正文卷 遠謫（三） 文 / 奚別離
聽了她的話，如箏心裡一暖，又一定：無論自己受到何等非議，祖母總是向著自己的……
進了堂屋，正碰到薛氏告辭出來，如箏趕緊閃開路，畢恭畢敬地福身：「恭送母親。」
薛氏瞄了她們一眼，勉強笑笑出去了，如詩帶著如箏如書走入裡間，和老太君見了禮，圍著她坐下。
老太君剛剛對薛氏發了怒，現下臉色還是不太好，如箏趕緊跪到榻上，給她揉著額頭，如詩和如書也一左一右地為她揉著腿。
少頃，老太君拍拍如箏的手，讓如詩如書也坐好，歎道：「是祖母老了，護不住我箏兒，但把你留在家裡這點小事，我老婆子還是做得到的，箏兒你別怕，祖母定不讓你到那荒僻之地去受苦，只是你的親事……你自己可有計較？」
如箏聽老太君這麼說，一時感動，一時又暗喜：感的是老太君對自己的維護，喜的是她這樣說，就表明國公府的婚事應該是不成了。
如箏看看老太君，又看看如詩和如書，起身福了福才慢慢開口說到：「祖母這般維護孫女兒，孫女兒銘感五內，只是此次我自請到莊子上去，雖然也是十分捨不得祖母和姐妹們，但確實也是自願出府的，一來是，孫女於近日之事上雖然問心無愧，怎奈京中傳言紛起，眼見已經影響了咱府的聲譽和姐妹們的親事，孫女兒還無礙，可大姐姐，三妹妹她們也到了議親的年紀，若是為了孫女兒的事情而耽誤了她們，便是我的罪過了，二來，孫女兒思前想後，此事雖是無妄之災，但也有我自己大意的因子在裡面，被賊人盯上，大略也是我近日出外太多，招了人家的眼……」說到這裡，她語氣一頓，抬頭看著老太君，只見她眉間卻現出一絲厲色，如箏知道她已經明白了，淡淡一笑：「所以，孫女兒還是請祖母允了我到莊子上暫避一時，等哪時祖母想我了，再派人去接孫女兒可好？」
看著她她故作輕鬆的笑容，老太君心疼地拉住她的手：「我囡囡如此善解人意，那些害你的人就該下十八層地獄才是，可祖母怎麼捨得你這大冷天的，到那麼荒僻的莊子上去？」
如箏笑著搖搖頭：「祖母，我到莊子上是去做主子的，又不是發配去幹活，他們還能少了我的炭火麼？再說，孫女以前總聽娘親說如意莊風景怎麼怎麼好，卻是還沒去過呢，今次正好去看看。」
她笑的輕鬆，老太君卻心裡一動，臉上也笑開了：「是了，也該早去看看，畢竟是你娘的陪嫁莊子……」
如書看氣氛似乎是變了，心裡疑惑，看向如詩時，見她也若有所思的，自己卻怎麼也想不明白……
祖孫幾人正說著，畫屏滿臉喜色地走進來，福身說到：「老太君，崔侯爺一家來了，說是來給您請安，順便看看二小姐的，如今崔侯和大少爺正在東書房和侯爺議事，夫人帶著二小姐已經到了二門上了。」
如箏聽了她的回稟，心裡先是一喜，又奇怪為何舅舅一家此時來訪，回頭看向老太君時，老太君卻一臉瞭然，笑到：「是我讓阿衍他們過來的，箏兒你們幾個都去迎一迎吧。」
如箏這才明白，原來舅家是老太君請來給自己撐腰的，當下又感動，又愧疚，趕緊起身和如詩如書一起向二門上迎去。
剛出慈園大門，遠遠便見謝氏帶著琳琅和兩個丫頭向自己走來，如箏趕緊快走幾步，福身說道：「箏兒見過舅母，舅母萬福。」又和琳琅見了禮，如詩如書也笑著和她二人見了禮，便說笑著進了慈園。
謝氏也是從小在老太君眼前玩兒慣了的，如今多日不見也並不生分，笑著行了禮，又讚了老太君氣色好，孫女兒們一個比一個俊俏，特別還問了沒怎麼見過的如書，弄的小丫頭慌張行禮，又羞得被琳琅一頓笑，氣氛就熱鬧起來了。
老太君好容易止住笑，看著謝氏說道：「剛剛我還和箏兒說，若是不想去莊子上，儘管說，沒人能勉強她，可這孩子就是心太慈了，不想違逆她父親，又怕真耽誤了姐妹們的親事，我也勸不動她，阿柔你看看，哎……」說到這裡，老太君的眼神又暗淡了下去，屋內的氣氛也是一窒。
謝氏歎了口氣，勉強笑笑：「箏兒此番雖然受驚一場，幸而沒有出什麼大事，只是不知外面哪個爛心肝的胡傳些混話，想要損我家箏兒清譽，但她有您的回護想來也是無事的，只是林侯為人端方，一時想不開也是難怪，今日我和侯爺來，就是想要和您商量一下，讓箏兒到我家去住一段，一來是避避閒話，二來也是我們想她了，拘著她玩一陣子。」
