正文 第40章 初次交鋒 文 / 月照花林
入了山林，遲染與林錦繡便一起帶著人開始狩獵。看著自己馬上僅僅掛著一隻山雞，遲染嫌棄地搖搖頭，決定多打些獵物撐撐場面。
深山林中遍地野物，且久無人來動物們警覺性極低，看到人也不知躲藏。遲染眼力準頭俱在，搭弓射箭，不多時野狐野兔都有了幾隻，還與眾人合力獵到一隻老虎。
「這老虎憨頭憨腦的好生笨拙。」遲染收起弓箭語態輕鬆，感覺收穫頗豐。
地上的老虎一身花紋威武漂亮，身上只中了遲染射出的一箭，只是已經被帶來的護衛們合力綁了起來顯出幾分可憐相，全然沒有了森林之王的威風。
「阿染說虎笨，倒教我這個只獵到一隻笨鳥的如何自處？」林錦繡見識到遲染打獵的本事估量她武藝，心中思量又多了幾層。戚南之行勢必要成行。
「呵，運氣好沒辦法，這野物散養慣了見人不躲不跑。不過錦繡藏拙藏的也太過了些，這麼些時候只獵到一隻笨鳥，出去如何交待？」
林錦繡羞愧狀擺擺手不以為意:「本是書生，手無縛雞之力。阿染說藏拙抬舉我了。」
「大人，前方有只白鹿！」說話間，林錦繡的侍衛興奮喊道。
遲染林錦繡兩人抬頭看去，一隻渾身毛色潔白的鹿慢悠悠跑來，體態優美、鹿角頗長。
身後的侍衛遞上箭矢，遲染看著這隻鹿卻覺得有些違和，與這週遭的濕腐氣息相比，太過亮眼，因此並未搭箭，擔心射錯了惹上災禍。
遲染猶疑之間，林錦繡的手按了上來:
「阿染莫要射，這是鳳後養在宮中的白鹿。」
遲染一陣心驚，慶幸剛才沒有把鹿射倒。看著白鹿慢悠悠跑著消失在眼前，遲染忽道:「不好！侍衛聽令，快些追上它不許傷及。」
侍衛聽令疾馳而出，遲染亦一起策馬飛馳。
「莫不是有什麼問題？」林錦繡馬術一般，在密林中跑得有些跟不上。
「鳳後的白鹿如何能夠出現在這裡！其中必有貓膩。你我射出的箭矢有些空箭並未尋回，若有人有心栽贓百口莫辯。錦繡追不上，不如去尋之前你我丟下的箭矢。」遲染急忙說著，揚鞭催馬，已是超出了林錦繡百十米遠。
林錦繡聞言也是心中緊張，當即如遲染所說回頭去尋箭矢。
深山叢林茂密，馬匹行進總是受到阻礙，遲染催馬上前也是心急如焚。好在白鹿宮廷馴養失了野性跑得很是悠閒，一行人還是很快追到了它。
「快，用繩子牽了白鹿的脖頸。」遲染先行撲到鹿上，使其停下來。白鹿也不再走動，被遲染抱著感覺很是舒服，竟然蹭著遲染的脖子親暱了起來。
侍衛們聽令拿出本為狩獵準備的繩子。遲染前世為竹真辦事，雜七雜八的本事學了一身。這時候打了一個不活動的套圈結，以防拉動時勒到白鹿的脖子。整理罷了遲染伸手拍拍白鹿的頭:
「你怎的這般老實？險些就成食宴上的烤鹿肉了。」
白鹿以為遲染在與它玩耍，竟是歡快地叫了起來，在遲染手心舔了一下。靈性的大眼睛裡沒有絲毫慌張。
看著手心的口水，遲染無語。繼續伸手摸頭，把口水全部蹭在了白鹿潔白乾淨的頭毛上。
「小姐，可要帶著白鹿狩獵？」紫木擦擦眼睛道。小姐剛才做了什麼，她表示完全沒看到。
「不了。我的獵物也夠了。採些蘭草，找到林錦繡，然後就回去吧，先將這個祖宗送還。」遲染繼續摸了摸白鹿柔軟的頭毛，白鹿心滿意足地仰頭撒歡跟著走。
回程的路上尋到林錦繡，林錦繡正著急尋著箭矢:「阿染，各處都已找過，你我各丟了一支尋不著，怕是被人收走了。」
「無妨，這小祖宗抓到了。」遲染指了指脖子上鬆鬆套一個圈、不用人拉著就乖乖跟著走的白鹿。
林錦繡稍微鬆一口氣，還是皺著眉毛道:「你我還是大意了。箭矢不會無故消失。怕是會有別的麻煩了。」
遲染牽著白鹿，一副不在意的樣子:「錦繡做什麼杞人憂天的事情，丟一兩支箭而已，說不定被野物踩亂真的丟失了。」
「但願吧。」林錦繡抬手按了按眉心，左顧右盼，心神不寧，「阿染尋到了白鹿不如先行送回，我還需狩獵些野物。」
說著，林錦繡指了指馬上僅掛著的一隻笨鳥。
「好，我先行回去，錦繡小心林中安全。」遲染裝作沒看到林錦繡緊張的樣子，轉身出了山林。
到了外圍四下無人，遲染從袖子裡拿出兩隻支箭矢來，命扔回箭筒去。
