正文 第38章 春試十甲 文 / 月照花林
封執玉微微思忖道:「不如孟公子上來與我共騎一匹，送你一程？」
其實既然已經進了城門，孟一走一條街雇個馬車並不難。說要借馬不過是為了看遲染與封執玉同騎找回場子，孟一並不想真的麻煩封執玉多走半個京城送他到孟府:
「不敢不敢。要多謝遲少君好意，只是孟府與遲府差了半個京城的距離，來回好些時候。春雨綿綿也是有寒氣的，遲少君淋雨病了豈不是我的過錯。孟一隻打著借不到便罷了，萬沒有如此作為的道理。」
遲染則是聽得封執玉要送孟一回府，想想那距離立即嚇得一個翻身下了馬:
「拿去拿去，捨不得你一匹馬不成。」
孟一眼睛一亮，輕巧巧上了馬去，溜一圈馬道了謝。然後看著地上的遲染，孟一眨了眨眼睛頗為狡黠，並不立即離去。
遲染也不矯情，一躍上馬坐到了封執玉身後:「夫郎，馬兒借出去了，帶為妻一程可好？」
「……」你都坐上來了。
孟一心滿意足:「好哩好哩，如此多謝了，改日去府上登門拜訪送還，孟一先走一步！」
攪亂一池春水的孟一瀟灑離去，留遲染坐在自家正君身後感受他僵直的背脊。兩人身量相仿，同乘一騎時坐在前面的封執玉視野更好些。遲染將手搭在封執玉同背脊一樣僵直的腰身，手下觸感很好:
「執玉，走了，再不走要生病。」
「……」眼前的境況顛覆了封執玉的認知。回府需要打馬過市井，此時臨近晌午可以想像會是行人眾多。
「執玉，帶為妻回家啊。」明知封執玉為何不動，遲染還是只做平常樣子。
封執玉握緊手裡的韁繩，用力一夾馬腹，馬兒跑開。他僵直的身體隨著馬兒的顛簸，能感覺到身後人胸前隔著薄衫傳來柔軟的觸感。對於背後和腰上的溫熱肢體，封執玉盡量不去注意。
穿街過巷，正是午時之前，還好有小雨，街上並沒有如往常那樣人聲鼎沸，卻也是行人三五成群。更有準備賣完收攤回家的商販對著剩下的一點東西吆喝。路上騎馬的並不多，共乘一匹的更是只有她們兩人。
遲染一張厚顏經過市井怡然自得。她由後往前摟著封執玉，感覺這從未體驗過的親密分外有趣。
一路進了遲府回到自己院子，封執玉整個人都好像戴了面具又穿了鎧甲一樣僵硬。
「少君的頭髮和身上都濕了。」半雨擔心地說著，給僵立在熱水前的封執玉摘掉頭上的冠帶散開頭髮，「提前備好了熱水，少君還是先沐浴個熱水澡以防傷寒。」
想起小姐少君一起騎馬進府，半雨笑彎眉眼。
然後……少君這個樣子，是實踐了他所說的裝作崴了馬腳、或者裝作搖搖欲墜，惹妻主憐惜救美、共乘一騎，成功之後有點害羞了嗎？
不過消失的怎麼是小姐的馬，他一會兒需要向侍衛姐姐們詢問詳細八卦啊。
自從發現封執玉並不會真的送他回府，半雨的叨叨本色越來越顯露無疑。即使在幫封執玉擦背時，他也不忘繼續說著:
「少君身材好好，腰身細韌，馬上抱起來應該正好，今日小姐定是喜歡的。」
「……」哪裡就來這麼多話了。要不是半雨長得好擔心姐姐下手，他一定送半雨回封府。
春試十五日後放榜，遲染不僅過了春試，更是位列十甲。
「遲染」兩個字實在靠前，打馬前來看榜的遲染愣是從倒數第一個名字一直找到了正數第十個。期間心情有如潮浪湧落、起伏頗大。
後一百個裡沒尋著，遲染的心涼了半截子；後一百五十個裡還沒尋著，遲染開始懷疑自己的心智水平——多一輩子見識，起早貪黑這麼些時候，新婚都住到書院裡備考，又押住考題還考不過，莫不是心智出了問題？
直到看到第十個名字夢寐一樣映入眼中，遲染心裡升起旭日千陽。這名次簡直太好，她不敢相信！
