣的方法來做喬家少奶奶的，都只有被逐出喬府的下場。你們最好記得這一點，珍珠是最後一個人。還有，倘若有什麼事情瞞著我，一旦東窗事發，我一定會讓她好看。」
太太這番話，嚴厲而讓人膽顫。丫鬟小姐們面面相覷，太太見該說的話都說完了，於是就先離開了正廳。錦繡將喬玖秀扶了起來，卻見得珍珠一臉得意的表情，雖然太太對她很不滿意，但倘若她能夠生下男孩，就可以坐實喬家四少夫人的位置。算來她還是贏了，以前可不敢做這樣的夢。
有一個丫鬟竊竊私語，分明也是嫉妒珍珠的好運氣。喬玖秀輕歎一口氣，她總覺得這事情沒有結束，太太是不會任由珍珠如此猖狂的。也不會讓珍珠有機會做喬家的少奶奶，否則她的威嚴又往什麼地方鑽呢？倘若真讓珍珠得償所願，這府裡怕有不少丫鬟都會效仿，都會覬覦喬家少夫人的位置。
太太如此英明，怎麼可能允許這樣的事情發生呢？
「六妹，九妹好不地道，這事情竟然瞞著我們。」喬舞秀甚是得意，尤其是見得平素一向得寵的喬琉秀都被受罰了，心中更覺得舒暢，「不過幸好我不知道。這半年的月錢可是好多，看來六妹這半年會有些拮据了。若有需要可以找我借，我也不讓你還了，給我寫些大慈大悲的經書就是了。」
喬琉秀臉上紅一陣白一陣，她本來想著珍珠是大姐喜歡的丫鬟，討好珍珠就是討好大姐，而且珍珠還說可以用喬玖秀的秘密來換自己暫時安全，她當時鬼迷心竅就給答應了。沒有想到竟然惹禍上身，也不知道太太這次之後，會不會還像之前一樣喜歡自己。大姐馬上就要進宮了，在剩下的庶女中，太太肯定要找一人出來代替大姐的位置主持大局。
之前她以為這個位置一定是自己的。可是最近喬玖秀的表現實在是扎眼，又會勾引人，又會來事，連葉將軍和葉家小姐都對她十分有好感，讓喬琉秀感到前所未有的危機感。不過好在因為珍珠的事情，讓太太對她也有些不喜歡，說不定她還有機會。在剩下的幾個姐妹中，三姐性子過於柔軟，沒有辦法讓人心服口服，五姐脾氣性情都不是很好，太太自然看不上，七妹中規中矩不足為懼，倒真是這九妹有些麻煩。
喬玖秀不知道為什麼喬琉秀一直盯著自己看，想是因為珍珠的事情對自己不滿吧。可是要說珍珠的事情，還不是她一開始想著要為她隱瞞才落下今日禍端的，說到底也是她咎由自取。
帶著錦繡離開，走到院中的時候，卻見得葉玉朗站在槐樹下，已然已經等了好些時日了。因為是冬季的緣故，槐樹的葉子早就落完了，雪花停在樹枝上，看上去有些蕭索。喬玖秀微微歎了口氣，她院中原來還有幾束梅花，可惜都送給喬琉秀了。微微搖了搖頭，走到葉玉朗面前，「葉二少爺，您到我這來做什麼？」
葉玉朗對喬玖秀微微點了點頭，「我是來辭行的。明日一早我和爹爹就要帶著妹妹一起回京城了。這幾日叨擾喬府了，爹爹說他過得極好，我也過得極好，只是……」
葉玉朗低垂著頭，看不清楚他的表情，喬玖秀微微皺眉，葉玉朗後面的話說得很小聲，她隱隱約約也沒有聽得清楚，只能尷尬地笑了笑，求葉玉朗再重新說一次。
葉玉朗咬唇，似乎是鼓足了勇氣一般，「只是，我思慕你得厲害，想問問你的心意，若是你沒有異議的話，過了年關我過來下文定。」
葉玉朗語速極快，也分外嚴肅，生怕在說的過程中被喬玖秀打斷。喬玖秀微紅著臉，這應該是自己在這異世遭遇的第二場告別了吧。第一場也是在雪天，是林之逸對自己的告白。比起當時他的含蓄，葉玉朗就顯得要直白許多，到底是武將之後，連求愛都沒有半點的拖泥帶水。
「你是說，你要娶我？」喬玖秀明白葉玉朗的心意，只是想再次確定。葉玉朗點頭，心中卻是七上八下，他還是第一次向女子告白，只想著明日一別，可能三年五載都沒有辦法見面，所以才急切地想知道喬玖秀的心意。之前他也托葉端儀旁敲側擊，只是可惜，一直沒有辦法得到一個明確的答案，所以今日，他專門過來問問。看看喬玖秀，到底是什麼心意。
