正文卷 第六十四章 文 / 阿越
同一天。
大名府，三路宣撫使司行轅內，溪園。一座石亭之內，亭中的石桌上，擺放著各色時鮮水果與點心，石桌兩旁對坐著兩位四五十來歲的白袍男子，兩人身後，各站著一位青衣侍從，都是低著頭，叉手侍立。在石亭東邊，離亭約五六步遠的水池之畔，還有一個中年白袍男子，正端坐在一塊大青石上垂釣。這年八月上旬的大名府，炎熱並未完全消退，這溪園之內，樹木成蔭，清風徐來，好不清涼，若非石亭之外，到處都是身著鐵甲，荷戈持矛的衛士，真讓人有人間仙境之歎。
"想來子明丞相當已猜到我的來意？"坐在亭內下首的一個男子，端起面前的玉杯，輕輕的啜了一口冰鎮酸梅湯，又將杯子放回桌上。他說話之時，一雙銳利的眼睛，一刻都沒有離開坐在他對面的石越。
"師樸"石越回視著這位與自己同為遺詔輔政之臣的參知政事、兵部尚書，默然一會。能讓韓忠彥親自來做欽差，自然是了不得的大事。而如今之事，莫大於與遼國的議和。"是皇上不准麼？"
"是。"韓忠彥微微點了點頭，"皇上不肯與遼人議和，想叫丞相不要接納遼使。"
"如此，皇上只需遣一介之使持詔前來，便足矣。"石越淡淡說道，"勞動師樸前來，想來此事仍有轉圜。"
韓忠彥不置可否的笑道："軍國大事，有時只憑著公往來，卻也說不太清楚。故此我特意來問問丞相的本意。到底是真議和，還是假議和？"
"真議和又如何？假議和又如何？總之都是議和。"石越笑道："苟能制侵陵，豈在多在殺傷？所謂'兵者凶器，聖人不得已而用之'，若能不動兵刀，便將遼人趕出國土，使百姓得以重返家鄉，安居樂業，又何樂而不為？"
"若是如此，只恐皇上不肯答應。"
"只須是為國家社稷有利，只要我們做臣子的苦諫，皇上年歲雖小，卻極聖明，必能從諫如流。"
"若兩府皆不願意議和呢？"
"這又是為何？"石越愕然望著韓忠彥，道："只須條款合適，持國丞相19必肯議和。"
韓忠彥搖搖頭，沉聲道："吾來之前，持國丞相曾讓我轉告子明丞相：此一時，彼一時。"
"這又是何意？"
"攻守之勢異也。"韓忠彥望著石越，他雖心裡認定石越只是裝傻，卻也不得不先把自己的想法交待清楚，"八月之前，官軍屢敗，任誰也不能保證局勢會到何種地步，議和不得不成為一個選擇。但如今我軍兵勢復振，更勝過往，而遼人師久必疲，如今已經是強弩之末，中智以上，皆知遼人兵鋒已止於深州，再難進半步。而我大宋卻有十餘萬大軍以逸待勞。他傾國而來，若是所向披靡，自然萬事皆休，可既然奈何我不得，那就容不得他說戰便戰，想和便和！當年真宗之時，我兵甲不修，武多怯懦，便有千載良機也抓不住，只好忍痛議和。可如今豈是真宗時事？御前數次會議，皆以為機不可失，失不再來。昔日漢武帝馬邑不能擊滅匈奴，最後不得不勞師遠征漠北，落了個全國戶口減半的慘淡結局。我山前山後諸州淪陷已久，朝廷久有規復之志。然與其做北伐這等事倍功半之事，倒不如抓住眼下的良機。既然要一決勝負，在自家土地上打，勝算總大過在別人的地盤上打！"
"兩府諸公果真皆如此想？"
"如此大事，我豈敢妄言？"韓忠彥臉上露出不悅之色，"子明丞相遠在北京，不曉朝中情況，或有顧慮，亦是常情。故此我才特意前來，要討丞相一句實話。"
