正文卷 回府（中） 文 / 奚別離
大約申時初，浣紗端了一碗蓮子湯進來，回手卻是關上了房門，如箏之前交代過她事情，見她如此便知是有結果了，就放下手裡的針線，一邊飲湯，一邊等浣紗回報。
浣紗輕輕福了福，開口說到：「小姐，前次小姐讓我去探探待月，奴婢在花園裡遇到她，便問了幾句，誰知她竟然是拉著奴婢痛哭起來，奴婢才知她在四小姐院子裡過得並不好，之後又著意接濟了她幾次，如今她怕是醒過悶兒來了，前日跟奴婢提，要求見小姐……」
如箏抬頭看了她一眼，想著現下如嫿和蘇芷蘭在一起，午後園子裡人又少，倒是個好機會，便對浣紗吩咐到：「叫夏魚她們把那兩個丫頭盯住了，讓待月從後門進來。」浣紗自應了下去安排，如箏垂眸想了想，唇角便浮起一個冷笑：
幾次三番相讓，不過欲求個井水不犯河水，各安其樂，卻只換來得寸進尺，無理取鬧，那就休怪我無情了！
門簾一挑，熟悉的面目又出現在眼前，如今的如箏卻對這個丫頭提不起一絲怒火或是憐憫，她抬眼看看深深福下的待月，輕笑到：「如今你已不是我的丫鬟，不必行此大禮。」
待月卻不起身，只是抬頭，一雙杏眼裡盈滿了淚水，看著如箏：「小姐，奴婢求小姐救命，小姐收留奴婢吧。」
如箏看著她那水靈靈的杏眼，和精緻的臉龐，許是日子過得不順，她比在沁園時又瘦了幾分，倒是和自己有了五分相似……
想到今日叫她來的目的，如箏心裡又升起一絲厭煩，壓了壓，才示意浣紗將她扶起，開口言到：
「當初我應了妹妹，將你送給她，也是你自己求去，我才決心給了她身契，如今她卻是沒有上趕著把身契給我送回來，我便是將你留在院子裡，除了惹得我那二嫂妹妹大鬧，我丟盡林府的臉面，還能得什麼好結果？到最後你還是要跟她回去，她可不像我，叛了我，不過是逐出院子罷了，叛了她……你該明白，回去還有活路麼？」
她一番話聲音不高，語氣也是柔柔的，卻如同一陣驚雷打在待月心上，當下擊得她呆如木雞：「小姐……四小姐她……奴婢在院子裡過得根本不是人過的日子，這般，奴婢就只有等死了麼？」
如箏看著她臉上絕望的表情，輕笑了一聲：「如今這境況，是你自己找的，若想掙脫出來，你也只有自救。」
待月何等聰明，馬上便明白了如箏這是要點撥自己，趕緊擦乾了眼淚跪下：「請小姐給奴婢指一條明路，奴婢永世感佩小姐恩德！」
如箏低頭看了待月許久，從她眼中並未看出假意或是躲閃，才輕笑了一聲開口說到：
「我都說了，你要想活，便要自救，我今日允了你進來，也不過是念著當初那一點主僕情分，招你來說說話兒，讓你能有個地方排解排解罷了，明路什麼的，卻是說的太重了。」
聽了她的話，待月咬了咬唇，起身俯首到：「小姐說的是，奴婢只是心裡郁氣難消，來小姐這裡哭訴一番，小姐慈心，勸解奴婢，字字都是金玉良言，奴婢洗耳恭聽。」
如箏深深地看了她一眼，心說這丫頭大面兒上雖然是糊塗的，但的確是個細緻謹慎，懂得順桿兒爬的主兒，若是用得好，到是……
當下便笑道：「好，其實要我說，你也不必絕了念想，你家小姐雖然對你有些個成見，卻也不是毫無轉圜，再說……」她抬頭瞟了她一眼：「這松濤苑說是你家小姐當家不假，可也總有人能節制她，勸解她不是。」