喬玖秀咬唇，她承認自己對葉玉朗有好感，但絕對不是喜歡的好感，只是覺得他是一個好人，可以同他做朋友，至於做夫妻，她從未想過。她是喬家的女人，婚姻大事就由不得自己做主。上次太太專門來找她談過了，估計已經為自己選好了一門親事，她雖然不願意妥協，但這就是命，她沒有辦法。
「你要拒絕我？」葉玉朗看懂了喬玖秀眼中的為難，輕聲一笑，「如此我就告辭了。」
喬玖秀微微一怔，心想這葉玉朗好生無趣，怎麼就不爭取一下呢？卻聽得葉玉朗繼續說道，「只要你沒有拒絕，我就可以一直等著你的答案，其實你不用立刻就給我答案，我們下次見面的時候，你就再同我說吧。」
喬玖秀茫然地點了點頭，葉玉朗邀請她四處逛逛，喬玖秀無力拒絕，只能答應了。卻擔心被有心人看到，於是帶著葉玉朗哪裡偏僻就往哪裡走，不希望有人看到他們在一起。葉玉朗也看出了喬玖秀的用意，只是陪著喬玖秀走了一小段的路，就找了個理由離開了。並說明日離開的時候，希望喬玖秀可以送送他。
喬玖秀沒有拒絕，她就算不去送葉玉朗，也要送葉端儀的。而且依著太太的性子，肯定會讓府上所有人都出來送別葉將軍一家，她就是想躲也躲不掉。
第二日的時候，所有人都聚在門前，送別葉將軍。喬四海一邊同葉將軍閒聊，一邊看著葉將軍身旁的葉端儀。他昨日聽太太說了，說少棠似乎對葉家小姐頗有微詞，不願意將其娶入門來。可是葉家是朝廷重臣，他們喬府可得罪不起，喬四海尋思著，還是要讓少棠將她娶回來，起碼這樣自己的仕途可以更為穩定。
葉端儀走到喬玖秀的身邊，拉著她的手，真心不願意同喬玖秀告別，喬玖秀見得太太微微皺眉，知道她又不喜歡了，只能不動聲色地將自己的手從葉端儀的手中抽了出來，有些抱歉地笑了笑，說等以後搬去了京城，一定有更多的時間見面。葉端儀倒沒有覺出什麼異常，只覺得今日喬玖秀似乎有些冷淡。
「那就就此別過吧。」葉將軍翻身上馬，到底是武將，一上馬就見其霸氣外露。葉玉朗跟在葉將軍的身後也上了馬，在馬上看了喬玖秀一眼，眼中脈脈含情，過了好久才移了開去。喬玖秀尷尬地羞紅了臉，索性她藏在人群裡，沒有人注意到她表情的微恙。葉端儀因為是女子不方便騎馬，所以就坐進了馬車裡。
從開始到現在，她的眼睛都沒有離開過喬少棠。那日玉致的事情她事後也同喬少棠道歉了，只是他依舊對她敬而遠之，讓她覺得非常不舒服。喬少棠也知道葉端儀一直在看著自己，只是不知道自己應該如何回應才好。玉致的事情他已經不怪葉端儀了。但是一想到以後要同她做夫妻，心中還是有些不舒服。他喜歡溫潤如玉的大家閨秀，葉端儀雖好，但是卻像是帶刺的玫瑰一般，他喜歡花，卻不能忽視了刺的存在。
葉端儀進了馬車，在眾人的迎送中，三人踏上歸途。今年的雪似乎很多，停了又下，下了又停，一刻也沒有閒過。喬玖秀輕歎了口氣，正等著太太開口讓他們可以回去了。這站在外面可是有些寒意。大抵已經見不到了葉將軍一行了，太太轉身開口，「大家都回去吧。馬上就是年關了，可要好好準備，別丟了我們大戶人家的顏面。」
眾人點頭，正準備回去，突然見得一丫鬟一路小跑著過來，「太太，珍珠跌入河中，已經沒了。」
喬玖秀瞪大眼睛，好久都沒有反應過來。葉將軍剛剛走，珍珠就死了，這一切未免太過於湊巧了吧。再看向太太，她面容十分平靜，似乎早就猜到了是這個結果，只是叫了眾人一道，說一起去河邊看看，因為是內眷的關係，所以喬四海和兩位少爺並沒有跟去。喬玖秀一路走得極慢，心情也非常沉重。
珍珠的死，表面上像是一個意外，但是她知道，這個世界上根本就沒有意外一說，太太容不下珍珠的存在，她的存在，就是喬府的恥辱，之所以那日許珍珠喬家夫人的位置，不過是為了穩住他罷了。