正文 第8章 柳娘子曰 文 / 月照花林
遲染臨窗而坐，書房處處都有娘親的影子。請柳娘子之前，是娘親親自手把手教得她描紅。彼時娘親書香氣質，風采神韻，正是意氣風發之時。
如今還是在這張桌子上，要寫家書，遲染頓感提筆萬言，只在胸中。
這信要是跟老娘扯我想你你想我，按老娘的性格，得半夜殺回來給她一頓竹筍炒肉絲。可遲染是真想啊！這輩子還沒見過吶。身體安康、意氣風發的娘親，能看上一眼才好，能摸上一把才是更好，能抱上一抱才是最好。
遲染她娘名叫遲新因，是當朝的傳奇人物。
遲家祖上有官蔭，當時算得上名門。在遲新因之前一直未出官吏，算是沒落多年。遲新因不過是出自遲家的旁系一支，卻在沒發達時就娶到當時的京中第一美人——遲染她爹，後來還在沒家族助力可依靠的情況下一步步位極人臣。
有如此走到哪裡哪裡亮的娘親，遲染從小是圍著娘親打轉的。而遲新因念著亡夫早去，對幼年的遲染幾乎有求必應，只把能給的好東西都擺到她跟前了。
後來慢慢小肉糰子長大了……遲新因發現疼愛過多的小遲染有長歪的趨勢。
於是，遲新因狠心開始嚴格要求她，也開始刻意保持一點距離。這距離很微妙啊，忽然很親和的娘親突然變嚴厲了，於是前世的小遲染就叛逆了。一叛逆許多年，有人趁虛而入的時候……不可挽回了。
如今，遲新因還是當朝的工部尚書。工部職掌「土木興建之制，器物利用之式，渠堰疏降之法，陵寢供億之典」，凡天下土木、水利、器物之工程，無一不管。
凌朝開國百十年來，須河氾濫不止，幾乎年年小水災、三五年便有大決口。地方幾次修築堤壩，都不成功，大水一來便會沖毀堤壩、肆虐奔流。倒不是地方修築時貪墨了多少錢、做出不靠譜的工程，而是這河真不是一般的難治。任堅固的堤壩圍住，它都只是越積越嚴重。人力到底不比天工。
河流決口不是一個詞那麼簡單——即使沿岸百姓算準了時間提早離開，良田、房產也無法挪開。所以，每年水患後的流民竄動、財物損失、地方稅款劇減……成為了女皇的心病。而無法修築一個扛得住須河氾濫的水利工程，則是每一任工部尚書頭疼的事。不過頭疼歸頭疼，大家都做不了的事，百事年來也都隨它去了。只等著小水患過了安撫、大水災過了賑災，左右誰都做不了的事兒也就成不了罪了。
遲新因偏就是第一個主動給女皇上書要治水，還要親自去監工的工部尚書。這麼多年終於出個願意抗這事兒的人，女皇自然龍顏大悅，賞賜了一堆東西，送她出行了。
遲染重活一遭，已經知道這次治理須河必然成功。為了能讓娘親早日回來，遲染決定寫點兒上輩子得來的成功經驗。這些方法當初總結出來，也是頗費了許多功夫的。如果能早一點知道怎麼做、省去中間那許多波折，娘親治理須河一定可以更快一些——
「問母安好。須河之道，險在彎曲；因勢利導，堵不如疏；關節閘門，開合以平。女自知不肖，近日思過，略有長進。家中諸事無誤，請母勿憂。只母行在外，女甚掛念。」
「阿染，我眼睛今日當真是壞了。」
遲染滿意地看著自己剛剛寫好、墨跡未乾的信，卻聽到耳邊傳來熟悉的聲音，頓時驚喜抬頭，「刷」地轉過身來——
「柳娘子！」
遲染此刻露出笑容有如久旱逢甘霖，乞丐見佳餚，多年寡夫見少女……咳咳，總而言之很亮。俗一點說，照亮這整個兒房間也不為過。
「我今日眼睛當真是壞了……阿染莫不是又做了什麼不好善後的？」
「柳娘子眼睛哪裡不好了麼？府上恰好有大夫在。紫木，快去請。」一聽柳娘子眼睛有恙，遲染立即便要差遣紫木尋大夫。
柳娘子上前一步攔住紫木：「勿要多事……我是說，今日得見阿染居然在書房裡，且見我的神情好像見到……」柳娘子略一思忖，「小時候見到天仙樓的酒釀丸子。」
是的，酒釀丸子！遲染小時候的最愛，直到現在還能一人一頓吃掉一大碗！現在的遲染見到美少年都沒見到酒釀丸子激動！柳娘子明顯感到，今日自己的地位超越了酒釀丸子——這真不符合常理！
遲染則滿頭黑霧——自己不就是來書房寫封家書麼！且與柳娘子十幾年未見，她激動一下絕對很正常！遲染將手中的家書放在桌子上，拿起一邊的折扇，理一理衣衫彷彿要出門：