聽了如箏這話，待月心裡靈光一閃，眸色卻黯淡了下來：「可少……可主子來時，小姐是怎麼也不讓奴婢上前的，成日裡就是讓素錦或是綠綺她們伺候，要麼就是兩位姨娘……」
聽到這裡，如箏卻是笑了：「我和你說伺候主子呢，怎的扯到二嫂夫妻私事了，你這丫頭真是糊塗……不過這麼說來，二伯兄和二嫂倒是伉儷情深，常來內院的嗯？」
聽了她這句，待月立時便如醍醐灌頂一般：想在如嫿眼皮子底下勾引蘇百川，是難如登天，但蘇百川一個月裡卻有大半個月是要在外院過夜的，若是能混過去，得了傳送東西的活計……
待月心中一喜，當下福身言到：「是，小姐說的是。」卻是有眼色，並不挑明。
如箏看她懂了，又笑到：「以前你在我這裡伺候時倒是機靈，怎的到了松濤苑，反倒傻起來了，你當初不是很會投主子所好麼？你家小姐愛素淡顏色，便不要穿紅著綠地在她眼前晃，她好四藝，你也不妨學上些，琴棋書畫不會，唱歌跳舞還不會？」
待月抬頭看看自己的舊主，心中有感佩，也有瞭然，更多的是破釜沉舟的無可奈何，當初這條路是自己選的，如今雖然知道眼前的小姐是利用自己對付四小姐，她卻也感激她於自己絕境中並未落井下石，當下倒是含了三分真心，深深福下：「多謝小姐指點，奴婢知道該怎麼做了，奴婢告退。」
如箏點了點頭，又回身拿了個小匣子，取出差不多十兩的一把小銀錁子，放到桌上：「上下打點著，便好行事，我能幫你的就這些了，你自己保重吧。」說著便揮手垂眸，不再理她，待月又福了福身，將銀兩收好，隨浣紗出去了。
如箏看著桌上冷凝的蓮子湯，吐出一口濁氣，這樣的算計，自進入蘇府以來還是第一次，讓簡單歡喜慣了的她略有些不適，轉念一想，卻又暗自驚心：自己果然是躲在夫君羽翼下太久，已經失了當初步步為營的謹慎，想想府裡如嫿一次次的暗害針對，吳氏半明半昧的態度，衛氏和蘇有容尷尬的身份，她心裡又是一沉：自今日起，還是該上心了，至少不能讓夫君還為了自己，操心後宅的事情……
這麼想著，卻見浣紗推門進來，恭敬地福身說到：「小姐，她走了，奴婢小心看著的，沒人發現。」
如箏點了點頭，看了浣紗一眼：「她畢竟是你的表妹，咱們這樣算計她利用她，我知道你心裡也不好受，不過這也是沒辦法的事情，與其讓她窩囊死，還不如咱們給她指條明路，若是真掙出來了……」她話未說完，浣紗卻深深福下：
「小姐，您的心意，奴婢都是知道的，待月她當初那樣對您，您今日卻肯幫她，已經是仁至義盡，奴婢心裡沒什麼不好受的，再說，這條路是她自己選的，您成全她，她也是求仁得仁，有什麼好委屈……」她歎了口氣，猶豫著說道：「只是奴婢想著，這丫頭一向是鬼的，小姐提點她投其所好，奴婢卻是怕她想歪了，到時候在二少爺那裡……」
她並未挑明，如箏卻已經知道了她也想到了這一層，搖頭苦笑了一下：「有得必有失，於我如此，於她也是一樣，又有什麼辦法呢。」
浣紗想了想，也只得陪著歎了口氣。
待月慢慢轉過通向松濤苑的垂花門，心裡想著剛剛小姐說的那些話，被打壓久了而淡忘的野心便又升了起來，她小心籌劃著，想著小姐說過的投其所好，心裡突然靈光一閃，面上浮起一個略帶得意的笑容，什麼素淡，四藝，自己到忘卻了身上最得意的倚仗了！
她看松濤苑裡正安靜著，趕緊閃進自己居住的倒座抱廈小閣子裡，拿了面菱花鏡子細細看著：自己還是那樣神似小姐，這眉眼，這嘴唇，再做出一個端莊溫，清冷高傲的樣子，便有七分像了！