「小姐，有一支不是遲府的箭。」紫木接過來，眼尖發現有一支箭頭綴了鐵邊。遲府所出的箭，則箭頭都是純鐵鑄成。
「收起來先，讓賊惦記惦記。」陽光從林間斑駁落下，遲染笑得恣意張狂，「想從我這裡偷東西，太年輕啊。怪就怪她不知道咱當初是做什麼的。」
「小姐當初……是做什麼的？」紫木一臉呆滯。身為侍衛，她竟然不知道小姐的箭矢被偷！可是小姐不是在遲府從小長到大麼，難道她沒來的時候……小姐還有什麼悲慘的童年經歷？
腦海中浮現小小的小姐從遲府走丟，沒飯吃沒衣服穿，被拐賣被教唆偷人錢包，回去還遭毒打的場景，紫木的心情難過極了，望著遲染同情滿滿。
遲染順手準備拍拍紫木的肩膀，紫
紫木一個激靈躲開:「小姐，有口水。」
不知紫木的想像又飛到哪裡，遲染搖搖頭歎一口氣，往紫木胸前打了一下。紫木捂著胸口滿臉委屈，遲染打開了握著的拳頭——手心展開，裡面是紫木藏在胸口的碎銀子。
紫木圓圓的委屈臉泫然欲泣了:「小姐，月錢賞錢剛全寄了我爹，就三兩了，您就給屬下留著點吧。要不分您二兩？」
遲染忍無可忍扔給她一袋子錢:「我要你錢做什麼，以後警覺點，回府教你如何看透這等技倆！」
遲染一走，林錦繡將一旁剛剛收集起來的箭矢摔落一地，只見都是自己的箭矢，遲染射出的一支沒找見。
林錦繡臉色難看地責問一旁一個身形瘦小並不像侍衛的侍衛:「帶你混到這裡來為了什麼，一早說好的。入林之時我命你扣下遲染一支箭矢，箭矢在哪裡？」
「大人，屬下確實扣下了就放在箭筒裡。」
「那為何現在沒有，我的箭還丟了一支？」
「稟大人，屬下……屬下不知啊。」瘦小侍衛也慌了。明明放好了的哪裡一轉眼就變了？
「遲染一個丞相府的大小姐，有什麼防備之心？這點事情辦不好，回頭無法交待了主子留你何用？」林錦繡心中郁卒一籌莫展。
「稟大人，屬下……屬下拿的時候一點阻礙沒有啊。後來抽空一旁的姐妹還檢查過了。」說著，旁邊另一個侍衛點頭示意確實見到了，「莫不是……這，這長年不見人的林子有古怪？」
林錦繡擺擺手:「三歲稚童不信主子信了才是真見鬼。你走吧……想活命京城別來了。」
那瘦小女子當即跪了下來:
「大人，謝大人救命之恩，來日必當報答！」
說罷她騎了馬就跑，半點細軟不敢收拾出了京城。
一眾貴女進山林的時候，家中女長輩時辰到了便紛紛離去，大殿中貴夫男眷則聚在一起等候貴女們狩獵歸來。
回到大殿的竹真看著封執玉今天著了月白衣衫身長玉立，總想起兩年之前被遲染撞破時候的場景。思量過後，竹真唇角微微翹起帶出一個冷笑的弧度。他決定為之前的計劃添加些酌料。
「聽聞遲少君少有才名，本殿心生仰慕。不知可否邀遲少君共飲一杯青梅淡酒？」竹真著人端了青梅酒，走到封執玉面前，琉璃色的眼睛泛著妖艷的柔光，淺笑瑩瑩。示意身邊的小廝倒上兩杯，竹真親自將其中一杯端給了封執玉。
週遭貴夫公子見長皇子到來，斂息垂首紛紛行禮。竹真長皇子平日裡待人和善，最重要的是有些裝扮不吝分享，因此在貴夫公子中影響不錯。封執玉一時間成了眾人關注的中心。
封執玉看到這個前世與自家妻主糾纏許多年的男子，臉上有如井水平靜無波，起身行禮道:「殿下恕罪……執玉恐怕不勝酒力。」
「少君莫要擔心醉酒，只是青梅罷了。本殿不勝酒力，也是不會醉的。少君不如稍作嘗試。」
「……如此，謝殿下好意。」封執玉看一眼杯中清澈見底的液體，接過酒杯與竹真示意後，一飲而盡。
「可有青梅味道？」竹真眸色明亮和善地看著封執玉，語調輕柔。
「隱約有些的，多謝殿下賜酒。」
「淡酒與鳳果涼糕相配最是美味，少君不妨嘗試一番。」說著，竹真隨意坐在了矮桌一側，拿起桌上的涼糕小口吃了幾口，動作優。
封執玉依言品嚐，淡笑道:「正是，殿下推薦很好。」
週遭貴夫見竹真坐了下來，紛紛找些理由湊過來說話。不多時，此處成了大殿之中最熱鬧的地方。
於是幾個時辰後，一手牽白鹿一手捧蘭草進殿的遲染懷疑自己的眼睛出了問題——
她看到了什麼？封執玉和竹真共坐一桌，親暱攀談？