正文 第五十二章 向前走 文 / 末日先驅
「我為什麼要跟一個坐擁四千萬教眾的邪教開戰，就為了一個骯髒的酒鬼和一個比酒鬼更骯髒的牧師？難道在你們眼中我已經瘋到這種程度了？！」阿倫看著我，也許是看著我們，總之，他眼睛中燃燒的那兩團妖火令我不敢直視。
看來我們出師不利，我苦澀的想著，不僅在心中，還有胃裡，同時伸手扶住了牆壁，好讓自己和周圍的一切都別晃的那麼厲害。
「可據我所知，你們早就開戰了。」好在格林比我鎮定得多。
「誰說的？」
哦，他問我們誰說的…一時間各種各樣的故事開始在我腦海中氾濫起來。同鑄會和死亡召喚者，他們之間的那已經持續了上百年的恩怨紛爭，無數次生死決戰，無數次卷頭重來，就算讓一個三流作家稍加整理都足以寫出一本超過十萬字的小說。而事實上，市面裡早已流傳著好幾本有關於他們的大作，並長期在暢銷排行榜名列前茅，至於那本最著名，也是我最喜歡的《末日審判之最後的黑潮》甚至已經連續暢銷了數十年。
「他跟他的鬼武者元帥後來怎麼樣了，公開在一起了嗎，還是依舊若即若離？」「巨拳荒塚的決戰最後是誰贏了，你覺得他還有機會翻盤嗎？」「你說苦修者那一計聖光決斷到底有沒有打中他啊？」你總能在大街小巷的青少年口中聽到這些跟我面前這位死亡召喚者有關的話題，而成年人們有時候也會在茶餘飯後聊上那麼幾句。
「他不過是萬丈聖光下最後的陰影，用不了多久就會像灰塵般被淨化！」一個同鑄會虔誠的信徒這樣說；「總有那麼一天，最後一線光明將被他的黑暗所吞噬，而世界將迎來屬於亡靈的新紀元！」一個不怕死的異教徒這樣說；「說真的，老兄，我只想跟痛苦女王干一炮！」一個酒鬼這樣說…總之，他們之間的故事至少遠比我豐富得多。
「講得不錯。」在我們如數家珍了十幾分鐘後，阿倫終於打斷了我們，雖然在打斷我們之前他一直聽的興致盎然：「只可惜作為故事的主角兒，這裡面的大部分情節連我自己都不知道。」
我和格林面面相覷，不知該說些什麼。
「如果你們所講的任何戰役真正發生過一次，世界都不會像現在這個樣子了，就像被你們洗劫過的冬眠城和冰封城，你們知道如今那裡還剩下些什麼。在你們的故事中，我跟同鑄會之間的任何一次戰爭都比你們北伐投入的兵力多，而場面更比你們跟熾天之翼的廝殺慘烈！你們都是經歷過這些的人，應該能想到那種規模的戰爭意味著什麼。」阿倫身體前傾，表情少有的嚴肅，直到說出這一句：「還有…如果我真對妮可有什麼非分之想的話，我估計她會直接殺了我。」
此刻的妮可正站在阿倫左手邊，一動不動，一言不發，確切的說從我來到生盡歡那天算起，就從未聽她說過一句話。也許她只是個可憐的啞巴，每當我這樣想著，就覺得真是蒼天有眼。
「那你這麼多年來都幹嘛了？」我不禁問道。
阿倫攤開了雙臂，在他這碩大的書房中。
「你是說…你用了上百年的時間，就開了這家賭場？！」我驚訝的叫出聲來。
「當然不止這些。」阿倫換了個更舒服的姿勢，灰白色的臉上浮現出得意之色：「這只是小小的一部分，我的生意還涉及到貨運，紡織，礦藏，建築，軍工…這麼說吧，幾乎整個西方大陸的買賣都能或多或少的跟我扯上點兒關係。」
「可是…你為什麼要做這些？」格林一臉的疑惑。
「因為這是一場戰爭！」我笑了起來，替阿倫說下去：「同鑄會不僅實力龐大，而且根基深厚，通過幾場戰爭根本不可能將它徹底消滅。所以您採取了一種更有效的方式，那就是從這個世界的經濟命脈入手！只要您的產業線能做到足夠壯大，就能構成某種形式的壟斷，而通過壟斷，你就可以將同鑄會的所有非不動產掌控在自己手中…哇哦，哇哦，哇哦，死亡召喚者先生，您果然在下一盤大棋！」