她倒扣下鏡子，心裡一陣撲騰：如今就等一個機遇了！
送走了待月，如箏又靜下心來把那個扇子套縫完，剛剪斷線，蘇有容便推門走了進來，如箏整理心情迎了上去，給他看了看手裡的扇套子，得了一番誇獎後，夫妻二人歡歡喜喜地往主院請安去了。
陪著老國公和老誥命說了幾句閒話，便有老誥命貼身丫鬟叫竹青的來上茶，老誥命抬頭看了她一眼，卻像想到什麼似得，對蘇有容笑到：「容兒，聽說你午後帶著箏兒去逛園子了？」
老誥命這一言出口，蘇有容還是那樣雲淡風輕地笑著應了一聲，如箏腦子裡卻「嗡」的一下，亂成一團。
不過老太君倒是沒有責怪，只是看了老國公一眼，笑到：「容兒還是這樣，幹什麼都不管不顧的，想來箏兒是嚇壞了吧？」
如箏好容易壓下了狂跳的心，起身福了福：「祖母恕罪，是孫媳行止不端了，也未勸解夫君……」當著老國公和老誥命，她卻不想狡辯推辭，只是老老實實地認了錯。
老誥命微笑著讓她坐下：「你這傻孩子，祖母怎會怪你，跟了容兒這個混世魔王，可憐了你出水蓮般的性子，定讓他揉搓的一驚一乍的，祖母心疼還來不及呢……」又轉頭看看嬉皮笑臉的蘇有容：「容兒，你發瘋也要看著點，你成日裡早早滾了，箏兒卻還要各處請安串門子的，這般輕狂，你媳婦被人打趣了還是排揎了，你能頂著？」
蘇有容有心稟報賦閒在家的事情，還沒來得及開口，卻聽旁邊老國公一陣笑：「嗐，哪有夫人你說的那般嚴重，不過是小夫妻玩鬧，咱家沒這麼多規矩！」又抬頭看看如箏：「孫媳婦兒也不必自責，咱們沒有怪你的意思，容兒像我年輕的時候，有時候心血來潮是有點輕狂，不過根兒上是正的，你平日多勸著他點就是，勸不了就算了，他若是欺負你，便來回了你祖母收拾他。」說著又是一陣大笑，如箏趕緊起身行禮說「不敢」。
老誥命轉頭瞟了他一眼，卻是無奈地笑了：「是啊，我也算是找到根兒了，川兒像他爹，容兒倒是十成九的像你！」笑了笑又到：
「丫頭們也是的，主子一時不備就該趕緊迴避了，反倒看著，合該把招子都挖了去。」她這樣半真半假地給如箏二人解圍，卻嚇壞了旁邊的竹青，要知道此事在春暉園，卻是她趕著來報的。
如箏看旁邊竹青的臉色都白了，卻是一陣不忍，笑到：「祖母，說來也是我的不是，怪不得她們的。」
老太君見她出言為下人求情，心裡更加喜歡，剛要開口誇獎，卻聽旁邊蘇有容半陰不陽地開了口：「祖母，正是箏兒這話，看去了無所謂，說了我也不怕，既然做了我就不怕別人看了傳了，只是我沒做過的，若是空穴來風往我身上扣，就別怪我一個一個把她們嘴都縫上了。」
聽了他這句，老太君才豁然開朗，蘇有容今日的舉動，原來是為了近日府裡的那個傳言，她和老國公對視了一眼，就雙雙忍不住笑了：
「你這皮猴子！」老誥命笑著搖頭：「你們委屈了來報給我做主就是，還拉著你媳婦演上這麼一出！可憐她小小年紀讓你當了槍使，還不嚇掉了魂兒了！」
蘇有容卻是一副賭氣的樣子，看著倒像個受了委屈的孩子，逗得老國公一陣大笑，連著罵了他幾句，如箏卻是知道，經了此番，府裡關於蘇有容斷袖的傳言，是真的要銷聲匿跡了……
即便再有人想傳，怕是也要自顧不暇了吧……這麼想著，她便也放下心思。
申時末，二人辭別了老國公夫婦，攜手回到了寒馥軒。