「柳娘子想多了！既然眼睛看到阿染便壞掉了，阿染這就出門去找封橋玩耍，她上次答應什麼來著……」
一聽封橋，柳娘子便要往不好的地方想。實在是遲染每與封橋相聚，便有混跡倌館、揮金如土之類的市井八卦傳出：
「原是真闖禍了？封橋與你酒肉朋友，哪裡幫的上忙，找她更不如找丘棠。今日你既願意繼續以我為師，且說與我。」
酒肉朋友，還真是一針見血。封橋確實不成器，不然遲染從前也不會只要想做出格事兒，就只找她。遲染沒想到柳娘子如此當真：
「世人眼中的柳娘子，青衿長衫，長髮全披，不拘小節而能見長遠，實乃書香名士。看到這老媽子樣的柳娘子……若不是有人假冒，阿染今日眼睛一定也壞掉了。」
遲染說著，伸手便揉眼睛——十幾年沒見了，柳娘子還是她的親切師友，她上輩子遇到這麼多值得珍惜的人愣是通通趕走了啊……遲染眼睛不免溫暖而酸澀，「不過我和我那酒肉朋友封橋有陣子沒廝混了，柳娘子不必多掛心，還請……專心和學生一起治眼睛。」
「你作何取笑我，既無事為何請我回來？」柳娘子輕笑出聲，復而低眉。
「柳娘子是學生的老師。」
「此回當真？」
「然。」遲染眼神堅定，點頭到底。
「記住你說的話。」柳娘子抬手想用書本敲遲染，發現手裡空空如也。於是手指勾勾，對著遲染光潔的腦門就是一敲，「方纔所寫，是破還是爛詩，拿來看看。
遲染羞赧小雞啄米樣點點頭：「是家書，寫與母親，柳娘子可以添兩句」
柳娘子這回睜大眼睛看遲染一眼，遲染曉得自己先前還叛逆著，這番居然給娘親寫信了，柳娘子怎麼著也得適應一下，所以乖乖站在一邊兒啥也不說。
柳娘子看完信後，繞著遲染前後左右看了一遍，再抬頭看她臉：「士別三日，當刮目相看啊。」
遲染眉眼微挑，臉頰帶笑，折扇打開置於胸前，毫不謙虛地抖幾下得瑟地扇風：
「當然當然。」
柳娘子大筆一揮，往紙上填了一行字——「阿染近日表現尚好，尊師勿掛，學生柳鶯敬上」。於是直到書房的侍女青木將信送往信使，遲染臉上的得瑟笑容一直都在、一直都在……
柳娘子見遲染笑得如此不堪入目，也不多言，只嘴角帶著意味不明的笑容：
「既然阿染如此長進，為師不能不多教導些。」
遲染摸摸自己的頭，苦笑——柳娘子一定對被趕走這件事懷恨在心！
「學生知錯，願向老師請罪。」遲染說著便要跪下，被柳娘子攔住了——
「別跪！女兒膝下有黃金，怎能隨意屈折？阿染若是真知錯了，便去把《凌朝禮義》全抄一遍，給你三日時間。阿染以為如何？」
「那《凌朝禮義》是不是厚了點？不如換作《聖人書》中的《禮義篇》？」遲染指一指書架上的《凌朝禮義》，努力表現出自己不是不願意抄書，而是它確實很厚的意思。
「記得阿染最常提及步入朝堂之事……難得阿染已經放棄入仕？」柳娘子不理會遲染的建議，顧左右而言他。
「自然要入仕。」遲染答道。避開雖能得到一時風平浪靜，到底不能永遠海闊天空。人為刀俎，我為魚肉。魚肉不掙扎，就永遠是魚肉了。
「那是尚書大人改了口，已為阿染計較好了位置？」
「那自然是……沒。」不止是沒，而且是絕無可能！娘親攔都攔不及，怎麼可能主動給她找位置！
「從前不曾與你提過，是你不長進。我看阿染現在，入仕未嘗不可。所以……秋試把握如何？」
柳娘子說話，想來很準。除了娘親，遲染最佩服的還是柳娘子。所以一聽到柳娘子說可以入仕，那是心花怒放。不過再聽到秋試……遲染頗有自知之明：
「學生自當拼盡全力。柳娘子曾經教導學生，市井傳言有人畫王八被當成名門之後中舉……若是有主考官喜歡看人畫王八，學生筆力超群、放眼凌朝無人能及。所以高中頭名狀元也是非常可能的。」
「……」
「柳娘子莫擔心，學生畫的王八，那是……」
「去把《凌朝禮義》全抄一遍，給你三日時間。我再來，若是抄完了，我便傾力教導你秋試。若沒抄完……我以後也就不必來了。」
柳娘子說完便走，衣袂飄飄，不帶走一片雲彩。
留下還準備繼續自誇「畫技超群」的遲染，看向門口分外憂愁。什麼叫風水輪流轉？這就叫風水輪流轉！