我本以為阿倫會對我的分析大加讚賞，然後終於發現我是個曠世奇才，誰知他對格林說的卻是：「是你讓這個醉漢閉嘴還是我親自來？！」而他氣急敗壞的表情足以讓我本想講上半個鐘頭的長篇大論忘得一乾二淨。
「那您…到底為什麼這麼做？」格林暗地裡拉住我的衣角，一直向後拽著，直到我…真的閉嘴了。
「嗯，這應該算是我的一個實驗。」說到這裡，阿倫頓了一下，然後問了我們一個問題：「你們覺得亡靈和人類有沒有可能共同生活，我是指像…鄰里之間的那種？」
「這怎麼可能？！」我和格林異口同聲。
「可我想試試。」阿倫雙手交叉著撐起下巴：「事實上我已經嘗試了很多年，是的，我的亡靈們幾乎涉及到了每個我能想到的行業，可我從未想過什麼壟斷或者大發橫財，那些對我來說既不現實而且毫無意義，我想要的只有一個——融入社會！跟人們一起吃飯，工作，甚至交談，總之，我想讓我的亡靈們融入到這個大環境中，而不是…」
「額，阿倫，對不起，如果我沒猜錯的話，它們之所以能跟人類混在一起，只是因為您使它們看起來跟人類沒什麼區別，是嗎？」格林插口道，竟然認真得就這件事的可能性分析起來：「這麼說來，你有沒有想過，那些人之所以能跟你的亡靈們和平共處，並不是因為它們很能幹或者它們很友好，只不過是因為人們根本就不知道這些同伴是亡靈呢？」
「凡事總得循序漸進，孩子，如果我一上來就把一群骷髏和食屍鬼扔到人群中，只能嚇得他們四散奔逃，然後招來一群捍衛者對我們刀兵相見。而我的亡靈們也對那些一門心思想把他們砍翻或者燒焦的人們心存憤恨，所以…」這會兒的阿倫倒是表現出了出離的耐心：「
我只能讓它們在通靈師的帶領下一步一步深入到人類的社會中，也許這聽起來很諷刺，畢竟他們生前可能擁有比身邊這些活人更豐富的人生，可惜他們絕大多數都在死而復生的過程中忘的一乾二淨。而想要重新找回這些記憶，就連我最睿智的威廉。史蒂森也用了足足十年。」
「剛開始的那段時間我必須保證他們最夠安分。因為人類在他們眼中既膽小又脆弱，這總讓我這些從異界無休止的殺戮中存活下來的戰士們手癢難耐，而那些同鑄會的雜種們也一直都對我的人虎視眈眈。」當說到同鑄會的時候，阿倫的眼中還是流露出了一絲最原始的怨恨：「這是個漫長的過程，它耗費了我很多年，然後當我終於認為時機成熟的時候，我在埃蘇雷格開啟了第一個試點，直到你和你的**團徹底終結了它！」
埃蘇雷格…一瞬間亡靈，招魂幡，屠村，枯葉鎮的苦戰一一閃現在我的腦海中，那一幕幕的驚心動魄甚至清晰的仿似昨天…村民們在火焰中痛苦的哀嚎，士兵們被撕咬得血肉模糊的身體，還有拉那凝固在血泊中的笑容。
「你是說…」我下意識的皺緊了眉。
「沒錯，在唐絡絲還是桃樂絲…總之在威廉手下一個通靈師的帶領下，跟埃蘇雷格的村民共同生活多年的亡靈們終於展現出了他們本來的面目。恐慌、騷亂是不可避免的，但總算讓人們切身體會到他們是無害的，在付出了幾十具被燒焦的乾屍之後。他們毫不抵抗的被那些讓同鑄會洗腦的村民綁上了十字架，然後付之一炬…可我會對他們說，他們的犧牲是值得的！」如果我沒看錯的話，說到這些的時候那雙比深夜還黑的眼睛中泛起了些許悲傷，我想我看錯了，不管怎麼說那只是他百萬亡靈大軍中的幾十個而已。
「活人們總是很盲目，他們總是太容易依附於身邊的強者，從前也許他們依附於教堂裡的牧師，依附於村長，或者依附於村中的惡霸，而現在他們開始依附於這些亡靈朋友們，只因為他們更能幹，更友好，最要重的是他們更強大。村民們開始拆除同鑄會的教堂，並在廢墟上修建起自以為跟亡靈很搭的廟宇。更有意思的是還為我的亡靈們設計出了獨有的旗幟，雖然在我看來那更像是某個江湖術士的招魂幡，總之…雖然不是我想要的結果，不過至少人們願意跟亡靈共同生活了，這看起來不錯。」說到這裡，他那雙眼睛又盯上了我：「只是，我忘記了一件事情——同鑄會永遠不會放過我！他們殺光了所有人，不管是我的亡靈還是幾乎毫無還手能力的村民，以異教徒的名義，你們趕盡殺絕。」
