正文 第三章 舐犢情深遭巨變03 文 / 巴山頑石
未相持多久，不遠處就傳來鼓噪之聲，鐵牛兒聞聲一振，手上招式更顯威力，他連出幾拳，將賀芝仙、劉充幾人逼退。
轉眼間，近百名遼兵就衝了進來，遼兵一進來就排好陣勢，個個張弓引弦，對準金城派與上官平眾人，顯然訓練有素，都是久經沙場的老手。
此時擒虎不成卻入虎穴，一個不慎就是萬箭穿心的下場，賀芝仙、劉充不敢再有半分好勇鬥狠之心，急攻幾招後趁鐵牛兒未反應過來，轉身便向佛殿內奔去。
此時形勢由不得自己，金城派與鐵牛兒已勢成水火，只怕鐵牛兒殺心一起，佛殿內十數人都得喪命於此。上官平一手拉著妻子，一手抱了上官雲，也跟著往佛殿後逃了。
鐵牛兒攔下一名瘦弱中年弟子，僅僅數招，此人就中拳倒地，也不知是生是死。待要再想擒住其他人，已是來不及了，他趕緊率遼兵進殿追趕。
眾人穿過佛殿，只見正中有一座高聳的木塔，四周都是近兩丈高的石牆，院牆表面刻了佛經，打磨得甚是光滑，並無攀援之處。在遼兵的千翎萬羽之下，哪怕輕功高強如賀芝仙，也無十分把握能躍過院牆逃生，偌大的後院中，除了那座木塔已是別無去路。
這木塔飛簷高挑，雕樑畫棟，雖只有五層，卻有二十四五丈高。第三層掛著一方金匾，上書「釋迦塔」三字大字，從塔底向上望去，只覺木塔高聳入雲，更覺宏偉莊嚴。
劉充見再無去路，只好帶眾人進塔躲避，待眾人都進去後，又抬了佛像來將門頂住。
進到塔內，眾人才發現每兩層之間都有一個暗層，怪不得木塔如此之高。從第一層起，每一層正中都放有一尊或幾尊金身佛像，或是莊嚴肅穆的釋迦牟尼，或是笑口大開的彌勒，或是救苦救難的觀世音菩薩，或是慈眉善目的阿彌陀佛，想來上面幾層也應是如此陳設。
底層那尊釋迦牟尼像，竟有近四丈高，其面目端莊，神態怡然，在這尊金身佛像四周又擺滿了稍小些的羅漢塑像，或是阿儺迦葉、文殊普賢，更顯佛法無邊。
這些佛像處處精雕細琢，衣飾華美，面容端莊神聖，甚至還鑲有寶石珠玉。牆壁和藻井又繪滿了壁畫，其上色彩鮮艷，人物栩栩如生，看內容不少都是捨身喂虎、割肉飼鷹、菩提悟道、靈鷲說法等故事。
木塔內處處透著恢宏大氣，定費了不少人力物力，眾人見了都不免一陣恍惚，生出一片虔誠之心。
眾人順樓梯上了塔，斷後的兩名弟子又將底層樓梯盡數毀去，這才稍作安定，此時已在木塔的第三層。
劉充安排人察看地形，又讓人看守上官平一家，只是未限制上官平在木塔內自由行走。
上官平不願在人前礙眼，便帶妻兒來到第四層，就在佛龕前將息、療傷。
木塔下早圍得水洩不能，鐵牛兒也不包紮肋下傷口，他派了幾名好手，想衝到塔下去推開佛像。誰知還沒到門邊，便被塔內打來的磬錘、油燈等物事傷了性命，待再派得數人前去仍是如此，只是徒傷性命而已。
鐵牛兒惱怒至極，又命眾遼兵朝木塔放箭，數十遼兵射了許久，卻未射中一人，反被木塔中人拿箭羽當暗器又殺幾人，遼兵非但不再射箭，就是離得近些也不敢了。
塔外攻不進來，塔中之人也不敢出去，饒是眾人武功高強，可誰也不敢面對這成百上千的箭羽齊射。