石越正容點頭，笑道："既如此，我也放心了。師樸莫要見怪，汴京非是守得了機密的地方。"
"如此說來？"
"兵者詭道也。"石越笑笑，道："前者王厚獻策，道如今之勢，遼人利速，我軍利久。但以人情來說，遼軍自南犯以來，屢戰屢勝，幾乎未嘗敗績。他打的勝仗，自契丹建國以來算，也都是排得上號的大勝仗。只是不料打了這許多硬仗，我軍反倒越戰越強，人馬越打越多，如今馬步已達十餘萬，他出師三個多月，人馬疲憊，士卒必生歸心，明知再無力進取，可要就此退兵，如何可以甘心？況且他雖然無力繼續南犯，卻只是因糧草難濟，人心思歸，並不是真的懼怕我軍。相反他打了這許多勝仗，更免不了有些驕氣。戰場上得不到的，不免便要生些癡心妄想，想要靠使節得到"
"所以王厚之策，便是將計就計。遼人想要議和，我便與他們議和。他在大宋多呆一日，便要多耗一日的錢糧，士卒的戰意也更加消退一分。我們一邊高壁深壘，示敵以強，既不給遼人決戰的機會，亦可打消遼人謀求決戰的信心；一面卻又與之虛與委蛇，派出使者交涉議和，只是這議和之事，既要令遼人相信我大宋是真心議和，又要在條款上慢慢拖延。拖得越久，對大宋便越是有利。"
韓忠彥原本便不如何相信石越議和之心，但這時聽到他親口說明，這才總算將一顆心徹底放回肚子裡，笑道："如此便好，我亦可回京說明"
他話音未落，卻聽此前在亭畔垂釣的男子高聲呼道："參政萬萬不可！"韓忠彥幾乎被嚇了一跳，卻見那人丟了釣竿，快步走到亭邊，拜倒在地，道："下官何去非，叩見韓參政。"
"你便是何去非？"韓忠彥驚訝的看了他一眼，以他的身份，自然不會認得何去非這樣的小官，只是先前看此人在水池邊悠然垂釣，他只以為是石越的什麼親信護衛，不料卻是府中謨臣。韓忠彥也是很精細的人，見石越對何去非如此優容，便已知此人在石越身邊，頗受重視。因又說道："起來說話罷。"
那何去非連忙謝過，起身又是長揖一禮，方說道："恕下官無狀，參政方才說要回京說明，此事萬萬不可。"
"這又是為何？"韓忠彥笑道："莫非你以為兩府諸公尚守不住機密？"
"不敢。"何去非欠欠身，道："只是參政斷不可小瞧了遼人。"
"難道你疑心兩府之內有遼人細作？"
"不敢。"何去非連忙搖搖頭，道："下官倒不相信遼人通事局如此神通廣大，只是汴京之內，必有遼人細作，卻是無疑的。"
"那又有甚要緊？"韓忠彥笑道："難不成遼國的中京、上京，便沒有我大宋的細作麼？"
"只因遼主與耶律信，皆是聰明睿智之輩。便除此二人之外，如今北朝朝廷中，才俊之士，亦為數不少，斷不可輕易之。參政試想，若是兩府諸公，皆知道這是假意議和，那朝中便不會有反對之聲音-細作將這些傳回遼主那兒，那遼人如何肯信？"
韓忠彥這才明白何去非擔憂之事，先是愣了一下，然後便不由哈哈大笑，點頭對石越道："這倒的確不可不防。我大宋朝廷之中，事無大小，的確都免不了要有議論不同者。這和戰大事，若說眾口一辭，卻是說不過去。不過咱們不可以找幾個人演雙簧麼？"
何去非欠身道："若是演的，便免不了會露出破綻。兩府諸公，何人主戰，何人主和，只怕遼人心中都有些主意了。若是某人舉止反常，便易啟人疑竇。況且皇上年幼，即便兩府諸公能演好這場戲，總不便叫皇上也"
