正文卷 第九十二章 文 / 阿越
慕容謙很快接到了石越再次率軍東進的命令。左軍行營諸軍東進深澤，在無極紮營的武騎軍，便做了前鋒。本來誰也沒有料到這次東進深澤鎮會遇到什麼戰事，這"先鋒"之名，其實也就是慕容謙鼓勵鼓勵武騎軍而已。哪知道，大軍未至深澤，便聽到探馬傳回的遼軍韓寶部北渡安平的報告。劉延慶幾乎懷疑是不是自己命裡和韓寶犯沖，他隨慕容謙去深澤前，還滿心以為遼軍必然自饒陽會合遼主撤兵！
不出他所料，慕容謙自上次敗給韓寶，憋了一肚子的氣，聽說韓寶到了安平，立即下令全軍加快行軍速度。原定在深澤鎮紮營的武騎軍，奉令再進二十里，至祈州與深州的邊界附近紮寨。
深澤與安平相距本就不過五六十里左右，兩地之間，一馬平川，三四十里的距離，宋遼兩軍都隱約可以看到對方的營寨了。不過韓寶多半也沒有料到，他才到安平不久，會從西邊又冒出來一支宋軍。武騎軍營寨都沒有紮穩，便有兩千餘騎遼軍氣勢洶洶的殺來-幸好遼軍見到是持盾白額虎頭旗，識得是河朔武騎軍，便也沒太放在眼裡，兩軍在深澤、安平間激戰半日，各自死傷了幾十人，等到韓寶醒悟過來，派兵增援，王瞻竟然將營寨紮好了。
這雖然算不得什麼勝仗，遼軍以半數兵力進攻，武騎軍兩倍於敵，還有個半就之寨可供防守，武騎軍傷亡還要略高於遼軍，要換在拱聖軍，姚兕多半會氣得想殺人，但對武騎軍而言，卻真是如同打了個大勝仗，全軍上下，士氣大振。待韓寶再遣兵來攻，一則天色將晚，再則武騎軍當真是眾志成城，遼軍也只好做罷。
待到次日，慕容謙已親率輕騎趕到，入寨增援。但韓寶仍欺慕容謙部是新敗之軍，只是分兵一部，由蕭吼統率，圍攻慕容謙與王瞻。自己則親率中軍，監視滹沱河南蠢蠢欲動的種師中與姚麟-這也是情理之中的事，在韓寶心裡，比起手下敗將慕容謙，赫赫有名的雲翼軍與龍衛軍，自然是更大的威脅。
而慕容謙的數千輕騎，再加上四千武騎軍，的確也非遼軍敵手，九月二十日雙方激戰整日，面對遼軍的優勢兵力，宋軍可以說是屢戰屢敗，屢敗屢戰，全靠王瞻扎的好硬寨，才總算穩住陣腳。但橫山蕃軍的步軍主力趕到，至少還要兩三天，慕容謙既擔心堅守不住，又害怕遼軍牽制住自己，分兵前去截擊他的步軍，因此便定下計來，二十一日一大早，趁著雙方混戰之時，由劉法護送劉延慶趁亂出寨，繞一條遠道，渡過滹沱河，聯絡滹沱河南邊的宋軍。
慕容謙與劉延慶其實都不知道姚麟與種師中就在滹沱河的南邊，這是戰爭中的平常事，但他事先已得到宣台的軍情通報，知道中軍行營已經開始反攻深州。而韓寶又突然出現在安平，再加上打了一整天的仗，遼軍不僅主力沒動，連韓寶的大旗都見不著故此慕容謙才認定，在幾十里外的滹沱河附近，必然還有一支讓韓寶更加忌憚的宋軍存在。他不知道那支宋軍是否已經知道自己正在與遼軍激戰，但就算知道，也不會清楚這邊的真實情況。因此，他才做出這樣的決斷，不惜派出都參軍劉延慶親自前去聯絡。
當然，這其中還有一個原因，卻是劉延慶所不知道的-在慕容謙心裡，已將劉延慶視為一名福將。
不過不管怎麼樣，劉延慶都對這個任務高興不起來。只是他也沒有辦法拒絕而已。雖然他們順便出寨，還繞了一條遠道，沒有引起遼軍的注意。但是，在滹沱河與木刀溝之間這片狹長地帶上，如今可是有數以萬計的遼軍存在著。雙方交戰之際，就算是為了及時發現宋軍的援軍也罷，遼軍必然會派出不少攔子馬四處活動，在這平原之上，不管你是人多也好，人少也好，想要不被遼軍發現，幾乎是不可能的事。
也就是說，他們遲早都會引起遼軍的注意，被遼軍的攔子馬追殺。福將什麼的，都是沒譜之事，相比而言，雖然正被遼軍圍攻，可是留在慕容謙的身邊，依然要更加安全。