「別那麼苦大仇深的，阿倫！」我不明白是什麼情緒驅使著我就這樣指著阿倫的鼻子說出了下面這番話，我只知道枯葉鎮的那場戰爭…可怕的，慘烈的，讓我無數次在噩夢中徘徊的戰爭，此刻已經佔據了我眼前的一切：「枯葉鎮，阿倫，但願「您」還記得這個不起眼的地方，那座只剩下亡靈的死亡之城，難道它們通通都是你從墳墓裡挖出來的嗎？！」
「我承認在你們到來之前，他們絕大多數都活著，可我更清楚的是，只要你們進城就會像對付之前的數十個村莊一樣把他們統統處死！」阿倫霍的站了起來，衝我咆哮著：「是我給了他們反抗的機會，是我讓他們拿起武器同你們這些狗娘養的劊子手戰鬥，是我…」
「是你讓他們變成了毫無人性的行屍走肉，只能憑借本能撕咬靠近它們的每一個活人。當然它們的對手也好不到哪裡去，不過是一群瘋狂的盲信者，一群能把「殺戮」詮釋成「淨化」的屠夫。」格林歎了口氣說：「而這場戰爭的結果也跟絕大多數戰爭一樣——沒有贏家。」
沉默，整個房間裡只剩下我和格林的呼吸聲，雖然我們都不知道在說出這些話後，他還會讓我們活多久。
「你說的對，年輕人，我不得不承認這次實驗又失敗了，就像之前的無數次一樣。它最終還是淪為了一場廝殺，不管是死人還是活人，不死不休。」出人意料的，阿倫並沒有勃然大怒，反而頹然的坐了回去，無奈的搖了搖頭：「我用了近百年的時間試圖讓人們改變對亡靈的印象，可同鑄會卻依然與我們水火不容。為此他們甚至不惜以二換一，三換一的代價，把一批又一批虔誠而愚蠢的教眾送上這條死亡之路。他們高喊著為了光明就義無反顧，可是…他們最終真的找到光明了麼？用他們那被砍下來的手和被摳出來的眼睛？」
「您還沒回答我一開始問您的問題。」格林再次打斷了阿倫，而不用看我也能通過他的語調聽出來，他的雙眼中一定又有些信仰之光在閃爍：「您為什麼要這麼做？」
「我覺得他們應該有個家。」
「誰？」我和格林一臉詫異。
「她。」阿倫指了指身邊靜若雕塑的妮可：「他們，他們每一個人，我的軍團。他們本屬於異界，是我把他們帶到了這裡，卻讓他們如過街老鼠般人人喊打。所有人都想讓他們滾出這個世界，同鑄會的人更是要讓他們粉身碎骨，灰飛煙滅。而我絕不會讓這一切發生，我有責任為我的軍團，為我出生入死的戰士們贏得一片立足之地。」
「如果我是你，我會送他們回去。」格林說：「就是你所說的異界，那兒才是他們的歸宿。」
「可那裡什麼都沒有，年輕人，只有無休止的戰爭和殺戮，每個亡靈存在的目的不過是殺死別人或者被別人殺死，不管是低等的殭屍還是尊貴的領主都是如此。」阿倫凝視著我們，那雙深邃的眼睛讓我產生了一種錯覺，就好像…就好像那雙眼睛裡就藏著一個異界：「那兒是名副其實的地獄，我絕不會再讓他們回去！」
「可同鑄會不這麼想。」格林提醒他。
「只要我還在，隨便他們怎麼想。」
「但是敵眾我寡，我尊敬的死亡召喚者。我想您需要幫手，而有兩個就站在您面前。」說著，格林欠了欠身，露出了笑容：「您也不想永遠都躲在這生盡歡裡，任由他們不停的
誹謗，詆毀，甚至捕殺您和您的亡靈戰士吧？」
這番話換來了我們來這兒之後最刺耳的一陣笑聲，那笑聲就像一頭劍齒虎在嘲笑兩隻自不量力的螞蟻：「很好，很好，我的熱血青年們…」他頓了一下，為了止住自己的笑聲：「歡迎你們的加入，我阿倫軍團的明天就靠你們了！但是在這之前記得先留神自己的小命兒，我可不想剛結盟就失去你們這兩個盟友，更重要的是…我也不想輸掉賭局！」說到這裡，他終於放聲大笑起來，就像已經為此憋了很久。
