正文卷 正月（一） 文 / 奚別離
夜間一通折騰，早上如箏便起的遲了，只得讓浣紗去主院報了，讓老太君放心，她扶著微痛的額頭，慢悠悠地起身梳洗，強忍著胃裡的難受吃了幾口東西，便聽院門口一陣腳步聲，夾雜著浣紗驚喜地問安聲。
「怎的，箏兒身體不適麼？我來看看她。」一個熟悉的溫柔聲音響起，喜得如箏從幾步到了門口，掀開門簾：「大姐姐！」
一席水綠披風的如詩笑著上來握著她的手，後面還跟了個裹得圓圓的如書：「二姐！」
如箏趕緊笑著把她二人讓了進來，又讓秋雁去盛熱湯。
如詩笑著搖了搖頭：「行了箏兒，別忙了，我就是來看看你，娘親還在慈園陪祖母說話，我們稍後就要走的。」
如箏拉著她的手搖了搖：「姐姐，怎的剛來就要走，許久沒有和姐姐聊天了！」
如詩笑著摸摸她頭：「行了，都是定親的人了，還這樣孩子氣，後日就是除夕，我們都要回來家下守歲的，到時候陪你們頑一宿！」
如箏和如書趕緊點點頭，姐妹三人說笑了一陣，如詩便起身告辭：「好了，我回去了，箏兒，祖母讓我告訴你，稍後還是去一趟慈園，她老人家有話和你說。」
如箏心裡一動，點了點頭：「嗯，本也是要去的，大姐姐放心，我這就收拾去。」
如詩點點頭，自笑著帶如書走了，如箏便趕緊吩咐浣紗收拾衣服到慈園請安。
匆匆趕到慈園時，宋氏已經起身告辭了，如箏只來得及和她寒暄了幾句，替老太君把她二人送出了二門。
回到慈園，老太君笑著招手叫她過來，如箏便乖乖地上前，笑著幫老太君揉著膝蓋。
老太君低頭看看她，愛憐地摸摸她的鬢髮：「我囡囡，總是這麼瘦，怎的眼圈還暗沉沉的？」
如箏抬頭笑了笑：「無事的祖母，昨兒晚上沒睡好……」
老太君笑著拍拍她手：「哦，沒睡好，祖母倒是知道你為何睡不好~」
聽她這麼說，如箏忍不住滿臉緋紅，頭壓得更低了。
老太君呵呵笑了一陣，說到：「你卻不用擔心，今兒叫你來，就是要告訴你，昨晚間我那老兄長來信了，說是東夷大捷，朔風，明軒還有容兒他們一切都好，還因作戰勇猛，得了聖上的褒揚了呢！」
聽老太君提到蘇有容的名字，如箏手上便是一頓，似乎是從心裡呼出一口大氣，連日來懸著的心，終於落到了底：「嗯……」她低著頭，認真的給老太君捶著腿，掩飾著眼底浮上來的淚意：「平安就好。」
老太君笑著歎了口氣，把她攬在懷裡：「是啊，平安就好。」說著，拿出帕子替她擦了擦淚：「祖母的好囡囡，咱們娘兒倆怎的如此像啊。」
如箏知道老太君又想起了祖父老侯爺，當下往她懷裡偎了偎，祖孫二人一陣無話。
許久，老太君才笑著開了口：「好了，這是大好事，雖然現在東征軍一時還回不來，不過既然賊寇已平，那他們返京的日子也就指日可待了，如今年關將至，咱們也正好熱熱鬧鬧地慶上一慶！」老太君笑著看看如箏：「下午國子監就要放假了，等柏兒回來，晚上你倆過來，咱們仨一起吃個團圓飯！」
如箏重重地點了點頭，心中一片喜悅。
明德二十三年這個除夕，京師各家各戶都多放了幾掛爆竹，東夷大捷，國泰民安，上至天子，下至黎民，人人都沉浸在喜慶的氣氛裡，定遠侯府林家今年難得三房子孫一起過年，薛氏雖然剛剛吃了癟，卻也只得強打精神擔負起當家主母的責任，著實料理了一桌子大宴席，午後，大房一家也回到了侯府，眾人圍坐在老太君的慈園閒話家常。
申酉相交之際，一家人相攜到了花廳，熱熱鬧鬧地吃了團圓飯，便隨著老太君回了慈園，三位老爺自在堂屋飲茶閒聊，女眷和孩子們則在屋裡陪著老太君守夜。
因著是除夕夜，便連禁足的如嫿都給放了出來，只是看上去沒什麼精神，勉強帶著笑陪坐在下首，老太君也不管她，自招了如詩如箏陪著自己坐在羅漢床上，和下面八仙桌旁飲茶的三個兒媳婦兒閒話家常。
到了子夜，如松難得孩子氣一次，帶著三個弟弟到外面放了爆竹，熱騰騰的扁食端上來，老太君又招呼兒孫們用了些，一年就算又熱熱鬧鬧地過了。