他這話雖吞吞吐吐，但韓忠彥馬上便也明白石越擔心的是什麼事-他害怕皇帝年紀太小，管不住嘴巴，洩露了機密。但這番話，石越自然不便說出來，所以要借何去非的口來說一說。
這番擔憂，亦不能說是杞人憂天。韓忠彥心下計議，又望著石越問道："那麼子明丞相之意是如何？"
石越聽到韓忠彥點了名的問自己，便不好再叫何去非來回答，當下笑道："竊以為此事便是師樸與持國丞相、堯夫相公知道便可。"
"那皇上那"
"欺君乃是大罪。然事有經權，祖宗社稷才是大忠，說不得，只好先瞞上一瞞。待事後，吾輩再向皇上請罪。"石越淡淡說道："陛下雖然年幼，然畢竟已有賢君之象，必不責怪。若果有罪責，越一身當之。"
韓忠彥想了想，點頭道："丞相言重了。此事便依丞相的主意。既如此，我也不急著回京，只修書一封與持國丞相、范堯夫，說明此事。皇上的詔書，便由下官擔了這個責任，就當是下官瞞了下來，丞相從不曾見過這詔書便是。然後丞相與下官再分頭上表，向皇上講明議和之利，有持國丞相與范堯夫在內呼應，皇上縱小有不願，最後多半還是會答應。"
石越萬料不到韓忠彥肯替自己分擔責任，他原本還憂慮這樣做法，得罪小皇帝太深，但韓忠彥是小皇帝願意信任的人，有他出面，他壓力自也是小了許多，因此亦不由得大喜，抱拳謝道："如此真要多謝師樸了。"
韓忠彥連忙抱拳回了一禮，道："子明丞明何必見外？論公這是為趙家社稷，論私你我也算是一家人。說起來，倒還有一件私事，要與丞相商量。"
"師樸請說。"
韓忠彥笑道："是有人請我作伐，為的是我那外甥女的婚事"
但他話未說完，便已被石越笑著打了個哈哈打斷，"師樸，這事卻由不得我做主。"
韓忠彥一怔，卻聽石越又說道："不瞞師樸，我與令妹膝下便只此一女，自小便嬌寵慣了，令妹更是視若掌上明珠，日夜便擔心她出嫁之後與夫婿不能相得，故此許下願來，要讓她自己擇婿。只是小女頑劣，如今進士都不知看了幾榜，竟沒得一個入她眼的。我與令妹，為此頭髮都不知掉了多少。我雖不知師樸說的是哪家小舍人，然這事還是先與令妹說去，待小女點了頭，我再看不遲。要不然，我雖看了滿意，她卻不答應，白白讓我著急一場。"
韓忠彥看著石越愁眉苦臉的樣子，又是驚訝，又覺好笑，卻也不便相強，只好半開玩笑半認真的說道："既是如此，我便回京再去找我妹子商量。只是丞相，這事卻也不好久拖。過得三年，皇上便是要選妃了，我在京時，頗聽些閒話，道是皇上看中了我那外甥女。雖說自古以來，后妃之選，都是太后做主，也由不得皇上，況且這些閒話也當不得真。但終究是多一事不如少一事，我外甥女年歲也到了，早該適人，不如便此釜底抽薪，免了這個後患。"
韓忠彥這番話，當真是如平地驚雷一般，石越素知韓忠彥並非胡亂說話的人，他既然提起此事，那便再也不能等閒視之。但他身居高位已久，心中雖然吃驚，臉上卻絲毫看不出來，只是輕描淡寫的笑道："師樸說笑了，我大宋又不是漢唐，便是我想做皇親國戚，也沒這個福份呢。只須太后在一日，這后妃，只好向開國功臣家尋，別家再如何癡心妄想，亦不可能。"
韓忠彥哈哈一笑，卻也不再多說，笑道："丞相說得是。聽說這次遼國的致哀使是韓拖古烈，此人亦是一時俊彥，可惜未生在我大宋。丞相可知他吹得一手好笛子，只不知我能不能有此耳福"