劉延慶心裡面已經不知道多少次冒出"倒霉"的想法來，但都被他趕緊甩開了。畢竟，這時候有這樣的想法，似乎不太吉利。他又看了看那兩面戰旗，按理說，他們執行的任務，最好是要偃旗銜馬，這樣招搖過市的，未免有點太狂妄了。但劉法卻說這是"虛虛實實"之計，反正他們百來騎人馬，青天白日的，打不打旗幟，都是一樣的，倒不如乾脆光明正大的打出旗號來，反倒可能讓遼人有些猜不透虛實。但是劉延慶也是忍不住在心裡面暗唸了一聲佛號，但願劉法的這條虛虛實實之計，不要害了他們才好。
想到這裡，劉延慶轉過頭去，大聲說道："大伙都快點，趁著遼狗還沒發覺，找個水流平緩之處，先過到對岸去。"說完，又朝身邊的一個嚮導說道："孫七，你說的那處好渡河的河段還有多遠？"
"回致果，就在前頭，不過五六里許便到。"
劉延慶狐疑的看了那嚮導一眼，沒有作聲，雙腿一夾馬腹，驅著坐騎小跑起來。此番前去聯絡滹沱河南的宋軍，劉法的那一都武騎軍，未必能隨他渡河。倘若他們的行蹤被遼人發現，那麼劉法便要率軍掩護他們，只有橫山蕃軍的這十餘騎人馬會與他一道走完餘下的路程。這十餘人全是從慕容謙的牙兵中抽調，有蕃有漢，這孫七也是其中之一，不過卻是新近才被慕容謙看中的。
據說此人原本是個"標師"，也就是南方所謂的"武伴當"，武藝頗為了得。劉延慶也知道，戰爭之前，大宋朝雖然號稱治世，可要想徹底杜絕劫道的綠林好漢們，卻也幾乎不可能。這其實與地方是否富裕，百姓是否能安居樂業，不見得全然相關。如大宋京東路頗為富庶，但是綠林之盛，全國各路都望塵莫及。故此伴當行、標行，自興起後，生意十分興盛，一時習武之人，若不能考武舉或者投軍，做標師或武伴當，便是另一條出路。不過北方的標師，雖然與南方出海的武伴當一樣，都提著腦袋掙錢，可是大多數人的收入卻遠不及南方，也就是夠勉強養家餬口而已，甚至還不如投軍。故此這些人的武藝，大多數是遠不及禁軍武官的。慕容謙的牙兵，劉延慶親眼見過其戰鬥力，自是沒什麼好說的，不過這孫七看起來矮矮胖胖，比起尋常的禁兵，都要矮上一大頭，此人若要投軍，只怕站到木梃面前，募兵的官員立時便將他丟到廂軍中去了26。劉延慶在拱聖軍中呆久了，身邊同僚袍澤，個個都是五尺七八的大漢，對孫七不免便頗有歧視與懷疑之意。
而且紹聖以來，河北一路，賊盜之患並不嚴重，劉延慶聽說這孫七先前受雇的標行雖然是設在大名府，可他們的主顧，卻多是去遼國貿易的行商，深州、安平之間，並非宋遼貿易的主要通道，只不過他正好是祈州土人，自稱對河北道路瞭若指掌，毛遂自薦，慕容謙才讓他來做了嚮導。
但慕容謙信任他是一回事，劉延慶心裡卻是另一回事。他抬眼望去，身邊之人，真是一個個面孔都生疏得很，此時此刻，見著劉法在身邊，都能讓劉延慶感覺到一絲親切。可見這陞官晉爵，也不可一概而論。若是以前在拱聖軍之時，倘能做到都參軍，劉延慶大約會有"夫復何求"之歎。想到這些，劉延慶心裡面突然一陣黯然，東進之前，他在真定府聽說了朝廷對姚兕的處分，雖然比事先猜測的要輕許多，只是罷去職事官，武階貶降為從四品上的宣威將軍，蘄州安置27-但雖未過嶺28，對劉延慶來說，蘄州也已是一個偏遠而陌生的地方，姚兕已年近六旬29，歲月不饒人，還能不能健康甚至是活著回陝西，都是難以預料的事。不管怎麼說，劉延慶此時頗為懷念在拱聖軍的時光，在之時不覺得，但離開之後，卻覺可貴。更何況如今拱聖軍七零八散，主帥落到這個下場。
不過時代的確也是變了。他到橫山蕃軍後，也聽一些參軍偷偷談起姚兕與拱聖軍之敗，整整五十年前，姚兕的父親就戰死在定川，當年那場敗仗，宋軍最終損失也就是九千數百餘人，剛好大約相當一支拱聖軍的規模，卻直接導致了宋朝最終不得不與西夏達成"慶歷和議"。那些參軍們一度還以為，五十年之後，姚兕的全軍覆沒，又會重新帶來另一份和議。
可歷史並沒有這樣簡單的輪迴。
劉延慶心裡已隱隱預感到，這場戰爭，不會這麼輕易的結束。