「誒……第三年沒中了，怎的就只錄兩百個呢？女皇新政給這許多名次留人念想，也怪掛人心思的。你說都排出來了也不錄上。若是能錄五百個，便有我了。」離遲染不遠處的一個方臉書生從第一張榜尋到了最後一張，皺著小山眉面目頹喪地向同來看榜的大鼻子書生訴苦。
「沒事沒事下次再考。我也是僥倖得了個一百九十九名。你看那邊那個，都從最後一張榜尋到第一張了定是也沒中的。人家笑得多開心啊，啊？你也看開點兒！」大鼻子書生中榜心情好，顯然更樂觀一些。
「誒……看看人家那衣裳，一件夠你十件的價錢了。看看人家那簪子，古白玉流紋，我長這麼大一共見過倆。看看人家那馬，毛色比你頭髮都黑。考不考還不都一樣。」
方臉書生頹喪不減，倒是自以為偷偷的看了遲染一眼，「再說了，考不上這麼開心那定是早知道沒戲，指不定回家逍遙多高興呢。哪像我，啊？我只差二百五十名，就能上榜了！多可惜，多可惜啊！」
「老姐你確實可惜，確實可惜……」
「不過看著她，我也就舒坦些了。想我再考幾年總能進去，這個考不上瞎高興的估計這輩子沒戲。」方臉書生臉上的愁苦頹喪褪去一些，又自以為偷偷的看了遲染一眼，露出些高人一等的滿足神色來。
「老姐說的對，說的對……」大鼻子書生心情好，安慰起人來特有耐心。
兩個書生互相揣著胳膊，小
小聲閒聊著走了。喜好熱鬧與八卦的京城民眾都不是聾子，許多目光齊刷刷自以為偷偷的看了遲染那麼幾眼，許多頹然的臉色在看完遲染表情後重新有了生機。
習武不輟、耳聰目明的遲染則繼續如她們所說保持著一張笑臉離開，深藏功與名，留給無數落榜考生心靈的慰藉。
遲染騎著黑馬，出了市井越跑越快，耳邊呼呼風聲，眼前迷亂花色。離了放榜地三里，便有有一山間深坑名五丈溝，長年四下無人、發聲即有迴響。
遲染立馬於側，坑下獵獵山風吹上來，一時間亂髮橫肩，衣衫舒展有如旗幟飛揚。
臉上笑容未減，她對著坑底大喊了一聲:「我遲染回來啦！」
「回來啦回來啦回來啦……」四面青山傳來回音，此起彼伏。
「還有誰！」
「誰誰誰誰誰……」青山依舊應和，長短如歌。
無論設想多少回，實現的這一天都是欣喜若狂的。遲染回身，青山之外並沒有想要見到的身影出現在視野中。
將馬兒掉頭，遲染如來時一樣急切地御馬飛奔回了遲府。自有侍從另外前往放榜台看過了回來報喜。府中一切如故，遲新因還未下朝，只眾人臉色都有喜意。
遲染徑直穿越行禮賀喜的一眾家侍，進了平日裡封執玉常在的小書房。她迎著他的目光，拿走了他手中半握的冊子，眼中熠熠星辰，壓抑著溫聲道一句:
「執玉，我過了春試，名列十甲。」
封執玉一愣，清冷明眸隨一個笑容澄澈見底:
「我知曉。妻主如今，倒是有些樣子了。」
「總不如你才子的赫赫名聲，可也不再是草包一個了不是嗎？」
想前世也娶封執玉，京城八卦裡多少人道他嫁錯了。隱秘心思裡，她如何不是自認不如才輕易被竹真惑了他的本來面目。她尋思著這輩子有所不同，又何嘗不願有一日人說起夫妻兩人來是才貌比肩。
封執玉搖搖頭:「本就不是草包，妻主只是走錯了路。」
「走錯了路啊……也對。」往事不堪回首，今朝幸能重來，「現在走對了，一丟丟。」
遲染說著，用食指和拇指比了個寸寬的距離。只是過了春試，只是個小貢生。
放榜次日即是春日宴，遲染當日趕著時間謝過了柳娘子和書院院長講師。
凌朝兩級考試，規定春秋試通過的貢生在科考中舉之前即可委以官職。不過約定俗成的慣例，是尋常考生排名前十才有，京城貴族則是上榜即可。
遲染屬於上榜即可的範疇，又考了前十甲，預期的位置實現起來更容易幾分