聽了自家舅母的話，如箏心裡一暖，不禁對舅家心生嚮往，但想到琳琅如今尚未議親，又把強自壓下，起身對著老太君和謝氏福了福：「祖母，舅母，箏兒知道您二位都是為我好，怕我到莊子上受苦，但我還是想要出京去避一避，不只是為了尊親長之命避風頭，也是要好好靜一靜，想一想自己於此事上的疏漏之處，還請祖母和舅母不要為我憂心，箏兒會照顧好自己的，再說還有丫頭們呢……」她故作輕鬆地笑笑，老太君和謝氏心中卻更加酸楚了，但她畢竟是奉父命出京，若是再三阻攔，反而會將她陷於不孝之境，故她們也只得點頭應允，心裡暗罵林承恩糊塗。
此時東書房內，剛剛得了信兒回來的如柏和崔明軒對了個眼色，又趕緊低頭，室內幾乎凝滯的氣氛讓他們如坐針氈，又不敢言語，只得默然而對。
崔衍看了林承恩一眼，暗自壓了壓怒火：「這麼說，林侯是不同意讓箏兒到我那裡暫住嘍？」
林承恩心裡起火，卻不敢得罪自己這位現下已經成了聖上眼前紅人的前大舅哥，只得陪笑到：「舅兄莫怪，本來舅兄要箏兒去住上一段，也是合宜的，只是如今她自請去莊子上暫住，大件行李都已經先行出發了，還是等她回來，再……」
崔衍瞥了他一眼，冷哼了一聲，心裡雖氣，卻無奈自己外姓人的身份，於林府之事上不好勉強，現下也就只能盼著謝氏在老太君那裡能得了應允了，他略思忖了一下，起身說道：
「罷了，既是你這個父親的意思，我這當舅舅的無法勉強，總之最晚今年開春，我是必要接箏兒入府小聚的，還望林侯念在我那死去的妹妹份兒上，不要駁了我的面子才好！」
林承恩這才鬆了口氣，道了聲「豈敢」又讓小廝來換茶，崔衍卻起身輕輕一拂袖：「罷了，不擾林侯公務了，我和明軒自去看看箏兒。」
林承恩趕緊起身相送，叮囑了如柏送他二人到後院，才轉回書房，坐著長出了一口氣，不禁埋怨自己，千算萬算，竟然沒有算到自家這個病歪歪諸事不理的大舅哥，竟然因為歸還欠款的事情得了聖上青眼，送進恭王府的長女雖然沒有生出皇孫，卻也榮寵不斷，眼見武國侯府是又起來了，自己卻早早把大舅哥得罪了個透，崔氏也……好在還有個如箏，看來，也不能太冷待了這個前妻留下的嫡長女……
想著崔衍臨走時留下的話，他又愁得皺了皺眉：雖國公府的親事是不成了，但眼下看來，若是不給如箏找門相似的好親，自家大舅哥這關，恐怕便是難過啊！更不用說貶她到莊子上蟄居這樣的打算……看來還是要從長計議才是。
他這樣思量著，呷了一口茶，又翻開了一本公。
慈園內，謝氏和幾個小姑娘又陪著老太君說了會子話，叮囑了如箏到莊子上的事宜，便聽二門上來報，崔侯到了。
如箏將舅舅和表哥迎進慈園，如柏自去向林承恩回稟了，崔衍和明軒給老太君見了禮，得知如箏執意要去莊子上，也只得長歎一聲，順了她的心意。
不多時，崔家眾人辭別了老太君便要回府，老太君也並未強留，只是待崔衍出去，拉住了謝氏拿了幾支早備下的內賜老山參親自遞到她手上，謝氏知道這些內賜之物得來不易，只有老太君這樣的老誥命每年才能得聖上賜下幾支，哪裡敢收，卻被老太君硬塞到手裡：「阿柔，你和阿衍都是在我身邊長大的，就和我自己的子女一樣，如今阿衍身子大好了，但也不能大意，我老婆子半截入土了，吃這些一是不受，二來也是糟蹋，還不如給阿衍補補身子，等我閉了眼，有你們照顧著我箏兒，我也能瞑目了……」
如箏聽自家祖母說的傷感，心裡一酸又落下淚來，謝氏也擦著眼角收了，又到：「您不叫我，我正有事要稟呢，今日我帶了個丫頭來，是我原來貼身丫頭之女，很是機靈，我想要留她伺候箏兒……您府的丫頭自然都是極好的，只是我們也想盡一點心意……」
老太君伸手止住她下面的話，笑到：「你這孩子，同我何必這樣客氣，你心疼箏兒，我感激還來不及，怎會責怪，只是家裡大丫頭的份例上朝廷都有規矩在，只能委屈她做個二等了。」
謝氏見老太君允了，忙笑到：「那是自然，便是作小丫頭也是好的。」當下謝了老太君，隨如箏出了慈園。
韓媽媽親自送了謝氏出去，折返回來，攙扶著老太君進了裡間坐下，凝眉問到：「崔侯夫人這是何意？難不成……」