「那麼既然我們已經成為了盟友，死亡召喚者先生，您總不該介意我們變得強大一些。」格林面不改色的回應著，語氣中甚至依然帶著些謙遜的敬意：「如果您肯屈尊給我們一些指導的話，我和索薩將榮幸之至。」
「指導？給你們？」阿倫冷笑著，毫不掩飾心中的鄙夷：「與其把精力浪費在你們身上，我倒不如去做點兒更有意義的事情，比如說改善一下工人的伙食，或者再降低一點兒賭場的成本…」他停頓了片刻，好像突然間想起了什麼，然後又對我們說：「不過如果你們真能變強的話，至少能讓高橋在宰殺你們的時候能多花點兒力氣，雖然只是微不足道的一丁點兒而已，但是總好沒有，所以…」他打了個響指，站了起來：「你們可以試著去找找我的統領們，我想他們能教給你們的，沒準兒比你們這輩子能在同鑄會學到的都多。」當他說完最後一句話的時候，我們能看到的已經只剩下他的背影。
「額…雖然這肯定不是你想要的結果，好在也不是太糟。」我扶著格林的肩膀安慰他道，也好讓自己站的更穩一點，雖然我知道就這兩個方面來說基本都是徒勞的。
「你錯了，索薩，這比我預料中好得多。」格林輕輕拍了拍我的手背，給了我個充滿信心的笑容：「俗話說，萬事開頭難，而今天我們已經有了一個開始。」
「好了，索薩，你可以去休息會兒了，我相信娜塔莉就在附近，她總是對你…放心不下，不是嗎？」他攙扶著我，直到把我交到了一直等在門口的娜塔莉的臂彎裡：「而我得去把這個好消息告訴朱麗了。」
「還有，索薩，答應我別再喝了！」在走去隔壁前，他還不忘了這樣囑咐我。
「恭喜你，親愛的，恭喜你，恭喜你終於從光鑄牧師墮落到跟個巫師混在一起，哦，對不起，那還不是個巫師，那是巫師中最黑暗的職業——召喚者。哦，我是不是該為此給你深情一吻呢？！」又是那熟悉而陌生的聲音，嘶啞的，戲虐的，又是那令人心疼而煩躁的感覺，每當在他耳邊響起一次，就會在他的夢中重複一百次，而今天，它們一如既往的包圍著他。
「朱麗，你聽我說，這是我們的一次機會…」
「沒錯兒，親愛的，這是你的一次機會。」她再次打斷了他，就跟之前的每一次一樣：「可是親愛的，你什麼時候變成個為了一次機會就不擇手段的人呢，就跟那個該死的索薩似的？！我早就警告過你，我的小傻瓜，他就像瘟疫，會感染身邊的每一個人，直到把他們徹底摧毀，而你…」
他沒讓她說下去，用他的嘴封住了她的唇，任由她臉上那些粘稠而骯髒的液體在嘴角留下灼燒般的疼痛，他對她說，在她拚命的踢打中用最溫柔而堅定的語氣對她說：「你放心吧，朱麗，我沒有變，從你認識我的那一天起就從未變過！我只是想借助它的力量，好讓它幫我們繼續向前，我記得阿倫是什麼，也記得我的誓言——在光明之路上所有黑暗都將無處藏身！在人類的世界，我們的世界，也永遠沒有亡靈的容身之地，親愛的，我向你保證！」
「沒用的，傻瓜，沒用的。」她的手磨砂著他的臉龐，那親切的感覺幾乎讓他覺得之後的一切都是場虛無的夢境：「這些都解決不了問題的本質——索薩！親愛的，殺了他，我要他死！為了你，為了我，為了我們本該幸福的生活！」
他離開了那個地方，離開了那個灰暗的，絕望的，被仇恨所充斥的地下室，任由那個他曾經愛過，也許至今還愛著的女人在那裡淒厲的笑或悲切的哭泣，再也不想回來。於是，他對娜塔莉說：「嗯，你也看到了，我最近會很忙，所以每天給朱麗送飯就拜託你了，不勝感激。」
「可看上去就像您親自送的，對嗎，格林祭祀？」她禮貌而矜持的對他說，她對所有人都是那麼的禮貌而矜持，他這樣想著，就算在索薩面前都是。
「你很懂事，娜塔莉，事實上…」他想了想，終於決定把這句憋了很久的話說出來：「我覺得你才是最適合他的，也許你只需要…再主動一點兒。」
「對了，娜塔莉，我早已不是什麼祭祀了。」他頭也不回的向前走去，在搖曳的燭光中，彷彿走向光明