老太君體諒天寒地凍，留了如詩住在家裡，令她住到沁園，又准了如柏也宿在內院，如詩便帶著弟弟妹妹辭別了老太君，往沁園走去。
如箏看著羊角風燈晃動的光影，想想剛剛重生第一年那個除夕的淒惶，再看看旁邊說笑著的長姊和弟弟，高興地瞇起了眼睛，想著早上老太君告訴自己的那個好消息，更是一陣歡欣，心思不知不覺便飛的遠了……
回到沁園，如箏先和丫鬟們一起把如詩安頓在東廂房裡，回到堂屋，如箏又要給如柏在暖閣安排被褥，卻被他笑著拒了：
「姐，你以為我還是小孩子啊，我可不在暖閣睡，說句夢話都能叫你聽了去！」
看他故作深沉的樣子，如箏心裡一陣好笑：「得了，我們的二少爺平日裡都說些什麼不能叫人聽的夢話啊？」雖然這樣說著，她心裡卻也知道，如柏的確不是那個可以天天膩在自己身邊的小男孩了，心裡禁不住又欣慰，又有些微的酸楚，還是吩咐浣紗給他把正房西間自己的書房給烘熱了，安排他歇下。
安頓好了姐姐弟弟，已是四更時分了，如箏草草梳洗了躺在床上，朦朦朧朧裡，突然想到老太君白日裡說的話，心裡便似長了草一樣，歡喜的腦子也澄明瞭起來，眼見是睡不著了，索性便下地，東翻西找的把浣紗也給驚動了，浣紗看自家小姐滿面春色，心裡也歡喜，便陪著她一起瘋，找出許多物事堆在床上。
如箏紅著臉把壞笑的浣紗轟了出去，自己爬上床，拿起琺琅的小盒子打開嗅了嗅，殘餘的一點藥膏還散著淡淡的清香，旁邊是自己每天都要摸一摸的紅寶石梅花簪子，青色小罈子裡面的蜜漬薑片已經吃完了，但那種香甜和暖的感覺，似乎還留在口間，旁邊的折扇不是他所贈，算是自己……私自扣下的吧，加上琴譜，兩封信，還有自己最愛的桐木箏……
原來不知不覺間，自己身邊已經留下了那麼多和他有關的東西……
她吃吃笑了一陣，躺在床上，慢慢進入了夢鄉。
第二天一早，浣紗打著哈欠來叫如箏起床時，看到的就是一床凌亂的東西和甜甜睡著的如箏，她輕輕笑了笑：小姐自從落水以來，一直是步步為營，小心謹慎，絕少再露出這樣天真快樂的表情了，看到她的生活裡重新又有了一絲亮色，浣紗也是滿心歡喜。
如箏聽到動靜，睜開眼睛，看看自己身邊的凌亂，臉紅紅的招呼浣紗趕緊都收起來，只留下梅花簪在手邊。
用了點午飯，如箏梳洗一新，特地挽了個喜慶的百合髻，也不用花鈿，只帶了那支梅花簪，穿了海棠紅的長衫，又搭了一件灰鼠皮的小坎子，顯得喜慶又大方。
披了大紅繡金線牡丹的披風，如箏高高興興地帶著浣紗出了門，和如詩如柏一起到主院給老太君拜年。
剛到慈園門口，便見一個身著猩猩紅氈絨斗篷的身影從旁邊小路上閃過，如箏定睛看時，卻是如嫿。
今日的如嫿不同於昨夜的頹然，顯得神采奕奕，如箏知道她並不是個善於隱藏自己情緒的人，至少現在還不是，若非是她有什麼得意事，或者說是自己有什麼要倒霉的事情，她是斷不會這樣從心兒裡笑出來的。
猜測歸猜測，如箏還是笑著上前和她見了禮，反正受她一禮也不吃虧。
幾人各懷心思，進了堂屋，按順序給老太君拜了年，老太君便笑著讓她們坐。
不一會兒，林侯一輩的也來陸續到了主院請安，老太君看著兒孫濟濟一堂，欣慰地笑了笑：「行了，人都齊全了，今早宮裡傳下話來，說是今年聖上龍體康健，又新添了小皇孫，再加上淦城大捷，可說是三喜臨門，聖上下旨要在雍順宮大辦，日子就定在後日，正月初三，凡是在京四品以上官員，均要攜嫡出家眷出席……」
聽了老太君的話，如箏心裡一沉，知道了如嫿剛剛為何要笑的那樣得意：宮宴，皇族定然要悉數參加，而皇家行宮雍順宮遠在京師北郊，各家勳貴忠臣並家眷按慣例是要留宿一宿的，聖上也要賜晚宴，以示恩寵……原來如嫿還在打著利用太子算計自己的心思！
想到這裡，如箏低頭整了整衣袖，掩去了眼底一絲鋒芒：可惜，她打算錯了，如今的林如箏已然是定了親事的人，太子便是再荒唐，也不可能明裡奪臣之妻！暗裡……若是自己連為他保全名節都還做不到，還有何面目再見他呢……