正文 第十五章 解密 文 / 麥田行者

    聽了蘇軾的誇讚，紫煙的信心似乎更足了些，說道：「我想他應該是從田邊走入田中的。當走到田中央時，他並沒有繼續走，而是沿著先前留下的腳印，又倒著走了回去。這樣就給人一種走到田中央然後突然消失的感覺。」

    掌櫃的恍然大悟，誇讚道：「有道理，有道理，大人強將手下無弱兵。這個女娃娃真是聰明啊。」聽了誇讚，紫煙心中甚是得意。

    蘇軾也笑著點點頭：「有長進。」

    突然身後傳來一個冷冰冰的聲音：「可惜只答對了一半。」眾人望去，知州陳述古和師爺周聰走了過來。

    蘇軾忙上前道：「陳大人也來查驗現場嗎？」

    陳述古顯然還在為剛才被蘇軾頂撞的事惱怒，傲然道：「不清查現場如何能獲取破案的線索？蘇大人，剛才你的丫鬟所說也代表了你的看法嗎？」

    「紫煙只是猜想，大人不必當真。」

    「猜想？那也未必，她的確說對了一半，這起失蹤案的確是歹人所為。而且這歹人製造了腳印突然消失，也的確是想把我們帶向歧途。關鍵是他怎麼製造出腳印憑空消失。」陳述古故意停頓下來，眾人正急盼陳述古接下來的答案。

    周聰嬉笑著，逢迎道：「陳大人雖然只是剛剛來到現場，不過只稍加推算，已經解開了謎底。」

    陳述古看著眾人都仔細聽著他的話，心中甚是得意，問道：「蘇軾，你知道嗎？」

    蘇軾微微一笑：「大人既然已經知曉真相，不如早些將謎底一吐為快。」

    陳述古滿意地：「剛才你這位丫鬟所說後半部分存在漏洞。我們來看一看這些腳印。」

    陳述古一指腳印：「按照她所說，兇手沿著走過的腳印倒退回田邊，那麼原有的腳印必定會加深。但是我發現從同慶客棧的後窗一直延伸到這裡的腳印，都有一個共同的特點。就是深淺一致。而且這樣的腳印也只能是一次踩上去的，用倒退的方法，難免會讓原有的腳印變形。這就說明兇手並沒有採用這樣的方法。」

    眾人點頭，蘇軾也點頭讚道：「陳大人分析的有理。」紫煙臉上卻很是不快。

    店掌櫃問道：「大人，那腳印究竟是如何消失的呢？」

    陳述古得意洋洋：「答案就在蘇大人手裡。」

    眾人看向蘇軾，手中還捻著那條死魚。

    陳述古接過死魚：「蘇大人已經離謎底很近了，可惜終究沒有發現。大家看看這條魚有沒有覺得很奇怪。一條河裡的草魚怎麼會跑到田里來？」

    眾人啞口。陳述古神采奕奕地說道：「很簡單。現在是暮春時節，百姓要在這些水田里插秧，之前就必須引水灌溉。旁邊那條河裡的水自然就要被引進來。魚也就隨著水跑到了田里。」

    掌櫃不解：「可是這跟腳印消失又有什麼關係？」

    蘇軾笑道：「這有很大的關係。有了水，腳印就不再是憑空消失了。而是有物可借。」

    陳述古生怕蘇軾搶了頭，急忙搶道：「不錯，兇手來到田中央時，田里當時已放滿了水，他只要順手找一塊木板，就可以坐上去，漂到田埂邊。這樣就製造了腳印突然消失。」

    陳述古得意地看著蘇軾。蘇軾和蘇祥對視一笑。

    蘇祥捋了捋清須，淡然說道：「陳大人分析得的確精彩，不過尚有一處漏洞。」

    陳述古心頭一緊：「什麼漏洞？」

    蘇祥不緊不慢地：「水田里的確放了水，不過從實際來看，大人的說法並不成立。」

    周聰追問：「為什麼？」

    蘇祥用手一指：「大家看看這水田的四周，這左面的田埂地勢很高，但是右面的田埂卻很低。這水田的蓄水量應是由低處的田埂決定。水面最多只能達到右邊低處，再多些，水就會溢出來。而以這些水，漂一塊木板尚可，如果上面在加一個人的話，恐怕就浮不起來了。」

    眾人仔細觀察，果然如蘇祥所說，紛紛點頭稱道。

    陳述古臉色通紅，腦羞成怒，幾欲發作。

    周聰見陳述古難堪，忙幫腔道：「蘇學士既然不認可陳大人的想法，不知可想到謎底？」