老太君搖搖頭笑到：「無妨，阿衍他們不是那種人，這丫頭既然是阿柔貼身的，八成是箏兒被擄的事情讓她上了心，送進來護主的，無妨，箏兒身邊有個會拳腳的也好……」
韓媽媽一愣，略帶驚訝的問到：「老太君怎知那小丫頭便是會拳腳的？」
老太君看著她笑到：「老糊塗，你沒聽剛剛阿柔說麼，特特提到是謝家的丫鬟，想必是身手不差啊。」
如箏不顧謝氏阻攔，親自將舅舅一家人送出大門，看著崔府的馬車搖晃著走遠了，才戀戀不捨地回頭，對著浣紗身邊笑得無邪的清秀丫頭問到：「你叫什麼名字？」
那丫鬟一身藕色衣裳，一笑頰邊便露出兩個小酒窩：「回小姐，奴婢原叫雪纓，請小姐賜名。」
如箏略笑了笑：「不必改名，雪纓就很好。」說著一指浣紗：「這是我的大丫頭浣紗，也是沁園丫鬟之首，有不明白的問她便是，隨我回去吧。」
剛走入沁園，如箏便見夏魚一臉不忿之色迎了上來，如箏臉色一沉，輕聲說到：「我告訴你們的都忘了麼？進來說話！」
夏魚想到自家小姐教過的喜怒不形於色的話，當下愧疚地低了頭隨如箏進了屋子，如箏屏退左右只留了浣紗夏魚，才問道：「怎了，像戧毛的小貓似的。」
夏魚咬了咬唇說到：「是奴婢不對，可是他們也太欺負人了！」她抬頭看看如箏，又看看浣紗：「早間小姐剛走，靜園虞媽媽就帶人來生把小姐的行李搶走，說是奉了夫人命，要先將行李送到莊子上，我和崔媽媽攔都攔不住，這是送小姐去暫住呢，還是押解呢，他們……」
如箏擺擺手止住她話頭，氣急反笑：「確是有趣啊……」她冷冷笑著：「罷了，她八成是以為我再也回不來了，怕我夾帶了什麼好東西去……」她一挑眉轉向浣紗問到：「早間讓你妥善收起的東西呢？」
浣紗也是氣得臉色發白，此時強壓怒火說到：「我都收好了，小姐放心。」
如箏這才點點頭沉吟道：「那一位未必不知道咱們的手段，八成是給我下馬威呢，罷了，先到莊子上清靜一段再說。」
不一會兒，如柏自東書房回來，一進屋便陰沉著臉，夏魚浣紗哪見過自家一向和氣的二少這個臉色，行動上茶都輕了幾分。
如箏看著二人小心翼翼的樣子，心中好笑，不由得認真打量了一下自家兄弟，才發現他又比上次見時高了幾分，身子也魁梧了些，加上此時拉長了臉，兩頰因為咬著牙繃得緊緊地，依稀有了些成年男子的威勢了，看的如箏心生感慨，臉上露出了一個欣慰的微笑。
如柏看了如箏一眼，歎道：「真是皇帝不急太監急，姐你還有心思笑！」
如箏聽他這麼說，笑的更歡了，揮手屏退浣紗二人，端起茶閒閒地吃了口：「林公公莫急，也不要氣，小女子自有主張……」
如柏見她說的輕鬆，也略緩和了面色：「我能不急不氣麼，眼見你被人那樣欺負……我！」他恨恨地閉了嘴，端起茶一飲而盡。
如箏心裡一暖，笑到：「好了，我知道你是心疼我，但這也是沒辦法的事情，而且，此一去也不一定都是壞事，你瞧著吧，姐姐不會任由他們得意的……」
看著自家姐姐胸有成竹的微笑，如柏稍微放下心，點點頭到：「姐姐，你一向是最聰慧的，我信你，只是如今你的親事眼見就要被如嫿搶去了……我替你不值！」
如箏笑著拍拍他手：「好了，她的求之不得，正是我的避之不及，搶去又何妨，本來我也不想嫁。」
聽她這麼說，如柏眨眨眼：「姐，你不想嫁蘇世兄，你想嫁給誰？」
他這一句話，卻勾出了如箏一片心酸，定了定神，才苦笑到：「姐姐這一世不想嫁人了，等你出息了，便給姐姐辟一方小院，姐姐守著你一家過活也就心滿意足了。」
如柏被她這一番話酸的差點落下淚來，又趕緊忍住：「姐，你胡說什麼呢，難不成京師除了他蘇百川，就再沒人配得上你了麼？」
如箏愣了一下，笑到「他？他可配不上我……」剛說完這句，她心裡一沉，眼前突然閃現出一雙略帶落寞的丹鳳眼，她記得似乎是很久之前，也有人和自己說了這麼一句。
配不上……麼？
看著自家姐姐出神，如柏笑了一下略放下心：「姐，你這麼說，必是有心上人了，快告訴我是誰？」
如箏苦笑了一下，搖搖頭：「沒有的，你別多想。」心裡卻突然又冒出一個名字，只得又搖了搖頭，卻怎麼也搖不掉……