雙方僵持許久，鐵牛兒見無法摛住眾人，不由怒罵：「賀老兒，你們枉稱英雄好漢，有本事就出來打一場，躲在塔裡想當一輩子烏龜麼？你們就不怕鐵爺爺一把火燒了這塔？」言畢，他又大聲吩咐手下準備火把木柴。
眾人聞言驚懼不已，賀芝仙卻高聲道：「鐵牛兒，要燒你便燒，只怕契丹皇帝饒不了你。」接著他又向眾人解釋其中原委。
這釋迦塔乃是遼國皇帝欽命所建，可謂當今天下第一高塔，遼國上下均引以為傲，就連契丹皇帝也不時前來禮佛。若鐵牛兒真燒了木塔，定惹得天祚帝震怒，就算鐵牛兒逃得了這殺生之禍，他整個金剛門恐怕也要滿門覆滅。金剛門雖發源於大宋定州，但近年卻是在遼國立派，他們能壯大起來，自然少不了契丹皇帝的鼎力支持，若朝廷一聲令下，不知金剛門有多少腦袋可掉。
計謀被人識破，鐵牛兒不禁惱羞成怒，他惡狠狠地道：「老子想燒便燒了，你又怎的？」可他卻乾瞪雙眼，氣乎乎地無計可施。
正生氣時，鐵牛兒覷見幾名遼兵抬進一人來，正是被他打倒的那名金城派弟子，他趕緊命眾遼兵取來柴火，放到木塔外的空地上。
幾名百夫長雖不解其意，但見鐵牛兒面上卻似笑非笑，也不再多話，只依其如何行處。
塔上眾人面面相覷，不知鐵牛兒意欲何為。
賀芝仙揶揄道：「鐵牛兒，難道你怕老夫冷著了，還要燒堆火給老夫取暖麼？」
鐵牛兒笑道：「賀老頭兒，鐵爺爺就是怕你凍著了，給你燒火取暖，順便烤點肉嘗嘗鮮，要不要下來陪鐵爺爺喝兩盅？」言罷，指了指身後的金城派弟子。
塔上眾人這才明瞭鐵牛兒心中所想，人人都心驚膽顫，只可惜無法衝到塔外相救。
很快，遼兵就將柴火堆放好，鐵牛兒命人將那金城派弟子放到柴薪之上，眾遼兵澆上火油，手裡拿著火把，只等一聲令下便會點火。
雖不知被摛之人是生是死，可到底是自己同門師兄弟，劉充怒恨交加，道：「鐵牛兒，欺負重傷之人算甚本事？我金城派誓報今日之仇，定滅你金剛門滿門。」
「哈哈哈哈……」鐵牛兒仰天一陣長笑，他大聲道：「你自身難保，休放狂言，還是多擔心自己罷，看你能撐得幾時？」說完就示意點火。
柴薪貯存日久，已極乾燥，加上火油，雖是寒冬天氣，但也一點就著。須臾間，火借風勢，辟辟啪啪越燒越旺，火苗呼呼串起兩丈多高，眾人哪怕身處塔中，也覺熱風撲面而來。
突然，自火中傳出一聲淒厲的慘嚎，柴堆上一個火人翻來滾去。原來那名金城派弟子並未死去，只是重傷昏迷而已，此時他全身上下盡都著火，這般巨痛哪是常人能忍受的，自然醒了過來。
眾遼兵揮舞著雙臂長聲歡呼，如同打了勝仗般，鐵牛兒更是哈哈大笑。
金城派眾人見此慘狀，心中甚是不忍，他們滿臉悲憤之色，但想想自己當前處境，自保已是不易，哪裡還能救人？膽小的幾名女弟子不敢再看，紛紛轉頭流淚抽泣，劉充更氣得一劍向塔中佛像劈去，將近丈高的佛像劈為兩半。
眼見眾人悲悲慼戚，賀芝仙大喝道：「老夫行走江湖數十年，哪次大戰不是極為慘烈？自古正邪相爭，非生即死，那被摛之人，更受盡抽筋剝皮之苦，又何嘗討過一次饒？我等秉持正道，為大義捐軀可謂死當其所，有何傷悲之理？」
這番話說得義正詞嚴，賀芝仙又用內勁逼出，直震得眾人雙耳隆隆作響。
眾人一聽此言，精神都為之一震，人人咬牙切齒，滿腔怒火無處可洩，直恨不得衝出去殺盡塔下的鐵牛兒與眾遼兵。
未過多久，火中那人就再無聲息，已被燒死了。
鐵牛兒自鳴得意道：「嘿嘿嘿，賀老兒，快快下來投降，鐵爺爺便留你個全屍。要不然，嘿嘿嘿，這就是你們的下場。」
賀芝仙大聲道：「鐵牛兒，今日之仇，老夫來日必當讓你血債血償!」
眾人即便義憤填膺，但都知出去只能白白送死，又有誰會下塔一戰？
鐵牛兒已無計可施，只得命遼兵嚴密把守，數百人將小小的釋迦塔圍得水洩不通，他自己卻帶著幾名百夫長到佛殿內喝酒休息去了。
上官雲睡醒過來，雖說先前之慘狀仍歷歷在目，但他已不再癡癡呆呆。他見木塔所雕所繪甚是精美，畢竟孩子心性，不免就在母親懷中暗自打量。在那大漠之中，哪裡去找如此精美的景致，他看完這一層，又想著其他地方是否也這般好看，就悠悠叫了聲：「娘……」
何凝霜見孩兒醒來，忙柔聲問道：「雲兒，你好了麼？」說完她又要掉下淚來。
上官雲替母親擦去淚水，道：「雲兒好了，娘，孩兒想……」
何凝霜強笑道：「餓了麼？」
上官雲輕輕搖了搖頭，道：「孩兒能到其他地方看看麼？我從未見過這般好看的房子。」
何凝霜聞言一滯，她抬頭看了看頭頂與四周的雕像壁畫，眼中的淚水又不爭氣了。
上官平也不再療傷，他來到何凝霜面前，微笑著撫了撫愛子的頭。
上官雲轉頭問道：「爹，娘怎麼了？」
上官平笑道：「你娘看你醒了，高興的。」他將孩兒從妻子懷中拉起來，接著道：「來罷，我們一起到塔頂。」
何凝霜擦乾淚水，與丈夫一左一右牽著，徐徐往塔頂走去。
負責看守他們一家三口那兩人也跟在後面，上官平與何凝霜卻假作不知情。
來到塔頂，只見正中供著一尊丈多高的如來金身坐像，左右兩邊又有普賢、文殊、地藏與觀音四大菩薩，周邊大大小小不下數百尊羅漢圍繞，看似是佛祖開壇**般。
何凝霜走到佛龕前，在供桌上拿清香點了，跪在如來塑像前拜了數拜，她心中默祝，盼佛祖能保佑一家逃出生天、脫離險境。
上官雲雖不明母親為何對著塑像又跪又拜，卻有模有樣地照著樣子，對著佛像拜了數拜。
何凝霜拉著上官雲起了身，與上官平一道來到外間窗台，三人扶欄而望，只見木塔下黑壓壓儘是遼兵，正圍著幾堆篝火取暖；佛宮寺前，草原連綿起伏，一眼望去都是皚皚積雪，天地一片蒼茫；後牆之外，則是一片茂盛的森林，極目遠眺，遠處山巒漸起，黑壓壓一直延伸到天邊。
上官雲從未上過這樣的高塔，他見到四周景致，不免喜形於色，渾然不知身處險地。他一時看看遠方帳蓬上冒起的炊煙，一時又看看森林中被走獸驚起的飛鳥，臉上儘是興奮之態。
上官平撫著妻子的手，歉然道：「霜妹，真是苦了你和雲兒，我……」他眼含淚花，再也說不出話來。
何凝霜深情地看著丈夫，強笑道：「平哥，這些年來有你為伴，我無怨無悔，你我夫妻之間，何必多言。」
上官平更加感激妻子垂青之情，又覺得苦了妻兒，不免默默傷悲。
何凝霜看著塔下篝火，突然有了主意，她喜道：「平哥，也許我們不用死在這裡。」
上官平見妻子胸有成竹的模樣，忙問道：「此話怎講？」